羅院長的目光來回在老夫人跟姜婠身上劃過，無聲嘆了口氣，站起來對著上首行了一個禮。
“這事是羅某強求了，方才姜大小姐所說的可是真的？我姑娘從小便出色，家中鄰舍哪個不是贊她慧外秀中，當(dāng)年是我們拖累了她，如今她，她走了，不能連靈堂都沒有?！?p> 羅院長穿著藍色長袍站在那里，微微彎著背脊，向著姜老夫人的方向作揖，頭上的頭發(fā)已經(jīng)白了一半，參雜在黑發(fā)中，臉上是真切的悲切，朦朧的燭光照在他身上，更添幾分白發(fā)人送黑發(fā)人的哀慟。
見到羅院長這幅模樣，姜婠張張嘴，終究沒有吐出話語來。
“羅姨娘的才能我們都有體會，既然羅院長做出了選擇，那我們姜府便開始著手準備，等弄好了定然會派人通知你們。”
羅院子掀開長袍，對著姜老夫人磕了一個頭，那一聲磕頭聲震進了在場人的耳朵里。
“多謝老夫人。”
“爹，你這是做什么？”
羅子明急忙伸手去拉羅院長，羅院子一把把羅子明推后了幾步，兩行清淚順著臉頰流了下來，羅院長將整個身子伏在地上，頭埋在地上，放在地上的兩個手緊緊握成拳。
“我這一輩子最對不起的就是我家姑娘，她從小聰慧、懂事、長得又俊俏，從小街里街坊沒有哪個不夸她懂事。我沒用，每月拿回家的銀錢連吃飯都成問題，我夫人身子不好，每日都必須吃藥，閨女才十歲，知道她娘身體不好，每日天不亮的就起來做家務(wù)。
那個時候家里是真的窮啊，大冬天的她去幫人家抄書，給那些酒樓的后廚洗菜，兩雙手長滿了凍瘡，紅腫不堪……”
羅院長整個人伏在地上，整張臉都埋在手心中，眼淚從手指縫中蹭出來，滴落在地板上。
“我沒用，那么好的閨女我不能給她什么，還得拿她來換銀兩去救她母親跟哥哥的命，那么好的姑娘卻不得不給旁人做妾，這些年也都是她給羅家?guī)砹讼Ｍ喟 ?p> 羅院長伏在院子里，泣不成聲，一聲聲撕心裂肺“她命苦”回響在正廳里，讓人動容。
“我對不起她，這些年我一直都縱容她，現(xiàn)在想來是我害死了她，是我害死了她?！?p> 羅子明站在一旁，抬起衣袖擦著眼淚，他現(xiàn)在都能想起妹妹那個小小的身影，跟在她后頭用清脆的聲音喊著哥哥，可如今卻永遠見不到了，都是他沒用。
“爹，是我沒用，是我爛賭，是我不是人。”
羅子明半跪在羅院長的身邊，一邊掉眼淚一邊試圖把羅院子扶起來。
羅院長跪在地上平復(fù)了情緒，順著羅子明的力道站了起來。
“多謝老夫人的成全，等我辦完馨兒的喪事，便去辭了博誠書院的院長?！?p> 林氏聽到羅院長的話語頗多感觸，貧苦家的孩子有多艱難她比誰都知道，她眨眨眼睛，壓下涌上眼眶的眼淚，望向了大廳正上方掛著的牌匾，上頭的“廉潔奉公”告知她，她已經(jīng)遠離了那個地方，現(xiàn)在的她是姜右相的妾室，還有一個閨女。
姜婠見羅家父子的身影消失在正廳里，心里松了一口氣，突然就覺得疲倦。
“阿婠，扶我回院子?！?p> “是?！?p> 桃莘見兩祖孫走遠，扶著陶氏回了她的院子。
姜老夫人經(jīng)過花園的時候說走累了，要進去歇歇，姜婠應(yīng)了一聲，把她扶進了亭子里。
此刻正是秋季，花園的花都凋謝的差不多，姜老夫人望著外頭的話無奈道，
“大夫去給羅姨娘檢查身子的時候，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)有兩個半月的身孕?！?p> 姜婠放在膝蓋上的手一抖，父親二月中旬去益州，隨后又趕去豫州，離京已經(jīng)有半年多了，那個孩子是誰的不言而喻。
姜婠猶豫了好半晌才道，
“那真是可惜了?！?p> 姜老夫人笑笑，望著姜婠的目光中滿是慈愛，無奈道，
“你還想瞞過我？我院子里那只野貓是你放的吧。”
姜婠此刻應(yīng)也不是，不應(yīng)也不是，只是坐在一旁沉默。
“我老了，這些年越發(fā)力不從心……”
姜老夫人握著姜婠的手細細摩擦，眉眼低垂，嘴角含著笑意，臉上都是慈愛。
“阿婠，此刻我倒是慶幸你父親把你們送到了忠義侯府，你外祖母把你教導(dǎo)的很好，要是當(dāng)初放在我身邊還不知你如今會不會像今日這般優(yōu)秀?！?p> 姜老夫人輕拍著姜婠的手，無奈道，
“可到底是心太軟，我以前也像你一樣心軟、善良，都說人善被人欺，這話可是一點都沒錯，我那時候受了太多委屈，失去了很多東西……”
姜老夫人想到些以前的往事，眼里再沒有了以前那樣強烈的恨意，那些以為過不去的事，也都過去了。
那些人總歸是沒有她活的久，她還是最后的贏家。
“所有人都說我狠，進來的那些妾室一個個都讓我灌了避子湯，可是誰想呢？阿婠，祖母那時不過才二十歲，被人害的沒了孩子，此后也不能再生育，我就只有你父親這么一個孩子，那些妾室一個個從偏門抬進來，將來也會有孩子一個個從她們肚子里蹦出來，阿婠，我能怎么辦呢？你祖父是個薄情寡義之人，寵妾滅妾這事他不是做不出來，我不那么狠，我跟你父親就沒有活路……”
姜老夫人語氣全是對命運的無奈，隨后搖頭失笑，跟她一個孩子說什么呢。
“阿婠覺得方才羅院長說那些是干什么？”
姜婠看著眼前的祖母，她如今雖然已經(jīng)六十有余，目光卻依然銳利，就這么直直的望著她。
“羅院長應(yīng)該也知道羅姨娘的事，想要姜府保全她的名聲?！?p> 姜老夫人欣慰地嘆了一口氣，
“幸好你也是懂的，羅姨娘不容易，可有誰容易呢？”
姜老夫人拉著姜婠的手，笑道，
“做錯了事就該被懲罰不是嗎？這些年姜家并沒有虧待她。她倒好，進來姜家那么多年，孩子生不出來，如今不過才跟了那個野夫一年，肚子里就有了野種，羅氏果真是個才女?！?p> 聽姜老夫人這番話，姜婠便知道這事恐怕不能就這么結(jié)束了。
“阿婠，祖母不想你跟我一樣，要吃盡了苦頭，才曉得心要狠，才能站的穩(wěn)?！?p> 姜老夫人跟姜婠說這些是真的想要告訴她一些道理，那些她用血肉換回來的道理。
姜婠嘴角掛了些笑意，道，
“我知道，祖母。”
姜老夫人見姜婠是真的把她的話聽進去了，臉色頗為欣慰，拍拍她的手。
“你也出去玩了一天了，先回去吧，讓鮑嬤嬤把我送回去就行了?！?p> 姜婠有些猶豫，這離老夫人的院子不過幾步遠的距離，況且她作為孫女送回去也是應(yīng)該。
“回去好好休息?！?p> 姜老夫人拍拍她的肩膀，站了起來對著亭外的鮑嬤嬤揮手。
姜婠站起來目送鮑嬤嬤扶著姜老夫人回去。