大鄭歷七十年春，開國(guó)大將軍嫡孫、長(zhǎng)安令阡正安以通敵謀反罪被控入獄，時(shí)年三月初一，罪責(zé)坐實(shí)、昭告天下。鄭同帝念其祖上功勛，特赦九族，判阡府男丁斬首示眾，婦孺孩童發(fā)配滇西，三日后行刑。
“嘖嘖，大將軍府的后人居然干出了通敵賣國(guó)這種事，真是給開元大將軍丟人！”
“嘁，哪還有什么大將軍府，阡家十年前就沒有將軍了！那阡正安不過是一個(gè)五品長(zhǎng)安令，還大將軍……我聽說啊，幾年前朝中大臣就提議收回阡家的御賜牌匾了，都是那長(zhǎng)安令以死相逼、大吵大鬧，皇上心軟念舊，這才作罷。沒想到阡家不僅不感念天恩，居然還忘恩負(fù)義做出這種通敵賣國(guó)的事，真是……”
“還不止呢！我表舅的鄰居家的大兒子的小叔子的發(fā)小在衙門里當(dāng)差，我可是聽說前幾天抄家的時(shí)候，不僅從阡家搜出了一簍子通敵書信，還有黃金數(shù)十萬兩?。≮湔惨粋€(gè)小小的長(zhǎng)安令哪來的那么多錢？還不都是搜刮的民脂民膏！”
“這……不是說長(zhǎng)安令是個(gè)難得的好官，兩袖清風(fēng)、全心全意為百姓，怎么……”
“呸呸呸，還好官！你跟他睡一張床啊，還知道他好不好？”
“說到一張床，不知道你們聽過沒，這長(zhǎng)安令的現(xiàn)任夫人，當(dāng)年可是仗著阡家權(quán)勢(shì)從咱們的謝宰相手上硬搶過去的呢！”
“嘶——居然還有這種事？快說來聽聽！”
……
圍著皇榜熱切討論的百姓們直到夕陽西沉才搖著頭漸漸散去，等到人走得差不多了，才有幾個(gè)書生小聲問出了心中的疑惑。
“可是，如今天下大定、四海歸心，又哪來的外國(guó)讓長(zhǎng)安令……通敵呢？”
……
深夜，阡府內(nèi)院。
阡白氏牽著女兒坐在床邊，明黃的圣旨被隨意地扔到房間的角落，她看著同自己一樣因?yàn)檫B月的憂心而面容憔悴的女兒，撫摸著她的頭發(fā)，眉眼間全是愛憐。
“母親已經(jīng)沒有法子了，同帝要對(duì)付阡家，娘求遍了所有能求的人，可還是救不了阡家、救不了你爹爹，如今天下太平、兔死狗烹，同帝……這是要趕盡殺絕啊……”
“娘……”阡陌帶著哭腔喊了一聲，軟軟糯糯的聲音聽得阡白氏心如刀割?！拔覀儭⑽覀?nèi)フ抑x伯伯幫忙好不好，他和爹爹那么要好，一定會(huì)想辦法救爹……”
“——不許再提這個(gè)人！”阡白氏恨聲呵道，可是一瞧見阡陌掛著淚痕的小臉，又輕嘆一聲，心疼得將她摟入懷中?！澳镌趺礇]去求他啊……哪怕明知上元節(jié)夜宴，是他將這謀反的帽子扣到了你爹身上，我還是去求了他，希望他能看在兩家的舊誼上……可是、可是他……”
“是謝伯伯……害的爹……？”阡陌一時(shí)之間竟然忘了哭泣，呆在原地，似是怎么也不能接受這個(gè)事實(shí)。
“娘知道，姓謝的一直疼愛你，你便以為他是個(gè)好的。娘曾經(jīng)也以為……卻未想知人知面不知心……你以后，千萬不要像爹娘一樣，識(shí)人不明??！”
阡陌臉色蒼白地慢慢點(diǎn)頭，卻是怎么也想不明白，謝伯伯已經(jīng)官居一品、位極人臣，為什么……又要誣告自己的父親呢？她聽著阡白氏說著“以后”，極為勉強(qiáng)地彎了彎嘴角。
“娘，你忘了，我們馬上就要流放湛西了，哪里還有什么以后呢……”
阡白氏一愣。
她可以死，可是阡陌才十一歲??！她怎么忍心自己最疼愛的女兒因?yàn)橐患埮袥Q，在湛西那種地方斷送未來？在求救無門的這些天里，她不是早就做好了最壞的打算嗎？阡白氏握住女兒的小手，神情決絕。
“按照大鄭的慣例，最早明日下午，最遲后日上午，押送的官差就會(huì)過來，所以，今天便是我們唯一的機(jī)會(huì)?！?p> 阡陌有些迷茫地望向神情肅嚴(yán)的母親，黑白分明的眼眸里困惑又多了些。
“娘親，你、你在說什么？”
“兒啊，你還不明白嗎？”阡白氏輕嘆一聲，將一只藏在枕邊的素凈包裹塞進(jìn)阡陌的懷里。
這個(gè)包裹不同于阡家平日用的綾羅綢緞，而是集市上一錢銀子就能買到兩匹的普通麻布，阡陌還來不及詫意為何母親會(huì)給她一只似乎是阡府下人都用不到的麻布包裹，就被阡白氏驚雷般的話語怔住。
“逃。趁押送官還未來，快些逃吧！”
“……逃？”阡陌艱難地重復(fù)道。
“陌兒，你我都知道阡家清白，可是，皇家之命無人能違。母親和父親都不畏死亡，可你是阡家唯一的血脈，母親不能讓你跟著一起送死??！湛西路途遙遠(yuǎn)、疾苦無比，在這流放之中母親如何能護(hù)的你周全？就算我能，同帝也不可能會(huì)放過我們……”
“所以，你必須要逃！哪怕明知此事艱難，我們都必須一搏。否則等負(fù)責(zé)流放的押送官到來，我們更是希望全無！”她將暗灰色的包裹往阡陌懷里按了按，溫柔的神情中帶上了一絲孤注一擲的瘋狂。“母親為你收拾了些細(xì)軟，你趁著現(xiàn)在守衛(wèi)還沒有那么森嚴(yán)……”
“……逃吧！”
阡陌不可置信地望著母親，目光中有一瞬間的呆滯。她跟著阡白氏，從小受到的是最正統(tǒng)的官家小姐的教育，大門不出二門不邁，循規(guī)蹈矩、乖巧懂事，十幾年來都沒有做過一件出格的事，可是如今，她的母親讓她抗旨做逃犯？
“母親，我們……我們不能做逃犯?。 ?p> “母親也不想這樣，可是母親沒有別的辦法。”阡白氏神情哀痛，“陌兒，你要珍惜自身，留住性命……你，必須要活下去?。 ?p> “留住性命……”阡陌喃喃重復(fù)著，第一次將身家性命與規(guī)矩、尊嚴(yán)放在了同一盞天平上。
“狡免死，走狗烹，世間之事向來如此。我原本還抱著三分指望，指望同帝看在你父親已經(jīng)盡力不爭(zhēng)的份上念及舊情，指望朝中好友能念及唇寒齒亡之理為你父親求情……”阡白氏的手掌緊握，五指因過度用力而發(fā)白。“你還小，母親說了你也不會(huì)明白?！?p> 阡白氏又從衣袖中拿出幾張銀票，塞入阡陌手中。
“這些貼身藏好，如果行動(dòng)不便，就舍了包裹，只帶上這幾張銀票逃去，粗茶淡飯，也足夠過好此生。待你長(zhǎng)大后，尋個(gè)好人家，山野村夫也好，商賈乞丐也罷，娘只求你能安穩(wěn)度日，這一生，永遠(yuǎn)不要再回長(zhǎng)安……”