“麗干閣”的天字一號(hào)房里,李曜跽坐在茶案的正后方,手捧一盞消暑解熱的烏梅漿,淡定地看著眼前兩位面紅耳赤的女人。
只聽坐在她左手端的安三娘冷冷一哼,厲聲對(duì)另一端的焉支虎質(zhì)問(wèn)道:“你口口聲稱自己不是強(qiáng)盜,但你們?cè)趧h丹城外打劫了我安家的田莊,又該作何解釋?”
焉支虎辯解道:“我們只是借了一點(diǎn)糧?!?p> 安三娘“啪”地拍了一下茶案,擺在案上的兩盞酪漿登時(shí)灑出了大半,嬌斥道:“借?你這賤婢當(dāng)我安紅玉是笨驢??!有拿著弓刀去借糧的嗎?甚么叫做‘一點(diǎn)’,那可是田莊大半的存糧,一萬(wàn)石粟米??!”
李曜聽得這話,不禁微微蹙眉,在唐朝時(shí)期,普通的中、下田的畝產(chǎn)不過(guò)是一石左右,這一萬(wàn)石糧食的確不算少了,不過(guò)只搶了大半,倒也沒(méi)把事情做絕。
李曜正思忖著,又聽得焉支虎反問(wèn)道:“可你有莫有聽說(shuō)過(guò),打劫還會(huì)給被劫者寫借據(jù)的人么?”
“呵呵?!?p> 安三娘怒極反笑,指著焉支虎的鼻尖,說(shuō)道:“你寫的那些歪七八糟的字兒,莫說(shuō)人看不懂,只怕連鬼都認(rèn)不出來(lái),那種比鬼畫符還不如的玩意兒,豈能叫做借據(jù)?簡(jiǎn)直是滑天下之大稽!”
“我們給田莊留了一年的口糧……”
“好啦,兩位別吵了,貧道有話要說(shuō)?!?p> 李曜大體了解到兩女之間的恩怨,便出言打斷了焉支虎的話,并以眼神示意安三娘不要太過(guò)激動(dòng)。
李曜啜飲了一口烏梅漿,放下杯盞,這才悠悠地說(shuō)道:“焉支虎,貧道只想聽到實(shí)話,你若敢有所欺瞞,就莫怪貧道有言在先,把你和你的手下們?nèi)冀慌c安娘子處置?!?p> 聽得此言,焉支虎忍不住瞅向李曜,就見對(duì)方正用一雙明亮而深邃的黑眸睨視著她,仿佛能輕易看透她的內(nèi)心。
焉支虎突然感覺(jué)有些不寒而栗,機(jī)靈靈地打了個(gè)冷戰(zhàn),趕緊問(wèn)道:“不知道長(zhǎng)想聽我說(shuō)甚么?”
李曜語(yǔ)氣淡淡地道:“說(shuō)出你的故事?!?p> 焉支虎不由得一怔,隨后瞧了瞧滿面苦大仇深的安三娘,臉色又變了幾變,忽然一咬銀牙,似乎堅(jiān)定了某種決心,認(rèn)真地說(shuō)道:“不瞞道長(zhǎng),我姓祁,祁連山的‘祁’,名‘黛雙’,黛眉之‘黛’,無(wú)雙之‘雙’,行五,焉支虎算不得甚么好名聲,而今看來(lái)我亦擔(dān)當(dāng)不起這名號(hào)了,你們叫我祁五娘就行?!?p> 安三娘忍不住嗤笑一聲,譏諷道:“父母給了你一個(gè)如此美麗的名字,可你卻成了焉支虎?!?p> 焉支虎的眼圈紅了,似乎受了天大的委屈,竟一時(shí)黯然不語(yǔ)。
李曜站起身來(lái),姿態(tài)慵懶地斜躺在床榻上,單手托著下巴,好奇地看著焉支虎,曼聲說(shuō)道:“焉支虎……祁黛雙……貧道感覺(jué)都挺不錯(cuò)的,祁五娘,現(xiàn)在時(shí)辰尚早,還請(qǐng)接著說(shuō)下去,說(shuō)到貧道滿意為止?!?p> 焉支虎順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭,又繼續(xù)講述道:“我祁姓先祖本為世代居于焉支城的大族,因久經(jīng)戰(zhàn)亂,城池破敗不堪,前朝下令廢縣,將祁氏全族遷入番禾,我們?cè)詾榭删痛税簿訕?lè)業(yè),誰(shuí)料那末帝登基之后,橫征暴斂,民疲士苦,人不聊生……”
這個(gè)時(shí)代的人都喜歡講家世,焉支虎以此說(shuō)起自己的經(jīng)歷和事跡,就有如滔滔江水,連綿不絕,而且感情亦是相當(dāng)投入,說(shuō)到悲哀辛酸處,還忍不住以袖拭淚。
原來(lái),隋朝大業(yè)七年,河西一帶餓殍遍野,百姓生存難以為繼,焉支虎的祖父祁大志乘勢(shì)帶領(lǐng)全族及附近百姓揭竿而起,不料立足未穩(wěn),便遭到朝廷重兵圍剿,起義軍沖出番禾,越過(guò)長(zhǎng)城,一路向西,又在刪丹城外經(jīng)歷數(shù)日血戰(zhàn),最終敗于前隋張掖太守陰世師。
祁大志及大部分族人戰(zhàn)死,唯有焉支虎的父親祁德業(yè)帶領(lǐng)極少數(shù)人成功突出重圍,逃進(jìn)焉支山中據(jù)險(xiǎn)而守,陰世師不依不饒,緊隨而來(lái),便要率軍猛攻,將他們趕盡殺絕。
可時(shí)逢天下板蕩,“不做安安餓殍,尤效奮臂螳螂”者,何止祁大志這一支人馬。
義軍殘部本來(lái)已經(jīng)做好了與朝廷官兵玉石俱焚的準(zhǔn)備,卻不想陰世師竟忽然退了兵,祁德業(yè)趕緊派人出去打聽,很快便得知張掖郡居然也有人起事,陰世師被人端了老窩,急著趕回去奪城,這才放過(guò)了他們。
祁氏一族僥幸得免于難,皆擔(dān)心出去會(huì)再遭官軍剿殺,而且焉支山的物產(chǎn)也不算匱乏,足以保障他們最基本的生存條件,眾人便尊奉祁德業(yè)為山中之主,在深山里擇到一處依山傍水的佳地筑寨定居下來(lái),并以焉支山的別稱為依據(jù),將之命名為“黃山寨”。
黃山寨于祁德業(yè)的盡心治理之下,又因其沒(méi)有朝廷的管束和盤剝,很快就繁榮起來(lái),名聲亦漸漸為山外人知曉。
而祁德業(yè)為人豪爽重義,處事公正,深受江湖之人景仰,如起事失敗者、負(fù)債破產(chǎn)者、逃亡奴婢、落魄好漢、犯事游俠等等各種走投無(wú)路之人,慕名紛至沓來(lái),未及數(shù)年時(shí)光,黃山寨及周邊地帶就成了棄民們的淵藪,變成了遠(yuǎn)近聞名的一處世外桃源般的所在。
然而好景不長(zhǎng),正當(dāng)黃山寨蒸蒸日上之時(shí),三年前的某一天,黃山寨外來(lái)了幾個(gè)牧民打扮的人,自稱是突厥汗國(guó)狼山部的使者,并向祁德業(yè)提出了兩點(diǎn)要求:第一,每年九月十五,黃山寨要按時(shí)到焉支山古長(zhǎng)城外,向狼山部獻(xiàn)出兩萬(wàn)石米糧;第二,如果黃山寨拿不出足夠的米糧,于次年的六月初一,在頭一年獻(xiàn)糧的老地方,可以按照一位未滿二十的女子或五歲以下男童替代五十石糧的方式,向狼山部輸送人口。
面對(duì)如此霸道無(wú)理的條件,祁德業(yè)自然是怒不可遏,當(dāng)場(chǎng)下令將這些不速之客趕出了山寨。
可誰(shuí)會(huì)想到,沒(méi)過(guò)多久,狼山部打破了焉支山附近的守捉和戍堡,沒(méi)有去進(jìn)攻附近的城池,卻專程來(lái)找黃山寨的麻煩,見人就殺,見房就燒,幾乎把黃山寨附近的村落屠了個(gè)干凈,而黃山寨亦多次險(xiǎn)些被攻破,面對(duì)覆巢之危,祁德業(yè)無(wú)可奈何,只得答應(yīng)狼山部的要求。
黃山寨被狼山部打得元?dú)獯髠硕p失近半,就連寨主祁德業(yè)也負(fù)了重傷,沒(méi)堅(jiān)持幾日,便在傷病中憂憤而逝了。
江淘
PS:糧食一石是容積單位,一石為十斗,一斗為十升,根據(jù)資料計(jì)算,一石粟米約重53公斤,書中的兩萬(wàn)石粟米重約1060噸,可以供5800名正常食量的成年男子吃一年。