“你都知道了？”
再次在校園里見到白鄉(xiāng)遙時，夏星鳴如是問道。
此刻的她身上帶有一股與過去完全不同的氣質(zhì)。那很難用語言來描述，非要形容的話，那便是她的身上籠罩著一層超然的光彩。
“是的。”白鄉(xiāng)遙答道，“你的過去，我的未來，我都能看到了?！?p> “沒有告訴你，真的很對不起。”夏星鳴誠心道歉。
“不必道歉，你做了理性的決定。”
夏星鳴并沒有事先告訴白鄉(xiāng)遙她會被暅煌視為實驗對象，不得不逃離這個宇宙的命運。因為即便告訴了她也無濟于事，反而有可能造成危險。反之，若白鄉(xiāng)遙成長到足以給夏星鳴提供幫助的程度，她自然能窺見自己的命運。
“若有什么不滿、怨言或是咒罵，就說出來吧。”夏星鳴說，“你有這個權(quán)利?！彼刹幌Ｍ奏l(xiāng)遙獨自生悶氣，然后因糟糕的情緒牽連整個宇宙的命運。
“是呢……老實說，我并不想要這個力量，更不想承擔(dān)由其帶來的義務(wù)，一點也不想。”白鄉(xiāng)遙淡淡地說，“但這與你無關(guān)，就算有怨言也不會對你發(fā)火。另外……我也有事瞞著你，所以我們之間算是扯平了?！?p> “瞞著我？什么事？”夏星鳴詫異地挑了挑眉毛。
“一些已經(jīng)過去的舊事，無關(guān)乎未來?！卑奏l(xiāng)遙道，“所以我們還是將精力放在眼前吧。”
夏星鳴雙手抱胸，低哼了一聲，算是默認。
“剛才說了，我不想坐到上位世界的位置上?！卑奏l(xiāng)遙說，“對于提升了我的位格的上位存在，我可是沒有一點好感。我試圖探知其存在，卻沒有成功。不過卻因此取得了一個重要的發(fā)現(xiàn)?！彼凉M臉笑意地欣賞著夏星鳴驚訝的臉，“你知道為什么我剛剛可以說出‘上位世界’這個詞而未被暅煌發(fā)現(xiàn)么？”
她沒有賣關(guān)子，解釋道：“使我升格的上位存在……嗯，姑且稱其為‘存在A’吧，存在A將這個世界的某一段保護起來了，讓暅煌無法介入?！?p> “原來如此，所以我之前的謹慎是多余的么……”夏星鳴摸著下巴思索道，“世界的某一段是什么意思？”
“是指時間。從我的位格被提升開始的一段時間內(nèi)，這個世界是安全的?！?p> “這是設(shè)置了新手保護期么，還挺貼心的嘛?！毕男区Q朝天嘲諷了一句，接著苦笑道，“難怪未來的你將我送到這個時代，這樣一來就不會被暅煌追殺了。”
白鄉(xiāng)遙嘆了口氣，又道：“可惜的是這樣的保護期有兩個瑕疵。
“第一，它是以我的主觀時間為準(zhǔn)的。這意味著我無法通過回溯時間的方式躲在保護期內(nèi)。
“第二，我無法精確地觀測到這段保護期有多長。存在A施與的保護隨時有可能失效?！?p> “保護期肯定是在謬力之變發(fā)生前就結(jié)束的。”夏星鳴推測道，“但不知具體還有多久……要抓緊時間，盡快想到打敗暅煌的辦法?！?p> “對了，只要在保護期內(nèi)，我使用【獻命步圣】來提升位格也沒有問題吧？”
“我想應(yīng)該沒問題?！?p> 在確認安全后，夏星鳴發(fā)動了【結(jié)虛】、【御虛】、【未來移動】、【獻祭轉(zhuǎn)嫁·改】、【獻命步圣】的連招，身上頓時冒出熊熊火光。
“這個能力的一個缺陷就是需要時間?！彼f，“我的位格不知道要多久才能超過一階?！?p> “這也是我們所有的優(yōu)勢之一?！卑奏l(xiāng)遙說，“根據(jù)你提供的信息，叫做暅煌的上位存在也已經(jīng)取得了提升位格的方法。但他要將下位世界的方法移植到自己身上不是一件容易的事。從他獲得【獻命步圣】能力到他完成位格的提升，肯定也要不少時間。
“而他的世界與我們的世界時間是獨立的。只要我們趕在他成功之前跳出去將其擊殺就成功了。”
夏星鳴頗有種哭笑不得的感覺。假如早點知道這兒是安全的，他在穿越后的第一時間便開始提升位格，現(xiàn)在說不定已經(jīng)完事了。
兩人移步到校園南側(cè)思遠湖旁的長椅上，等待升格的完成。
然而，兩個小時后，夏星鳴的耐心漸漸磨平，不由得生出一絲焦躁感。
“還沒好嗎？”
“好像……位格提升的速度越來越慢了。”白鄉(xiāng)遙道，“再耐心等等吧?！?p> 又過了一個小時，兩人沮喪地發(fā)現(xiàn)，夏星鳴的位格似乎只能提高到比宇宙高零點九階，之后便再難上升。
“我已經(jīng)燒掉上萬立方米的‘位格’了?！毕男区Q感覺有些牙疼，“不會沒辦法繼續(xù)提升了吧？”
“根據(jù)我的觀測，”白鄉(xiāng)遙的眉毛也微微皺了起來，“你的位格上升是一條系數(shù)與冪皆為負的指數(shù)曲線，有一道無法逾越的上界。”
“謝謝你這番專業(yè)的、對現(xiàn)狀沒什么幫助的數(shù)學(xué)分析?！毕男区Q失望地撓著頭皮，“臥槽……當(dāng)初獲得這個能力的時候還以為能夠隨便跳到上層了，沒想到還有這種限制?！?p> 仔細想想，這大概是上位世界給璇泠焮設(shè)下的限制，讓她永遠無法突破一階。
夏星鳴緊握雙拳，微微張開牙關(guān)，喉中發(fā)出一陣不甘的低吼：
“媽的……努力了這么久，結(jié)果白高興一場？之前的努力都是無用功？不僅沒有救到世界，反而給暅煌做了嫁衣……”
這時，白鄉(xiāng)遙將手搭在了他的手上。
“夏星鳴，先別灰心。”她輕聲說，“還有辦法。只要我們改造【獻命步圣】這個能力就行了呀。”
夏星鳴愣了愣：“這可能嗎？即便是鐘宇暻用【萬象統(tǒng)御】這個逾限能力也僅僅是將其復(fù)制到自己身上。我試過了，無法將這個能力改變分毫……”
“那是因為你的位格不夠?！卑奏l(xiāng)遙說，“如果由我來操作的話，大概是沒有問題的?！?p> 她說得有道理。位格越高，對事物的控制力理應(yīng)越強。
“當(dāng)然，解析和改造這個能力并沒有操縱宇宙那么容易，這需要一些時間?！?p> 事不宜遲，兩人立即就開展了對【獻命步圣】的解析和改造。這一切都在高于物理規(guī)則的層面進行，在旁人開來，兩人只是靜靜地坐在校園湖邊的長椅上發(fā)呆而已。
這項工作并不容易，但也沒有想象中的困難。白鄉(xiāng)遙說，做這種事就和分析某樣軟件，并恰當(dāng)?shù)匦薷钠鋮?shù)差不多。從無到有地編纂它很難，無論是暅煌還是未來的姬南熠都沒有成功，但修改現(xiàn)成的軟件卻是容易許多。
至少在“可行”的范疇內(nèi)。
盡管如此，解析這個能力也花了將近一個月，比夏星鳴教導(dǎo)白鄉(xiāng)遙的時間還長一倍。這段時間里，夏星鳴和白鄉(xiāng)遙天天待在一塊，幾乎沒有休息。
姬南熠來找過兩人。在得知白鄉(xiāng)遙即將面臨的命運后，他果不其然大為憤慨，對天咒罵了上位世界一頓，又表示希望自己能加入行動。但事實上他幫不上什么忙，被夏星鳴攆開了。最后一次分別前，他對夏星鳴說：“聽好了，未來人，一定要想辦法救下她啊！”
在那之后不久，白鄉(xiāng)遙突然對夏星鳴說：“也許沒那么糟?！?p> “什么？”
“我說我的命運……當(dāng)然世界的也是，也許沒那么糟糕?！彼恼Z氣十分平淡，好像在陳述一件與自己無關(guān)的事，“這是我經(jīng)過思考后作出的推測?！?p> “愿聞其詳?！?p> 白鄉(xiāng)遙先做了一段鋪墊：“上位世界的時間應(yīng)該是和這個宇宙相互獨立，互不干涉的?！?p> 夏星鳴仔細想了想，對此表示認同。他曾在大學(xué)畢業(yè)那年的正海市、同時期的玄承大陸和一千萬年以后的異空間見過白鄉(xiāng)遙，且據(jù)他觀察，那幾個白鄉(xiāng)遙的主觀時間不會差得太遠。
“我的升格被暅煌觀測到，并被其用于實驗，為宇宙內(nèi)的所有智慧賦予了謬力……這些事，在上位世界已經(jīng)發(fā)生過了。屬于過去?！卑奏l(xiāng)遙說，“你這番時間旅行，只是在這個宇宙內(nèi)進行的，相當(dāng)于將一條魚兒從下游撈出來再放到上游，并不會對上位世界的時間產(chǎn)生影響才對。也就是說，即便我們順著時間流到保護期外，想必暅煌也沒興趣再捉我一次?！?p> “有點道理?！毕男区Q先是點點頭，旋即又產(chǎn)生了新的困惑。
若按照這種說法，他過去所認識的白鄉(xiāng)遙是跳出輪回的上位存在，不受這個宇宙束縛，而眼前的這個，應(yīng)當(dāng)是她留在這個宇宙內(nèi)的“過去的殘影”。
“如果是這樣的話，到了謬力之變的時候，你身上會發(fā)生什么呢？”他小心翼翼地問。
“不知道?！卑奏l(xiāng)遙坦然道，“最好的結(jié)果就是什么都不發(fā)生，我可以自由地在這個世界生活下去。但事情變得更壞的可能性也是有的，最壞的結(jié)果……我可能會就此消失，什么也不剩下?！?p> 夏星鳴看著她的眼睛，半晌后開口道：“真虧你能這么平靜地說出這種話。”
“并不，老實說我十分害怕?！卑奏l(xiāng)遙說，“否則我就不會向你傾訴了。但是，害怕也無濟于事。在面對困境的時候，唯有冷靜地思考與果敢地行動才是最好的解決之道?！?p> 不久后，兩人完成了對【獻命步圣】的解析。
“對，就是這樣，我也明白了！”白鄉(xiāng)遙笑道，“只要……這樣做，就能消除這個能力的限制，完美地提升位格！”
“事不宜遲，”夏星鳴也稍稍舒緩了緊繃的神經(jīng)，“開始改造吧，看你的了?！?p> “好?！?p> 然而，就在白鄉(xiāng)遙準(zhǔn)備著手改造時，突然——
砰！
好似玻璃碎裂的聲音從四面八方傳來。萬物的運動停滯，天地失去了色彩。
夏星鳴的心情頓時沉到了谷底。
“存在A”留下的保護期過了。