第二十三章 來自西大陸的葡萄酒商人
埃德溫，這個(gè)身材中等，有著一對棕褐色眸子，一頭棕色卷曲的短發(fā)的中年人，在東西大陸之間從事布匹、瓷器等交易，商業(yè)行會(huì)的理事之一，同時(shí)，他也是布萊迪島上最有實(shí)力的商人之一。作為布萊迪島少數(shù)幾個(gè)擁有自己的商船的大商人，今年五十歲的埃德溫絕對世島上最有錢的那一小部分人，即便是多數(shù)的貴族也比不上他，當(dāng)然，即便是只說手上掌握的現(xiàn)金，蘭開斯特公爵也絕對是布萊迪島首富。不過，一個(gè)實(shí)權(quán)頂級(jí)貴族和一名商人比這些沒有多大的意思就是了。
他剛剛結(jié)束了一次遠(yuǎn)洋貿(mào)易，從西大陸帶來了不少貨物，從行情來看，這些貨物無論是在大陸還是在布萊迪島都不愁銷路，可以說，這一次貿(mào)易，又將為他帶來一大筆財(cái)富。
于是，今天他干脆就在行會(huì)總部處理一些公事，畢竟，身為理事的他，不能只顧自己的生意，也要處理一些行會(huì)內(nèi)部的事務(wù)。
聽到下人說是有蘭開斯特家族的馬車到了行會(huì)總部外，身為理事，他理應(yīng)出門迎接，畢竟不管來的是什么人，都代表著布萊迪公爵的權(quán)威。
將兩人迎進(jìn)行會(huì)，找了一個(gè)包間，等為三人上茶水點(diǎn)心的仆人退出去之后，埃德溫笑著開口問道：“那么，兩位主管大人，今天到行會(huì)來，是有什么事情嗎？”埃德溫一貫不喜歡無謂的寒暄和故弄玄虛，而面對兩位稱得上是朋友的官員，他也沒有必要掩飾。
相比較契布曼，還是阿爾弗雷德與埃德溫的來往更多一些，于是，從在行會(huì)門口見到他的那一刻起，兄弟兩人互相使了下眼色，便很有默契地決定有阿爾弗雷德來與埃德溫商議。
所以，契布曼從坐下就開始仔細(xì)品味仆人端上來的紅茶。從個(gè)人的口味上來說，相比較于這種從西大陸穿過來的飲料，契布曼還是更喜歡本土出產(chǎn)的咖啡一些，不過埃德溫這位大商人享受的茶葉顯然比市面上流通的要好得多，契布曼并不介意好好品味其中的味道。
“埃德溫，你還是一如既往地直接?！闭{(diào)侃了自己這位老朋友一句，阿爾弗雷德也不多賣關(guān)子，接著就將公爵大人要在一個(gè)月后舉辦比武大賽，向商人招商的事情說了出來。
埃德溫一邊喝著紅茶，一邊靜靜地聽阿爾弗雷德敘述。傾聽的時(shí)候他很安靜，并沒有插嘴詢問。等阿爾弗雷德說完，埃德溫又思索了一會(huì)兒，才放下了手中的陶瓷杯，開口說道：“兩位主管，恕我直言，從這件事上，我們商人似乎得不到太多的好處？”
聽到他有推脫之意，阿爾弗雷德當(dāng)然要進(jìn)行反駁：“不，埃德溫，你是個(gè)聰明人，建設(shè)場地的材料你們完全可以從行會(huì)內(nèi)部以成本價(jià)拿到，以你們與工匠行會(huì)的良好關(guān)系，工錢也不會(huì)太多，如果你們能承接下這個(gè)任務(wù)的話，對你們行會(huì)里的那些小商人來說，還是很有賺頭的?！闭绨柛ダ椎滤f，以商人的方式來運(yùn)營這一次大會(huì)的話，賠本是不大可能的，只不過是賺多賺少的問題罷了。
埃德溫對這一點(diǎn)并無異議，但是對他這樣經(jīng)營重心在海外貿(mào)易的大商人來說，參與這次大會(huì)不光回報(bào)不算豐厚，還費(fèi)時(shí)費(fèi)力，僅從商業(yè)回報(bào)來看，他對此并沒有太大的興趣。
不過，阿爾弗雷德接下來的一番話瞬間就將他說服了。只聽阿爾弗雷德說道：“而且，埃德溫，我聽說你們行會(huì)內(nèi)部最近有一些聲音，似乎有不少人對你們幾個(gè)大商人有些不太滿意，是這樣嗎？”
由于布萊迪堡也有自己的商隊(duì)，所以與港口鎮(zhèn)的商人們的交流并不算少，而阿爾弗雷德作為商貿(mào)副主管，對商業(yè)行會(huì)的內(nèi)部的聲音也有一些了解。
商業(yè)行會(huì)今年年初成立，是原本的數(shù)個(gè)單獨(dú)的商人行會(huì)組成的的綜合性行會(huì)，可以說，現(xiàn)在布萊迪島北部，也就是所有直屬于威廉的領(lǐng)地上的商人，都加入了商業(yè)行會(huì)。
商業(yè)行會(huì)有埃德溫這樣從事海上貿(mào)易的大商人，自然也有只在島上行商，實(shí)力不強(qiáng)的小商人。于是，問題就出現(xiàn)了，由于商業(yè)行會(huì)是有埃德溫等幾個(gè)大商人牽頭成立的，如今他們理所當(dāng)然地成為了行會(huì)的理事，而原本的一些小商人，尤其是在島上行商的商人失去了話語權(quán)，矛盾也就開始產(chǎn)生了。
相當(dāng)一部分商人認(rèn)為，商業(yè)行會(huì)成立之后，非但沒有為他們帶來什么好處，反而損害到了他們的利益。于是，對埃德溫等幾位行會(huì)理事，不少人開始有了怨言，認(rèn)為他們成立商業(yè)行會(huì)只是為了自己的利益，并沒有為所有的行會(huì)會(huì)員著想。不管埃德溫他們成立商業(yè)行會(huì)的初衷是什么，現(xiàn)在的問題在于他們根本沒有辦法解釋。
商業(yè)行會(huì)現(xiàn)在面對的，也是多數(shù)行會(huì)要面對的問題，那就是，行會(huì)被少數(shù)寡頭所把持，損害到了其余會(huì)員的利益。且不論埃德溫他們是否真有這樣的想法，事實(shí)就是有一部分會(huì)員，而且是相當(dāng)一部分會(huì)員認(rèn)為埃德溫和他的伙伴們成為了寡頭，把持了商業(yè)行會(huì)，侵犯了普通會(huì)員的利益。
能擁有今天的成就，埃德溫當(dāng)然不會(huì)是一個(gè)蠢人，阿爾弗雷德一說完，他就已經(jīng)聽明白了。的確，參與此次比武大會(huì)的招商對他來說費(fèi)心費(fèi)力，收益并不豐厚，但對于行會(huì)中的普通會(huì)員來說，卻是一次很好的機(jī)會(huì)。而如果他能夠一力促成這件事情的話，他埃德溫在會(huì)員中的口碑將會(huì)大大提高。對于一個(gè)商人來說，信譽(yù)和口碑都是很重要的，更不要說他現(xiàn)在還是行會(huì)的理事之一，理應(yīng)為會(huì)員們謀取利益。
這樣一想，他倒是對此次招商來了興趣，于是，他對阿爾弗雷德問道：“招商？是這個(gè)詞沒錯(cuò)吧？”
“是的，這個(gè)詞匯由公爵大人提出來，我覺得很貼切。”阿爾弗雷德笑著肯定。
埃德溫可沒有工夫恭維一個(gè)不在場的大人物，他接著問道：“那么，這個(gè)招商，具體有些什么要求呢？”
阿爾弗雷德便將自己和堂兄契布曼商量出來的章程向埃德溫一一道來，而埃德溫也不時(shí)出聲，對自己有疑問之處詢問一二。聽完阿爾弗雷德的計(jì)劃，又聽說這個(gè)主意是那位年輕的公爵大人提出來來，埃德溫只有一個(gè)感覺：“幸好那位是公爵，如果他是一個(gè)商人，一定能搶走大部分商人的生意?！?p> 講述完畢，阿爾弗雷德詢問道：“那么，埃德溫，你覺得這個(gè)計(jì)劃如何？”
“計(jì)劃很好，現(xiàn)在唯有一個(gè)問題，那就是需要一個(gè)有實(shí)力的酒水商人。”確實(shí)，不同于提供給平民的酒水，提供給貴族們的酒水必須要上檔次，這樣才不會(huì)讓公爵在貴族們面前丟了面子。而要讓一個(gè)有實(shí)力的商人免費(fèi)為貴族們提供酒水，又有一定的難度，因?yàn)樵谶@一次活動(dòng)中，他不會(huì)有任何的現(xiàn)金收益，如果出了差錯(cuò)，說不定還會(huì)砸了自己的招牌。
阿爾弗雷德也需要承認(rèn)，找一個(gè)合適的酒水商人并不算容易，他有些為難地說道：“這確實(shí)是一個(gè)問題?！?p> “不過，你們正好趕上了，我這次從西大陸回來，還帶來了一位朋友，他是一名葡萄酒商人，他這一次來，還運(yùn)來了一船的西大陸特產(chǎn)酒，這種從未在東大陸和布萊迪島上出現(xiàn)過的酒，正需要一個(gè)好名聲來打開銷路?！边€好，埃德溫解決了這個(gè)問題。