第五十二章 戰(zhàn)況
午餐還沒有吃完，有了新的情況出現(xiàn)?！按笕耍瑯淞掷镉幸魂?duì)騎兵，大約二十人，正在向這里前進(jìn)?！币幻铰繁T著馬從樹林里沖了出來(lái)，對(duì)公爵稟報(bào)道。
聽到他這么一說(shuō)，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)立刻放下了手中的湯碗，站起身來(lái)，持劍在公爵的身邊警戒起來(lái)。公爵將嘴里之后一塊面包咽下，對(duì)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道：“唔，只不過是二十個(gè)人，不必過于緊張，伯尼?！?p> 衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，戒備心卻并沒有放下來(lái)。雖然來(lái)人不多，但赫爾曼騎士還是向公爵說(shuō)道：“大人，請(qǐng)稍等，我?guī)巳タ匆豢?。?p> 公爵正喝著湯，聞言對(duì)赫爾曼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
赫爾曼另外叫了五名騎士，十個(gè)普通騎兵，一行人上馬，讓戰(zhàn)馬小跑著進(jìn)了樹林里。很快，一名騎士出了樹林，對(duì)公爵大聲說(shuō)道：“大人，是阿爾文主管，還有凱里伯爵的長(zhǎng)子。”
將碗里最后一口湯喝完，公爵從草地上起身，阿爾文等人的身影出現(xiàn)在了眼里。
穿上了一身皮甲，腰間也掛上了一把細(xì)劍的外務(wù)主管阿爾文，跑在了一行人的最前面，他在這個(gè)臨時(shí)的休息地外圍下了戰(zhàn)馬，快步走到公爵的面前，單膝下跪，低著頭說(shuō)道：“很抱歉，大人，沒能完成您交代的任務(wù)?！?p> “不必自責(zé)，阿爾文，班森的反叛并不是你的責(zé)任，而且，你應(yīng)對(duì)的很好?！惫襞牧伺闹鞴苁菹鞯募绨颍⑺隽似饋?lái)，溫和地說(shuō)道。
“感謝您的體諒！”
兩人說(shuō)話的這點(diǎn)時(shí)間，其他人陸續(xù)趕到，公爵看到了一張陌生的面孔，是一個(gè)三十歲上下的壯漢，他向阿爾文詢問道：“這位就是凱里伯爵的繼承人了吧？”
“是的，大人，這位正是倫納德·凱里爵士?！?p> 壯漢向前一步，向著公爵鞠了一躬，說(shuō)道：“倫納德見過公爵大人，凱里家族上下對(duì)您的到來(lái)感到萬(wàn)分榮幸，只是父親還在前線，不能親自前來(lái)迎接，請(qǐng)您原諒！”說(shuō)話得體而周全，倒是與他的外表不大相稱
倫納德有著一頭棕褐色的短卷發(fā)，以及同樣顏色的卷曲短須，這是凱里家族的遺傳。他比年輕的公爵高了至少一個(gè)半頭，身上雖然穿著鎧甲罩袍，但是依舊能看出他強(qiáng)壯厚實(shí)的身體肌肉，從他手上的老繭來(lái)看，是一個(gè)經(jīng)常使用武器的人。
公爵將他扶起，然后說(shuō)道：“凱里伯爵堅(jiān)守崗位，對(duì)這樣一個(gè)忠心耿耿的封臣，我當(dāng)然不會(huì)怪罪。”公爵隨后拍了拍這個(gè)壯漢的胸膛，笑著說(shuō)道：“真夠強(qiáng)壯的！想來(lái)一定是一個(gè)能以一當(dāng)十的勇士?！蓖哪昙o(jì)比他小得多，但是公爵的身份讓他所做這一切動(dòng)作并失禮，反倒是顯得對(duì)凱里家族的信重。
公爵只是隨口一說(shuō)，卻聽到阿爾文認(rèn)真地回應(yīng)道：“正像您所說(shuō)，那天要不是倫納德騎士斷后，抵擋住了班森的叛軍，恐怕我們就沒機(jī)會(huì)與您在此相見了?！?p> “哦？”公爵小小地有點(diǎn)驚訝，倒是沒有想到這個(gè)伯爵的繼承人還有著這樣的能力和戰(zhàn)績(jī)。
倫納德謙虛一笑，說(shuō)道：“阿爾文主管夸張了，那只是我應(yīng)該做的，而且相較您屠龍的偉績(jī)，我所做的實(shí)在算不上什么?！?p> “謙虛是騎士的美德，倫納德爵士，看來(lái)你還是一個(gè)真正的騎士?！?p> 寒暄完了，公爵正好借著話頭詢問道：“阿爾文，現(xiàn)在戰(zhàn)況怎么樣？”
“十天前我們?cè)诓舻闹笓]下向凱希領(lǐng)進(jìn)攻，卻在路上遭到了班森叛軍的埋伏，損失過半，現(xiàn)在我們不得不采取守勢(shì)，與班森的叛軍在凱希領(lǐng)與伯爵領(lǐng)的交界處對(duì)峙?！卑栁膽M愧地說(shuō)道。
“敵我雙方的兵力對(duì)比呢？”
“叛軍現(xiàn)在有接近六千人，我們?cè)俅卧趲孜活I(lǐng)主的領(lǐng)地上征召了四千人，現(xiàn)在雙方的兵力基本持平?！?p> 公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒是沒有表現(xiàn)出不滿，畢竟局勢(shì)還在可控制的范圍內(nèi)。
赫爾曼騎士詢問道：“那么，班森也沒有進(jìn)攻嗎？”
“沒有，除了上次攻打一位男爵的領(lǐng)地，班森就沒有主動(dòng)進(jìn)攻過了，最近只是在抓緊時(shí)間訓(xùn)練自己手下的軍隊(duì)?！眰惣{德?lián)u了搖頭，顯然，他對(duì)班森的行動(dòng)也感到有些奇怪，
“這么看來(lái)，班森的行動(dòng)確實(shí)有些可疑?！焙諣柭T士說(shuō)道。
凱希領(lǐng)的作為一個(gè)子爵的封地，面積并不算太大，沒有足夠的縱深，而總體來(lái)說(shuō)處于劣勢(shì)的班森更應(yīng)該選擇在一次勝利之后繼續(xù)保持進(jìn)攻，在更多的軍隊(duì)集結(jié)之前獲得足夠的地盤和給養(yǎng)，而不是像現(xiàn)在這樣，在自己處于優(yōu)勢(shì)的情況下，停下進(jìn)攻的腳步，選擇與貴族聯(lián)軍對(duì)峙。
“我聽說(shuō)，班森手下的叛軍裝甲率較高？”公爵向兩位戰(zhàn)事的親歷者證實(shí)自己得到的情報(bào)的準(zhǔn)確性。
“是的，大人，他手下最初的三千人，至少有三分之二裝備有甲胄，剩下的一小部分，雖然沒有甲胄，但是也有長(zhǎng)矛和短劍。我們上一次進(jìn)剿失敗，雖然是遭遇埋伏的緣故，但是裝備不如叛軍也是一個(gè)重要的原因。”倫納德或許是在為自己的父親的失敗開脫，但想必也不會(huì)夸大其詞，畢竟公爵馬上就能看到了，沒必要編造一個(gè)一戳就破的謊言。
公爵緩緩點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這么說(shuō)的話，班森現(xiàn)在的行為就可以解釋得通了?！迸衍婑v足不前的行為，正好佐證了公爵心中的猜測(cè)。
“您的意思是？”倫納德爵士想從公爵口中得到更確切的答案。
還未與班森正面對(duì)決過，年輕的公爵就已經(jīng)對(duì)他的目的有所猜測(cè)，不能不讓人好奇。
“沒什么，只是有一點(diǎn)點(diǎn)猜測(cè)，不過還需要見到班森的叛軍之后才能確定?！惫舨]有馬上滿足他的好奇心，而是轉(zhuǎn)頭招呼道，“赫爾曼。”
“我在，大人?！?p> “讓士兵們行動(dòng)起來(lái)，我們?cè)摮霭l(fā)了。”
“是，大人?！焙諣柭T士轉(zhuǎn)身去找傳令兵去了。
“大人，讓我?guī)?lái)的人在前面領(lǐng)路吧，父親說(shuō)，您一路從布萊迪堡趕來(lái)，肯定很辛苦，讓我招待您在城堡里好好休息幾天?！?p> 公爵搖頭，笑著拒絕道：“感謝伯爵的好意，不過不必了，倫納德，等戰(zhàn)事勝利結(jié)束了，我們?cè)俚侥慵业某潜だ锖煤脩c祝，現(xiàn)在我還是更想趕到前線去。”伯爵的城堡并不處于現(xiàn)在的位置到前線的直線上，去城堡的話，無(wú)疑要花費(fèi)更多的時(shí)間。
“您的斗志可真是旺盛！”倫納德贊嘆道。
“全體起立！全體起立！……”聽到傳令兵的大喊，士兵們快速?gòu)牡厣险酒鹕?，收拾好自己的行裝，在一名名隊(duì)長(zhǎng)的指揮下，排成了兩列。
隊(duì)伍在巨龍旗幟的指引下，再次向著南方行進(jìn)。公爵決定不去伯爵堡，這樣一來(lái)，跨越凱里伯爵領(lǐng)的時(shí)間將會(huì)縮短到一天，也就是說(shuō)，明天這個(gè)時(shí)候，公爵就會(huì)帶領(lǐng)著他的軍隊(duì)出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上了。