第六十二章 慶功晚宴
凱希堡，城頭碉堡上飄揚(yáng)的鳶尾花旗已經(jīng)被取下，不知道扔到了哪個(gè)角落去了，取而代之的，是在晚風(fēng)中獵獵作響的紅色巨龍旗。
夜色深沉，莊戶人家舍不得也點(diǎn)不起蠟燭，鄰近城堡的村莊早已經(jīng)陷入了寂靜的沉眠，只是偶爾傳出一兩聲狗吠，很快又被夜風(fēng)吹散，而此時(shí)的城堡中卻是燈火通明，一派歡興鼓舞的氛圍。
經(jīng)過(guò)一場(chǎng)激戰(zhàn)的士兵們卸下了甲胄，在草地上、花園里席地而坐，享用著從城堡地窖中取出來(lái)的酒水，那是凱希家族的珍藏，如果不是慷慨大方的公爵，或許這些士兵一輩子也沒有機(jī)會(huì)嘗上一口。當(dāng)然，這樣的酒水不多，每人一杯而已，而普通的麥芽酒卻是敞開了供應(yīng)，好讓這些剛從戰(zhàn)場(chǎng)上死里逃生的士兵暢飲。
士兵們?cè)谝粋€(gè)個(gè)旺盛燃燒的篝火堆邊圍坐，火焰舔舐著焦香四溢的烤肉，油脂從烤架上滴下，落在柴火上，滋滋作響。一把鋒利的短刀插在篝火架上，任何人想要吃肉，可以自己上前割取。士兵們一個(gè)個(gè)吃得滿嘴流油，渾不在意地用衣袖擦了擦嘴上和手上的油漬，舉起木杯，暢飲甘冽清香的麥芽酒。
一個(gè)放下鋤頭不久年輕人正向自己的同袍吹噓自己如何英勇作戰(zhàn)，奮力殺敵，卻被隊(duì)友嘲笑，說(shuō)他在上戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候瑟瑟發(fā)抖，連武器都差點(diǎn)拿不穩(wěn)當(dāng)。
被揭了短的年輕人惱羞成怒，漲紅了臉反駁，兩人對(duì)罵著，扭打在一起，其他人笑罵著，就著烤肉和美酒，對(duì)兩人的打架技術(shù)進(jìn)行品評(píng)。扭打一陣，兩人意識(shí)到自己被其他人看了笑話，在隊(duì)長(zhǎng)出面阻止的時(shí)候就坡下驢，悻悻地住了手，在起哄聲中并肩坐下，結(jié)成了同盟的兩人對(duì)其他人一陣嘲諷。多日緊繃的神經(jīng)在這樣歡快的氣氛中漸漸放松下來(lái)。
這些人都是原來(lái)叛軍，被公爵收編之后，參加了白天抵抗埃里克侯爵入侵的戰(zhàn)斗，為了表彰他們?cè)趹?zhàn)斗中的英勇表現(xiàn)，公爵宣布對(duì)他們之前的反叛行為既往不咎，并且會(huì)對(duì)他們?cè)诎滋斓膽?zhàn)斗中立下的功勛進(jìn)行賞賜。其中相當(dāng)一部分人，將會(huì)被公爵招募，帶著他們的家人一起，離開凱希領(lǐng)，去往布萊迪堡，成為布萊迪堡的職業(yè)士兵，繼續(xù)為公爵效命。
另一邊，幾位貴族手下的士兵一樣在慶祝勝利，氣氛卻遠(yuǎn)沒有這邊這么熱烈。他們聽說(shuō)，公爵已經(jīng)將這一次作戰(zhàn)的賞賜交給了幾位貴族，現(xiàn)在卻沒有半點(diǎn)動(dòng)靜，看起來(lái)，戰(zhàn)利品已經(jīng)流進(jìn)了領(lǐng)主們的腰包，他們得到的希望很渺茫了，尤其是那些被臨時(shí)征召來(lái)的農(nóng)兵，仗一打完，他們就會(huì)被解散回家，剩下的事情，和他們就沒有什么關(guān)系了。
打生打死，僥幸留了一條命，卻輪不上什么好處，一個(gè)個(gè)心有不甘，卻又不敢去找自己的領(lǐng)主討要，只能用羨慕的眼光看著那些原來(lái)的叛軍，并且在心里暗暗咒罵自己黑心貪婪的領(lǐng)主。
點(diǎn)滿蠟燭的城堡大廳里，氣氛一樣熱烈。軍官、騎士、貴族濟(jì)濟(jì)一堂，上百人將這個(gè)不算小的大廳擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，侍從們來(lái)來(lái)往往，為勝利者添酒端肉，忙得不亦樂乎。他們?cè)臼菫閯P希家族服務(wù)的仆人，今天早上，吉羅德騎士在公爵的指派下，帶領(lǐng)一隊(duì)士兵占領(lǐng)了凱希堡，這些來(lái)不及跑的仆人就被留了下來(lái)。
凱里伯爵坐在了長(zhǎng)桌的第一位，僅次于公爵的主座的位置。侍者將他手中的銀杯添滿了殷紅的酒液，他舉起杯，向眾人說(shuō)道：“各位，讓我們共同舉杯，再次為屠龍公爵的勇武和功勛干杯！”熱烈喧鬧的氛圍讓他不得不將自己的聲音提到了最大，才能讓大家聽清楚他說(shuō)的話。
“敬公爵！”在他的帶領(lǐng)下，人們面對(duì)主座上的年輕公爵齊齊舉杯，歡呼聲在空闊的大廳里回蕩。
公爵接受了大家的祝酒，一飲而盡之后，他再次將手中的銀杯斟滿，對(duì)眾人說(shuō)道：“感謝各位，如果沒有在座各位的鼎力支持，勝利不會(huì)來(lái)得這么容易！這一杯，敬勝利！敬在座的各位！”
他年輕俊朗的臉上掛著開朗的笑容，原本因?yàn)槟樕系膫處?lái)的冷峻感也少了幾分。第一次出征，不僅成功平息了叛亂，還得了六艘最新式的戰(zhàn)船，俘虜了三千多甲胄齊全的法奧尤姆士兵，這一次可謂是大獲全勝，獲得了這樣的戰(zhàn)績(jī)，威廉當(dāng)然很高興。
“敬勝利！”人們拍打著長(zhǎng)桌，再次歡呼起來(lái)。
觥籌交錯(cuò)間，大廳內(nèi)的氣氛更加熱烈起來(lái)。人們享用著美味佳肴，與身邊的同僚好友碰杯暢飲，不時(shí)在某個(gè)人的帶領(lǐng)下齊聲向公爵祝酒。
凱里伯爵和坐在自己下首的海軍司令考伯特示意，兩人碰了下杯，喝了一口酒之后，伯爵詢問道：“考伯特司令，你們?cè)趺磿?huì)突然出現(xiàn)呢？”
即便是在這樣的晚宴上，考伯特司令官依然用粗大的木杯喝著自己最喜歡的麥芽酒。指揮海軍俘虜了六艘新式風(fēng)帆船的他十分興奮得意，聽到伯爵的疑問，他擦掉了胡須上沾染的泡沫，笑著解釋道：“只是湊巧而已。我和迪倫帶領(lǐng)海軍進(jìn)行例行的沿島巡邏，正好在海上發(fā)現(xiàn)了埃里克的船隊(duì)，所以才悄悄地跟在了他們的后面，想要看看他們到底想做什么，沒想到正好撞破了他們想要染指布萊迪島的陰謀。”
“是嗎？”凱里伯爵當(dāng)然不愿意相信世上有那么巧合的事情。埃里克船隊(duì)航線一定是十分隱秘的，而在浩瀚渺遠(yuǎn)的大海上，兩只船隊(duì)正好相遇的幾率無(wú)疑十分渺茫。
司令官品味著口中麥芽酒的余味，笑瞇瞇地回道：“當(dāng)然，這一次可真是十分幸運(yùn)，看來(lái)我回去之后有必要到教堂去一趟，感謝光明之主的眷顧?！闭f(shuō)完，司令官轉(zhuǎn)過(guò)頭，與自己的副手拼起了酒。
迪倫副司令在登舷戰(zhàn)受了一點(diǎn)傷，左臂上還纏著白布，他卻毫不在意，爽快地應(yīng)下了考伯特的挑戰(zhàn)，很快，坐在他們對(duì)面的外務(wù)主管阿爾文也加入了進(jìn)來(lái)。
凱里伯爵不太相信司令官的說(shuō)法，聯(lián)想到公爵今天急急趕往海邊的行為，他更愿意相信公爵早就從某些方面發(fā)現(xiàn)了埃里克侯爵勾結(jié)班森，入侵布萊迪島的陰謀，因此將計(jì)就計(jì)，一戰(zhàn)將他的陰謀粉碎，并讓他付出了沉重的代價(jià)。
伯爵轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到公爵正在與赫爾曼騎士商量著整編士兵，押送俘虜?shù)氖虑椤８惺艿搅瞬舻淖⒁?，威廉向他舉起了酒杯，兩人互相示意，喝下了杯中的酒水。