校尉在漢代僅次于將軍，職權(quán)很大。
特別是在東漢時期，校尉都以戍衛(wèi)京師為主要職責(zé)，校尉多由宗室擔(dān)任，兼任宿衛(wèi)宮廷的任務(wù)。
校尉手中有實(shí)權(quán)，重要性有時候比將軍更甚，崔校尉能得到校尉職位，也是因?yàn)榕c皇家有所關(guān)系。
當(dāng)然，崔校尉這個官職也只是虛銜，并沒有拱衛(wèi)京師的五校尉那種職權(quán)。
饒是如此，崔校尉仍舊是軍中僅次于臧旻的存在。
直到諸侯并起之時，校尉官職才越來越多。
如今，天下尚且沒有大亂。
除了拱衛(wèi)京城的校尉以外，其余很少有人能夠被冊封為校尉。
哪怕身為匈奴中郎將的臧旻，也沒有辦法任命校尉職位。
不過云長的確勇武過人，此戰(zhàn)挽大廈于將傾，這才讓其以軍候職位行使校尉之權(quán)。
按照編制來講，軍侯可以領(lǐng)兵一曲五百人，校尉則可以統(tǒng)領(lǐng)一部。
兩曲為一部，也就是說一部一千人。
漢代州郡長官部曲的由來，也是從軍職演變而來，由于亂世降臨，部曲后來慢慢演變成了長官的私人武裝。
云長如今行使校尉之權(quán)，在軍中可以算是走到了盡頭。
若想繼續(xù)得到提升，除非有天子頒布詔令，才有可能升為校尉。
大漠深處，一隊(duì)騎兵縱馬而來。
戰(zhàn)馬由于奔跑揚(yáng)起來的沙塵，幾乎要將士卒們的眼睛都遮蔽。
“草原，我們終于回到了草原！”
草原雖然依舊干旱，不過相比起沙漠之中，卻又顯得如此濕潤。
剛剛從大漠出來的騎士們，忍不住發(fā)出了喜悅的吶喊，戰(zhàn)馬也都不顧騎士們的約束，開始就近尋找水源。
“終于出來了?！?p> 風(fēng)塵仆仆的云長，看著一望無垠的草原，緊繃的臉上也出現(xiàn)了些許笑容。
“尋找有水源的地方扎營，而后廣派斥候四處偵查！”
抬頭看了看天色，云長吩咐道。
雖然云長并不贊同揮兵東進(jìn)的策略，不過既然臧旻已經(jīng)下定決心，他也只能領(lǐng)命。
云長知道，這次必定是場惡戰(zhàn)。
檀石槐的聰慧以及狡猾，也早就烙印在了漢軍心中，所以云長不敢有絲毫懈怠。
當(dāng)天晚上，漢軍找了條河流駐扎營地。
精神緊繃許久的漢軍遠(yuǎn)離沙漠以后，終于全都放松了起來。
營帳內(nèi)，云長就著燈光正在苦讀兵書。
哪怕他早已十分疲憊，仍舊沒有落下臨睡前讀書的習(xí)慣，只是為了不斷充實(shí)自己，好在亂世中能夠更好的活下去。
“兄長，兄長！”
關(guān)雄全副武裝走了進(jìn)來，臉上帶著驚懼之色。
“何事？”
關(guān)雄此時被云長任命為斥候統(tǒng)領(lǐng)。
斥候情報(bào)，足以左右一場戰(zhàn)爭勝負(fù)，這可是非常重要的職位。
若非因?yàn)殛P(guān)雄與云長的關(guān)系，憑借關(guān)雄自身才能，絕對不夠資格擔(dān)任這個職位。
然而，云長仍就這么做了。
任人唯親說起來可能不太好聽，在漢代卻也非常正常。
漢代宗族觀念極強(qiáng)，若連自己族人都不肯任用，又豈會得到其它人的信任？
隨著不斷磨練，關(guān)雄也已經(jīng)不是曾經(jīng)的地痞流氓，開始逐漸蛻變?yōu)楹细竦某夂蚪y(tǒng)領(lǐng)。
沒有人的才華屬于天生。
也許有些人的確比別人聰明，學(xué)習(xí)東西起來非常迅速，也能學(xué)以致用舉一反三。
然而更多的人，卻是在磨練中不斷成長。
這些人的成長潛力，有時候可能連他們自己，都沒有辦法估量出來。
縱觀歷史。
曹操族人夏侯淵、夏侯惇、曹洪、曹仁，可都是留名千古的將領(lǐng)，難道他們才能就是天生？
這些人能夠有所成就，固然與受到的教育有關(guān)，卻也因?yàn)樗麄冇袡C(jī)會不斷領(lǐng)兵進(jìn)行磨練。
云長相信，只要給關(guān)雄足夠的機(jī)會，自己這位名不見經(jīng)傳的族弟，早晚都能成長為一代優(yōu)秀將領(lǐng)。
“我們抓到一位漢軍逃卒，此人屬于夏育將軍麾下?！?p> “據(jù)他所言，東路漢軍已經(jīng)在三日前被檀石槐圍殲，就連夏育將軍都生死不知。”
“圍殲？”
云長霍然起身，臉上滿是震驚。
圍殲與擊敗意義完全不同。
前者表示圍而殲之，那么就說明敵人全軍覆沒；后者雖然也有戰(zhàn)敗的意思，卻也有可能保存實(shí)力。
假如關(guān)雄用詞沒有錯，東路漢軍可能真的全軍覆沒了。
“沒錯，是圍殲！”
云長顧不得其它，直接讓人將那名逃卒帶了過來，詢問起詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)。
原來，夏育領(lǐng)兵出塞以后，才開始就如同中路漢軍般，連破十?dāng)?shù)個鮮卑小型部落，掠奪物資不計(jì)其數(shù)。
夏育本來想要?dú)⒌裟切r卑俘虜，卻被向?qū)ё柚?，并且建議讓這些人幫忙驅(qū)趕牛羊戰(zhàn)馬。
為了更好控制這些俘虜，夏育居然采取了和云長相同的策略。
夏育抽調(diào)鮮卑青壯為敢死隊(duì)，并且頒布了更加苛刻的連坐制度。
就在夏育掠奪牛羊無數(shù)，正意氣風(fēng)發(fā)準(zhǔn)備直撲彈汗山的時候，卻被鮮卑人突襲了輜重。
夏育早有準(zhǔn)備，負(fù)責(zé)保護(hù)輜重的下屬也是軍中悍將。
以漢軍強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，哪怕被鮮卑人突襲，也未嘗不能將其擊敗。
然而，那些俘虜卻在關(guān)鍵時候紛紛倒戈，數(shù)量龐大的俘虜，直接成為壓死駱駝的最后一根稻草。
此戰(zhàn)，輜重營兩千漢軍傷亡慘重。
漢軍耗費(fèi)時日掠奪的牛羊物資盡數(shù)丟失，當(dāng)即陷入缺糧困境。
起初，夏育準(zhǔn)備暫避鮮卑人鋒芒，在向?qū)У膸ьI(lǐng)下繼續(xù)攻破小型鮮卑部落，掠奪到口糧再與檀石槐決戰(zhàn)不遲。
然而，那名向?qū)s把夏育帶入了檀石槐的埋伏圈中。
好在夏育乃沙場宿將，提前發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡，當(dāng)即斬殺向?qū)粐ァ?p> 這個時候，東路漢軍仍舊有八千余人，假如得到足夠糧草，未嘗不能與檀石槐周旋。
不過當(dāng)夏育領(lǐng)兵突圍以后，沒有了向?qū)У膸ьI(lǐng)，根本找不到鮮卑人部落。
就算僥幸找到，卻也只是一座空的營地。
很顯然，檀石槐使用了堅(jiān)壁清野的戰(zhàn)術(shù)。
“將軍那時已經(jīng)知道中計(jì)，想要率領(lǐng)麾下士卒返回幽州，卻被鮮卑人層層阻攔?！?p> “將軍無奈，鼓舞士氣準(zhǔn)備破釜沉舟與鮮卑人決戰(zhàn)?！?p> “然而，這些鮮卑人也不與將軍正面戰(zhàn)斗，只是不停派遣游騎襲擾，后來由于缺糧將軍只得下令殺馬?！?p> “就在戰(zhàn)馬被殺掉小半的時候，檀石槐卻率領(lǐng)三萬余鮮卑騎兵，從四面八方發(fā)起了進(jìn)攻?！?p> “在此之前，我們都以為檀石槐麾下只有萬騎，卻從未想過對方有三萬兵馬?！?p> “缺糧、缺馬又占據(jù)兵力劣勢的漢軍大敗，死傷無數(shù)，能夠逃出者寥寥無幾?！?p> 聽到這里，云長臉上已經(jīng)滿是震驚。
從這名士卒的敘述中不難看出，夏育雖然才開始有些輕敵冒進(jìn)，后面應(yīng)對手段卻也并無過錯，不愧為跟隨段颎掃滅東羌的沙場宿將。
然而夏育的所有應(yīng)對措施，都仿佛早就在檀石槐預(yù)料之中。
檀石槐先是誘敵深入，而后斷其糧道，哪怕兵力已經(jīng)占據(jù)絕對優(yōu)勢，仍舊逼得漢軍彈盡糧絕的時候，才爆發(fā)出全部實(shí)力圍而殲之。
這些謀劃看起來都很普通，卻被檀石槐這位草原雄主用得出神入化。
“若我是夏育，遇到這種情況又該如何應(yīng)對？”
云長皺眉苦思。
可思量許久，云長卻是悲哀的發(fā)現(xiàn)，此敗非戰(zhàn)之故也。
這場戰(zhàn)爭的結(jié)局，從漢軍入塞那一刻就已經(jīng)注定，根本不可能更改。
哪怕是云長自忖處于那種境地，應(yīng)變能力也不見得比夏育更為出色。
“東路漢軍全軍覆沒，我們已經(jīng)失去救援目標(biāo)，卻不知應(yīng)當(dāng)何去何從?！?