196年，長安事變，李傕與郭汜不和，互相攻伐，李傕挾持百官，郭汜挾持獻(xiàn)帝，雙方互不相讓。
獻(xiàn)帝對李、郭二人說懷念洛陽，想遷回故都，李、郭二人最后同意了，結(jié)果，獻(xiàn)帝于弘農(nóng)在段煨等人的幫助下，成功逃脫郭汜的魔爪。
袁紹和曹操的手下都勸自家主公出兵救駕，袁紹因不想供奉獻(xiàn)帝而按兵不動，而曹操卻發(fā)兵救駕，最終，讓曹操獲得了挾天子以令諸侯的有利條件。
同年，曹操被封為司空，官職位于大將軍之上，袁紹氣得七竅生煙。
公元197年，袁術(shù)在淮南稱帝。
曹操讓天子發(fā)布詔令，討伐袁術(shù)，并邀請了江東的孫策和黃勝參加討逆。
黃勝收到檄文，親自領(lǐng)一萬人馬出兵徐州與曹操會合，大將帶了典韋和趙云。
袁術(shù)聽說曹操聯(lián)軍前來，竟望風(fēng)而逃，留大將橋蕤在蘄陽抵擋聯(lián)軍，自己則逃到壽春。
曹操與黃勝聯(lián)軍，在蘄陽大破橋蕤，所獲將領(lǐng)全部以反賊之名處斬，袁術(shù)全軍頓時人人驚恐。
曹操與黃勝攜得勝之師，再度進(jìn)逼壽春，袁術(shù)同樣不敢接戰(zhàn)，退走合肥，此時孫策軍隊已占領(lǐng)廬江，袁術(shù)腹背受敵，只好在合肥堅壁清野，死守一城。
曹操問黃勝：“合肥城垣高渠深，城中又糧草充足，急之難下，任孝可有良策破之？”
黃勝道：“袁術(shù)龜縮在城中，我軍不可與其在此相耗，我有一策，不知可行否?！?p> 曹操急切地道：“任孝快講！”
黃勝道：“我軍可集中兵力于西門，將所有攻城武器置于城下，袁術(shù)必定將兵馬調(diào)往西門，屆時，我軍再來個升東擊西?！?p> 曹操道：“袁術(shù)亦非百無一能之輩，愿聽任孝下文?！辈懿佼?dāng)然不相信黃勝會想得這么簡單。
黃勝道：“我觀天象，兩日后必有大雨，屆時再見機(jī)而行。”黃勝現(xiàn)在出軍必帶天氣預(yù)測人員。
曹操道：“好，我相信任孝?！?p> 于是，大軍開始在合肥城西集結(jié)，此時，孫策領(lǐng)一萬五千人馬趕到，三軍會合，共有五萬多人，袁術(shù)亦有兵馬三萬多駐于城中。
袁術(shù)麾下閻象對袁術(shù)道：“陛下，如今，賊軍集中兵力于城西，其意是想一鼓作氣，攻下城池，然而，曹操，黃勝，孫策，三方人馬必定不愿將自己的士兵過度損耗在此，由此可見，這極有可能是聲東擊西之計。”
袁術(shù)點頭道：“所慮正是?！?p> 閻象道：“如今，城東最為薄弱，賊軍必定是想偷襲城東，既如此，陛下可暗中將大軍調(diào)于城東，并在城西多插旗幟，讓城中百姓穿上兵服，立于城頭，以為疑兵，城中央再布三五千兵，以為救應(yīng)，如此，合肥之圍可解?！?p> 袁術(shù)深以為然，便依計而行。
數(shù)日后，大雨傾盤而下，曹操命大軍大舉攻城，袁術(shù)萬萬沒想到在這樣的惡劣天氣下，敵軍還來攻城，更想不到聲東擊西變成了聲東擊東，倉促之下將大軍調(diào)往城西。
而此時，黃勝令典韋帶一百人用釣索冒雨悄悄爬上城南城墻，城墻上守軍雖然有千余人，但因為大雨傾盤，其本都躲到塔樓里，當(dāng)看到有人爬上城墻，守城官忙組織士兵應(yīng)戰(zhàn)，但是，他們面對的卻是天下精銳中的精銳，更何況，還有典韋這個絕世猛人，幾百守軍哪里能抵擋得住，典韋率領(lǐng)百人小隊沒多久就占領(lǐng)了城樓，并殺下去打開了城門，不一會，袁術(shù)軍三千援軍到達(dá)南門，典韋領(lǐng)百人小隊死守城門，城外的趙云看到南門墻上的狼煙信號，迅速領(lǐng)軍向城門殺來。
典韋揮著雙戟，大開大合地砍殺敵軍，在他周圍，人頭殘肢四處翻飛，袁術(shù)兵士被殺得心驚膽寒。
此時大雨還在繼續(xù)下，典韋與精銳護(hù)衛(wèi)立于城門下，袁術(shù)軍卻在外面淋著大雨，一越過雨線就等于到了鬼門關(guān)，但是，后面的袁術(shù)軍由于視線模糊，領(lǐng)兵的偏將看不清城門的戰(zhàn)況，不停地催軍向前，漸漸的，典韋也感到已方士兵防守吃力，畢竟只有一百人，現(xiàn)已死傷十幾人，援軍再不到來，自己的任務(wù)就失敗了，想到此，典韋大喝一聲：“兄弟們，奮戰(zhàn)到底！”同時更快地?fù)]舞著雙戟，身邊的護(hù)衛(wèi)士氣一震，都奮力向前，城門堆積的尸體漸漸高起來，袁術(shù)軍的進(jìn)攻開始緩慢。
這時，趙云率領(lǐng)援軍到達(dá)了南門，袁術(shù)軍哪里還抵擋得住，二千多人不一會就被殺得丟盔棄甲，趙云留一千人給典韋守城門，自領(lǐng)軍向城中殺去。
卻說袁術(shù)領(lǐng)大軍到達(dá)城西，袁術(shù)冒雨登上城頭，看到城下雖然鼓聲大作，喊殺聲震天，但是進(jìn)攻卻是非常緩慢，城下無數(shù)聯(lián)軍士兵舉著大盾，掩護(hù)弓箭手向城頭上拋射，依稀有些兵士架著云梯準(zhǔn)備登城，但是并沒有多少人登城，袁術(shù)登時感到有些不妙，果然，不一會就有士兵報知袁術(shù)，南門失守，敵軍己沖進(jìn)城中，袁術(shù)大驚失色，留大將張勛領(lǐng)一萬人守西門，自率二萬人馬回援南門。
曹操見時候已差不多，親自領(lǐng)二萬人向城南殺去。
趙云率軍沖入城中，正遇袁術(shù)軍主力，雙方冒著大雨，在巷中混戰(zhàn)，由于地形狹窄，大軍施展不開，戰(zhàn)斗一時處于絞著狀態(tài)。
曹操引軍到達(dá)南門，見此情況，便率軍繞到西門，突襲城西守軍，張勛見敵軍已沖入城中，只得領(lǐng)軍與曹操交戰(zhàn)，卻哪里是曹軍精銳對手，張勛看到己方士兵死傷慘重，知道西門守不住了，便引敗軍向城中逃去。
曹操占了西門，便打開城門，讓孫策領(lǐng)軍守城門，自己又率軍向城中殺去。
張勛引敗軍去見袁術(shù)，說西門已失，曹操正向城中殺來，袁術(shù)害怕腹背受敵，便引軍且戰(zhàn)且退，這時，雨已漸漸下得小了，袁術(shù)引軍退到自修的皇宮中，緊閉宮門，皇宮修筑得非常堅固，宮門更是用鐵木夾層做成，堅不可催，袁術(shù)竟然將二萬多兵馬置于宮中，以做困獸猶斗。
曹操與趙云領(lǐng)軍來到袁術(shù)皇宮門前，一時也想不出攻破宮門的辦法，只好守住門外。
這時，曹操身邊的荀攸獻(xiàn)計道：“主公，眼下應(yīng)先分兵占領(lǐng)合肥城四門，再包圍皇宮，這皇宮中糧草豈能夠兩萬人吃，不出兩日，彼軍必不戰(zhàn)而潰，屆時，再發(fā)布詔令，說只擒袁術(shù)，降者可敕免其罪?！?p> 曹操道：“公達(dá)之言是也。”
袁術(shù)在宮中，知道大勢已去，便召集手下眾文武于堂下，袁術(shù)禿廢地道：“諸位愛卿，朕登基僅僅數(shù)月，如今，卻落到這般下場，諸位跟隨我多年，不必與我枉送性命，曹操必定不會放過我，你等命運，自己定奪吧?！?p> 閻象道：“陛下，眼下敗局已定，不如舉兵投降，留有用之身安度余生?！?p> 袁術(shù)道：“成王敗寇，我事不成，乃天意也，豈能屈身茍活。”
于是，袁術(shù)在其皇宮內(nèi)室自殺身亡。
袁術(shù)已死，余下眾將率兵而降，至此，袁術(shù)勢力終告消失于諸候爭霸的舞臺。
曹操得了豫州，占領(lǐng)兗徐二州，又收編袁術(shù)余眾幾萬兵馬，由此聲威大震，為表謝意，曹操向天子申奏黃勝為安東將軍，樂安候，封孫策為安南將軍，又將部份所獲戰(zhàn)利品分給黃勝與孫策，黃勝與孫策各自引兵而回，至此，豫州戰(zhàn)斗告一段落。
曹操率大軍主力回陳留。