高韌出了客堂，問(wèn)了一個(gè)小和尚白鶴泉所在，便一路尋查，來(lái)到寺后白鶴泉前。前面雖然燈火通明，此處卻漆黑一片，只聽(tīng)得笑啼崖處傳來(lái)陣陣異聲，忽如嬰兒啼哭，忽如老嫗怪笑，加之聲音大小不定、遠(yuǎn)近飄忽，在此黑夜聞之，令人毛骨悚然。
高韌在黑暗中悄然貯立，等眼睛適應(yīng)周圍環(huán)境后，睜大眼睛各處觀察，豎起耳朵凝神細(xì)聽(tīng)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常之處。掐指算來(lái)，胡勝返回平正公會(huì)，帶人再來(lái)此地的話，應(yīng)該已經(jīng)到了，怎么此處沒(méi)有一個(gè)人？又想起丐幫水陸法會(huì)，這法會(huì)已經(jīng)是第四天了，不禁啞然失笑：不錯(cuò)，就算來(lái)了，寺里也不會(huì)放他進(jìn)來(lái)嘛！
高韌信步回到大殿前，看客堂門(mén)口，丐幫眾人沒(méi)有再爭(zhēng)吵，有的坐在地上開(kāi)始大吃，有的三五個(gè)聚在一起議論，有的躺在地上呼呼大睡，也有人匆匆忙忙走進(jìn)走出?？礃幼雨悓?shí)華已經(jīng)依計(jì)行事，湘江分舵的幫眾至少暫時(shí)統(tǒng)一了思想。高韌尋著燈光處走，想找到剛才開(kāi)門(mén)那跛腳和尚，轉(zhuǎn)了一圈沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。步入大殿，見(jiàn)殿內(nèi)懸掛著許多畫(huà)像，高韌饒有興致地一一觀看，乃是十方常住一切諸佛、十方常住一切尊法、十方常住一切諸菩薩僧等，十方法界、四空四禪、六欲天、天曹圣眾、五岳四瀆福德諸神等。正中又供奉著毗盧遮那佛、釋迦牟尼佛、阿彌陀佛三像，下有供桌，羅列香花、燈燭、果品等供物，供桌前有四張長(zhǎng)方臺(tái)，臺(tái)上放銅磬、斗鼓、鐃鈸、手鈴、儀軌等物。高韌在書(shū)上見(jiàn)過(guò)介紹水陸法會(huì)，只覺(jué)枯燥無(wú)味，因此只留有些許印象而知之不詳，而今看到實(shí)物布置，卻比書(shū)上文字描述的精彩得多。
正留連駐足間，一個(gè)老和尚站起身來(lái)，走到高韌身邊，合什為禮道：
“老衲虛照，乃此間方丈，敢問(wèn)施主尊姓大名？莫非是丐幫貴客？”
高韌連忙還禮，道：
“方丈有禮了，在下高韌，因貪玩錯(cuò)過(guò)宿頭，正巧與丐幫陳實(shí)華長(zhǎng)老有一面之緣，因此得以進(jìn)了貴寺，又因未見(jiàn)過(guò)水陸大會(huì)盛況，因此走馬觀花，不想驚擾了方丈，得罪得罪?！?p> 虛照道：
“施主有所不知，這水陸大會(huì)供十方諸佛圣賢，救拔諸六道眾生，并廣設(shè)壇場(chǎng)，使與會(huì)眾生得以其因緣與根器，至各壇聽(tīng)經(jīng)聞法，具消災(zāi)普度、上供下施諸多不可思議殊勝功德。法事共分七個(gè)壇場(chǎng)，內(nèi)壇一，外壇六，其中內(nèi)壇結(jié)界灑凈后，結(jié)界內(nèi)有護(hù)法諸天守護(hù)，故需行止有禁，不得嬉笑，閑雜人等不得污犯?，F(xiàn)施主就要進(jìn)入內(nèi)壇結(jié)界，故此老衲前來(lái)動(dòng)問(wèn)。”
高韌自知理虧，忙道：
“晚輩無(wú)知，恕罪恕罪。我這就走。不知外壇也有這規(guī)矩么？還請(qǐng)禪師指點(diǎn)一二?！?p> 虛照道：
“外壇卻無(wú)這般規(guī)矩。施主是叫高韌么？前段時(shí)間密印寺懷德一案，可就是施主破解迷津、還原真相的？”
高韌暗想，我破獲密印寺懷德一案后，遵寺內(nèi)見(jiàn)明等人要求并未向他人講過(guò)，這虛照卻似乎明白真相，這可有點(diǎn)奇怪。除了寺內(nèi)幾個(gè)執(zhí)事，知道此事原委的，無(wú)非平正公會(huì)吳正堂以上數(shù)人、官府文再興等人、青蓮和我自己而已，虛照何由得知？莫非是那跛腳和尚告知虛照的？跛腳和尚多半是意空同伙，忽又出現(xiàn)在此處，這麓山寺只怕也不簡(jiǎn)單，意空與虛照只怕有道不清說(shuō)不明的關(guān)系。意空背后的勢(shì)力是誰(shuí)，當(dāng)時(shí)他自殺后便無(wú)從查起，我在二上溈山時(shí)曾懷疑過(guò)是圣音教或者劉家，只苦于無(wú)法證實(shí)。但從三鐘山莊當(dāng)晚談話來(lái)看，麓山寺應(yīng)當(dāng)不在圣音教掌控之中，這就更加奇怪了，莫非意空、虛照又并非一伙？復(fù)雜，十分復(fù)雜，不想那么多了，小心應(yīng)對(duì)就是了。
高韌一邊心中盤(pán)算，一邊答道：
“在下恰逢其事，破案卻是平正公會(huì)吳正堂堂主的功勞，禪師謬贊了?！?p> 虛照看了看殿內(nèi)情形，道：
“高施主與我佛有緣，更曾蒙文殊菩薩親自點(diǎn)化，而今大駕光臨，實(shí)在是老衲怠慢了，施主莫怪。正好老衲接下來(lái)有點(diǎn)空閑，請(qǐng)施主方丈納茶可好？老衲正要向施主請(qǐng)教禪修法門(mén)呢。”
叫了一個(gè)僧人過(guò)來(lái)吩咐了幾聲，當(dāng)先引路便往方丈室走去。高韌正要摸他底細(xì)，客氣了兩句，便跟隨而去。
兩人來(lái)到方丈室坐下，早有僧人奉上香茶。虛照道：
“密印寺意誠(chéng)、意空、懷德本都是有名的得道高僧，不想那意空卻貪圖貨帛，是個(gè)假面之人，令人嗟嘆。老衲聽(tīng)江湖傳言，高施主對(duì)佛道禪修頗有獨(dú)到見(jiàn)解，望不吝指教！”
高韌心道，我哪里懂得多少佛法，不過(guò)看了一些雜書(shū)，留下片言只語(yǔ)，在你這名寺主持面前開(kāi)講，豈不三兩句便露了馬腳？忽然想起無(wú)憂谷中王云與枯榮相辯之事，頭腦中倒還有些脈絡(luò)，便拿來(lái)先應(yīng)付著吧。主意已定，便道：
“方丈大師太抬舉我了，這豈不是要我出丑么？”
虛照道：
“施主莫要過(guò)謙，老衲正洗耳恭聽(tīng)呢！”
高韌道：
“方丈強(qiáng)人所難，高某勉強(qiáng)說(shuō)兩句吧，請(qǐng)方丈指正。六祖慧能留下壇經(jīng)，曰‘菩提本無(wú)樹(shù)，明鏡亦無(wú)臺(tái)，本來(lái)無(wú)一物，何處惹塵?！?，對(duì)此偈雖有不同理解，修禪者多以此為源，欲求本心。既是欲求本心，因此‘四大皆空’、‘如夢(mèng)幻泡影’，一切可虛，唯有‘心’不可空、不可虛。然則‘心’為何也？萬(wàn)物皆無(wú)，唯有‘心’存，自然亦不可能。所以呢，心即是物，有物故有心，有心而知有物，心與物同體。人心一點(diǎn)靈明，靈明之心是萬(wàn)物之主，而心本無(wú)體，感應(yīng)萬(wàn)物為之體。推而言之，心即是理，心外無(wú)理，靈明心之本即是天理，事雖萬(wàn)殊，理具于心。心中之理，即是至善，故知心外無(wú)善矣?！?p> 虛照道：
“善哉！施主所言，雖與佛理相殊，亦為至理明言。此‘心外無(wú)物’、‘心外無(wú)理’之說(shuō)，實(shí)王云先生之說(shuō)也，施主是王云先生之弟子吧？”
高韌道：
“方丈見(jiàn)多識(shí)廣，此正是王云之心說(shuō)。在下不敢妄稱王門(mén)弟子，只是偶獲機(jī)緣，蒙王云先生略加教導(dǎo)，幸得管錐之見(jiàn)而已，哪能登大雅之堂。”
虛照似乎興趣更加濃厚，道：
“王云先生曾在不遠(yuǎn)處的岳麓書(shū)院講學(xué)，也曾到敝寺小憩，對(duì)老衲彼有教誨。以我之見(jiàn)，高施主不僅深諳王門(mén)之學(xué)，性情品格亦與之趣同，呵呵，施主剛才與老衲交談之時(shí)，其神態(tài)姿儀，老衲恍惚之際都錯(cuò)以為乃王云再臨了?！?p> 高韌見(jiàn)他把話題不斷往王云身上引，卻不上他的當(dāng)，道：
“方丈抬舉，在下只怕愧對(duì)方丈錯(cuò)愛(ài)呢！天下之理，最大者佛道儒三家，亦有其他各家之論，有些亦頗具慧心。我隱約聽(tīng)聞江湖上有一個(gè)圣音教，其教化世人之道與佛道儒便全不相同，不知大師可有耳聞？”
虛照仍沉浸在王云身上不能自拔，道：
“王云先生實(shí)乃不世出之天才，所創(chuàng)心學(xué)其實(shí)以儒家為骨，揉合了佛道之精血，現(xiàn)已弟子甚眾，學(xué)者云從，必將流芳萬(wàn)年。至于其他言論，恐怕就多為異端邪說(shuō)了。圣音教老衲亦有所聽(tīng)聞，不過(guò)知之不詳，似乎頗多荒誕不經(jīng)，豈可與心學(xué)相提并論？”
高韌見(jiàn)虛照對(duì)王云其人其說(shuō)極盡推崇，對(duì)圣音教盡顯嫌惡，表情不似作偽，可基本判定麓山寺與圣音教并非同伙，如此本次麓山寺白鶴泉之會(huì)便更增一分勝算。心中暗自盤(pán)算，圣音教應(yīng)當(dāng)明日就到，那晚三鐘山莊屋頂偷聽(tīng)，被付東雄一腔口水暴露行跡，圣音教只會(huì)更加重視，很可能傾巢而出。自己一方有胡勝帶領(lǐng)平正公會(huì)弟兄，有丐幫湘江分舵支援，付東雄、銀彩霞二人明日亦可趕到，一場(chǎng)惡戰(zhàn)已迫在眉睫。虛照仍在高談闊論，發(fā)現(xiàn)高韌有一言沒(méi)一語(yǔ)地應(yīng)付，只得止住了話頭，道：
“高施主可是累了，想早點(diǎn)休息？老衲今夜主持法事，此方丈室便讓給施主暫時(shí)歇息吧，如何？”
高韌打了一個(gè)哈欠，又連忙用手捂住，學(xué)了付東雄的厚顏神功，站起身老實(shí)不客氣地道謝道：
“方丈如此厚愛(ài)，教高某如何敢當(dāng)？既如此，我就鳩占鵲巢，在此方丈室暫睡一會(huì)了，多謝方丈！”