周園嘉和蕭萬立的這場比拼，僵持了兩個多時辰。到底誰強誰弱？
所謂差之毫厘，謬以千里。兩人的內(nèi)力若是稍有懸殊，哪怕只相差一分一毫，一柱香，兩柱香之內(nèi)，或許分不出高低，看不出差異。時間一長，弱在一方自是越來越弱，此消彼長，強的一方自是越來越強，早就判出了高下。
雙方若不是旗鼓相當?shù)膶κ?，又怎能僵持到最后，真氣耗竭，幾乎是油盡燈枯，才同時摔倒？
兩人耗盡了內(nèi)力，與平常的老者幾無分別。六七十歲的年紀，縱不能算是高齡，至少也是一把老骨頭。這么一跤摔下去，焉能完好無損？
三人中，蕭爻最年輕，武功內(nèi)力雖及不上另外兩人，卻是充滿了活力，終究比兩人更為矯健。摔了一跤，于他無甚損傷。
蕭爻倘在地上。心道：“這是怎么回事？爺爺呢？周大爺呢？”扭頭一看，但見蕭萬立蒼髯皓首，直挺挺躺在地上。蕭爻喊道：“爺爺！”卻聽不到任何聲息，仍然直挺挺的躺著，蕭爻吃了一驚。
轉(zhuǎn)頭一看，周園嘉仰面朝天，躺在自己左邊。蕭爻喊道：“周大爺！”一動不動。
蕭爻大為焦急。大喊：“爺爺！周大爺！”二人均沒有絲毫聲息。一個可怕的念頭驀地涌上心間：“爺爺和周大爺怎么沒動靜了？難道他們激戰(zhàn)過后，內(nèi)力耗竭、、、、、、雙雙歸天了嗎？”心下大為恐慌，想起爺爺平日里的慈愛，眼角已涌出了熱淚。
迅捷地溜到蕭萬立身旁，一摸他身體，尚且溫熱著，再一把脈，脈搏也還跳動著。
蕭爻噓了口氣，拍拍自己胸口。道：“謝天謝地，爺爺還活著，哎喲！嚇死我了?！眴柕溃骸盃敔?！你怎么啦？”但見蕭萬立臉色蒼白，像是全身乏力。只有眼珠在上下轉(zhuǎn)動著，又見他緩緩抬起右手，指了指自己胸口。
蕭爻頓時會意。伸手往蕭萬立的檀中穴上輕輕一按，將一股柔和的勁力緩緩催送。過了片刻，蕭萬立咳了幾聲，臉上漸漸恢復了血色。
蕭爻便即停手，才將蕭萬立扶起來。問道：“爺爺，好點了嗎？”
蕭萬立氣喘吁吁地說道：“適才收功時，走岔了一口真氣。哽在胸間，吸入的氣進不去，呼出的氣出不來，差點兒回不轉(zhuǎn)來。喔唷，現(xiàn)在可舒服多啦?！?p> 蕭爻喜道：“回轉(zhuǎn)來了就好。轉(zhuǎn)來了就好！”
蕭萬立見蕭爻的臉上又是驚恐，又是歡喜。想起這二十年來，自己隱居避世，含辛茹苦將他撫養(yǎng)長大。在自己瀕臨死亡的一刻，見他真情流露。二十年來的苦功終于有了補報，不由得心懷大為寬暢，臉上不禁露出了欣慰的笑容。
蕭爻見到蕭萬立臉上的笑容，心中大為不解。心道：“爺爺笑什么呢？難道他剛才是假裝的？”道：“爺爺。我知道你在笑什么了。你剛剛說的什么走岔了真氣，一口氣轉(zhuǎn)不過來，都是假的。你想裝死，好騙出我的眼淚對不對？我可沒這么輕易上當。”
蕭萬立道：“你眼角怎么有淚水呢？”
蕭爻道：“我眼里進了沙子。爺爺，你眼里要是進了沙子，你肯定會把沙子揉出來，這一揉，眼淚就跟著出來了，不信你試試?！?p> 蕭萬立笑道：“我的眼里可沒有沙子。”卻見周園嘉仍躺在地上。蕭萬立忽然驚恐起來。道：“爻兒！快看看周老弟?！?p> 蕭爻豁然一驚。道：“哎喲！我只顧照看爺爺。要是周大爺有個三長兩短，我、、、、、、我可萬死難辭其咎。周大爺、、、、、、周大爺！”
正要跑去查看周園嘉，周園嘉忽地坐起身來。長長地吐了口氣，神情委頓，顯得精疲力竭。
蕭爻見周園嘉醒了過來，自己最擔心的事終于沒有發(fā)生，頓時喜出望外。叫道：“周大爺，您、、、、、、您老沒事吧？”
周園嘉喘了口氣。道：“倒沒什么大礙，只是從來沒這么累過。唉！剛才與蕭大哥這一戰(zhàn)，實是窮盡了畢生之功。”
蕭萬立也正有同感，嘆道：“周老弟啊，你窮盡了畢身之功，可我并沒有比你好多少?！庇值溃骸叭昵?，我行走江湖之時，大大小小經(jīng)過百余戰(zhàn)，百戰(zhàn)百勝。這二十年來，我避世隱居，本以為已天下無敵。哪知、、、、、、經(jīng)此一戰(zhàn)，方知天外有天。”說完，喟嘆不已。
他并沒有戰(zhàn)敗，與周園嘉一戰(zhàn)，是生平第一次遇到對手。他曾經(jīng)縱橫江湖數(shù)十年，這是他第一回與人打成平手。在他看來，打成平手已算是吃敗仗。蕭萬立什么事都能看開，卻唯獨在輸贏勝負上耿耿于懷。
周園嘉和蕭萬立相處已有十幾年，雖說對他不是全知全解，但見到他那副悵然若失的神情后，也猜了個八九不離十。
周園嘉站起身來。道：“武學之道，本就沒有盡頭。一個人無論他生前武學修為有多高，一旦眼閉了，就永遠不會知道身后的事。江湖上英雄輩出，生在江湖中，武藝高超的確是占了一時的上方。然世易時移，江湖上的面孔一直在變，可江湖卻從來沒有變過。不會因為張三英雄了得，江湖就姓了張。江湖仍然是江湖，千百年前是江湖，千百年后也還是江湖。蕭大哥，小弟說話向來直率，若有冒犯，請多擔待?！?p> 周園嘉這翻話確有一種含沙射影的意味。你確實曾經(jīng)縱橫江湖數(shù)十年，可江湖并沒有因此而姓了蕭。江湖仍然是江湖，江湖仍然是那個由千千萬萬的熱血兒女、英雄俠士共同擁有的江湖。
蕭萬立聽了之后，對周園嘉不由得肅然起敬。慨然說道：“我這一生，執(zhí)著于個人的輸贏勝敗，不但不得自在，更是陷溺其中，越陷越深。每每遇到對手，就想方設(shè)法要將對方擊敗。便舍下一切，苦練武功。等到武藝大進后，再找對方比試，總要分出高低才肯罷休，為此耗費了大半生。這二十年來，我隱居不出，沒與人動過手，爭強好勝之念倒是輕淡了。可一旦動手較量，又舊態(tài)復萌，原來我心中的執(zhí)念并沒有放下。今日得聞老弟之言，我方始大徹大悟?！?p> 蕭萬立說罷，終于將這一戰(zhàn)的勝敗放下了，忽然感到了一種解脫的歡慰，卻是他前所未有過的體驗。蕭萬立興高采烈。道：“爻兒，拿酒來！”
蕭爻笑道：“周大爺，這回我請你喝酒，你該不會再攔著我了吧？”