陳國位于豫州中部地區(qū)，轄下一共九個縣，其治所為陳縣。自從進入陳國境內(nèi)之后，趙弘一直吩咐大軍隱藏行跡晝伏夜出，然后從陳縣南部地區(qū)悄悄而過，最終達到陳國東部地區(qū)的寧平縣。
寧平縣本身只是一座小城，城中守軍三百人左右，而且自從豫州黃巾軍覆滅之后，整個寧平縣附近已經(jīng)是頗為安穩(wěn)，所以城中守軍倒也沒有大索城外的打算。
也真是出于安全性考慮，趙忠最終率領(lǐng)本部軍士在寧平縣附近稍作停留，同時也是等到周倉從洛陽城返回的消息。
光和七年，六月十二日，寧平縣城南五十里之外。
趙弘本來正在此處臨時營地之中訓(xùn)練軍士，忽然有斥候來報發(fā)現(xiàn)黃巾軍的蹤跡。
看到自己面前剛剛下了戰(zhàn)馬的斥候，趙弘沉聲道：“這支黃巾軍一共多少人？有沒有官軍在追擊他們？”
張曼成在宛城縣戰(zhàn)敗的事情，趙弘前幾日就已經(jīng)知道了。不過張曼成麾下大軍畢竟還有數(shù)萬人，就算是有一部分人成功逃了出來也很正常。
不過趙弘擔憂的是，這支黃巾軍身后會不會還有皇甫嵩等人的追兵，如果真的如此，只怕自己又要率領(lǐng)大軍進行轉(zhuǎn)移了。
斥候開口道：“大頭領(lǐng)，他們總共約有三千人左右，身后并無官軍追兵。不過這些兄弟好像已經(jīng)糧草將盡了，屬下發(fā)現(xiàn)他們的時候，他們正在譙縣附近進攻一處塢堡，好像是想要搶劫塢堡之中的那些百姓。”
塢堡其實就是一種民房防御措施，前漢末年天下大亂，各路義軍層出不窮，有些百姓為了自救，往往都是數(shù)個村莊一起修建堡壘，在遇到亂兵的時候，普通百姓就全部躲入其中，然后集合村中青壯進行防衛(wèi)。
在光武帝劉秀建國之后，曾經(jīng)下令拆除這些戰(zhàn)時所建的塢堡，不過天下百姓并沒有全部奉令。前段時間豫州黃巾軍起事，有些百姓為了防止這些黃巾賊劫掠自己，于是便再次住進了塢堡之中。
趙弘開口道：“這支黃巾軍小帥是誰？”
斥候道：“屬下從外面小心查探了一番，好像是南陽張大帥麾下的孫夏孫小帥！”
趙弘自己雖然是黃巾軍出身，實際上卻是對于大部分黃巾軍并無好感。不過這些普通的黃巾軍軍士，卻還是淳樸的以為天下黃巾是一家，所以在稱呼張曼成和孫夏的時候仍比較恭敬。
看到趙弘似乎若有所思，屯長李恭開口道：“大頭領(lǐng)是想要收服孫夏等人？”
趙弘點頭道：“不錯，眼下我們兄弟只剩下六七百人了，如果能夠想辦法收服孫夏的話，至少能夠讓我們的實力翻上一倍！”
李恭皺眉道：“可是孫夏曾經(jīng)是張曼成的親信小帥，而且他手下還有三千大軍，反倒是咱們只有六七百人，屬下?lián)膶O夏未必就肯為我們所用啊?！?p> 趙弘開口道：“孫夏所部確實比我們?nèi)硕?，不過他們?nèi)际浅⒛尜\，早晚要被官軍給剿滅干凈。而我軍只要等到元福從洛陽城回來，到時候就能完全洗白身份。孫夏或許不愿意屈居人下，不過他麾下那些普通軍士難道會放過這次活命的機會？”
吃掉孫夏所部，這倒不是趙弘異想天開。雙方兵力雖然差距不小，不過孫夏所部那些黃巾賊的戰(zhàn)斗力并不會太高，反倒是趙弘麾下這六七百大軍歷經(jīng)數(shù)場大戰(zhàn)，再加上武器裝備占據(jù)不少優(yōu)勢，所以就算是硬碰硬趙弘也有不少信心。
至于其二，朝廷赦令才是趙弘真正的殺手锏。張曼成被皇甫嵩等人擊敗之后，孫夏肯定也是率領(lǐng)本部大軍從南陽郡方面被一路追殺到這里的。
孫夏自己當慣了老大，或許不愿意臣服于自己。不過他麾下那些普通的黃巾軍可不會管替誰效力，只要自己能夠拿來朝廷赦令救他們一命，趙弘相信他們會很愿意投入自己麾下。
聽到趙弘的打算，典韋開口道：“看來大頭領(lǐng)是已經(jīng)打定主意，要直接收服孫夏所部了？”
趙弘點頭道：“孫夏要是識相倒也罷了，若是此人不識相，到時候就別怪我們心狠手辣了！”
說完這些之后，趙弘立即對著李恭等人吩咐道：“傳本帥軍令，讓兄弟們立即集合起來向譙縣方向進軍！”
譙縣位于沛國西部地區(qū)，跟寧平縣相隔只有一天多的路程，雙方雖然同屬于豫州地界，不過沛國距離南陽郡比起陳國可要遠的多了。
從南陽郡一路逃到沛國地界，看來孫夏已經(jīng)是徹底被皇甫嵩所部的朝廷大軍給嚇破膽了。
譙縣以南，三十里之外。
沛國乃是沛王劉曜的封地，比起陳王劉寵而言，劉曜此人卻是軟弱了許多。在豫州方面爆發(fā)黃巾之亂的時候，劉寵能夠率領(lǐng)自己麾下大軍將黃巾軍阻于陳國之外。
而劉曜則是把自己麾下大軍全部集中在自己周圍防止黃巾軍前來，對于城外那些普通百姓的死活卻是懶得去管。也正因為如此，整個沛國境內(nèi)的普通百姓為了自保，這才又重新住進了塢堡之中。
孫夏從南陽郡一路逃到此處，早已經(jīng)是糧食用盡了，相對于縣城的防御來說，還是塢堡更好進攻一些，所以在不敢進攻縣城的情況下，孫夏也只能想辦法打破眼前這一處塢堡，然后沖進去劫掠糧食了。
可惜出乎孫夏預(yù)料的是，這處塢堡雖然不大，堡壘之中的青壯卻是一個個龍精虎猛，再加上他們到底還是占據(jù)地利優(yōu)勢，所以盡管孫夏已經(jīng)催動大軍進攻了兩三天卻還是沒能攻破。
在剛剛進攻塢堡的時候，孫夏手中本來還有將近四千名大軍?？上н@幾天連續(xù)進攻下來已經(jīng)損失了數(shù)百人，等到趙弘軍中斥候發(fā)現(xiàn)他們的時候，孫夏手中已經(jīng)只剩下三千余人了。
看到心事重重的孫夏，一名黃巾小帥開口道：“大帥，要不咱們暫停進攻，然后看看能不能逼迫堡中那些百姓交出一些糧食來？只要他們肯交糧，那咱們就放過他們一條生路?！?p> 自從張曼成戰(zhàn)死之后，在孫夏麾下這些黃巾軍看來，曾經(jīng)的孫帥自然就晉級成了孫大帥。
孫夏此時已經(jīng)是有些進退兩難了，如果繼續(xù)進攻此處塢堡，難免會讓自己麾下大軍損失慘重?？扇绻焕^續(xù)進攻的話，軍中糧食已經(jīng)快要吃光了，就算不被官軍殺死，自己也要活活餓死了。
聽到這名小帥的建議之后，孫夏一番沉思最終還是答應(yīng)下來。
片刻之后，隨著孫夏一聲令下，原本還在繼續(xù)進攻塢堡的黃巾軍一個個退了下來，而孫夏則是自己孤身一人向前朝著塢堡大門走去。
塢堡之中，此時正有數(shù)名青壯躲在墻后看著孫夏，其中一名青壯對著身邊一個極為雄壯的青年開口道：“二哥，黃巾賊好像是想要跟我們談判？要不要讓他靠過來？”
被稱作二哥的這名青壯整個人身高八尺，體型寬大，手中正提著一柄厚背大刀，整個人看起來極其威武。只是此人好像性格頗為沉穩(wěn)，所以就算是在面對數(shù)千名黃巾軍進攻的時候仍是不動聲色。
聽到這名青壯的詢問，被喚作二哥的青壯沉聲道：“讓他靠過來，先聽聽黃巾賊到底有什么條件！”
塢堡之中雖然防御堅固，不過村里青壯畢竟有限，從兵力上來說根本就無法和外面的黃巾賊相比。這幾天固守下來，堡中青壯同樣是折損了幾十人，如果能夠跟這支黃巾賊談妥免去更大的傷亡自然最好。
片刻之后，孫夏已經(jīng)是走到了塢堡大門之外?？吹綁︻^之上的幾名青壯，孫夏率先開口道：“本帥乃是南陽黃巾張大帥麾下的孫夏，不知里面是何人主事？還請出來一敘！”
聽到孫夏開口，那名極其威武的青年開口道：“我叫許褚，村里兄弟們推舉我為主事之人。你們黃巾賊和我們向來井水不犯河水，不知道這次為何一定要進攻我們的塢堡？”
孫夏嘆息道：“我們也是沒辦法了，從南陽郡行進到這里的時候軍中已經(jīng)是糧草將盡了，如果許頭領(lǐng)能夠給我們提供一些糧食的話，本帥就繞過你們的堡壘不打，這樣也能免去我們雙方更多的傷亡，不知許頭領(lǐng)以為如何？”
許褚搖頭道：“糧食這東西我們自己都缺，所以根本不可能提供給你們，你還是想想別的條件吧?！?p> 孫夏開口道：“你們畢竟都是普通百姓，就算是讓給我們一些糧食，等到我們走后還能向縣中求援，反倒是我們除了搶劫之外根本不可能奢望朝廷會調(diào)撥糧食。難道許頭領(lǐng)寧愿讓村里的青壯繼續(xù)傷亡下去，也不愿意拿出一些糧食來給我們？”
許褚冷聲道：“早在你們開始進攻塢堡之前，我們就已經(jīng)派人向縣里求援了。現(xiàn)在你們攻打塢堡已經(jīng)兩三天了，你可曾看到縣里的守軍前來支援我們？縣里那些狗官根本就不在乎我們的生死，所以孫大帥以為他們會調(diào)撥糧食來給我們活命么？”
聽到許褚如此一說，孫夏無奈道：“許大頭領(lǐng)的意思是，糧食這件事就不用繼續(xù)談了？”