就這樣，艾倫在“橡樹(shù)林”酒吧里靜靜坐了一個(gè)通宵。
直到第二天黎明時(shí)分，那兩個(gè)醉鬼才悠悠醒了過(guò)來(lái)，但仍然還有些神智不清。
“嘿嘿嘿，艾倫，咱們?nèi)齻€(gè)中，是誰(shuí)要去跟老教授表白??？”杰弗里含含糊糊地問(wèn)道。
“你?！卑瑐惡敛涣羟槊娴卣f(shuō)道。
聽(tīng)到這話，杰弗里頓時(shí)清醒了過(guò)來(lái)。他認(rèn)真看了艾倫一眼，確認(rèn)對(duì)方?jīng)]有在開(kāi)玩笑，便懊惱地拍了拍腦袋，只覺(jué)得自己搬起石頭砸了自己的腳。
“該死的，我現(xiàn)在可以反悔嗎？”他問(wèn)。
“你說(shuō)呢？”艾倫微微一笑。
“見(jiàn)鬼，”杰弗里忿忿罵了一句，“只希望老教授別把我打死。”
“他不會(huì)打人。他只會(huì)罰你做題?！卑瑐惖馈?p> “那比死還可怕。”杰弗里郁悶地說(shuō)道。
待霍華德也徹底清醒過(guò)來(lái)，三人便再一次坐上公共馬車，在旭日的光芒照耀下，回學(xué)校去了。
在馬車上，杰弗里幾次欲言又止后，終于忍不住問(wèn)了一句：
“艾倫，昨天晚上，你真的一點(diǎn)醉意也沒(méi)有？”
艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“唉，那真是遺憾，”杰弗里搖了搖頭，然后開(kāi)玩笑道，“你知道嗎？艾倫，以你現(xiàn)在的身份地位，還有你對(duì)微積分的熱愛(ài)，如果換做是你去跟老教授表白，說(shuō)不定他真會(huì)答應(yīng)呢?！?p> “滾！”
聽(tīng)到這話，艾倫突然有了一種想把這混蛋一腳踹下馬車的沖動(dòng)。
…………
這天下午，艾倫和霍華德一起去了趟火車站，去買次日前往布雷登王國(guó)首都隆德城的火車票。
雖然法師塔給他們預(yù)留了整整一個(gè)星期的準(zhǔn)備時(shí)間，但兩人還是決定早一些前往都城。這樣一來(lái)，便能提前熟悉一下環(huán)境，順便還可以參加一些社交活動(dòng)，拓展人脈關(guān)系。
于是，此時(shí)此刻，霍華德站在火車站售票亭外，盯著車票的價(jià)目表，猶豫不決。
火車票共分三等：
一等座有獨(dú)立包廂，提供餐食，且有專人服務(wù)，價(jià)格兩鎊；
二等座是普普通通一個(gè)座位，價(jià)格十八先令；
三等座……好吧，不能稱之為三等座，應(yīng)該叫三等車廂——因?yàn)樗锩娓緵](méi)有座位，條件極差，常常人滿為患，擠得根本站不下腳。
不過(guò)當(dāng)然，它很也有優(yōu)點(diǎn)，那就是特別便宜，僅需五先令。
霍華德在思考：我應(yīng)該像往常一樣買三等座車票，還是買二等座來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)一下自己？
不知不覺(jué)間，他開(kāi)始像做數(shù)學(xué)題一樣，條件反射地在腦子里計(jì)算二等座和三等座的性價(jià)比——他試圖計(jì)算出，二等座的多出來(lái)的那個(gè)座位，是否值得他多花十三先令。
然而，還未等他做出決定，便看見(jiàn)艾倫拿著兩張車票，從售票亭走了過(guò)來(lái)。
“明天上午九點(diǎn)，兩張一等座，”艾倫一邊說(shuō)著，一邊把其中一張票遞給了他，“如果火車準(zhǔn)點(diǎn)的話，預(yù)計(jì)明天午夜時(shí)分能抵達(dá)首都?！?p> “這……”霍華德盯著車票，眉頭微皺，遲遲沒(méi)有伸手去接。
艾倫的臉上浮現(xiàn)出一絲苦笑。
他知道，霍華德這家伙從小窮慣了——就算現(xiàn)在成了法師塔的學(xué)生，擁有了來(lái)自王國(guó)的豐厚補(bǔ)貼，做事風(fēng)格卻仍然和以前一樣摳。
于是他說(shuō)道：“霍華德，我知道你一直都想加入上流社會(huì)的圈子。但是，如果你想讓那些人接納你，你就必須擁有那個(gè)圈子該有的體面。一個(gè)坐火車三等座的人，就算擁有萬(wàn)貫家財(cái)，也是不可能跟貴族和銀行家談笑風(fēng)生的?！?p> “可這太昂貴了，”霍華德盯著車票上的數(shù)字，仍然感到有些過(guò)意不去，“我不能讓你替我付這么多錢。”
艾倫搖了搖頭。他一向最忍受不了這種傲嬌固執(zhí)的混蛋。
而他也知道，對(duì)付這種人，耐心勸說(shuō)是沒(méi)用的，只能來(lái)硬的。
于是他刻意冷下臉，假裝不滿，絞盡腦汁努力編了一句足夠霸道的臺(tái)詞，說(shuō)道：“我一向不喜歡別人拒絕我。如果你是故意想激怒我，那我告訴你，你成功了?！?p> 感覺(jué)到艾倫話語(yǔ)中醞釀的怒意，霍華德只能認(rèn)慫，默默接過(guò)了那張一等座火車票。
然而就在這時(shí)候，艾倫眉宇間的陰霾卻突然一掃而空，再次露出了熟悉的燦爛的微笑，拍了拍他的肩膀道：“霍華德，等我們到了首都后，可千萬(wàn)不要再為了幾個(gè)先令虧待自己了。你要記住一句話，對(duì)于一個(gè)魔法師來(lái)說(shuō)，花錢的速度是永遠(yuǎn)比不上賺錢的速度的。
“說(shuō)不定，等你以后發(fā)達(dá)了，我還得來(lái)找你借錢呢！”
霍華德被他陰晴不定的態(tài)度搞得莫名其妙，竟一時(shí)猜不透他的心思，只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)暗暗在心頭發(fā)誓，等到了法師塔后，一定要好好努力，爭(zhēng)取早日還清欠艾倫的債。
至于艾倫，則一向秉持人脈比金錢更重要的觀點(diǎn)。他知道，父親匯給他三十萬(wàn)金鎊的零花錢，不是為了給他吃喝玩樂(lè)，而是希望他廣交朋友、學(xué)會(huì)投資。
而魔法天賦和才學(xué)同樣出眾、卻受限于出身和財(cái)力的霍華德，便是他盯上的第一支潛力股。
只是……當(dāng)艾倫想到自己要把一個(gè)錙銖必較的窮小子，培養(yǎng)成一個(gè)眼界開(kāi)闊、行事大氣的上流社會(huì)紳士，便感覺(jué)任重而道遠(yuǎn)。
…………
按照約定，次日清晨，艾倫和霍華德一起拎著行李，來(lái)到了蒸汽彌漫的火車站。
剛一見(jiàn)面，艾倫就看見(jiàn)霍華德左手提著行李箱，右手拎著兩個(gè)三明治，站在深紅色火車車廂旁邊的站臺(tái)上。
“霍華德，你忘了嗎？一等座車廂是會(huì)提供餐食的。我們沒(méi)必要自帶食物?！卑瑐惷碱^微皺。
“但是不提供早餐，”霍華德微微一笑，見(jiàn)艾倫沒(méi)有反對(duì)，便接著說(shuō)道，“艾倫，今天是星期日，學(xué)校餐廳不開(kāi)門。
“我猜，以你的脾氣，寧愿餓著肚子挨到中午，也絕不會(huì)自己動(dòng)手做早餐。所以說(shuō)……你要不嘗嘗我的手藝？雖然可能比不上你家的廚師，但我自己感覺(jué)……至少比學(xué)校餐廳的好吃?！?p> 話音落罷，他便放下箱子，把其中的一個(gè)三明治遞給艾倫。
艾倫接過(guò)三明治，聞見(jiàn)它撲鼻而來(lái)的香味，一時(shí)語(yǔ)塞。
然后他聽(tīng)見(jiàn)霍華德壓低聲音，在他耳邊小聲說(shuō)了一句：“這叫做禮尚往來(lái)。以我的方式?！?p> …………
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PS2：這幾章試著練習(xí)寫(xiě)日常劇情。日常劇情一直是我最大的短板，以前都不怎么敢嘗試。如果感覺(jué)劇情平淡、用力過(guò)猛，或者其他寫(xiě)的不好的地方，大家一定要跟我說(shuō)，我會(huì)努力改進(jìn)的。