作為林德有名的花花小姐，克里斯汀是出了名的思想開放、潮流前衛(wèi)，她昔日的裙下之臣遍及林德貴族圈上上下下、男男女女，不時還玩上一出“富家女愛上貧家子”的戲碼，有名有姓的“未婚夫”不下百人。
追求奧萊的時候，她曾大大方方地告訴他，只要長得好看、討人喜歡的，她都愿意交往看看。
毫無疑問，克里斯汀.弗拉納根爵士正是林德貴族“奢靡淫欲、情感混亂”現(xiàn)象的關(guān)鍵代表。
奧萊便是在和這樣一位昔日情人心平氣和地喝著茶聊著事。
“我和這位唐古伊·康納利先生今日前來拜訪的主要原因，是希望你投資一項我們的發(fā)明。”
克里斯汀見奧萊一副公事公辦的樣子，便也擺出了談判的姿態(tài)。
“然后？”
淡淡的話語透著幾分慵懶，好似主人完全不在意對手的想法，令唐古伊想起了昨日的那位未婚夫。
但同是慵懶，那位浮夸的未婚夫卻令人作嘔而難受，這位美麗的小姐卻展示了何為貴族的優(yōu)雅風度，如同一只夏日午后打盹的波斯貓。
奧萊深知克里斯汀的厲害，既不因被輕視而憤怒，也不因?qū)Ψ降膽猩⒍尚?，不如說他本就無意與對方多糾纏。
“我提供思路，康納利先生提供手藝，我們完成了一件特殊的小零件，它可以被用在紡織機上，大大提高織布的速度。”
克里斯汀立刻嚴肅了起來，她明白自己的后頸又被眼前這個男人拿捏住了。
弗拉納根家族是林德當之無愧的百年貴族，祖上是衛(wèi)國戰(zhàn)爭中有名的“鐵血將軍”庫拉托斯·弗拉納根，而當今的王后更是克里斯汀的一位遠房堂姐。
如今的弗拉納根家族自然稱不上鼎盛時期，畢竟人丁稀少到要靠長女繼承爵位。
卻依舊沒有人敢當輕視這個歷史悠久的家族和這位年紀輕輕的女爵士。
一方面是因為弗拉納根家族人脈眾而多、姻親布天下，另一方面便是因為弗拉納根家族非常有錢。
這個世界的這個時代，要問及哪些正當行業(yè)最賺錢，除去國王直接加稅外，便是棉布、酒水、玻璃和茶葉了。
因為它們又與另一件事情掛上了鉤——遠洋貿(mào)易。
大航海運動的轟轟烈烈，直接在海圖上多畫出了好幾條又快又安全的航線，這些外海航線一部分指向赫曼大陸上的其他國家，如東南的古伽埃斯蘭、極北的愛坦威爾尼亞等，另一部分則指向了另一塊大陸上的諸多殖民地……
往日依靠內(nèi)海盛極一時的諸多老牌強國正不可避免地走向下坡路，被譽為“世界商國”的賀羅也不得不退居跨國貿(mào)易的后尾。
許多沿?；蚪叶荚谲S躍欲試、虎視眈眈。
名為“閃尼瑞亞”的兇獸順應(yīng)時勢蟄伏于淺海，閃尼瑞亞人正試圖從中謀取自己應(yīng)得的利益，而外銷商品便是一個不錯的選擇。
棉布、酒水、玻璃和茶葉正是代表著真金白銀的硬通貨。
弗拉納根家族便是閃尼瑞亞的國土上毫無爭議的棉紗織布行業(yè)巨頭。
而錢財多到一個地步便成為一種“境界”，弗拉納根家族自然無人敢欺。
但克里斯汀也有對此的煩惱，她可以明顯地感受到，在棉布交易市場上，各國的競爭正不斷加劇，一些不曾聽聞過的小小公國小商會如今卻也可以后來居上，在她的面前大肆地挑釁、口出狂言……
國內(nèi)的麻煩也不小，各個家族看似安分守己，其實暗地里心懷鬼胎，表面上說什么“互不侵犯”，其實早就在進行挖人和滲透等惡心把戲了……
幾年內(nèi)還好……但十年？二十年？三十年？弗拉納根家族到底還能否維持現(xiàn)在的優(yōu)勢……
如今的奧萊卻光明正大地找上門來，直接揚言道：
我有辦法讓你可以賺得更多！
克里斯汀.弗拉納根便沒辦法拒絕了。
“到底是什么東西？”
在奧萊的示意下，唐古伊拿出了一件小巧的零件，遞給克里斯汀。
“這是……梭子？”
唐古伊第一次開口，語氣中卻充滿了自傲：
“這是我的作品！我們叫它——”
“飛梭！”
飛梭是一件以普通梭子為基礎(chǔ)改進而來的小部件。
尋常的梭子需要織布人自己用手去拉動，飛梭卻多出配適的滑槽，滑槽內(nèi)部帶有兩個小輪，兩端接著彈簧。
“尋常需要兩個織布工去用梭子織布，每踩一次踏板，前后要用手各劃拉梭子一次，既耗時又耗力！”
“用上我們的飛梭則截然不同！只要一個人！再連上一根繩！每踩一次踏板便輕輕一拉，梭子自己就會飛一般地來回滑動！”
唐古伊越說越激動，他的臉色漲紅。
“我們試驗過，一個熟練的織布工用上飛梭，只要一個人就可以完成本來需要兩個人完成的活計，而且速度更快、織出來的布面積更大！”
“它將改變世界！我們將改變世界！”
奧萊拉住了唐古伊，讓這個往日古板的老人家冷靜一些，他最后看向克里斯汀。
“如何？要不要投資我們？”
克里斯汀長長吐出一口氣，目光卻一直盯著手上的小東西，顯出幾分迷離。
“沒想到，這么一件小東西就可以辦到如此偉大的事情……你們要什么？”
“專利權(quán)可以給你，但我們要簽下合同，你要付給我們每月25盧米，時間等同于專利期。”
克里斯汀點了點頭，臉上再一次露出笑容。
“很劃算，我馬上讓人去試驗一下，如果效果真有你們說得那么好，我不介意給你們每月30盧米。”
奧萊點了點頭，唐古伊卻有著些許失落和無奈。
那天的傍晚，一份簽署著“克里斯汀.弗拉納根”“唐古伊.康納利”和“奧萊.拜爾”的合同正式訂立。
他們約好，明天唐古伊?xí)阃死锼雇∪ハ蜷W尼瑞亞皇家科學(xué)院遞交專利申請書、成品樣本和重中之重的7.5大盧米專利申請費。
而奧萊.拜爾在解決了房租和生活開銷等問題時，也順帶著讓名為“工業(yè)革命”的滔天浪潮揚起了個小小尖頭。