房門緊閉著,奧萊敲了敲它。
“莉莉絲,我把早餐放門口了,你出來拿時小心些,不要碰撒了。”
“嗯。”
模模糊糊的應(yīng)答傳出。
奧萊把托盤放下,托盤上是一碗慣常的溫牛奶和一小瓶血。
他轉(zhuǎn)身下樓出了門。
莉莉絲歸家后便將自己鎖在了雜貨房里,不愿出門也不愿見人,哪怕和奧萊交流談心時都要隔上一扇門。
‘這是心病?!?p> 奧萊不是不能理解,畢竟自己初見妹妹的那副面容時也是完全無法接受的……
身軀腐朽,是當代傳說中“吸血鬼”必不可少的一大特點。
畢竟,當代吸血鬼的代名詞便是“活尸”與“行尸”。
尸體,腐敗才是常態(tài)。
而這個世界尚未有一本小說,以富有誘惑力的筆觸描寫著某位名為“德古拉”的吸血鬼,為后世流行文化開創(chuàng)一個基于傳統(tǒng)卻又格外美麗高貴的“子概念”。
少數(shù)傳說知曉者對于“吸血鬼”的印象也遠遠無法跟“富有魅力”“高貴優(yōu)雅”“美麗至極”“不老不朽”等概念掛鉤。
奧萊深深嘆了口氣,臉上難得地顯出了幾分動搖與疲憊。
祭品是“貴族的新鮮頸血”、吟詠詞是“貴族的優(yōu)雅洗滌你的胴體,令你獲取美麗整潔如初的容顏軀殼”,本意是保證具象化的吸血鬼免除身軀腐敗的宿命……
最后的結(jié)果是莉莉絲依舊會步入那可怕的宿命,但或許尚有轉(zhuǎn)機……
今日的拜訪者是住在河鎮(zhèn)北部鬧市區(qū)的奧拉夫·帕頓先生。
這位先生身材格外高大,奧萊站在他的面前都不得不仰頭,才能看著對方的雙眼說話。
他的妻子長安娜·佩蘭·帕頓卻顯得十分袖珍,踮起腳尖怕也只到奧拉夫的腰部,兩個小小的酒窩可愛又迷人。
長安娜為客人和丈夫端上了茶水,便施施然退下。
“不知拜爾先生今日為什么事情而來?”
奧拉夫氣度沉穩(wěn)、目光如炬,坐在那里就好像一頭蓄勢待發(fā)的棕熊。
“帕頓先生,您也知道,我初來河鎮(zhèn)尚無工作,家里卻還有伙食得掙?!?p> 奧萊面不改色地撒著謊,每月入賬30盧米的他并不愁一日三餐。
“所以我是來拜托帕頓先生引薦一下的?!?p> 奧拉夫皺起了眉頭,下意識地委婉拒絕道。
“我知道你的難處了,但恕我直言,我的朋友,十戶已經(jīng)滿人了……”
奧萊打斷道。
“帕頓先生?!?p> 他沒有隱藏自己銳利的眼神,展示著自己的魄力……他所要求的工作需要他表現(xiàn)出足夠的魄力。
“最近鎮(zhèn)中可不太安穩(wěn),每當?shù)搅诉@種時候,總會有一兩家聯(lián)保突然退出,理由千奇百怪,我們卻都心知肚明?!?p> 十戶,或者叫“十戶聯(lián)保”,是當代城鎮(zhèn)中的安保制度的核心。
這個世界的這個時代還沒有所謂的“警員”,但盜竊、搶劫、謀殺等犯罪卻一個不少。
在鄉(xiāng)下村莊,大家知根知底、抱團排外,一有事情會有當?shù)刭F族或騎士站出來,組織大家守夜調(diào)查……嗯,大多時候,他們會去綁一個不幸的外地人來頂包了事。
但在城鎮(zhèn)中這樣是行不通的,每天都有新的旅人來到這里,每天都有舊的居民離開這里,來來往往不知多少人,抓人頂包都不知道去抓誰。
有句惡劣的笑話是這樣說的:
“一個外地人來到了城里,隔天他被殺了,但沒人知道他的名字和來歷,因為他自己就是個啞巴。”
這樣不知名諱的“外地人”多不勝數(shù)。
十戶聯(lián)保由此誕生。
約定成俗,他們總由十個當?shù)鼗蛴型蛴袡?quán)財或有人脈的人物組成,故名“十戶”。
他們好似是“警長”和“保險公司”的合體,一方面城鎮(zhèn)公民承認十戶具有搜查民居、質(zhì)詢居民、逮捕嫌疑犯乃至動員人口組建臨時武裝等權(quán)力,另一方面十戶也承擔(dān)著不作為或無法作為時替罪犯負責(zé)的風(fēng)險。
比如,一個竊賊盜走了一件價值連城的寶石,十戶可以發(fā)動全城去搜查寶石下落,哪怕抗議的聲浪不會小,他們依舊可以這么做……
但如果找不回來寶石,也抓不到竊賊,十戶便有可能一起被寶石主人索賠到傾家蕩產(chǎn)的地步。
具有如此權(quán)力和風(fēng)險的十戶聯(lián)保在往日依舊是無數(shù)城中人夢寐以求的最上流職業(yè),是可以和那些“由公民實名選出”的法官大人相提并論的大人物。
可惜,現(xiàn)在不是所謂的“往日”。
城中最近連續(xù)發(fā)生了二十多起人口失蹤案,而這還是那些比較好確認的有家屬有朋友的常駐居民,那些路人、流浪漢或是獨居者……
無法想象這起前所未有的大案到底涉及了多少受害者,那些受害者現(xiàn)在又面臨著何種處境。
起碼,十戶聯(lián)保是無法想象自己最后到底要背上多大的責(zé)任……歷史上可有著憤怒恐懼到了極點的鎮(zhèn)民發(fā)動暴動殺死十戶聯(lián)保的事情發(fā)生。
奧拉夫的臉色不變,這個貨真價實的大人物可不會因為禮節(jié)性借口被揭穿而羞愧。
“哪怕如此,我也有責(zé)任避免無辜民眾卷入本屬于我們十戶的責(zé)任中?!?p> 說得很好聽,奧萊卻明白對方是在說:
你不配……確實,作為人類、無權(quán)無財無人望的奧萊是不太配。
“所以,我向您求的職位不是十戶?!?p> 奧拉夫如此才松開了眉頭。
“守夜人?”
守夜人,是直接對十戶聯(lián)保負責(zé)的小型組織。
成員大多是找不到工作的青壯年,他們有幸得到了這份正經(jīng)工作而不用去街上當混混流氓。
在奧萊看來,他們還可以被稱為“更夫”。
守夜人們會舉著燈火在夜中巡街,既是防范著火情,也是戒備著犯罪。
一些守夜人還會站在由木頭和石頭搭建出來的高塔上,整夜眺望著每一條街道、搜尋著每一處異動。
“不?!?p> 奧萊搖了搖頭,守夜人無法帶給自己想要的東西。
“恕我直言,那我就不知道我還可以給你引薦什么職位了。”
“您當然可以?!?p> 奧萊拿起了茶杯,飲了一口。
“我希望您可以引薦我擔(dān)任……”
“尸體鑒定人?!?