當(dāng)天黃昏時(shí)分，大學(xué)暴動(dòng)告一段落。
貧民區(qū)，阿蒂米扎·維埃拉的屋里。
奧維久·沃爾正為幾個(gè)倒向自己的兄弟分發(fā)報(bào)酬，籠絡(luò)著人心。
他滿臉橫肉、態(tài)度肅穆，好似還在為前老大的突然逝去而悲痛，心中卻早已在暢想未來的美好生活。
敲門聲引來屋中人的注意，在奧維久示意下，其中一個(gè)小弟去開了門。
兩個(gè)戴著斗篷、遮得嚴(yán)實(shí)的人站在門外，橘黃的余暉照在深色的衣物上，一股詭譎可疑的氣息揮之不去。
兩人邁步跨過門檻，想要進(jìn)入屋內(nèi)。
那名開門的小弟覺得自己受到輕視，試圖伸手阻攔反被一掌推開，連退數(shù)步。
身后的門被帶上，今日最后的陽光隔絕在了木板外。
奧維久好像聽見了放松舒適的感嘆聲從斗篷下傳來，便見領(lǐng)頭那人脫下了帽子。
“布萊姆？！”
臉色白皙得好似身患重病，半日不見瘦得幾乎脫了型，唯有那頭金黃的短發(fā)和碧藍(lán)的眼瞳可以看見幾分往日的神采……
不，那雙眼睛里閃閃發(fā)光，帶著遠(yuǎn)勝往常的精神。
“奧維久，讓我們來做最后一場(chǎng)交易吧。”
重獲新生的布萊姆輕笑著揶揄道：
“我要你們?nèi)槲覛⒁粋€(gè)人，就像你為我殺了阿蒂米扎一樣。”
屋中頓時(shí)為之一靜，一個(gè)壯漢怒視著奧維久，低吼道。
“他說得是真的嗎？！奧維久??！”
奧維久臉色難看，不言不語，只是一個(gè)勁地盯著壞他大事的布萊姆。
這位沉溺于血脈與力量的新生兒不在乎壓抑的氣氛，他只是自顧自地談著所謂的“交易”。
“我今天得到了一劑良藥，也興沖沖地試驗(yàn)過兩次，結(jié)果都非常喜人……”
布萊姆揭開身旁另一人的兜帽，那是一張奧維久不認(rèn)識(shí)的臉龐，卻同樣蒼白瘦削、扭曲病態(tài)。
“而且我還發(fā)現(xiàn)了自己的天賦！”
手指畫著圓，話語淡淡。
“給他們轉(zhuǎn)個(gè)圈?！?p> 另一名新生兒滿臉屈辱，卻利落地照做無誤。
“或許是我本來就通曉人心，還是我比較鐘意于操縱他人……”
那名憤怒的漢子向兩人沖來，毫無疑問得被另一名新生兒握住手臂壓倒在地。
“我好像可以直接命令自己的孩子?！?p> 他抬手把腕部送入口中，獠牙一碰便冒了血。
“自然這還需要好好試驗(yàn)幾次才可以得到確定?！?p> 眾人眼睜睜地看著布萊姆將血紅的手腕塞入那壯漢的口中。
“哦，對(duì)了，最后要留個(gè)人當(dāng)食物，畢竟新生兒會(huì)格外饑腸轆轆?！?p> 布萊姆抬起頭撇了眼奧維久。
“既然你看起來不太愿意和我做交易……”
猩紅的眼瞳殺氣騰騰。
“那就由你來犧牲一下。”
……
入夜?jié)u深，斯尼薩.斯托克.采佩什回到了家，他疲憊萬分地排開前來迎接的女仆，心力交瘁地鉆入書房中，從里面反鎖上了門。
作為河鎮(zhèn)最富裕的商人，他有錢；和奧拉夫.帕頓等人同為十戶聯(lián)保之一，他有權(quán)；歲數(shù)不小卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上老，他還有精力……他是上流社會(huì)中的上流人物……如今卻陷入了前所未有的痛苦與孤寂中。
一是因?yàn)楹渔?zhèn)大學(xué)今日發(fā)生了暴動(dòng)，二是因?yàn)樽约鹤詈蟮暮⒆釉谶@樣環(huán)境中卻下落不明。
‘你到底去了哪……’
他癱坐在椅子上，呆呆地望著掛在墻上的畫作，細(xì)膩的筆觸描繪著昔日的美好：
一位金發(fā)的女子端莊地坐在那里，兩個(gè)年幼的孩子站在她的身邊，短發(fā)的男孩笑得陽光燦爛，長(zhǎng)發(fā)的女孩則羞澀得低著頭。
母親握著孩子們小小的手、孩子們也親昵地依靠著她。
那溫柔平靜的目光中具有包容一切的力量。
“那是您的妻子還有兩位孩子。”
本應(yīng)只有一人的昏暗房間里，卻響起了第二個(gè)人的聲音。
警惕起來的斯尼薩卻沒有慌亂地喊叫或起身，而是淡定地撇向聲音來向。
一個(gè)年輕的男人從黑暗中走出，來到燈火下，拉開一張椅子，便坐在了斯尼薩的對(duì)面。
“閣下夜間造訪，不會(huì)就為和我拉拉家常吧？”
斯尼薩試圖奪過交談的主動(dòng)權(quán)。
“我是來了解您的兒子?！?p> 奧萊如其所愿、直入主題。
“那位布萊姆.斯托克.采佩什先生?！?p> 斯尼薩忍不住笑了。
“您認(rèn)為我會(huì)把自己兒子的情況就這樣介紹給一位來意不善的陌生人嗎？”
奧萊點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡地說道：
“斯尼薩.斯托克.采佩什，我命令你如實(shí)回答我的問題?！?p> 話語帶有力量，它們乘著逸散于空中的“靈魂”，將至高的旨意告知自然與眾生。
斯尼薩恍惚剎那，隨后便清醒過來，卻明顯地發(fā)現(xiàn)自己的身心發(fā)生了微妙的改變。
“您的兒子是否隱藏了什么？”
奧萊問著問題，斯尼薩覺得好笑而想要譏諷，卻又聽見了自己的回答。
“我不知道，布萊姆他已經(jīng)近一年未回家了，我并不知道他到底在想些什么?！?p> 奧萊皺了皺眉頭，又問道：
“那他又為何離家？”
斯尼薩想要停下自己的嘴，卻連抬起手去捂住都無法做到……強(qiáng)大的本能在排斥著那樣的動(dòng)作。
“因?yàn)榘從?！?p> “艾蓮娜是誰？她發(fā)生了什么？和布萊姆又有什么關(guān)系？”
在未知的情況下，斯尼薩終于徹底慌了，他試圖大喊，舌頭和咽喉卻還在回答著問題；他試圖反抗，某種致命的悶熱氣息卻從身后吹來；他試圖想出這一切的緣由，大腦卻完全無法理解……
“艾蓮娜.斯托克.采佩什，她是我的女兒，布萊姆的妹妹……”
斯尼薩的面容與意志都扭曲得不成樣子，他近乎吼著說道：
“她失蹤了！”
以為早已逝去的幽靈，實(shí)則如影隨形……
“在一年前的那起失蹤案中??！”
以為徹底埋葬的罪孽，一直附骨如疽……
“布萊姆他親眼目睹了一切的發(fā)生?。。 ?p> 以為終于得到的平靜，只是鏡花水月……
“他不停地說！不停地說！……他說！兇手是一只怪物??！”
書房外傳來呼喊和敲門的聲音，那是被斯尼薩高漲的音量所引來的仆人。
“我不能讓他說下去！人們會(huì)徹底陷入恐慌！他們會(huì)來要求我們負(fù)起責(zé)任??！就因?yàn)槲沂窃撍赖氖畱袈?lián)保??！……”
現(xiàn)在，黑暗的命運(yùn)如海潮般回漲，席卷著岸上一切有罪無罪之人，將他們拖向那最后的瘋狂……速度越來越快、越來越快……
……
一人縮在木柜中休息療傷的莉莉絲，察覺到了異常。
她從睡眠中醒來，躍出了木柜。
快速上升的氣溫、木板斷裂的聲音……這棟房子正在陷入火焰的擁抱中。
莉莉絲打開雜貨房的門，撲面而來的火舌令她疾速后退。
過于的疲憊和視嗅的喪失令她格外得遲鈍，觸覺和聽覺雖然同樣靈敏卻一時(shí)無法適應(yīng)。
不斷逼近的洶洶熱量警告著莉莉絲她的時(shí)間所剩無幾。
她依照著剩余的感官和記憶的指引沖向了雜貨房中那唯一的窗戶。
微微的痛覺伴著玻璃破碎的聲音，一些細(xì)小的碎片劃傷了她的手腳，膨脹的火浪追逐在身后，呼嘯的夜風(fēng)托舉起自己，莉莉絲.拜爾飛躍在月光之下。
街道已然化為火海，到處都在燃燒，石磚水洼被照得通紅，呼喊、尖叫、求救此起彼伏，四面八方都是灼熱的圍城。
莉莉絲聽出來了……人們?cè)谂?、人們?cè)谔?，他們大多和自己一樣衣不遮體、一心活命……
但隱隱的敵意卻從角落里、人群中、屋檐上傳來，漸成包圍絞殺之勢(shì)。
她撿起地上一件他人遺落的破布披在身上，靜靜地等待著逃難者的退場(chǎng)。
直到街道陷入安靜，唯有火焰燃燒之聲，莉莉絲沒有聽見來敵的心跳。
“你們是……吸血鬼?！?p> 這群新生不久的吸血鬼包圍著她，而領(lǐng)頭那人來到了莉莉絲的面前。
“布萊姆讓我們跟你說……”
莉莉絲聽出了聲音的主人。
“埃里克？”
化為新生兒與傀儡的埃里克.格拉夫不愿回答她的問題，只是冷冷地說道。
“莉莉絲.拜爾，我將殺死你?！?