李自宛出身貧寒家庭，在七歲時就被父母送進宮里凈了身。
沒有人問過他愿不愿意，他沒有選擇權。
初進宮時他一切都不懂，只是記得在入班時領著他的公公告訴他，太監(jiān)是一個有前途的職業(yè)，常伴皇帝左右，只要心眼放機靈點，一步登天都不是什么難事。
于是他便處處留心，辦事干凈利落，很快就爬了上來。
他以為這樣就能成為人上之人，就能讓萬人敬仰。
可事實卻打了李自宛一個響亮的耳光。
無論他坐在什么位子，在與那些有著完整男兒身的文臣武將們談話的時候，總能從他們眼神里看見鄙視的目光，雖然有些人對自己卑躬屈膝，但其眼神還是透露出一種看不起的神情。
“你不過一個閹人而已，神氣什么！”
李自宛很郁悶。憑什么，憑什么就因為閹人的身份就看不起我，又不是我自己想做閹人的，我也是個可憐人??！
有一段時間，他低沉，無助，想就這么放棄抵抗了，直到他看到高起潛。
同為太監(jiān)，高起潛卻可號令全軍，領軍在外。
在山東一役中，大敗反叛遼軍，威望一時無己。
不僅在太監(jiān)們中口口相傳，就是在文臣們中也評價頗高。
那時他才知道，原來太監(jiān)也是可以令人尊敬的。
為此他還特地找到了高起潛，向他訴說了自己的苦惱。
高起潛聽后哈哈大笑，告訴他：“古來蔡倫，鄭和之輩，皆非完人，可他們照樣可以名留青史，為何？那是因為他們有真正的大才能。所以只要你有才能，無論你太監(jiān)與否，世人都會給你以公正的評價的。而文人所恨的，不過是那些無才卻持權驕橫之人罷了，這點上也不管你是不是太監(jiān)?！?p> 李自宛恍然大悟，于是便開始培養(yǎng)自己的“大才”，并期望它能在短期內(nèi)發(fā)揮作用。
在如今紛亂的時代，什么才能能快點派上用場？那就是和高起潛一樣擁有的軍事大才了。
于是他便開始廣閱兵書，演練陣法，就是期待有朝一日去上陣殺敵，建功立業(yè)。
現(xiàn)在機會就在眼前。
“陳大人，現(xiàn)在賊軍四散，到處攻城略地，我軍當四散而開，分頭圍剿，才能將他們一網(wǎng)打盡才是?！?p> 每次陳淵召開軍事議會，李自宛都準時準點參加，一點也不避諱他閹人的身份，總是對軍事行動指指點點，實在讓眾將官討厭的緊。
這次也是，陳淵讓諸將商討如何剿滅四散在河南各地的農(nóng)民軍問題，李自宛馬上湊了過來，自說自話道。
大家臉色不太好看，陳淵苦笑道：“李公公，這剿滅賊軍，不是說他們四散，我們跟著四散就能解決的，且不說四散的賊軍分布在哪里未可知，而且這么做是十分危險的?！?p> “哦，怎么講?”
陳淵反駁了他，他也不生氣，反而擺出了一副虛心求教的模樣。
陳淵無奈，只得繼續(xù)道：“官軍剿匪，追敵行軍，是要考慮后勤補給的，但賊軍不用，他們走哪槍哪，哪里都是他們的補給點，所以遠比官軍靈活。
一但官軍四散，他們就會迅速集結在一起，報團取暖，以多打少，讓官軍陷入不利之境。以前陜西剿匪，官軍的敗績，大都是這種情況?！?p> “原來如此，”李自宛恍然大悟，可卻沒打算放棄，仍繼續(xù)建議道：“那我們就集大軍去剿，一個接一個地滅了他們?！?p> “也是不行，正如剛才講的，我們目前還不知道賊軍各營現(xiàn)在所處的確切位置，一個個慢慢找太費時間了，對于我們配合漢中的軍事行動方面來講十分不利。”
“這也不行，那也不行，那到底該怎么搞?”
見自己的兩個方案都被否了，李自宛十分不甘心，他到是想看看，除了這兩法之外，還有什么好的方案。
“大人，末將有一計?！北妼⒅?，陜西總兵曹文詔突然站起說。
“有何良計，快快說來。”還沒等陳淵發(fā)話，李自宛就急不可耐道。
陳淵十分不喜，卻也沒說什么。
曹文詔道：“現(xiàn)在賊軍躲藏，不敢露面，無非是因為現(xiàn)在河南集結了大量官軍，讓他們一時不敢出頭。如果我們假施迷像，讓賊軍誤以為我們西進去了潼關，他們定會出來?！?p> “此計妙啊啊。”
李自宛拍案而起，夸獎曹文詔說：“文詔可真是良將奇才啊！”
曹文詔抱拳，連忙自謙說：“公公過講了?！?p> 李自宛嫣然把自己當成了全軍主帥，把陳淵完全晾在了一邊，在那又是嘉獎部下，又是調(diào)兵遣將，這對陳淵來講簡直是種侮辱，他的臉色是難看到了極點。
陳淵不是朱大典，李自宛也不是高起潛，他們注定不會相處太過和睦。
四月十六日，圍剿大軍按計劃開始西移，一路敲鑼打鼓，高掛戰(zhàn)旗，生怕別人沒有看到似得。
行軍隊伍綿延數(shù)里，軍威震浩，沿途百姓無不駐足觀看，人群之中有一戴著斗笠的精瘦的男子觀察的最為仔細。
他看著長長的隊伍，按官軍小隊站列方式，正在腦中大概估算著出城的官軍人馬。
“一千，兩千，四千，一萬，一萬二。”
“足足一萬二的兵力，是來援官軍的全部人馬了。看來他們確是要西進而去了。”
精瘦男子在心中默言，馬上意識到此條情報的重要性。
“不行，得趕快把這條消息通知將軍才是?！?p> 精瘦男子轉頭離去，向著襄城平定山地方狂奔。
這里潛伏的是農(nóng)民軍三十六營之一的撞榻天劉國能部。
“將軍，明廷的援軍現(xiàn)在已經(jīng)西去對付張獻忠了，整個河南之地沒什么強軍，對我們來說可是大好機會??！”
精瘦男子回來報告，讓劉國能的部將一陣激動。
“統(tǒng)領，干吧，咱們先拿下襄城，多搶錢糧，然后召集各路義軍，揮師北上，一來可大壯我軍實力，二來可切斷陳淵他們的補給線，支援西八大王他們，簡直是天賜良機?。 ?p>