穿過小路，經過露天的噴泉廣場，來到了一幢獨立的閣樓前面。
學院正門沒有門檻，閣樓的門檻卻到了公輸零膝蓋的高度，他們只得將箱子擱在門口，只身跟著老者進屋。
室內的裝潢也十分精致典雅，墻上掛著幾幅水墨丹青，公輸零這種不懂書畫的也多看了兩眼。
跟著到了側室，老者走到紅木書案后面坐在靠椅上，并示意他們坐在書案前。
接著，老者從抽屜里拿出兩張紙來，分別擱公輸零和李裹兒面前，并交待：“填一下基本資料。”
李裹兒立即動筆填了起來，公輸零卻只得為難地咬著筆頭。
黃月英掃了一眼，指導道：“這一欄姓名，這里是籍貫，生辰……”
在她的幫助下勉強填完了入學表格。
老者接過表格，粗略掃了一眼就放下了，十指相交，而后道：“下面來談談學費的問題吧?！?p> “學費？”公輸零想起了小時候家里請過的那幾個先生，才勉強有了這個概念。
李裹兒卻大驚道：“不是說，不用交學費嗎？”
老者笑道：“那是針對擁有某種推薦信的人，比如大唐和秦國的皇室?！?p> “怎么可以這樣，我最后一點錢，昨天全用來買衣服鞋子去了……”李裹兒聲音萎了下去。
黃月英問道：“學費，怎么收？”
老者道：“一千金幣起價，隨后我會發(fā)一套百分制試卷，得分未上八十者，差一分一百個金幣?！?p> 隨后考試得分換算下來，李裹兒的學費仍是一千金幣，公輸零需要六千七百個金幣。
“阿骨，我們上哪兒找那么多錢？”李裹兒此時只是故作鎮(zhèn)定，她的手心全在冒汗。
黃月英安之若素，她抄著手道：“老先生不覺得，這樣的入學考試有失公允？”
老者道：“世間沒有絕對公平的事情。”
“能否通融幾日？”黃月英只好退步。
“箱子里莫非是銀幣不成？”老者問。
三人不約而同地想起了車夫的那番話——金幣不夠，紫鉆有余。
原來是這個意思。
“春季招生名額恰好還剩兩個，”老者收起兩人的試卷和資料表格，笑容慈祥，“這樣吧，三日為限，過時不候?！?p> 當三人抬著箱子回到城北客棧時，英布正在嚼一碗炒蠶豆，見他們回來，扔了幾顆到嘴里，而后砸吧著問道：“怎么樣？學費不夠？”
一語中的，李裹兒再也繃不住了，捂著臉跑上樓回到自己的房間。
樓下的他們只聽得重重地摔門聲。
英布趁機提議道：“我們去尋寶吧，別說交個學費，把稷下學院買下來都行！”
“時間來不及，”黃月英道，“我們只有三天，要賺七千七百個金幣?！?p> “我擦，做夢吧你！”英布暈倒。
這里沒有人比他更懂得掙錢的心酸和不易，他下的定論就是——絕不可能！
晚間，公輸零端著飯菜敲李裹兒的房門，半天無人應聲。
此情此景，他覺得分外熟悉，不自覺地按照一定的節(jié)拍再度敲起門來。
“叩叩，叩叩叩，叩叩叩叩，叩叩叩——”
“嘎吱”一聲，門從里面開了，緊接著就是一句：“你有病?。俊?p> “飯菜都快涼了，你趕緊吃點東西吧?！惫斄阈⌒囊硪淼乩@過她進了屋子，將餐盤放茶桌上。
“拿走，”她看也沒看一眼，“我沒胃口，吃不下?！?p> 公輸零不死心道：“吃不下也得吃啊，人是鐵飯是鋼，身體才是革命的本錢！”
李裹兒看著他：“你是我娘嗎？”
“不是啊！”公輸零搖頭。
“不是，就少管我！”李裹兒將公輸零往門外推。
公輸零僵著腦袋說：“李裹兒，你就算不吃飯，天上也不會掉金幣下來，干嘛跟自己的肚子過不去？”
“要你管！”
李裹兒連踢帶踹地把他趕出門外，轉身端起餐盤，也不管里面是干是清，一股腦地扔了出去。
公輸零雖然肩頭有傷，右手使不上勁，也在其靈活走位下，呈現出十分怪異的姿勢，基本上接住一碗素粥和一碟小菜。只是餐盤就飛得比較遠了，鞭長莫及，就要飛過走廊掉樓下去時被一只枯瘦的手抓住了。
“阿丑姐。”公輸零松了口氣。
黃月英走上前來將公輸零兩手的碗碟重新放回餐盤中，在李裹兒的房門就要關上前，她說：“你還想不想入學？”
李裹兒關門的手一頓，努力地控制自己的情緒，重新打開門，倚在門框上，這才道：“不是我想不想的問題，而是能不能?！?p> 黃月英道：“你要是不想，我們就只需要準備鹵蛋的六千七?！?p> “你們有錢？”李裹兒不相信，“公輸零身上僅有的那包紫鉆已經給那個店伙計了……”
想到這茬，李裹兒不由自主地給公輸零一個大大的白眼。
黃月英道：“你只需要回答‘想’或者‘不想’?！?p> “想……”李裹兒紅腫的眼睛再次泛出淚花，“我不遠千里來到稷下，就是想得到夫子的指點變強，能拿回屬于自己的東西。我怎么會不想……”
驕傲的少女，這一次沒有捂著眼睛，就任憑淚水決堤。
公輸零總是不知道怎么安慰人，只好說些老話：“放心吧，李裹兒，你一定能入學，有我……”
他頓了頓，改口道：“有阿丑姐在，沒問題。”
黃月英把餐盤擱在桌上，平平淡淡道：“吃完了，來二零六開會。”
房門號“二零六”是黃月英的房間，茶幾邊上放著的四個蒲團還空著兩個。
趁人沒到齊之際，黃月英還教了公輸零一些簡單的沏茶知識。
“好麻煩，”公輸零癟嘴道，“茶嘛，放壺里開水一泡不就完事了？”
“沏一壺好茶的工序雖繁瑣，卻能將茶水合一發(fā)揮到極致?！秉S月英小飲一口清茶，接著道，“欲速則不達，慢功出細活，就是這個道理?！?p> 黃月英從不會教他該怎么做，只會將道理以不容爭辯的事實展現出來，讓他自己去分辨。
正如面前這兩杯茶。
同時進門的兩人，一人端了一杯。
李裹兒展眉道：“沁人心脾，好茶！”
英布喝一口就倒了：“呸！洗茶水吧這是！”
公輸零默默地將手邊那壺他泡的茶藏在了身后。
四人坐定后，英布率先發(fā)問：“丑女，你真有招？”
公輸零和李裹兒眼睛眨也不眨地望著黃月英。
黃月英依次給三人添茶，她道：“你們許是忘了瀑布所摘之橘？”