這幾日也不知為何，勞洛倫斯沒有頻繁的折磨何圍，何圍也沒能靜下心來繼續(xù)研究咒語準(zhǔn)備后面的64強(qiáng)賽，甚至連那些特殊道具都沒來得及補(bǔ)充，唯獨(dú)在苦思解除黑色探戈的辦法。
期間除了杰斯和辛妮來看望過一次何圍意外，何圍沒見過任何人，麥洛文仍然不知所蹤。
何圍甚至動(dòng)用了血咒和龍魂詛咒的力量也沒能壓制黑色探戈，可能只是因?yàn)楹谏礁曜饔玫闹饕呛螄娜怏w。
通過這幾日痛苦的掙扎何圍倒也想明白了，最不濟(jì)他的生命也有一年，正所謂虱子多了不怕咬，反正身上亂七八糟的玩意不少，也不在乎多一個(gè)黑色探戈。
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64強(qiáng)的比賽來臨，何圍還是準(zhǔn)備去試試，說不定勝過一場(chǎng)之后能一直輪空呢。之前何圍就向杰斯打聽過，64強(qiáng)的比賽異常殘酷，幾乎每場(chǎng)比賽下來很少有勝者不帶點(diǎn)傷的，而敗者輕則重傷殘廢，重則甚至丟了性命。
64強(qiáng)比賽仍然是4場(chǎng)比賽同時(shí)進(jìn)行，何圍被排到了第二輪，而第一輪中有杰斯的比賽。
一路走來，何圍不得不驚嘆艾瑞艾斯帝國的尚武之風(fēng)，幾名參賽者即使已經(jīng)被打得不成人形仍然不肯認(rèn)輸。可能這也是導(dǎo)致每屆國王之手選拔傷亡慘重的原因。
杰斯對(duì)戰(zhàn)的是一名使鏈錘的戰(zhàn)士，與杰斯等級(jí)相差無幾，不過武技斗技與杰斯比起來卻相形見絀，唯一的優(yōu)勢(shì)就是豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，否則在杰斯的劍下可能挺不過10個(gè)回合。
交戰(zhàn)多時(shí)仍然難得勝負(fù)，杰斯不再與對(duì)手糾纏，使出獅王之怒雷霆萬鈞般解決掉對(duì)手。何圍本想上去與杰斯慶祝勝利，但杰斯撞上了他的堂兄克萊恩·卡里奇，瞬間臉色黑得可怕獨(dú)自離開了比斗場(chǎng)。
“他怎么在這里？”杰斯見著克萊恩心有疑惑，“他已是副軍團(tuán)長(zhǎng)怎么還有興趣參加這樣的比賽？”
“我艸，他怎么在這里？”當(dāng)何圍第二次心里冒出這個(gè)疑惑時(shí)，克萊恩·卡里奇已經(jīng)站在了他的對(duì)面，并且是在擂臺(tái)上！
“什么？有沒有搞錯(cuò)，我的對(duì)手是他？”能每局對(duì)戰(zhàn)都向裁判官員發(fā)出質(zhì)疑的可能也只有何圍一人。
克萊恩·卡里奇還是略帶輕笑的口吻向何圍說道：“怎么，就這樣不愿見到我嗎？”
何圍的心里正有一萬只草泥馬在奔騰。以何圍的能力對(duì)上杰斯都難以一戰(zhàn)，更不要說連杰斯都蒙有陰影又被稱為帝國天才的克萊恩·卡里奇！
裁判官員已經(jīng)宣布了比賽開始，克萊恩卻不急著出手。
“我說，克萊恩·卡里奇伯爵大人（克萊恩的爵位與勞洛倫斯不同，是靠自己的功勛獲得的）您怎么有興趣參加這樣的比賽，您不已經(jīng)是一方軍團(tuán)的副軍團(tuán)長(zhǎng)了嗎？”
“呵呵，我與你一樣，剛剛24歲，為何就不能參加國王之手選拔呢？”克萊恩說道，“上一屆的選拔我正出征在外，錯(cuò)過了，今年是我最后一次機(jī)會(huì)，我有什么理由不參加呢？”
何圍正欲再度提問，卻被克萊恩的話堵在了嘴邊?！皼]有哪位騎士會(huì)嫌身上的榮譽(yù)太多的，倒是你此前的戰(zhàn)斗我可都看在眼里，現(xiàn)在我可非常期待我們之間的戰(zhàn)斗。”
克萊恩這一說，驚得何圍直冒冷汗，絕對(duì)的實(shí)力差距不是靠小把戲就能彌補(bǔ)的，更何況何圍相信克萊恩能在瞬間將自己秒殺。雖說已經(jīng)滿身虱子的何圍早已不怕咬了，但生死之間何圍還是會(huì)毫不猶豫的選擇生。
“怎么？還有什么疑問？”克萊恩倒挺有騎士精神，“我們可以開始了嗎？何圍閣下?！?p> 通過短短的對(duì)話，何圍感覺克萊恩不像是那種飛揚(yáng)跋扈的紈绔子弟，至少與勞洛倫斯有很大不同，畢竟年紀(jì)輕輕有了這般實(shí)力與榮譽(yù)，不驕傲一點(diǎn)反而不正常。
“抱歉，克萊恩·卡里奇伯爵大人，可能你期待的……啊……啊——”
何圍這是想認(rèn)輸投降了，不過臺(tái)下卻有人不愿何圍這樣做，這人正是手持玻璃瓶念咒的勞洛倫斯。他可非常愿意看到克萊恩痛毆何圍的樣子。畢竟他與克萊恩同時(shí)追求安吉羅妮公主的事整個(gè)帝都無人不知無人不曉，勞洛倫斯不相信克萊恩會(huì)輕易放過褻瀆公主的何圍，自然不會(huì)讓何圍這么輕易的認(rèn)輸。
克萊恩眉頭一皺，也不知發(fā)生了什么。何圍痛苦之后努力向裁判官員說道:“我……我……啊……”
勞洛倫斯再次念咒阻止了何圍認(rèn)輸。勞洛倫斯每次念咒的時(shí)間都很短，沒有讓何圍疼暈過去，只是為了打斷何圍認(rèn)輸。
幾番如此之后，何圍當(dāng)然明白勞洛倫斯的用意，干脆趟在地上不起來。
辛妮站在臺(tái)下，看著何圍痛苦的樣子很是不忍。雖說不戰(zhàn)而降有些令人不恥，但誰讓對(duì)方站的是克萊恩·卡里奇呢。但何圍頻頻認(rèn)輸被打斷，讓辛妮也心生懷疑。
見著躺在地上不起來的何圍，克萊恩也有些惱怒，這分明是對(duì)他的侮辱。
“何圍閣下，這是一場(chǎng)公正的比賽，你倒地不起，我的劍就不客氣了?！笨巳R恩拔出了腰間佩掛的單手寬劍直指何圍。
何圍也明白這樣的不妥，剛想解釋卻再次被痛疼打斷。
辛妮發(fā)現(xiàn)了對(duì)面狠笑的勞洛倫斯，察覺到這一切都是勞洛倫斯所為，站在臺(tái)下大喊道：“勞洛倫斯，你這個(gè)卑鄙的小人，你不配做一名騎士。”
順著辛妮的目光，克萊恩也找到了倒在一旁的勞洛倫斯，他與勞洛倫斯已是老相識(shí)，自然明白勞洛倫斯使的伎倆。劍鋒一轉(zhuǎn)，直指勞洛倫斯，怒道：“勞洛倫斯我將這視為對(duì)我的侮辱??！”
就在勞洛倫斯被克萊恩喝罵的空當(dāng)，何圍終于向裁判報(bào)告了認(rèn)輸投降，艱難地挪下擂臺(tái)。
“克萊恩·卡里奇閣下，我欠你一場(chǎng)公平的對(duì)決！”何圍心里倒是挺感謝克萊恩的。
“我期待著與閣下的公平對(duì)決?！?p> 克萊恩也跳下擂臺(tái)，狠狠地瞪了勞洛倫斯一眼。面對(duì)克萊恩，勞洛倫斯可不敢發(fā)狠，只能低頭不言，臉上的恨意更濃。
……
杰斯再次戰(zhàn)勝了對(duì)手，迎來了16強(qiáng)之戰(zhàn)。他的對(duì)手——克萊恩·卡里奇。
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卡倫·伊斯魯，一個(gè)出生在極北冰原的孩子，從小擁有著幸福的家庭?？珊镁安婚L(zhǎng)，某日黃昏，一伙流寇溜進(jìn)了這個(gè)靜謐的小村莊。
“老規(guī)矩，一半自留一半上交?！?p> “嗷——”
十八名強(qiáng)盜縱馬沖進(jìn)了村莊，砍殺聲、慘叫聲此起彼伏。不消一個(gè)小時(shí)，整個(gè)村莊76名平民全部倒在了血泊中，村莊也在一陣火光與濃煙中化作灰燼。
7歲的小卡倫帶著4歲的妹妹卡琳玩耍歸來，見到了這永生難忘的一幕。殘缺的尸體混著焦炭橫七豎八的倒在村莊的廢墟之下，卡倫緊緊地抱住痛哭的妹妹。轉(zhuǎn)眼之間成為孤兒的兄妹二人只有背井離鄉(xiāng)，在這寒冷的冰原漂泊。
足有大半年，兩人都過著饑寒交迫的日子，唯一的依靠只有彼此。直到遇到了一名落魄的騎士，兩人的悲慘生活才真正開始。
落魄騎士將兄妹二人收為奴仆，但饑寒交迫的生活現(xiàn)狀并沒有改變，反而要服侍這名酗酒的落魄騎士。落魄騎士帶著兄妹二人在一個(gè)小鎮(zhèn)住下，買了少許田地，讓兄妹二人耕種?？▊惏滋炜钢桓人€高的鋤頭在這貧瘠的土地里耕耘，晚上回到屋里還要服侍爛醉的落魄騎士。而卡倫為了照顧妹妹，盡量不讓妹妹干重活，只是洗衣做飯。
這樣持續(xù)了一年，落魄騎士的脾氣越來越臭，醉酒之后隨時(shí)都會(huì)拿兄妹二人發(fā)脾氣。小卡倫只能護(hù)住妹妹卡琳，讓拳頭全落在他的身上。
終于，在卡倫9歲的時(shí)候落魄騎士答應(yīng)教授卡倫斗氣武技?？▊愒谶@方面的天賦并不優(yōu)秀，只能以勤補(bǔ)拙，每天夜里都偷偷爬起來練習(xí)。卡倫明白，跟著落魄騎士忍辱負(fù)重就是為了找那伙強(qiáng)盜復(fù)仇！
時(shí)間過得很快，卡倫兄妹漸漸的長(zhǎng)大，而由于卡倫的勤奮，武技掌握了不少，甚至已經(jīng)能使用斗氣。落魄騎士見卡倫逐漸長(zhǎng)高長(zhǎng)壯，害怕有朝一日?qǐng)?bào)復(fù)自己這些年來的欺壓，便不再教授卡倫任何東西。
卡倫沒有因此停下成長(zhǎng)的腳本，在鎮(zhèn)子上四處祈求路過的冒險(xiǎn)者，虛心求教各種問題。
“孩子，跟我走吧，你能成為一名優(yōu)秀的戰(zhàn)士，在這種地方只會(huì)限制你。”一名身著制式輕鎧，軍官模樣的中年人遇見了卡倫。
卡倫的眼里迸發(fā)出了希望，但想到還年少的妹妹卡琳，只能揮淚拒絕。
中年軍官滿臉風(fēng)霜的痕跡，當(dāng)然讀懂了卡倫眼里的意思，搖搖頭離開了小鎮(zhèn)，離開前對(duì)卡倫說道，“孩子，假如生活拋棄了你，不要灰心，強(qiáng)者的道路永遠(yuǎn)不會(huì)平坦。如果改變了主意，就來極北的灰熊要塞找我?！?p> 卡倫跪在地上，遙遙望著遠(yuǎn)去軍官的背影，雙手狠狠地抓在地上，冰雪與泥土鉆進(jìn)了卡倫的指甲里，但此刻卡倫的心里想的只有復(fù)仇和保護(hù)好妹妹卡琳。
……
一個(gè)雨雪交加的夜里，落魄騎士又喝醉了，卡琳冒著雨雪將落魄騎士拖回屋里，服侍落魄騎士洗漱睡覺。落魄騎士昏睡之間見著已初落女人味的卡琳獸性大發(fā)，企圖將卡琳強(qiáng)暴?？諍^力反抗，卻被落魄騎士活活地掐死，落魄騎士對(duì)著卡琳的身體泄欲之后光溜溜地睡死在卡琳的尸體之上。
卡倫回來見著這一幕，沒有哭泣也沒有眼淚，只是默默地用尖刀刺破了落魄騎士的喉嚨，頂著風(fēng)雪連夜將妹妹卡琳安葬，繼而漫無目的離開了這個(gè)生活數(shù)年的小鎮(zhèn)，重新開始了漂泊。
這年卡倫16歲。
妹妹的死更大的刺激了卡倫，卡倫已經(jīng)找不到生活的意義，雙眼里只剩仇恨，可連復(fù)仇的對(duì)象都不知道是誰。如同行尸走肉一般在冰原里漂泊，最終還是來到了極北的灰熊要塞，成為了駐守北疆寒矛軍團(tuán)的一名普通士兵。
卡倫不擅與人接觸，自然受到其他士兵的排擠，但好歹卡倫有著堅(jiān)實(shí)的身板和一定斗氣基礎(chǔ)，迅速在頻繁發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的北疆爭(zhēng)得了一席之地。從小隊(duì)長(zhǎng)到分隊(duì)長(zhǎng)再到中隊(duì)長(zhǎng)，卡倫的進(jìn)步?jīng)]有停止，反而展示出了自己強(qiáng)大的能力。
新歷401年，北疆長(zhǎng)達(dá)30年的拿沙戰(zhàn)爭(zhēng)以大獲全勝告終，卡倫隨著凱旋部隊(duì)來到了帝都艾瑞艾斯，全軍受到了艾瑞艾斯帝國皇帝查理·艾瑞艾斯十一世的嘉獎(jiǎng)，而此時(shí)已是副指揮官的卡倫自然格外耀眼。
這年卡倫26歲。
這些年的軍旅生涯將卡倫的棱角早已磨平，父母及妹妹的慘死已經(jīng)成為他成為強(qiáng)者的動(dòng)力，不再執(zhí)著于復(fù)仇，而在斗氣方面進(jìn)步神速。
新歷405年春，艾瑞艾斯屬國拿沙勾結(jié)羅門王國再次叛亂，查理·艾瑞艾斯十一世于拿卡羅城被刺身亡，卡倫護(hù)著年齡相仿的王子埃斯皮諾薩·艾瑞艾斯殺出拿卡羅城安全返回帝都。
同年拿沙之亂再次平息，埃斯皮諾薩·艾瑞艾斯親率大軍將拿沙滅國，此后再無拿沙國只有多拿郡。
次年埃斯皮諾薩·艾瑞艾斯加冕艾瑞艾斯帝國第十二世皇帝。卡倫·伊斯魯因護(hù)國有功被授予伯爵爵位，加任皇家近衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。被譽(yù)為艾瑞艾斯帝國的“國王之盾”。
……
“卡倫，這么多年，還沒有成婚吧？”埃斯皮諾薩大帝將卡倫·伊斯魯喚至?xí)?，閑扯了半天終于才道出了此番談話的中心思想。
“回稟陛下，在下戎馬一生，自然談不上婚嫁。”卡倫一絲不茍道。
“德拉里諾·卡里奇大公有一位妹妹，早已到了婚嫁的年齡，只可惜放眼整個(gè)帝國，能配得上她的青年騎士已經(jīng)不多了，我愿做個(gè)媒，見證你們的愛情?！?p> “陛下，我的年齡……”
“無妨，只要你不嫌棄德拉里諾大公的妹妹相貌平平，一切都不是問題?！?p> “只是……”卡倫推辭道。
“沒有可是，如果我說這是一個(gè)任務(wù)呢？”
就這樣，卡倫·伊斯魯與德拉里諾大公的妹妹瑪格麗·卡里奇成婚了。不久后，瑪格麗有了身孕，德拉里諾將瑪格麗接回了家族封地，卡倫幾次想要見見自己懷孕的妻子卻都被侍衛(wèi)攔下。就當(dāng)卡倫暴怒得想要硬闖卡里奇家族的大門時(shí)，德拉里諾大公將他叫到了一邊單獨(dú)談話。
“什么？我的孩子必須姓卡里奇？！”
聽到德拉里諾的話卡倫怒得幾乎暴走，就要向德拉里諾發(fā)出生死決斗。
“別急，坐下聊?！钡吕镏Z的年紀(jì)比卡倫要長(zhǎng)上一些，氣定神閑地坐在椅子上，品著杯中的美酒對(duì)卡倫招呼道。
“我們卡里奇家族的血脈力量想必你也見識(shí)過了，那是神圣教廷的圣光騎士才擁有的神圣斗氣。而我的兒子，克萊恩·卡里奇的天賦你應(yīng)該有所了解，是一個(gè)必將超越我的偉大騎士?，敻覃惖暮⒆与S了母姓，雖然沒有繼承我爵位的資格但能得到家族的全力培養(yǎng)，此后的成就可想而知?！?p> 德拉里諾的話很刺耳，但卻句句在理。
“更何況，你也不想讓你的孩子擁有和你一樣悲慘的童年吧。”
卡倫沉默不語，思考了很久終于站起身來轉(zhuǎn)身離去，走至門前，“我能叫他杰斯嗎？”
德拉里諾搖了搖杯中的美酒，回道：“當(dāng)然，這是你作為父親的權(quán)利?！?p> 德拉里諾見著卡倫離去的背影，心有所思，喃喃低語道：“陛下啊，你還是不相信我啊……”
卡倫在官場(chǎng)混的時(shí)間也不短了，對(duì)于埃斯皮諾薩大帝和德拉里諾大公的意圖，多少還是了解的，但這兩人的權(quán)利不是他一個(gè)區(qū)區(qū)近衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)能夠忤逆的，最終也只能成為他們權(quán)利游戲的工具。
杰斯·卡里奇出生了，德拉里諾也沒有食言，卡里奇家族盡心盡力的培養(yǎng)了杰斯，只是從小杰斯便蒙有一層陰影，那就是他的堂哥克萊恩·卡里奇。
杰斯小的時(shí)候很少能與父親卡倫見面，平常只有母親的陪伴。杰斯的母親瑪格麗絕對(duì)是帝國母親與妻子的典范。既然嫁給了卡倫·伊斯魯就全心全意向著丈夫，對(duì)于杰斯從小的教育自然也是向著他的父親卡倫的。雖然小杰斯見著父親的面不多，但父親的故事小杰斯全都知道，敬仰父親是一位真正的騎士，真正的英雄。
杰斯的母親從小就給予缺少父愛和受到巨大壓力的杰斯無微不至的關(guān)心。杰斯也很努力，努力的想要在人才云集的卡里奇家族里獲得屬于自己的一片天地，這不僅僅是為了他自己更是為了他的父親。
即使如此，但想要追上他這個(gè)長(zhǎng)他近10歲的天才堂哥依然難如登天。
雖然不代表克萊恩會(huì)欺負(fù)小杰斯，但家族里的壓力與流言蜚語讓小杰斯心里無比難受。終于在家族里呆到了12歲小杰斯才和母親一起回到了父親的身邊，一家人才得以“團(tuán)聚”。
多年過去，小杰斯也長(zhǎng)大了，但心中的信念一直沒變，就是戰(zhàn)勝他的堂哥——克萊恩·卡里奇！
如今，雖然杰斯還沒有準(zhǔn)備好，但終于有了一個(gè)公平的機(jī)會(huì)。
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