自從秦兵攻破楚國的鄢城之后，都城郢都就人心惶惶，商家的財貨較多，消息也靈通，早就開始搬運貨物，陶家當然也在其中。
宋玉回家收拾東西時，想起了隔壁的陶家，他對陶家的職業(yè)不感冒，但濟人利物之心還是有的。走以前，他破天荒地上陶家，把黃歇透露出來的，楚王有可能把都城遷至陳城的消息，告訴了鄰居。
陶家知恩圖報，加上早已聽聞宋玉的才識和相貌，于是挽留宋玉飲酒吃飯。席間，詩曼的父親陶蠡，主動把女兒介紹給宋玉，其用心當然很明顯。陶蠡雖是一介商人，其非凡的談吐，淵深的學識，令宋玉刮目相看，兩人一邊飲酒，一邊聊天下大勢，相談甚歡。
陶蠡為了讓宋玉拋棄陳見，主動把自己一家是陶朱公后人的秘密，告訴了宋玉。宋玉聽到這里，才明白陶蠡的詩書之風，詩曼的美貌和知書達禮，其實都源于陶朱公和西施，也就自然而然地接受了詩曼。
這個年代，兵荒馬亂之間，商家很容易受到打劫。黃歇走以前，便留了一封介紹信給陶蠡，讓他有困難時，去找黃歇幫忙。
沒有想到，這封信幫了陶家，卻造成了宋玉與黃歇之間的齟齬。
果不其然，陶家向陳城運送貨物的路途中，不斷受到騷擾，損失很大。陶蠡無奈，于是拿著宋玉的介紹信，去找黃歇幫忙。黃歇的財物也很多，但一路有兵丁護送，于是讓陶家與他們同行。
同行過程中，兩家一來二去，黃歇被詩曼的美貌打動，就滋生了納詩曼為妾的想法，他不知道詩曼和宋玉兩情相悅的事，反而想見到宋玉后，請宋玉去做媒。
且說屈原被救后，心如死灰，形如枯槁，沮喪到了極點，沒有一點感激之情。一路上，他堅持絕食，只喝了一點水，眼看就要奄奄一息了。
老頭子很倔，宋玉等人毫無辦法。
到了黃歇園，管家和宋玉怕屈原有什么好歹，不好向黃歇交待，于是輪流上陣，反復勸說屈原用餐，屈原拗不過眾人，只好應付性地喝了一點稀粥，使大家終于松了一口氣，不管怎么樣，老頭子總算沒有生命之虞了。
幾天之后，黃歇來到了山莊，他口才不錯，看著屈原萎蘼不振的樣子，知道只有采用以迂取直的辦法了。黃歇看著屈原，故作生氣：“我們楚國的百姓，真是看走了眼，他們把屈大夫，竟然看成了救星一般。殊不知，我們的屈大夫，不過是一個懦夫罷了！看來，這些百姓的所作所為，真是一點不值，一點都不值啊！”
黃歇一邊說，一邊故意站起身來，就要往外走。
屈原愁眉緊鎖，見黃歇話中有話，皺得更加厲害了，開始囁嚅著問：“黃歇，你能不能說詳細一點，百姓到底咋了？”
黃歇見屈原張口說話，才回過頭坐下，繼續(xù)說：“屈大夫，正是由于您憂國憂民，百姓才感激您！而您呢？不顧處于水火之中的百姓，一味逃避現(xiàn)實，想以一死來一了百了！您投水的消息，并沒有給楚王帶來傷感，他正為世上少了一個啰嗦的糟老頭，而暗暗高興呢！您不知道，楚王已把都城遷到陳城，依然還是任性的楚王，整天依然沉湎于酒色，哪里顧得上您和百姓的死活！”
黃歇見屈原的眼睛里，頓時充滿了憤懣之情，便開始慷慨陳詞，“最可憐的是楚國百姓，他們可不一樣了！聽說您投江了，他們如喪考妣，一邊派人打撈您的身體，一邊拿出青菜、米糠和熟飯團等，撒入汩羅江中，防止江中的魚蝦蛇蟹等，傷害您的身體。其實，他們才是最大的受害者，既要承受楚國喪師失地的痛苦，同時還要接受您毅然決然離去的現(xiàn)實。如此這般的話，以您現(xiàn)在的表現(xiàn)，您說老百姓這樣做，到底值不值得呢？”
大家聽了這個消息，都默默地流著眼淚。屈原用枯瘦的老手，抹了抹渾濁的淚水，哽咽了好一陣，什么也說不出來。
自從聽到這個消息，屈原振作起來，開始吃東西了，黃歇和宋玉等人，這才放下心來。
接著，黃歇與宋玉、管家經過一番商議，最后達成了一致意見：封鎖屈原尚存于世的消息，讓他平靜地度過最后幾年的光陰。