悄然離開木葉，一蟄一路向北，緩慢前行。
一連三天，他竟然沒有碰見一個(gè)完好的村落或城鎮(zhèn)。沿途經(jīng)過的都是一些已經(jīng)廢棄的無人之地，因此他不得不在野外風(fēng)餐露宿。
“這該死的戰(zhàn)爭！”啃著手中的干糧，一蟄恨恨地罵道。
原本他是帶了一幅粗略的地圖出門的，但之前的戰(zhàn)爭，已經(jīng)使得地圖上很多有人的村落都荒蕪了。
不過，值得慶幸的是，這一路走來，雖然艱苦些，卻沒有碰見盜賊或強(qiáng)盜。由此可知木葉村的威懾范圍還是很廣的。
“看來，還是我把旅途修行想得太簡單了！”他嘆了一口氣，收起干糧，裹緊身上的毯子，在樹洞里沉沉睡了過去。
“哈，哈！”一蟄興奮地叫道。
終于在第四天，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見了一道黑煙，開啟白眼，他清晰地看到那是一個(gè)有人的村落。
許久不見人煙，進(jìn)入村子的他還有些小激動(dòng)。
村子并不是很大，他在里面逛了一圈，總算在一個(gè)角落里找到了一家小旅館。
“老板，來一間客房！”少年清透的聲音回蕩在大廳里。
“這位客人，就剩一間房了，您要么？”
聞聲，吧臺(tái)后面爬起來一位老者，對著一蟄恭敬問道。
老人約莫六十歲，膚色暗黃，臉上布滿了皺紋，帶著一副老花鏡。舉手投足十分謙恭，讓人挑不出一絲毛病，看起來是個(gè)很和氣的老頭兒。
“就一間了……那……將就吧！”稍一思考，一蟄還是決定先住下再說，這些天在野外風(fēng)餐露宿的日子實(shí)在受夠了。
“有吃的么？給我上點(diǎn)兒吃的！”
“只剩一點(diǎn)兒牛肉和幾個(gè)饅頭了！您要么？”老頭兒輕聲問道。
“沒事兒，盡管上就是！”這些天吃干糧，吃得快吐了，他毫不猶豫地就點(diǎn)下了那些東西。
“您稍等！”老人微微一笑，轉(zhuǎn)身離去。
不多時(shí)，他就端著一盤牛肉和幾個(gè)饅頭上來了。
一蟄也不客氣，撒開膀子就吃。
老頭兒則在一旁靜靜地看著少年狼吞虎咽。
“老人家，最近有去鐵之國的商隊(duì)或者其他大隊(duì)人馬么？”一蟄灌下幾口清水，將食物咽下，對著老人問道。
一般來說，酒館、旅館之類的地方，人員流動(dòng)最復(fù)雜，店家知道的情況也比較多，所以他決定向老人打聽情況。
“您要去鐵之國？”老人有些驚訝。
那是一個(gè)以武士為主的中立國度，終年被大雪覆蓋的國度。他不明白這個(gè)小家伙去那里做什么。
“嗯！”一蟄點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“一個(gè)人旅行實(shí)在太寂寞難熬了，而且我還不熟悉路徑，中途補(bǔ)給也是個(gè)大麻煩，所以想和他人結(jié)伴而行！”
“看您的裝束，應(yīng)該還是一位忍者吧！”老人上下打量了他一眼。
“嗯，我已經(jīng)從學(xué)校畢業(yè)了，正在做旅途修行！”
“原來如此！那……您想不想掙一點(diǎn)旅途經(jīng)費(fèi)呢？”老人笑瞇瞇地問道。
“嗯？”一蟄聞言放下了手中的饅頭，狐疑道：“老人家這是什么意思？”
“前幾天，我這小店里來了一隊(duì)商客，正準(zhǔn)備去鐵之國做買賣。雖然已經(jīng)招募了幾名武士做護(hù)衛(wèi)，但仍覺得不夠，還想找兩位忍者來坐鎮(zhèn)。”
“可是，我們這村子地處偏僻，甚少有忍者經(jīng)過，他們也就一直找不到合適的忍者來做護(hù)衛(wèi)，所以也就將行程壓到了現(xiàn)在！”老人笑著將情況一一道來。
“這么說，老人家是想介紹我去做他們的護(hù)衛(wèi)咯？”他眼珠一轉(zhuǎn)，立即就明白了老人的打算。
老人不答，只是笑瞇瞇地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這……我考慮考慮吧！”她沒有直接拒絕，但也沒有同意。
“沒事！您慢慢考慮，想好了就告訴老頭子我一聲就行了！”老人不為所動(dòng)，禮貌地回應(yīng)道。
“老人家，住店加這些吃的，一共多少錢?。俊背燥柡茸愕囊幌U現(xiàn)在只想休息，一心把帳了結(jié)，然后放心回屋睡覺。
“一萬兩！”老人微笑著報(bào)出了一個(gè)數(shù)字。
“一萬……什么！”
“你這也太黑了吧！就你這破店，加上這點(diǎn)兒食物就要一萬？”高昂的費(fèi)用直接就讓一蟄炸毛了，噌地一下站起身來，對著老人怒目而視。
“小伙子，吃霸王餐可是不好的！本店小本經(jīng)營，概不賒賬！”
說著，老人收斂了笑容，身上迸發(fā)出一股強(qiáng)大的查克拉氣息。
“什么！”他的心里猛然一驚。
這老頭子身上散發(fā)出的氣息強(qiáng)度竟不下于日向日差。
沒想到這偏僻小店，竟臥虎藏龍，這個(gè)老家伙居然還是一個(gè)上忍級(jí)別的強(qiáng)者，難怪他敢收取這么高昂的費(fèi)用。
若是執(zhí)意抗?fàn)?，引起沖突，只怕討不了好。一念及此，一蟄只得松開了背后捏著的拳頭。
“給你！”感受到老頭子身上的強(qiáng)大氣息，他不得不服軟，狠狠地刮了老頭兒一眼，干脆地將身上的錢掏出來，扔到桌上。
雖然火間與禾子二人給他留下不少家產(chǎn)，但此次出門，他并沒有帶太多的錢在身上。
結(jié)賬以后，就幾乎身無分文了。
“這位客人，您的房間是二樓的最右邊的那一個(gè)！”收下費(fèi)用，老人收斂了氣息，好似什么都沒有發(fā)生過一樣，依舊笑瞇瞇地為他指引。
深夜，躺在床上的一蟄回想起白天的情形，越想越難受，翻來覆去，怎么也睡不著。
“只剩五百兩了！就這點(diǎn)兒錢，只怕旅途難過??！”看著手里僅有的五張紙幣，他萬分苦惱。
出門在外，沒有錢，寸步難行。雖然他是打算出門旅途修煉，但是也沒打算折磨自己，天天在外風(fēng)餐露宿，過苦行僧一般的生活。
其實(shí)，老頭兒提議讓他去做商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，他還是很動(dòng)心的。
一來，可以和商隊(duì)搭伙，順路去往鐵之國；二來，還能通過為商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，得到一筆報(bào)酬。
可以說，這是一個(gè)一舉多得的建議。
只是，這商隊(duì)遲遲沒有開拔，還非要尋找忍者做護(hù)衛(wèi)，只怕前路難行，多有波折。
之前他一人獨(dú)行，雖然勢單力薄，但也沒有人愿意來招惹他這個(gè)，一看就沒有什么油水的忍者。
相反，若是做了商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，只怕會(huì)有無數(shù)的亡命之徒前來劫財(cái)，到時(shí)候吉兇難料，可真是自找麻煩了。
只是，話雖如此，若沒有經(jīng)歷浴血搏殺，戰(zhàn)場洗禮，又如何才能得到歷練呢？
一蟄有些困惑，他開始后悔，如此莽撞地就獨(dú)自出門修行了。