話說(shuō)賈國(guó)舅命手下十大高手各帶一隊(duì)人馬，分赴各地尋找神丹下落，尋得神丹者，賞黃金千兩，賜良田萬(wàn)畝，封上將軍，享萬(wàn)世榮華；如若三個(gè)月內(nèi)仍未找到神丹，則自造神丹，以假亂真，并以此興風(fēng)作浪，意欲竊取風(fēng)雨飄搖的大宋江山，好讓他賈國(guó)舅也做一回皇上。
古語(yǔ)有云：重賞之下必有勇夫。賈國(guó)舅手下十路人馬一出臨安城，就變成十路兇神惡鬼，所到之處，燒殺搶掠，無(wú)惡不作。他們打著搜尋寶物的旗號(hào)，攪得本已千瘡百孔的大宋江山愈發(fā)不得安寧，多少無(wú)辜百姓和良家婦女的性命慘遭毒手。
消息很快傳到了身在柳家鎮(zhèn)的蕭天等人的耳朵里。在過(guò)去的一個(gè)多月里，得益于楊神醫(yī)的精心治療和單芳的細(xì)心護(hù)理，蕭天的身體已經(jīng)完全康復(fù)。自打那日聽(tīng)了從襄陽(yáng)逃出的宋軍說(shuō)大宋將亡之后，蕭天寢食難安，日夜思索著如何為國(guó)盡忠。算起來(lái)，他們離開(kāi)靈泉寺來(lái)到柳家鎮(zhèn)已有數(shù)日。連日來(lái)，他們所住的客棧不時(shí)有人議論當(dāng)前的時(shí)局，人們對(duì)國(guó)舅爺?shù)乃魉鶠楹拗牍牵瑓s又無(wú)可奈何。
蕭天聽(tīng)了這些人的議論，對(duì)國(guó)舅爺?shù)哪康囊呀?jīng)猜得十有八九。他日夜思索著該如何化解眼前這場(chǎng)危局。如果交出神丹，無(wú)異于為虎作倀，這是絕對(duì)不可能發(fā)生的事情。但如果悄無(wú)聲息地將神丹毀滅，倒是容易，只是這解決不了根本問(wèn)題，沒(méi)有了真神丹，國(guó)舅爺完全可以造一顆假神丹，然后以假亂真，這豈不是更便宜了老賊。但如果一直這樣隱忍著，看著無(wú)辜百姓為此白白送命，他的心又有如刀絞。
單芳和楊神醫(yī)見(jiàn)蕭天愁眉不展，因問(wèn)他何故犯愁。蕭天道出原由，單芳和神醫(yī)聽(tīng)了，一時(shí)也抓耳撓腮，想不出個(gè)好辦法，反倒一起跟著苦惱。大家在客棧日夜討論，茶飯不思，愁眉不展。
如今，韋兒和狗蛋已開(kāi)始練習(xí)袁家劍譜。袁雄老前輩不幸去世后，袁家劍譜一直由單芳保管著。她原本想著等韋兒再大一些了，就將劍譜還給韋兒。但一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，讓單芳決定提前將劍譜交于韋兒。
那還是在靈泉寺為蕭天療傷的時(shí)候，單芳無(wú)事，從衣兜里翻出了袁家劍譜。她也想看一看這是一部怎樣的劍譜，卻不想剛打開(kāi)第一頁(yè)，就見(jiàn)上面寫(xiě)著一行字：“欲練袁家劍，需童男童女合練，方可練成”。單芳感慨萬(wàn)千，尋思道：難道這就是天意嗎？眼下，我們身邊就有一對(duì)童男童女。更為可貴的是，這個(gè)女童還是繼承袁家劍譜的不二人選。她將這個(gè)想法告訴了蕭天。蕭天聽(tīng)后，極為贊同，并對(duì)單芳說(shuō)道：“天意不可違，眼下天下紛亂，我等也不可能一直守護(hù)在孩子們的身邊，何不讓韋兒和狗蛋盡快一起練習(xí)，一則不辜負(fù)袁老前輩的遺愿，二則也可以讓他們的武藝多些長(zhǎng)進(jìn)，豈不兩全其美？”單芳見(jiàn)蕭天的意見(jiàn)和自己不謀而合，深感欣慰，隨即召來(lái)韋兒和狗蛋，將事情的前因后果對(duì)他們述說(shuō)了一番。他二人聽(tīng)了，歡呼雀躍，在寺內(nèi)蹦著跳著，嘴里喊著“可以練袁家劍咯，可以練袁家劍咯……”
在和韋兒合練袁家劍之前，狗蛋已經(jīng)拜蕭天為師，并跟著蕭天練習(xí)神鞭。狗蛋雖然年紀(jì)小，卻十分懂事，深得蕭天喜愛(ài)。他每日里為蕭天端茶遞水，有時(shí)候和韋兒跑去山里打了野雞回來(lái)給蕭天熬湯滋補(bǔ)身體，有時(shí)候還滾到蕭天的懷里撒嬌。蕭天看著懷里的狗蛋，心中升騰起無(wú)限父愛(ài)，這讓他心里開(kāi)始產(chǎn)生了娶妻生子的想法。
蕭天看著眼前的師妹，不由地怦然心動(dòng)。如今，師妹正是芳華年齡，渾身散發(fā)著迷人的青春氣息，經(jīng)歷了世事和歲月的歷練，師妹看起來(lái)越發(fā)光彩照人。即便是隔著十里，他也能感受到師妹那撲面而來(lái)的青春氣息。
他自幼和師妹一起長(zhǎng)大，跟著巴野子師父學(xué)習(xí)武藝。在他的心中，早已把師妹當(dāng)成了那個(gè)陪著自己一起變老的人，但他一直把這份感情藏在心里。如今，他臥病在床，師妹不離左右，他感覺(jué)自己的心和師妹的心更近了。但真要他捅破師兄妹這一層窗戶紙，卻又是極難極難的事。
狗蛋拜蕭天為師是在一個(gè)大清早。那天清晨，蕭天很早就起了床，來(lái)到靈泉寺的山門外耍起他的神鞭。當(dāng)他練完一整套鞭法后，卻發(fā)現(xiàn)狗蛋靜靜地蹲在山門前全神貫注地看著自己。蕭天走上前，俯下身，問(wèn)道：“狗蛋，想學(xué)嗎？”狗蛋聽(tīng)了，兩只明亮的眼睛盯著蕭天，過(guò)了良久，說(shuō)道：“想學(xué)！”蕭天聽(tīng)了，樂(lè)呵呵地說(shuō)道：“那你還坐在地上干什么，還不快快拜師？”狗蛋一聽(tīng)，高興地不知所措，連忙跪倒在地，說(shuō)道：“師父在上，請(qǐng)受徒兒一拜！”他說(shuō)完，接連磕了三個(gè)響頭。自此之后，蕭天每天早上習(xí)武，都讓狗蛋在一旁觀看。狗蛋的悟性極高，不過(guò)五天，他已將整套鞭法的路數(shù)悉數(shù)記下。只是他的內(nèi)力修為不夠，還無(wú)法向蕭天那樣把神鞭耍的虎虎生風(fēng)，只能是有形無(wú)實(shí)。
如今，狗蛋又和韋兒一起練習(xí)袁家劍。說(shuō)來(lái)也是神奇，他們二人自從練習(xí)袁家劍以來(lái)，內(nèi)里修為也居然跟著有了很大長(zhǎng)進(jìn)。韋兒本來(lái)已有相當(dāng)?shù)膬?nèi)力，如今練了袁家劍，內(nèi)力直線上升，已經(jīng)達(dá)到六七成的功力。狗蛋原來(lái)的內(nèi)力幾乎可以忽略，如今也有了兩三成的內(nèi)力。兩相結(jié)合，他再耍起神鞭，就多少有了一些氣勢(shì)。
在過(guò)去的這段日子里，蕭天和單芳說(shuō)了許多話。單芳將他苦苦尋找蕭天的歷程一一道來(lái)。蕭天聽(tīng)了，心中又升起萬(wàn)千疼愛(ài)。
“師兄，有一個(gè)事，在我心里許久了，我不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)？”單芳說(shuō)道。
蕭天聽(tīng)了，心下詫異，說(shuō)道：“師妹有何疑問(wèn)，盡管直說(shuō)，你我兄妹二人，有什么話不可以說(shuō)呢？”
“師兄，你可知我為何離開(kāi)武陵山？”
“你難道不是想出來(lái)看看這大千世界？”
“不是。說(shuō)出來(lái)不怕你笑話師妹我愚鈍。我之所以出來(lái)，卻是因?yàn)槁?tīng)聞你在如來(lái)鎮(zhèn)上搶了一個(gè)女子。”單芳說(shuō)完，臉紅得就如天邊的晚霞，但她的眼里，全是默默深情。
蕭天聽(tīng)?zhēng)熋萌缡钦f(shuō)，心中不由地一驚，心想師妹原來(lái)是擔(dān)心他喜歡上別的女子，繼而又忍不住噗嗤一聲笑起來(lái)，說(shuō)道：“我的傻妹子，你有沒(méi)有聞到一股酸酸的味道？”
“哪有什么酸酸的味道？”單芳還沉浸在剛才的羞怯之中，但她轉(zhuǎn)念一想，師兄這是在取笑她，“師兄，你欺負(fù)我，嗚嗚嗚……”她說(shuō)著，簌簌地落下淚來(lái)。
蕭天見(jiàn)單芳突然哭了起來(lái)，一時(shí)心里亂了，連忙上前安慰單芳，說(shuō)道：“師妹，都是為兄不好，你且聽(tīng)為兄給你慢慢道來(lái)?！?p> 蕭天說(shuō)道：那個(gè)女子名叫玉兒。她的親爹去世得早，她娘帶著她嫁給了如來(lái)鎮(zhèn)上開(kāi)面館的王麻子。這個(gè)王麻子的眼里，從來(lái)只有錢。玉兒的娘嫁給王麻子后不久，得了一場(chǎng)怪病也去世了。王麻子想著這個(gè)玉兒又不是自己的親生骨肉，心中盤算著如何把玉兒賣個(gè)好價(jià)錢，不僅可以省一筆開(kāi)支，而且還可以賺一筆銀子。他還沒(méi)找到買主，買主就主動(dòng)找上了門，樂(lè)得王麻子嘴都笑歪了。
這個(gè)買主就是鎮(zhèn)上有權(quán)有勢(shì)的高太爺。高太爺?shù)奈逡烫谏弦粋€(gè)冬天不知何故死了。為了填補(bǔ)空房，他決定再找一個(gè)五姨太。聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上開(kāi)面館的王麻子家有一個(gè)如花似玉的女兒，高太爺按耐不住地激動(dòng)，主動(dòng)找上門，要將玉兒買去做他的五姨太。王麻子當(dāng)然求之不得，但他假裝不樂(lè)意，為的是多要些高太爺?shù)你y子。銀子，對(duì)高太爺而言，就是叫花子身上的虱子，多得是。高太爺爽快地答應(yīng)了王麻子的要求，決定以五十兩銀子成交，并約定在擇個(gè)日子叫人抬著花轎把玉兒娶回去。
玉兒得知這個(gè)消息后，整日以淚洗面。她年紀(jì)輕輕，怎么愿意給一個(gè)老頭子做五姨太？一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，玉兒認(rèn)識(shí)了蕭天。說(shuō)來(lái)，蕭天和玉兒的相識(shí)，也是一段佳話。
那還是冬月里的一天，如來(lái)鎮(zhèn)上刮著刀子一樣的北風(fēng)。蕭天下了山，行走在如來(lái)鎮(zhèn)上。他下意識(shí)地裹緊了衣服，正準(zhǔn)備走進(jìn)一家包子鋪喝一碗豆?jié){吃一屜包子，卻見(jiàn)一個(gè)白衣女子飛身跳入不遠(yuǎn)處的池塘中。他來(lái)不及多想，奮力向池塘跑去。就在女子的雙手將要沒(méi)入水中時(shí)，他已牢牢抓住了女子的手，然后用力向上一拉，就將女子從水中拉出。他腳尖點(diǎn)著水面，施展輕功，轉(zhuǎn)眼間，已將女子救上岸來(lái)。女子從驚恐中睜開(kāi)雙眼，看見(jiàn)自己躺在一個(gè)男人的懷里，她又羞又愧，哭著說(shuō)“為什么不讓我死……”蕭天說(shuō)道：“你年紀(jì)輕輕，有什么過(guò)不去的事，非要一死呢？你既然連死都不怕，還有什么可怕的？”蕭天的話，猶如漆黑的夜里突然出現(xiàn)了一盞明燈，將女子的心照亮。
寒風(fēng)中，女子凍得瑟瑟發(fā)抖，嘴唇也已凍得發(fā)紫，她渾身的衣服均已濕透。這時(shí)，周圍已聚集了許多看熱鬧的人。蕭天也顧不上別人的議論，抱起女子就進(jìn)了附近的一家客棧，并讓店家老板娘找來(lái)衣服為女子更換，又吩咐店家熬了姜湯給女子喝。
在鬼門關(guān)里走了一遭的女子，漸漸回過(guò)神來(lái)?？粗矍斑@位救自己性命的男人，她忍不住又嗚嗚咽咽地哭起來(lái)。蕭天問(wèn)道：“姑娘年紀(jì)輕輕，何以輕生？”女子這才將自己的遭遇吐露出來(lái)。蕭天聽(tīng)了，深表同情，說(shuō)道：“姑娘何不一走了之？”那女子聽(tīng)了，哭得更加傷心。原來(lái)，她的身契和她母親留給她的遺物都被王麻子收著。她必須拿了這兩樣?xùn)|西才能離開(kāi)。蕭天說(shuō)道：“姑娘不必悲傷，待我尋個(gè)機(jī)會(huì)，助你一臂之力?！?p> 機(jī)會(huì)終于到來(lái)，也就是那年的臘月初八，蕭天幫助王麻子趕走了收保護(hù)費(fèi)的衙役，而后以此為籌碼，迫使王麻子放了玉兒。卻說(shuō)蕭天帶著玉兒，出了如來(lái)鎮(zhèn)，走入那茫茫大雪的遠(yuǎn)方。玉兒說(shuō)，自己的爹娘都已過(guò)世，她無(wú)依無(wú)靠，如今遭此變故，對(duì)紅塵已經(jīng)心灰意冷，決定去那清云庵，做個(gè)道姑，了此余生。蕭天雖苦苦相勸，但玉兒心意已決。玉兒感念蕭天的救命之恩，認(rèn)他作了大哥，說(shuō)自己從此以后，每年的臘月初八，都會(huì)為蕭天祈福，以報(bào)答他的救命之恩。
單芳聽(tīng)完蕭天的述說(shuō)，一顆心算是平靜下來(lái)。但她想著那個(gè)女子年紀(jì)輕輕，或許情緣未了，雖然已經(jīng)入了尼姑庵，也說(shuō)不定心中仍掛牽著她的蕭大哥……這么想著，她的心又不由地煎熬起來(lái)。