見劉媽走了，那婦人也進了自家門戶，蕭柟才敢出來。手心里卻是已捏出一把汗來。說到底這苦命的女人，是因為她才不得已來沈家的。
雖心中內(nèi)疚，可走了至少還有條活路，留下來，那可就真的只有死路一條了。
那女人既在婆家過得不好，來沈家后，能生養(yǎng)，想來老太太是不會虧待她的。
想著兩人留下來截然不同的待遇，蕭柟心安理得地上了路。
寶仆齋。
老太太正與劉媽說著典妻進門的諸多事宜。典妻，顧名思義是典來的妻子，原不需太張揚的，可老太太惦記著未來的孫子，雖還沒有生出來，卻已是準備千疼萬寵，連帶著對這位典妻，也多了幾分恩典，要把她風風光光地接進門來。
劉媽一進門，老太太臉上的笑就沒停過，她辦事一向得力，早把事情打聽得清清楚楚，因心里憐惜那女人，恐老太太不高興，方才與那婦人說的話一字也未提，只說這女子如何如何的賢德，聽得老太太臉都要揚到天上去了。
“這月十五是個好日子，就把人給接過來吧！”
老太太急著抱孫子，恨不得立刻把典妻接進門來。
劉媽跟隨她多年，兩人說話原也沒什么芥蒂，便直言道：“老太太，咱們費了這一番工夫，要是老爺不領情怎么辦？”
太太何等姿容，老爺都未曾多看過一眼，如今一個鄉(xiāng)下女人，又沒見識，自然比不得太太，要是老爺也像對太太一樣把人晾在一邊，來十個典妻也是無濟于事。
“哼，由不得他！他要是不顧沈家的香火，一心迷戀著那些狐媚子，就別再進我沈家的門！”
劉媽低頭道：“老爺這性子，也是隨了老太爺了?！?p> “我管不了老太爺，奎兒是我生養(yǎng)的，難道他還敢忤逆犯上？你只管去把人接來，我自有安排?！?p> 老太太面色平靜，劉媽知她最有主意，別看老太太一把年紀了，要說手段，這府里恐怕沒人比得上她。
“老太太！”只見采薇神色慌張地進屋，跪了下來，“不好了，太太不見了！”
老太太臉色一轉(zhuǎn)，問道：“跑了？不是讓你跟著她嗎？”
采薇苦著臉道：“太太說要上茅房，我就跟著去了，誰知才過了一會兒，人就不見了?！?p> 老太太一向疼愛采薇，平時重話都不曾說過她一句，此刻也不禁怒罵道：“糊涂！她身子還未好，一個人在外面，要是遇見壞人怎么是好？快去找，一定要把她找回來！”
采薇已是哭得鼻涕一把眼淚一把，聽見老太太吩咐，她急忙去了。
老太太方才的喜悅一掃而光，臉色發(fā)青，劉媽替她撫胸平氣。
“老太太別急，太太也不是小孩子了，不會出什么事的。”
“就是因為她不是小孩子，我才放不下心來?！?p> 劉媽詫異，老太太道：“我有心留她，她卻無心留在沈家，我本想著，若實在不愿，就認她做女兒也就罷了?？鼉鹤龀鲞@種事，憑我是怎么也不肯信的，如今看來倒是真的了，等他回來，你讓他到我房里來一趟?！?p> 沈奎尋了一夜，也沒找著人，回來便把李德全好一頓打，得知李德全并沒有殺她，帶著一肚子火回到府里。人一進門，就被劉媽叫了過來。
沈奎本已疲憊不堪，此刻已是沒什么耐性，便直接問道：“娘找我什么事？”
啪！
老太太狠狠拍響了桌子，沈奎向來對這母親又敬又怕，如今見她發(fā)火，丈二和尚摸不著頭腦。
老太太喝道：“跪下！”
沈奎自小不得老太爺喜歡，老太爺寵著的那些妾室，又嫉恨他母子，時常挑唆著老太爺責罰他。
那時候，他還不像現(xiàn)在這樣羽翼豐滿，可以為所欲為，母親不受寵，只能小心翼翼地護著他。
有一次，三姨娘丟了一只金鐲子，說是只有他來過房里，老太爺認定是他偷的，把他捆起來狠狠打了一頓板子，他也是不服輸?shù)男宰?，被打得多狠都不肯承認是自己偷了那鐲子。
老太太如何哭訴哀求都沒有用，眼看著他就要被打死了，老太太撲到他身上，生生替他擋下了那些板子……
思及往事，沈奎眼圈也紅了?？粗矍皯嵟哪赣H，他跪了下去。
老太太指著他道：“你如今能耐了，連我的話都不聽了，早知道這樣，當初就該讓你爹打死你?！?p> 沈奎抬頭望著母親，這世上除了疼愛的女兒，他只有母親是最親近的了，他雖放肆，卻始終是敬著她的，今日母親氣成這樣，他比被她打了還難受。
“娘，兒子有什么錯，您說出來，兒子一定改，您別這樣好嗎？”
老太太眼里笑出了淚：“改？我還指望你能改？你把我的話當作耳旁風，我還做得起你娘嗎？”
“娘?！鄙蚩蛑^去拉住了她的裙角，劉媽看著不忍，便道：“老太太，您還是問清楚吧，老爺怕是有什么隱情?！?p> 老太太盛怒地指責道：“你為什么要殺你媳婦？她礙著你什么了？你可別忘了，當初可是你非娶人家姑娘進門的，現(xiàn)在又這么糟蹋人家，你，你跟你那死去的爹，真是一個德行！”
他此生最恨的就是那無情無義的爹，這些年提都不愿提起，如今見老太太把他與那老爺子相提并論，心中十分氣惱。
“娘休要冤枉兒子，兒子什么時候要殺她了？定是她胡攪蠻纏，誣陷兒子?！?p> 老太太愣了一下，沈奎一向最聽她的話，是非黑白，也不能全憑蕭柟一面之辭。
沈奎把事情的來龍去脈說給老太太聽，老太太確實是冤枉了他，不過這次顯些害得蕭柟丟命，也是他的不是。
正把沈奎一頓好罵，忽聽采薇道：“太太回來了?！?p> “那賤人還敢回來？”沈奎這要殺人的語氣，把采薇嚇了一跳，老太太瞪了他一眼，沈奎只道沒死就好，心道改日再收拾那臭婆娘。
老太太急問：“人在哪兒，她怎么樣了？”
采薇哽咽道：“太太她，摔下山去，受了重傷?！?p> “什么？”
老太太踉踉蹌蹌地來到蕭柟房里，見蕭柟一身傷躺在床上，還昏迷著。
老太太心里一疼，走上前去緊緊握住她的手：“柟兒，你這是何苦！”