李楚二人隱藏在遮擋梁柱的落地簾布之后，剛好完全藏住二人身形，若不走到近處瞧，倒不易被發(fā)覺(jué)。
空間狹窄，李楚與紅靈兒不得不緊挨著身體，雖然這種近距離的接觸二人也不是第一次，但聞著紅靈兒發(fā)梢散發(fā)出的魅香，李楚仍不免心神一蕩。
這時(shí)，兩名身著黑袍還將臉目隱藏在袍帽之中的神秘人，先后走進(jìn)了書房。
雖然隔著簾布，但也能透過(guò)縫隙隱約看見(jiàn)輪廓，李楚一見(jiàn)這二人打扮，腦海中頓時(shí)浮現(xiàn)出十年前在破廟的畫面，那時(shí)也有兩個(gè)自稱圣火教的人也穿著這樣的黑袍?！半y道這二人也是圣火教的教徒？”
李楚初入江湖沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，若是要讓宴廳上那些人見(jiàn)了，一眼便知這二人衣著正是圣火教的教眾所穿，那領(lǐng)口的火焰標(biāo)記就是最好辨認(rèn)的標(biāo)志。他對(duì)圣火教所知不多，印象中依稀記得，這圣火教被江湖中人成為魔教，具體怎么個(gè)魔，倒是沒(méi)有什么概念。
紅靈兒自然也注意到了這二人的身份，心中低喃：“圣火教的人怎會(huì)出現(xiàn)在這里？看來(lái)這信老賊的確不是什么好東西，竟然與魔教勾結(jié)！這消息要是傳到外面去，必然轟動(dòng)武林！”
二人各懷心思，密切關(guān)注廳內(nèi)動(dòng)向。隨后大廳上一人跨步而入，反身關(guān)掩了外門。這人五短三粗，跟個(gè)矮木樁也似，腿臂粗壯，胸背寬厚，頗有神威，正是這鏢局之主，信天生。
“果然是他！”紅靈兒與李楚心中的想法不謀而合，“難怪之前那笑聲聽(tīng)著耳熟?！?p> 二人都收斂氣息，偷偷在簾后窺望，卻見(jiàn)信天生像是換了個(gè)人，不比之前在宴廳那般趾高氣昂豪邁高傲，這會(huì)兒卻低著頭躬著胸，對(duì)面前這兩名黑袍人十分恭敬，這讓本來(lái)就矮的他，看起來(lái)又少了半截。
“尊使，這邊請(qǐng)！”信天生上步側(cè)身，將二人讓進(jìn)書房正廳。
信天生似對(duì)黑衣人頗為忌憚，如履薄冰般碎步跟在身后，至始至終都沒(méi)敢挺起胸膛，一副奴才姿態(tài)。
其中一黑衣人來(lái)到書房大廳正中的虎皮座椅上，毫不客氣坐下，另外一人站于椅側(cè)，而信天生則在階下恭謹(jǐn)站定。
黑衣人將袍帽摘落，露出一個(gè)頭發(fā)花白的老者，神色冷峻，目光如電；而站在他身邊的那位確是面目猙獰恐怖，整張臉?biāo)剖潜淮蠡馃隣€，不但一根毛發(fā)見(jiàn)不到，更是紅腫凹凸，五官都被凸出的肉瘤積壓的扭曲。
“拜見(jiàn)尊使白長(zhǎng)老，屬下未能遠(yuǎn)迎，還望白長(zhǎng)老恕罪?！毙盘焐Ь吹厣钌钜话荩傜S頭的氣勢(shì)蕩然無(wú)存。
花發(fā)老者低眉垂目神色自若，悠悠說(shuō)道：“教主知道你今日過(guò)壽，特派我來(lái)向你道賀！”
“?。 毙盘焐宦?tīng)，慌忙拜服余地，伏地道：“屬下這芝麻大的小事還勞教主與白長(zhǎng)老費(fèi)心，屬下甚感惶恐！”
白長(zhǎng)老道：“起來(lái)吧，只要你對(duì)本教忠心不二盡心盡力辦事，教主自然會(huì)對(duì)你關(guān)懷有加。”他語(yǔ)速平緩，卻有一股威嚴(yán)之意，不容旁人質(zhì)疑。
“請(qǐng)教主與白長(zhǎng)老放心，屬下對(duì)本教忠心耿耿，更愿為本教披肝瀝膽赴湯蹈火。”信天生趴在地上，大聲宣誓，神色真誠(chéng)，天地可鑒。
“說(shuō)的比唱的好聽(tīng)，要是那教主要你的命，你難道還要就給嗎？老狐貍，又在演戲！”簾布內(nèi)的紅靈兒心中鄙夷，“想不到你這老賊竟也投奔了圣火教麾下，看來(lái)這堂堂天生鏢局竟然是圣火教的一只觸手，看來(lái)這圣火魔教遠(yuǎn)不是那么簡(jiǎn)單！”
“很好?！卑组L(zhǎng)老緩緩說(shuō)道：“你今日過(guò)壽，教主提前賞賜你一枚獄魂真火丹?！?p> “獄魂真火丹！”信天生抬頭看著白長(zhǎng)老，神色竟異常激動(dòng)，吐出這幾個(gè)字的聲音都帶著顫抖。
“那是什么丹藥，不知有什么用途？”李楚自幼學(xué)醫(yī)煉丹，對(duì)這些醫(yī)道藥丸方面比較感興趣，雖然自己練得丹藥沒(méi)有一千也有八百，可單聽(tīng)這獄魂真火丹的名字還是猜不到作何之用。
“哼，肯定不是些什么好東西！”憑紅靈兒對(duì)圣火教的了解，知道圣火教的東西都帶著邪魔之性，絕不會(huì)是些起死回生的靈丹妙藥。紅靈兒可不在意那些丹丹藥藥，她看得出來(lái)信天生聽(tīng)到那丹藥時(shí)，眼中有恐懼，更有渴望，猜測(cè)那丹藥八成是控制教眾的毒丹。
紅靈兒的猜測(cè)不錯(cuò)，這獄魂真火丹正是圣火教控制教外執(zhí)事弟子的手段。凡是長(zhǎng)期在外的本教弟子都會(huì)被執(zhí)事堂種下獄魂符。此符被種于經(jīng)脈之中，雖然每月圓月之日會(huì)反噬經(jīng)脈帶來(lái)痛楚，但其他時(shí)間并無(wú)隱患，反而有助于內(nèi)功的修煉。但此符可怕之處在與每年必須按時(shí)服用解藥，否則筋脈灼燒七七四十九日，痛苦與日俱增，如同墜入地獄焚燒靈魂，苦不堪言。而這獄魂真火丹就是這獄魂符的壓制之藥。
所以信天生一聽(tīng)說(shuō)這丹藥又俱又喜，口中連道“多謝教主賞賜！多謝教主賞賜！”磕頭已如搗蒜，直到從那始終站著的黑衣人手中接過(guò)一粒棗紅色丹藥，信天生的手還都在顫抖。不用多想，將藥丸直接扔進(jìn)口中，吞咽下去。之后又再次一拜，“多謝教主，多謝白長(zhǎng)老?！?p> “起來(lái)說(shuō)話吧！”那白長(zhǎng)老袖風(fēng)一帶，似有一道無(wú)形之力，將信天生托起，信天生不敢運(yùn)氣抵抗，直到那無(wú)形之力撤去，他也站起了身子，恭敬立于座前。
“這批貢品準(zhǔn)備的怎么樣了？”白長(zhǎng)老淡淡開(kāi)口問(wèn)道。
“啟稟白長(zhǎng)老，貢品已準(zhǔn)備妥當(dāng)，正存于屬下府上，明日便派人護(hù)送上路。這一批貢品其中有不少是南蠻異族處女，品質(zhì)要是比以往高出一些。”
“很好。”白長(zhǎng)老捋著胡須點(diǎn)頭道。
看似平淡的一問(wèn)一答，卻讓簾布后面的二人驚訝，“貢品是女子，還都是處女！”李楚雖不知要這些處女何用，可也接受不了將活人當(dāng)成貢品這樣匪夷所思令人發(fā)指的事情。只有紅靈兒還隱約猜到內(nèi)情，知道這魔教沾手的就絕沒(méi)好事?！翱磥?lái)江湖傳言魔教功夫需要與女子交媾，越是年輕的處女效果越好，看來(lái)是真的！這些貢品定是被要送到魔教總舵供其弟子長(zhǎng)老練功之用！”
另一邊白長(zhǎng)老繼續(xù)說(shuō)道：“這一回教主吩咐，這批貢品不必運(yùn)往總教，命你將這批貢品即日運(yùn)往涂城。這里有一封書信，到時(shí)自有人與你接應(yīng)。”說(shuō)罷從懷中取出一封信函，遞與信天生。
信天生接過(guò)書信，見(jiàn)上面不是漢文，而是異國(guó)文字，知道此時(shí)非同小可，不敢多問(wèn)，只道：“屬下遵命?！?p> 白長(zhǎng)老又道：“教主詢問(wèn)，西南武林各門各派接觸得如何？”
信天生垂首答道：“教主吩咐之事，屬下自當(dāng)盡心辦妥，西南武林各派屬下已深入了解，摸清了各派心思?，F(xiàn)已羅列了一張名單，名單之上都是不愿為我圣教效力之門派，請(qǐng)白長(zhǎng)老過(guò)目?！?p> 信天生從懷中取出一張名單，恭敬上前雙手遞與白長(zhǎng)老。白長(zhǎng)老接過(guò)名單，粗略掃了一眼，便收入袖中。臉上微微有了一些喜悅之色，“很好，不枉老夫在教主面前替你美言，這件事情你辦的不錯(cuò)。帶我呈予教主，相信他老人家定會(huì)對(duì)你重重有賞?！?p> 信天生察言觀色，留意到白長(zhǎng)老情緒的變化，心中也無(wú)限喜悅，一輯道：“都是托教主鴻福，更離不開(kāi)白長(zhǎng)老的信任，屬下不求什么賞賜，能為本教辦事也是屬下的光榮?！?p> “很好，很好！”白長(zhǎng)老連說(shuō)兩聲很好，那就是說(shuō)明他對(duì)信天生的表現(xiàn)也極為滿意。
信天生趁熱打鐵，從懷中掏出一個(gè)小錦盒，呈予白長(zhǎng)老，道：“白長(zhǎng)老請(qǐng)過(guò)目！”
白長(zhǎng)老打開(kāi)盒子，頓時(shí)有白光溢出，那溫和柔軟的光芒如同綢緞，縈繞在一顆圓球般乳白色的似晶石的珠子四周，讓見(jiàn)多識(shí)廣的白長(zhǎng)老也眼前一亮。“這是……”
“這是含雪珠?！毙盘焐蛔忠痪涞溃壑幸婚W而過(guò)得意的神采。
“含雪珠？”白長(zhǎng)老一聽(tīng)這三個(gè)字，也神色驚訝，實(shí)在是這珠子實(shí)在不普通，“這就是查蕃國(guó)五寶寺鎮(zhèn)寺之寶，那個(gè)據(jù)說(shuō)帶在身邊可以輔助修煉內(nèi)力的含雪珠？”
“正是?！毙盘焐卮鸬?。說(shuō)完便站在一旁，不再言語(yǔ)，認(rèn)白長(zhǎng)老仔細(xì)鑒賞把玩。
白長(zhǎng)老將含雪珠托在手中，微閉雙眼，感受著這顆神奇的珠子的妙用，片刻，雙眼睜開(kāi)，嘴角也露出了笑意，“妙，妙！這含雪珠果然名不虛傳，老夫只是微施內(nèi)力于寶珠內(nèi)，便有一股清涼之意反饋而回，隨之而回的內(nèi)力似乎也強(qiáng)勁了些許，果然是神物！”
信天生也隨著白長(zhǎng)老一同陪笑，道：“此物屬下也是前些日子偶然間得到，屬下武功低微，這寶珠留在屬下身邊實(shí)在暴殄天物，所以屬下想將這含雪珠送與白長(zhǎng)老，白長(zhǎng)老武功高絕，教內(nèi)數(shù)一數(shù)二，雖然也用不上這珠子，但拿它當(dāng)個(gè)掌中玩物也是極好的?！?p> 白長(zhǎng)老聽(tīng)得順耳，笑的更加愉悅，口中連道：“很好，很好，很好！”
見(jiàn)白長(zhǎng)老滿意，信天生也陪著一同大笑，這一回真是發(fā)自內(nèi)心的喜悅，若白長(zhǎng)老不收，那信天生不知要愁眉苦臉多少日子。
“屬下為白長(zhǎng)老及副尊使準(zhǔn)備了酒宴，還請(qǐng)白長(zhǎng)老隨我移步到花園望心閣上用膳。屬下還為長(zhǎng)老安排了一些婢女侍酒，定會(huì)讓長(zhǎng)老滿意?！毙盘焐c(diǎn)頭哈腰說(shuō)道。
“很好，很好。信總鏢頭果然會(huì)辦事?！卑组L(zhǎng)老老懷大暢，實(shí)在是信天生的安排正中下懷，殷勤周到。
“屬下有件事還望長(zhǎng)老恕罪。”信天生見(jiàn)白長(zhǎng)老心情不錯(cuò)，趕緊提起。
“所為何事？”白長(zhǎng)老問(wèn)道，語(yǔ)氣也柔和不少。
“屬下擺下宴席，還有不少武林朋友侯在廳前等著屬下，所以屬下想說(shuō)不能陪您一同落宴，還請(qǐng)您批準(zhǔn)?！毙盘焐皖^稟告。
白長(zhǎng)老一聽(tīng)，不以為然，揚(yáng)手一揮，道：“無(wú)妨無(wú)妨，你且去前方招待，我們二人自便就可！”
“多謝白長(zhǎng)老?！毙盘焐Ь匆话荩鹕淼溃骸伴L(zhǎng)老，這邊請(qǐng)！”