第二十一章 赤焰熊熊
待一行人回到北部前哨，已經(jīng)是下午時(shí)分，莫善文因傷勢(shì)未愈，孟長(zhǎng)風(fēng)在聽(tīng)取他所探察回來(lái)的消息后，便安排他先去晗光城修養(yǎng)，等李賀修整一陣后，孟長(zhǎng)風(fēng)便單獨(dú)找李賀進(jìn)一步了解詳情，順便還將李賀等人的戰(zhàn)甲與莫善文一起送到晗光城。
李賀這便事無(wú)巨細(xì)的說(shuō)起了自己所了解的狀況，孟長(zhǎng)風(fēng)聽(tīng)完后沉默一會(huì)兒，再次問(wèn)道：“你說(shuō)那人以一人之力便重創(chuàng)了你們五人，你們幾個(gè)是新人，是不是臨戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足導(dǎo)致的？”
“不會(huì)，那人實(shí)力遠(yuǎn)勝過(guò)我們，要不是最后我跟莫師兄兩人逃到密林深處，那人主動(dòng)放棄，說(shuō)不定……說(shuō)不定我們就回不來(lái)了！”李賀鄭重的說(shuō)。
“可據(jù)我所知，盛天國(guó)的煉氣士在功力上也沒(méi)有特別突出的，你說(shuō)的那人又不是將領(lǐng)，會(huì)貿(mào)然出來(lái)巡游，怎么實(shí)力相差如此懸殊？”孟長(zhǎng)風(fēng)不解的問(wèn)。
“那人只憑劍氣，就重創(chuàng)了我等，而且他的反應(yīng)也不遜于我”李賀有些焦躁的說(shuō)。
“我不是懷疑你修煉不夠，只是若盛天國(guó)的煉氣士都是這般狠辣，那我們就得改變策略了，對(duì)了，你說(shuō)那人就只是身著紅色的戰(zhàn)甲嗎？”孟長(zhǎng)風(fēng)聽(tīng)出李賀的不忿，耐心的解釋說(shuō)。
“不錯(cuò)，是紅色的，頭盔上還有火焰般的紋飾！”李賀不假思索的說(shuō)。
“火焰紋飾?。俊泵祥L(zhǎng)風(fēng)驚道。
“是的，我看的清清楚楚，莫師兄也看到了，樊師妹她們應(yīng)該也有印象”李賀說(shuō)。
“火焰紋飾，火焰紋飾，……”孟長(zhǎng)風(fēng)喃喃自語(yǔ)。
“有什么不對(duì)嗎？孟師兄？”李賀見(jiàn)孟長(zhǎng)風(fēng)有些異樣，便開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。
孟長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)有立即回答，起身看了看身后的地圖，想了會(huì)兒才開(kāi)口：“如果你說(shuō)的都是真的話，那你們，不，我們這回確實(shí)碰到強(qiáng)敵了！”
李賀還想再問(wèn)，孟長(zhǎng)風(fēng)讓他不要著急，接著招呼門(mén)口的護(hù)衛(wèi)進(jìn)來(lái)，他要立刻找樊夢(mèng)芝與葉氏姐妹前來(lái)證實(shí)自己的猜測(cè)。
不一會(huì)兒紫羽閣的三姝便來(lái)到議事廳中，孟長(zhǎng)風(fēng)將所慮之事細(xì)細(xì)的問(wèn)了，樊夢(mèng)芝等人因?yàn)檫h(yuǎn)遠(yuǎn)的伏擊之故，一開(kāi)始確實(shí)沒(méi)有看清，而是在兵器被毀后，妄圖用匕首刺殺對(duì)方之時(shí)，才仔細(xì)瞧見(jiàn)對(duì)方頭盔的細(xì)節(jié)，現(xiàn)在孟長(zhǎng)風(fēng)問(wèn)起，樊夢(mèng)芝與葉氏姐妹回憶起來(lái)，那人頭盔上確有火焰紋飾。
事實(shí)上莫善文上次一番表現(xiàn)，孟長(zhǎng)風(fēng)雖然言語(yǔ)上不好再對(duì)他進(jìn)行責(zé)難，但也覺(jué)得頗有不妥，故而對(duì)于莫善文這次講述的細(xì)節(jié)，孟長(zhǎng)風(fēng)內(nèi)心其實(shí)多少有些不以為意，直到樊夢(mèng)芝證實(shí)了李賀的言語(yǔ)，坐實(shí)了自己的猜測(cè)，這才想起自己對(duì)莫善文有些敷衍，不免對(duì)自己的武斷有些懊悔。
孟長(zhǎng)風(fēng)讓護(hù)衛(wèi)召集前哨所有的煉氣士過(guò)來(lái)議事廳，此時(shí)節(jié)因未到隕石天降之日，加上剛剛離開(kāi)的莫善文，北部前哨全部的煉氣士?jī)H有二十六人，待眾人坐定，孟長(zhǎng)風(fēng)才開(kāi)始述說(shuō)自己的想法。
“我已跟新來(lái)的斥候李賀、樊夢(mèng)芝確認(rèn)過(guò)，昨日我方所遭遇的，乃是盛天國(guó)精銳中的精銳——‘赤焰’！而且據(jù)莫善文和李賀的話，上次遭遇伏擊，也是赤焰所為！”他這話一說(shuō)完，眾人立即竊竊私語(yǔ)。
“不要討論了，我知道你們要說(shuō)什么，是的，‘赤焰’這幫人才十個(gè)，而且近些年一直翻不起多大的浪，我告訴你們，千萬(wàn)不要這么想！你們天天修煉，他們就不會(huì)？”
“我也不知道他們用了什么方法，其個(gè)人實(shí)力已經(jīng)能夠匹敵我們一隊(duì)人！”這話一出，除了四名斥候，其他人都交頭接耳起來(lái)。
“我告訴你們，害怕是正常的，害怕是有好處的，它教會(huì)你們?nèi)绾沃?jǐn)慎行事，避開(kāi)兇險(xiǎn)，使你們能夠處絕地而不放棄，它使你們伺機(jī)而動(dòng)，尋找反擊的機(jī)會(huì)！”
“但你們不能只有害怕，你們更要心懷勇氣與正義！只有保有這兩樣，你們才能獲得最終的勝利！這也是我們?cè)拼箛?guó)基業(yè)長(zhǎng)久的根本！”孟長(zhǎng)風(fēng)慷慨激昂的說(shuō)。
“此后外出行事，務(wù)必不要落單！這幾日我會(huì)回晗光城告知鄭將軍，并與他商議破敵良策！其他的事，暫且交由翟宗賢安排，好了，你們都下去吧！”
眾人懷著忐忑的心情退出了議事廳，李賀這一干新人出來(lái)后也未走遠(yuǎn)，過(guò)了好一陣，等孟長(zhǎng)風(fēng)離開(kāi)后，他們這些人又進(jìn)去找翟事務(wù)官詢(xún)問(wèn)更多的細(xì)節(jié)。
翟宗賢見(jiàn)他們?nèi)ザ鴱?fù)返，立刻明白他們所思所慮，當(dāng)下也不計(jì)較，便將自己所知關(guān)于“赤焰”的一切事情，跟他們這些人娓娓道來(lái)，
“關(guān)于赤焰，據(jù)我所知，那還是三十多年前……”。
經(jīng)過(guò)一番簡(jiǎn)短介紹，眾人這才了解到，原來(lái)“赤焰”是盛天國(guó)所謂“圣皇”龍?jiān)粕较铝钏?，一共就十個(gè)人，這些人都是從盛天國(guó)天道教培養(yǎng)的煉氣士中選拔出的最精銳的一撥人，每個(gè)人需要有不下于八成的功力，這幾乎是云垂國(guó)各派系的門(mén)下弟子中的最高水平了，故而每個(gè)人都能獨(dú)擋一面。
“自“赤焰”組建以來(lái)，獲得大小戰(zhàn)功無(wú)數(shù)，配合其他煉氣士攻城略地更是不在話下，曾幾次占領(lǐng)云垂國(guó)和雷鳴國(guó)的不同前哨，亦曾率軍兵臨晗光城下，可謂是墜星原上的萬(wàn)人敵！”
“這一隊(duì)人馬雖然所向披靡，但戰(zhàn)場(chǎng)之上，并非全賴(lài)武力，二十一年前，我云垂國(guó)與雷鳴國(guó)默契配合，引盛天國(guó)深入后，將其截?cái)嗪笤?，這才有了梁將軍斬殺龍英卓，并一度奪取盛天國(guó)“神兵”的事。”
“可惜當(dāng)年，那“赤焰”中領(lǐng)頭的一人叫做云勝華，此人勇猛無(wú)比，竟生生的闖入我軍陣地，將還未帶回晗光城的盛天國(guó)“神兵”給強(qiáng)行搶了回去，此戰(zhàn)我是沒(méi)有親眼見(jiàn)到，不過(guò)據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)我方死傷慘重，連梁將軍也被對(duì)方打倒在地，要不是他死死……拼死抵抗，恐怕云垂國(guó)也要變天了！”翟宗賢突然想到什么，覺(jué)得頗有不妥，轉(zhuǎn)圜一下才說(shuō)出最后一句。
“此戰(zhàn)之后，盛天國(guó)可謂元?dú)獯髠?，?jù)探子回報(bào)，龍?jiān)粕秸鹋?，懲罰了許多人，更有大批無(wú)關(guān)之人受到牽連，‘赤焰’也因此日落西山，再也沒(méi)有往日的風(fēng)光了！”
翟宗賢說(shuō)完，眾人都神游到當(dāng)年那場(chǎng)氣勢(shì)恢宏的大戰(zhàn)中了，突然林飛問(wèn)道：“翟管事，你說(shuō)那‘赤焰’的云勝華，不會(huì)是李賀昨日碰到的那人吧？”
李賀聞言也是一怔，心想那人功法如此全面，也是勇猛無(wú)比，或許真的是他，可轉(zhuǎn)念一想，云勝華作為將領(lǐng)，怎么又可能會(huì)是那副言行舉止呢？
不待李賀細(xì)想，翟宗賢說(shuō)：“你想多了，當(dāng)年云勝華雖然奪回神兵，但畢竟孤軍深入，后來(lái)我云垂國(guó)上下齊心，將其重傷，眼見(jiàn)他逃入了密林海，從此再也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這號(hào)人了，多半是死在里面了！對(duì)了，此戰(zhàn)他雖然有功，但畢竟盛天國(guó)博衛(wèi)城的主心骨已失，后來(lái)探子打聽(tīng)到他家人此戰(zhàn)被后已被處死，萬(wàn)幸他奪回了‘神兵’，要不然就要被滅族咯！”
眾人聽(tīng)到這里，都倒吸一口涼氣，心說(shuō)盛天國(guó)法度為何如此苛刻?。。?p> 翟宗賢見(jiàn)眾人神情嚴(yán)峻，便微微一笑說(shuō)：“你們這些新人，以為戰(zhàn)場(chǎng)是小孩兒甩泥巴么？那盛天國(guó)如果不是嚴(yán)刑峻法，又怎么會(huì)在此前那么多年里，死死壓著我云垂國(guó)？還有，博衛(wèi)城那次失利后，盛天國(guó)里有部分人不顧怒江寬闊，水流湍急，紛紛跨江往西，逃到雷鳴國(guó)去了，當(dāng)然，這都是后話了！”
“翟管事，既然盛天國(guó)遭遇大敗，又有百姓逃離，按理說(shuō)對(duì)方兵峰不該如此強(qiáng)橫?。俊钡矣裆絾?wèn)。
“這個(gè)你就有所不知了，那盛天國(guó)東邊臨著東洲，每次盛天國(guó)在墜星原上失利，都會(huì)去東洲‘沒(méi)收’有資質(zhì)的嬰孩，再送入所謂的‘天道教’，如此盛天國(guó)才會(huì)有數(shù)不盡的兵士！”
眾人聽(tīng)聞翟管事說(shuō)到嬰孩時(shí)，說(shuō)的是‘沒(méi)收’一詞，仿佛盛天國(guó)把人當(dāng)成了物品一般，此刻內(nèi)心便如海浪翻滾，一時(shí)間再?zèng)]有一個(gè)人有疑問(wèn)提出來(lái)了。
翟宗賢料到眾人聽(tīng)到這些陳年舊事，需要緩一緩，也不再多說(shuō)什么，一早便安排讓護(hù)衛(wèi)端來(lái)茶水，讓眾人歇息一下回去。
眾人這才心事重重的離開(kāi)，這一日李賀因之前遇襲有些疲累，便早早回房休息去了，凌天派的人也識(shí)趣的沒(méi)有去打擾他，只有葉靜嬋與葉靜怡兩人傍晚時(shí)分，帶著幾個(gè)鱗果去看望李賀。
李賀本來(lái)有些不待見(jiàn)紫羽閣的樊夢(mèng)芝，故而聽(tīng)到葉氏姐妹敲門(mén)，說(shuō)是紫羽閣的葉靜嬋與葉靜怡，李賀推說(shuō)自己已經(jīng)睡下，想打發(fā)她們兩人回去，而后聽(tīng)得她們說(shuō)，只有她們二人前來(lái)，這才穿好衣衫給二人開(kāi)門(mén)。
進(jìn)門(mén)后，李賀搬來(lái)自己放置衣物的箱子，讓兩人就坐，兩位女子趕緊擺手說(shuō)：“李師兄，你身體要緊，我們放下東西就走！”
“這怎么好意思，心意我領(lǐng)了，東西還是請(qǐng)拿回去吧！”
“其實(shí)我們應(yīng)該一起過(guò)來(lái)的，只是師姐臉上有些掛不住，我二人才代她過(guò)來(lái)的，你可千萬(wàn)別介意！”
“既然如此，那就我就卻之不恭了，東西我收下了，兩位師妹請(qǐng)回吧！”
李賀聽(tīng)到葉氏姐妹說(shuō)樊夢(mèng)芝也有報(bào)答之意，想著她那么高傲的人，難得有機(jī)會(huì)讓她破費(fèi)，便答應(yīng)收下了幾個(gè)鱗果，兩姐妹這才歡歡喜喜的離開(kāi)了。
第二日，翟宗賢讓眾人先停止外出，這段日子就在前哨里修煉，李賀感到這依稀猶如往日的景象，他與另外七個(gè)人本來(lái)才來(lái)兩天，新鮮感還未消退，卻不得出去，幾人不免有些嘆息。
想起翟管事所說(shuō)，“赤焰”那幫人各個(gè)皆有八成以上的功力，他們幾人整體上還差了對(duì)方不少，接著幾人來(lái)到前哨城里的中央位置，這里有一半層樓高的房子，四周全是各種可以開(kāi)合的孔洞，墻根還有一道水渠，眾人找到這房子的大門(mén)，走了下去，進(jìn)入地下一看，原來(lái)這是一間寬大的房間，里面布置了大量的靈石燈，加上頭頂?shù)目锥?，里面與外面差不多光亮。
李賀好奇的問(wèn)起這里的護(hù)衛(wèi)，為何要建在地下，那護(hù)衛(wèi)見(jiàn)他是生面孔，便耐心的說(shuō)與了緣由，墜星原上冰雪時(shí)節(jié)較長(zhǎng)，為了方便煉氣士們修煉，便將這場(chǎng)地建在了地下。
前哨這里不似晗光城，地脈游移不定，故而為了守備，還在地下鋪就一條靈石制成刻印導(dǎo)軌，就類(lèi)似制煉戰(zhàn)甲的石床與石床之間一般，如此才有源源不斷的靈力經(jīng)由晗光城輸送到此，另外所有的城池里面都會(huì)修筑排水的溝渠和蓄水池，方便各種氣候下城里的守備。
這一通解釋才讓李賀感嘆修筑之人的智慧，當(dāng)下也不再煩心，與眾多煉氣士一起在此地開(kāi)始修煉起來(lái)。
而今的李賀一進(jìn)入凝神聚氣的狀態(tài)，便覺(jué)著全身靈脈行走無(wú)比暢通，不由分說(shuō)的將前日遇敵的各種功法都試練一遍，待運(yùn)行到“靈素極化”這一功法時(shí)，四周的其他同袍突然感到地脈靈氣被什么給吸引至別處，大伙兒展開(kāi)周身靈脈一探，居然發(fā)覺(jué)靈氣幾乎都朝角落中的而去，而那里只有李賀一人正盤(pán)腿坐著，對(duì)周?chē)兓敛恢椤?p> 李賀此時(shí)正調(diào)動(dòng)全身靈脈運(yùn)轉(zhuǎn)，以使自身化為靈氣，此時(shí)他腦中想起早前褚海棠應(yīng)敵的情形，便依照那次所見(jiàn)，摸索著使了出來(lái)，他緩緩站立，身影如同一團(tuán)云霧般似有似無(wú)，再伸展拳腳，接下來(lái)這團(tuán)云霧仿佛幻化成許多個(gè)李賀并同時(shí)施展出各種拳法掌法腿法。
這一幕讓周?chē)娜丝吹氖悄康煽诖?，有些?jīng)驗(yàn)豐富的煉氣士，也被震驚的說(shuō)不出話來(lái)，不等李賀演練完畢，便有好幾人圍上來(lái)詢(xún)問(wèn)李賀的功法為何如此奇異，李賀只得說(shuō)這是家傳功法，恕不外傳，使那些人斷了念頭。
事實(shí)上李賀自己都沒(méi)有弄清楚為何自己能使天道會(huì)的功法，而且未免節(jié)外生枝，李賀也只能搪塞過(guò)去。
這其中的細(xì)節(jié)即便凌天派的人也不甚了解，但狄玉山、白芳、晏承、林飛四人與李賀乃是同門(mén)，旁人問(wèn)起，他們也以家傳功法為由，因此不便透露更多應(yīng)對(duì)他人。
眾人見(jiàn)凌天派的其他人口風(fēng)一致，便只能自顧自的修煉起來(lái)，可沒(méi)想到，此時(shí)此地的地脈靈氣突然消失不見(jiàn)，眾人面面相覷，接著有人喊道：“晗光城這是斷掉我們的地脈了嗎？”
“別胡說(shuō)，他們?cè)趺磿?huì)在我們沒(méi)有丟失前哨的情況下貿(mào)然這樣做？”
“那到底是為何？難不成是在修理么？還是說(shuō)導(dǎo)引被什么人給截?cái)嗔耍俊?p> “如果你說(shuō)的事情發(fā)生，那得需要不少人馬，可若是那樣，為何我們一直沒(méi)有察覺(jué)呢？”
過(guò)了一會(huì)兒，眾人聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)“砰砰”兩下爆裂的聲響，地脈靈氣便繼續(xù)傳導(dǎo)到此處，李賀等新人不明所以，但見(jiàn)其他煉氣士探頭看了一眼，就若無(wú)其事的繼續(xù)修煉，他們便跟著淡下心態(tài)來(lái)。
只是眾人不知，與此同時(shí)，晗光城察覺(jué)到北部前哨靈氣有極為異常的波動(dòng)，這還不算，城中存放“神兵”的法陣亦有異象，以為那里出現(xiàn)了變故，這才被守備的人斷開(kāi)靈氣傳導(dǎo)，接著有人在晗光城的城墻上遠(yuǎn)眺前哨方向。
李賀所在的前哨中有護(hù)衛(wèi)在立刻城墻上啟用“天雷火”——一種靈石制成的拋投器械，由看似松散的環(huán)狀和半環(huán)狀刻印靈石件組成，以靈力激發(fā)后，會(huì)使得這些部件漂浮而展開(kāi)，再放入特制的靈石構(gòu)造物，即可將靈力轉(zhuǎn)化為靈氣，將其反復(fù)激蕩后投射出去，由于投射時(shí)會(huì)發(fā)出炸雷一般的聲響，且拋出去的靈石構(gòu)造物因滿(mǎn)溢的靈力被激發(fā)后呈現(xiàn)一大團(tuán)明亮的白光，才有了這個(gè)形象的名字。
那護(hù)衛(wèi)將兩枚通體黃色的拋投物射到空中，爆裂后，晗光城的守備從極遠(yuǎn)處瞧見(jiàn)，立刻了然，這才又導(dǎo)引靈氣至前哨。
今日修煉完畢后，李賀便又向之前詢(xún)問(wèn)過(guò)的那名護(hù)衛(wèi)打聽(tīng)之前聽(tīng)到的聲音，此時(shí)其他新人也來(lái)聆聽(tīng)，那護(hù)衛(wèi)這才告知，是前哨城里有人拋射了兩枚信號(hào)靈石，依照晗光城定下的規(guī)矩，兩枚黃色便屬正常，一黃一紅則需要增援，如果是兩枚紅色，那就意味著要放棄這里了。
“棄守還發(fā)信號(hào)，這不是耽誤時(shí)間么？”林飛不解的問(wèn)。
“可沒(méi)有你想的那么簡(jiǎn)單，一是為了給其他前哨提醒，另一個(gè)就是讓晗光城知曉，好斷了導(dǎo)引過(guò)來(lái)的靈氣！”那護(hù)衛(wèi)解釋說(shuō)。
“也不知這大晚上的，晗光城的人辯不辨得清這信號(hào)的顏色？”白芳思索著說(shuō)。
那護(hù)衛(wèi)笑著說(shuō)：“這你們就多慮了，信號(hào)靈石乃是特制，在夜晚的月光下會(huì)有熒光閃現(xiàn)，晗光城的人，想不看見(jiàn)都難！”
凌天派的五人這才離開(kāi)，路上狄玉山突然說(shuō)：“看來(lái)我派久不出人才，連這等事也未弄清，真是慚愧，日后我等定要盡忠職守，務(wù)必一展我凌天派的雄風(fēng)！”。
眾人聽(tīng)了不免思緒萬(wàn)分，尤其是李賀，聯(lián)想起樊夢(mèng)芝的豪言壯語(yǔ)，便不再覺(jué)得對(duì)方當(dāng)時(shí)太過(guò)浮夸了。