穆雲作為GE公司科研發(fā)展項目部主任，乘坐公司專機來到北極科考團駐地。來之前，以公司的名義，提前通知過北極科考負責人寧峰，但他對穆雲的到來并不十分歡迎，因為之前寧峰和穆雲有過不和諧經歷，對于金麗事故中一些情況，兩個人的認識和意見上存在很大的分歧。
特殊的地理環(huán)境中，寧峰十分關心自己的部下，把每名研究員都當作自己家人一樣看待，他沒有架、沒有官威，是個平易近人的好領導，所以在整個北極科研隊伍中的威信很高。由于寧峰對穆雲的態(tài)度，使整個科考團成員，對穆雲的到來并沒有什么感覺。
待她到達北極后，各組繼續(xù)正常開展自己的工作，沒有什么特殊的儀式和安排。寧峰指派了兩名研究員，負責穆雲生活上的保障，并報告工作上的進展情況。
不知是有意無意，寧峰沒有留在駐地，而是按計劃，帶動物語言研究3組，來到09號冰山附近，繼續(xù)自己動物語言研究工作。那里多出沒北極熊和北極狐，是他們重點研究的對像。
在北極科考團駐地停留數日，穆雲查看了駐地研究員的工作和生活情況，惡劣的氣候環(huán)境，使這里的工作和生活條件十分艱苦，她代表公司為科考團提供了一些物資上的支援。這一舉動，也緩和了科研員對她冰冷的態(tài)度，慢慢地，他們之間的交流也走向正常。
了解掌握科研項目的進度后，她利用幾天時間撰寫了調研情況報告。由于寧峰不在駐地，她執(zhí)意堅持參加野外科研活動，帶領公司機關隨行人員一共6人，以讓機關人員體會野外艱苦條件為借口，追隨寧峰來到09號冰山附近。
09號冰山相對于周圍其它地方有著明顯的區(qū)別，受日照和風蝕影響較大，內部層層疊疊冰層相互交錯，冰層與冰層之間存在多處斷茬。正常情況下都會不定時發(fā)生冰崩，如遇聲響、震動等外界影響，冰崩的頻率特別高。
穆雲來到09號冰山后，受到寧峰的極力反對，寧峰告訴穆雲這里非常危險，尤其是穆雲所帶的機關科研人員，根本不了解這里的情況，極力要求穆雲趕緊帶人返回，但穆雲并沒有聽從寧峰的意見，執(zhí)意地留了下來。
寧峰并不愿與其一起工作，穆雲知道其中內在的原因，私下滿懷誠意找到寧峰，解釋當初金麗事故的事實，但寧峰并不相信穆雲的說詞。兩個人之間的隔閡沒有得到解決，所的關系不是很融洽，就各自帶領各自的工作組，進入到09號冰山附近。
傍晚時分，穆雲接到尚辰打來的電話，向她問好，并索要科考團駐地坐標，說要來北極體驗生命禁區(qū)的特殊意義，順便來看看大家。得知尚辰要來北極的消息，穆雲十分興奮，很想為尚辰搞個接風儀式，甚至準備派公司的專機去接尚辰。但后來聽到尚辰不停地打聽寧峰的消息，她卻變得心中十分不悅，甚至感到有些不安，便打消了心里的念頭，工作上也變得心不在焉。
晚餐后休息時，有人發(fā)現穆雲不見了，群龍無首的機關工作組，把情況向寧峰做了報告，寧峰考慮到冰山上出現野獸的機率不大，穆雲身上佩帶各類裝備和通信系統(tǒng)，而且她也具備與野獸交流的能力。所以沒有過分擔心，也沒派員去尋找，兩個小組成員也沒有過分在意。尤其是寧峰本人，對穆雲個人的行為，更不愿去過分關心。
大概90分鐘左右，穆雲從冰山背后轉了回來，自稱想看看這里的環(huán)境，到底與其它地方有什么不同。對北極風景大肆贊美之后，她還說途中遇到了北極狐和北極熊，并分別與之進行了交流，工作組的成員都聽得津津有味，但仍然沒能提起寧峰的興趣，穆雲也顯示出了無奈，甚至有些惱羞成怒，寧峰卻覺得不以為然。
當天夜晚22時左右，科研組再次啟程。途中有一段相對較窄靠近冰山的冰道，他們只能排成一列縱隊。天氣晴朗，加上漫山遍野的冰川和白雪，光線并不暗，可以清晰地看到腳下高低不平的窄路。為安全起見，隊伍行走的速度并不快，但沒走出多遠，穆雲腳下一滑，一不小心傷到了腳，寧峰急忙讓隨隊醫(yī)生為其做簡單的檢查和治療。幸好扭傷并不嚴重，寧峰安排穆雲的隨隊成員照顧好穆雲，然后自己率語言3組的6名成員走在前面，為后面的隊員引路。
穆雲和她的機關隨從在后面越走越慢，兩組之間距離慢慢已經超過20米。剛到冰道中間，只聽一聲巨響，那聲音好像是爆炸，不像冰層斷裂的聲音，眾人正對這一突如其來的情況感到不解時，巨大震動造成雪崩，一大塊冰雪從山頂滑落下來，把語言3組的7名成員全部掩埋。穆雲顯得特別著急，趕緊安排與駐地救援分隊聯系。
如果當時能馬上與駐地取得聯系，造成的損失可能不會太大，被埋在冰雪下面的研究員，還有一絲生機，但由于當時穆雲這一組的通信設備，不知什么原因全部出現了故障，一時造成與駐地的通信中斷。
直到保障分隊實施物資供應，來到09號冰山附近時，才發(fā)現這一情況。他們一邊施救，一邊聯系救援分隊，保障分隊沒有專業(yè)的工程救援設備，所以救援進程十分緩慢。直到32個小時后，救援分隊才到達現場，由于被冰雪掩埋時間過長，他們從冰雪中被救出時，已是3死4傷。穆雲及所帶的機關成員情況尚好，雖然也有一些輕傷，但影響不大。
幸運的是寧峰在這次事故并沒有遇難，只是重傷，一直都在昏迷中，被救援分隊運回駐地。
重傷的4名研究員被放在醫(yī)務室觀察搶救，等待運回國內治療。原本來他們都還有被治愈的機會，但情況往往比想象的更糟。
正在他們忙里忙外，各自準備的時候，突然，從醫(yī)務室方向傳來一陣撕心裂肺的叫聲，是留守在醫(yī)務的一名專業(yè)護士。大家停下手中的工作，一起沖向醫(yī)務室的時候，一只巨大的北極熊從里面跑出來，奇怪的是沒有人發(fā)現，它什么時候進到的醫(yī)務室。
眾人與北極熊走了個面對面，狹路相逢，它卻并沒有攻擊及時趕來的人群，而是繞路跑出基地。穆雲已經意識到醫(yī)務室出事了，等她們趕到時，那位可憐的護士已經被北極熊掏開了胸膛，現狀慘不忍睹。病床上也是一片狼籍，4名重傷員身上留著北熊行兇的印記，已經停止了呼吸。
包括穆雲在內，眾人都無比傷痛，把一具具尸體安葬在冰層之下。忙亂之中，有人發(fā)現那只巨大的北極熊脖頸上帶著標志牌，應該是被監(jiān)控和研究的對象，北極有很多國家的科考隊，只不過不知它的所屬權到底是誰。