胡千戶(hù)整了整衣冠，向后吩咐了幾句，抬腳向船上而去，楊百戶(hù)也緊跟其后，另有幾個(gè)胡千戶(hù)的親近隨從跟隨。
上的船來(lái)，就有一兵士上前引路，徑直將一行人帶上二樓。到的二樓梯口，另有一三十來(lái)歲的婦人接引，那兵士抱一抱拳自下樓去了。胡千戶(hù)等人跟隨那婦人來(lái)到主艙門(mén)口，婦人向胡千戶(hù)行了行禮，道：“千戶(hù)大人可自行進(jìn)入，主子正在等著大人，其余諸位大人請(qǐng)隨奴家在偏艙稍坐片刻。”
眾人面面相覷，都是一臉疑惑，那婦人也不解釋?zhuān)瑥街睅ь^走了。楊百戶(hù)看了眼胡千戶(hù)，見(jiàn)他點(diǎn)頭，也忙帶人跟了上去。
胡千戶(hù)推開(kāi)艙門(mén)，看見(jiàn)艙內(nèi)布置典雅，每一桌每一椅都用料講究，看得出是選料上等、做工精細(xì)，雖算不上奢豪，卻更憑添一份貴氣。艙內(nèi)空間很大，被一架四季花鳥(niǎo)屏風(fēng)分隔開(kāi)來(lái)，屏風(fēng)外肅立著四名精壯侍衛(wèi)，均手持長(zhǎng)劍，一臉肅穆，看穿著倒也看不出是什么身份來(lái)。
胡千戶(hù)目不斜視，朝屏風(fēng)施了一禮，說(shuō)道：“卑職安東衛(wèi)后所千戶(hù)胡炳全見(jiàn)過(guò)貴人，不知貴人叫卑職來(lái)有何吩咐。”
屏風(fēng)后走出一少年來(lái)，年紀(jì)大約十三、四歲，身著錦袍，頭戴玉冠，身材有些瘦弱，容貌卻極為秀美，特別是那雙眼睛眼珠黝黑，看人時(shí)直勾勾的，讓人不敢直視。
少年從懷中掏出一物，朝胡千戶(hù)一揮，問(wèn)道：“千戶(hù)大人，可認(rèn)得此物。”胡千戶(hù)抬起頭看去，那是一塊精鐵所鑄的令牌，令牌上刻有祥云紋樣，正面只得一個(gè)“令”字，正疑惑間，那少年將令牌翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，胡千戶(hù)大吃一驚，認(rèn)出令牌反面刻有一枚印章，印章字樣赫然是“御賜太子”四字。胡千戶(hù)連忙拜手稽首，道：“末將參見(jiàn)太子殿下?！?p> 那少年收起令牌，道：“你倒是識(shí)貨，見(jiàn)太子令如見(jiàn)太子本人，你這倒也沒(méi)有跪錯(cuò)。你自然知道我不是太子，至于我是誰(shuí)，你也不必知道?！?p> 胡千戶(hù)拱手道：“是，卑職知道。”
少年就近找了把太師椅坐了下來(lái)，對(duì)胡千戶(hù)問(wèn)道：“不知道王大人是如何吩咐千戶(hù)的？”這王大人自然說(shuō)的是安東衛(wèi)所最高指揮官都指揮使王芳。
胡千戶(hù)躬身答道：“回稟貴人，王大人密函通知卑職，說(shuō)是近日有貴人寶船?？堪矕|衛(wèi)，讓卑職做好迎接，確保貴人安全?！?p> 少年沉吟片刻，又問(wèn)道：“他沒(méi)有說(shuō)我們是誰(shuí)？”
胡千戶(hù)答道：“王大人信中未詳說(shuō)，但是將貴人寶船船號(hào)告知卑職，同時(shí)也吩咐卑職務(wù)必保證貴人安全，一切聽(tīng)從貴人安排。”
那少年聽(tīng)他這么說(shuō)，這才露出些許滿(mǎn)意的神色來(lái)，點(diǎn)頭道：“他倒是謹(jǐn)慎。”轉(zhuǎn)頭又對(duì)胡千戶(hù)說(shuō)道：“我讓你辦事，自然讓你明白才能盡心。這次我是護(hù)送燕王府永樂(lè)郡主回北平，用的是南京衛(wèi)的官船，這南京衛(wèi)的船嘛自然是不能耽擱久了，所以到了你安東衛(wèi)地界上，就要你安東衛(wèi)另派船只護(hù)送郡主北上。只要把人平安送到海津鎮(zhèn)（今天津），自然有燕王的人來(lái)接應(yīng)，你就算完成任務(wù)了?！?p> 胡千戶(hù)聽(tīng)他這么一說(shuō)，才明白這船上的貴人居然是燕王之女永樂(lè)郡主。