王芳的到來，讓一團混亂的福船重歸正軌，他帶來的二百甲兵一直圍在周圍，以策安全。
郡主已被徐增壽重新送回官船，她隨行的侍女仆役大多已經(jīng)殞命，僅有一名御賜的老宮人因為收拾行裝滯留官船而幸免于難。
王芳緊急從自己官邸調(diào)人過來服侍，為再防刺客，全是挑選的身家清白、知根知底的家生奴婢；又從安東衛(wèi)城延請大夫為郡主療傷治病，可惜的是郡主臉上傷勢過重，被請來的老大夫大多束手無策，僅能以藥敷面，止住血流，要想恢復容貌，估計再難可能。
胡千戶知道自己這回是陰溝里翻船——活該倒霉了。為了能將功折罪，他故意把傷口包扎的很是夸張，在王芳跟前鞍前馬后、聽候差遣。王芳看他一副可憐賣慘的模樣，倒沒怎么責怪他，只讓他徹查船上火藥爆炸之事。這不查則已，一查竟然真查到了后所一百戶長韓平的頭上。
這韓平已在軍中多年，安東衛(wèi)建所之初就已投軍，從甲兵做起，后升至小旗、總旗再到百戶，平日里和善低調(diào)又善于交際，頗得長官和同僚喜歡，也算是胡千戶心腹。
但就是如此得信任之人，現(xiàn)在卻疑點重重。胡千戶恨不得立刻把他抓到跟前審問一番，問問他為何干此謀逆之事，順道的坑了自己！
“怪不得差事剛一公布，這廝就自告奮勇為我分憂，還打聽郡主情況，虧的我自己知道的也不多，否則還不知道會發(fā)生什么……”胡千戶心有戚戚焉。
韓平在胡千戶開始調(diào)查時就已經(jīng)失蹤了，但他幾個親近手下還在，剛一用刑就將知道的事情全部抖出。
那浮橋上的火藥正是韓平親手所放，他利用搭建浮橋的時機偷偷將火藥用油布包好藏在橋下小船之中，火線用空心竹筒穿好，又用黃泥封口，防止進水。除外他還在船上其他地方放有火藥，但具體數(shù)量和位置那幾個手下卻是不太清楚。
胡千戶得知后急忙安排人手將船上各處細細搜尋了一番，卻只在兩處爆炸點發(fā)現(xiàn)了火藥殘留。
胡千戶不甚放心，又再次檢查一遍，終也沒有什么發(fā)現(xiàn)，只得就此將結果稟報王芳。
王芳似乎并不驚訝，只是說道：“韓平畢竟是你后所的人，此事我會為你求情，看在你護衛(wèi)有功的份上饒過你性命不難，不過這瀆職失察之罪估計是在所難免了?！?p> 瀆職失察總比刺客同黨來的輕，有此結果胡千戶心中已經(jīng)有所預料，有王大人做保，估計也就是降個品級和俸祿了，以后還有的是機會掙回來。
當下胡千戶辦差更加盡心，不僅將韓平在安東衛(wèi)的家查了個底朝天，還將韓平平日里的來往之人查了個遍。如此這般，還真讓他找到了不少證據(jù)，將韓平數(shù)十年的經(jīng)營破壞殆盡。
反倒是王芳那邊毫無進展！即使對周巖三人嚴刑拷打，使出了十八般武藝，這三人卻仍然像臭水溝里的石頭--又臭又硬，不僅沒有挖出此次刺殺的幕后主人，就連身份來歷也未曾吐露半分。若不是還要留下他們性命送至應天，怕不是早就被剝皮抽筋、命喪黃泉了。
王芳很是窩火，不僅因為審訊不順，還因為另外逃脫消失的那名刺客。刺客明面上共有四人，三人落網(wǎng)，還有一人居然在二百甲兵圍困的包圍圈中完全找不到蹤跡，就那么消失不見了。
王芳心中知道，這么一個大活人是不可能憑空消失的，福船被重重圍困，要從水中潛走也是絕無可能！但現(xiàn)在船上已經(jīng)地毯式的搜索了幾遍，船上的甲兵和仆役等人也都被排查了一番，這人到底藏在何處？若是再找不到，那安東衛(wèi)所就真成個笑話了。