除夕……
明華蘭終于等到了除夕……
除夕這一天，明華蘭努力振奮精神，操持中饋，云龍山莊在她的安排之下一掃陰霾，煥然一新。
張昭元這一日倒是沒有醉酒，換了一身新衣，十分精神。明華蘭這些日子以來心如刀絞，卻還是忍住了巨大的痛苦與張昭元虛與委蛇，她心中悲哀兩人竟然走到了這樣虛偽的地步，但卻也是十分的堅定，一定要知道全部的真相，所以她沒有打草驚蛇。
一大早，明華蘭與張昭元便一起為莊內(nèi)的丫鬟下人發(fā)放了賞錢，大家伙兒身穿新衣、手捧賞錢，每個人臉上都喜氣盈盈，整個山莊似乎已經(jīng)徹底從那場刺殺中恢復(fù)了元氣。
到了晚上，張昭元命令將年夜飯擺放在內(nèi)院之中，就連外院的家丁與弟子也被要求入內(nèi)，只是以連廊為界，男女分開用餐。明華蘭心事重重，并未發(fā)現(xiàn)其中異常。
張昭元默默地清點著人數(shù)，見眾人皆已到齊，遂舉杯與大家共飲。莊主這般平易近人，眾人皆欣喜萬分，賓主之間歡樂盡現(xiàn)，場面極為熱鬧。
酒過三巡，張昭元醉態(tài)已現(xiàn)。明華蘭攙扶著他入內(nèi)休息。兩人相攜而行，仿若從前一般無二。
進了里間，張昭元酒醒了幾分，拿起桌上早就備好的酒壺，斟了一杯遞給明華蘭，目中柔情似水，仿若有千言萬語溢出。
“蘭兒，你可記得這是我們一起渡過的第幾個除夕？”張昭元柔聲問道。
明華蘭接過酒杯，手指在杯口邊緣摩挲，杯中之酒溢出陣陣酒香，卻并沒有急于飲下，她眼眸閃爍，垂著頭沉沉說道：“夫君，若是我沒有記錯，我們相識一十五載，這十五年間，我從未與你分開，每一個除夕都是與你一起度過的?！?p> 張昭元看向窗外，悠悠說道：“是啊，十五年了，我猶記得第一次見你時的情景，你躲在那屏風(fēng)之后，露出一點裙角。被我發(fā)現(xiàn)了，就像一只兔子般跑走……”
明華蘭回憶起往昔，心中一絲甜蜜涌起。她握著酒杯的手緊了又緊，終于舉起酒杯一飲而盡。
張昭元有些反應(yīng)不及，愣在那里。他深深的看著明華蘭宛若初識一般的容顏，仿佛又看到了屏風(fēng)后那個偷偷張望，被發(fā)現(xiàn)后慌張?zhí)优艿拿骼噬倥?。十五年的相濡以沫，十五年的恩義親情，在張昭元腦中仿佛圖畫一般閃過，把他的心割裂的疼痛萬分。
他這一刻徹底酒醒，不！他從來就沒有喝醉。他十分清醒的知道自己在干什么。而此刻，明華蘭——他最愛的女人，他這一生唯一的愛人，喝下了他親手斟滿的毒酒。
張昭元一瞬間血液涌上了頭，他面無表情的臉上突然流下了眼淚。他一把抱住明華蘭，把她狠狠的揉進懷里，似乎生怕會失去一般。
明華蘭只覺得腹中翻江倒海一般難受，她軟軟的靠在張昭元的懷中，忍不住咳嗽了起來。隨著咳嗽越來越劇烈，明華蘭再也憋不住那滿腔的熱血，一口鮮血噴了出來，染紅了張昭元的整個前襟。
張昭元痛苦萬分，心中的恨意和悔意激蕩不已。他緊緊的抱住明華蘭，下巴抵著她的頭頂，無聲的哭泣。
明華蘭盡力的抬起手來，撫上他的臉龐，艱難的說道：“夫君，我怕是不行了。我……我死之前，只想要一個真相，求你……求你……告訴我，我爹爹是怎么死的？讓我死的瞑目，下了地府才能與爹爹團聚?！?p> 張昭元內(nèi)心激蕩不已，他從來不懷疑明華蘭的聰慧，這段時間自己的反常，明華蘭肯定有疑惑有警覺?？墒菑堈言獩]有想到，明華蘭會直接詢問明靖遠的死因，那是他最大的秘密，是他這一輩子最不愿面對的真相。
這個秘密一旦說出來，張昭元將不再是張昭元，也絕然不會再是云龍山莊的莊主和明華蘭的丈夫！
可是此刻，張昭元看著奄奄一息的明華蘭，看著她那雙充滿祈求的眼睛，一股決絕之情填滿心間，他不想再欺騙她了……