初春的微湖湖面還有薄冰，好在并不影響行船。
葉承瑾雖是在馬背上長大，但既是早就決定要來闖一闖這微湖島，自然也是早早就做了準備。這竹篙行舟之法便是其中之一。
行過一個時辰，那微湖島便如龐然大物般矗立眼前。兩人不敢行船進入那星落密布的水巷之中，只得將船?？坑陔[蔽遮擋處，跳上岸去，趁著黑夜朝島上最是醒目那片建筑群而去……
江湖之中，大多只知北派丐幫其下八舵，分設長江以北主要城鎮(zhèn)，主司各地丐幫弟子及外門弟子事務。卻鮮有人知，八舵之外，還有四堂，分別為掌教堂、掌武堂、掌律堂和掌信堂，各設有堂主一名，選入堂弟子二三十人，各司其職、互不干涉。
顧名思義，掌教堂專司教中事務總管，堂主由幫主肖仁風兼任；掌武堂則是訓練弟子、教習武藝，堂主名喚沈燊，在江湖上名聲不顯，在幫中卻是地位穩(wěn)固，不知來歷；掌律堂專司幫規(guī)幫紀的執(zhí)行與懲處，堂主戚有鈞四十來歲，原就是丐幫弟子。洪武十五年時，丐幫被朝廷清洗，戚有鈞逃亡江北，后遇到肖仁風，共建北派丐幫，與肖仁風有著過命的交情。
以上三堂，若說外人不知，幫中之人卻是清楚的。但唯有余下的掌信堂神秘莫測，除了幫主與三堂主之外，其余弟子只知其名，卻連它是做什么的都不清楚。
但葉承瑾卻是知道的。
賀蘭葉家本就不是普通的商人，自然也不是普通的江湖中人。葉承瑾作為賀蘭葉家被寄予厚望的年輕的第三代，無論是從武藝、素養(yǎng)、眼界等諸多方面都給予了精心細致的培養(yǎng)與教導。
賀蘭葉家因為真正的身份需要對江湖中的各門各派了如指掌，所以葉承瑾也就對北派丐幫十分的了解，那他自然便知道北派丐幫的掌信堂實際上就是北派丐幫的情報分析與傳遞的機構。若說八舵是北派丐幫的眼睛與耳朵，那掌信堂便是北派丐幫的大腦與心臟。
所以今天晚上葉承瑾與月夕的目標便是北派丐幫的掌信堂。他們要在肖仁風回到微湖島之前進入掌信堂，查到云龍山莊的滅門真相，還有襲擊云龍山莊的黑衣人的身份，繼而得到月夕真實身份的線索。
兩人都知道，要想從肖仁風的口中得到以上答案，是絕無可能的，以兩人的武功，便是加在一起，也未必能是肖仁風的對手，所以唯一的機會便是在這掌信堂中。
微湖島不愧為北派丐幫的總舵所在，雖比不得云龍山莊鱗次櫛比、碉樓玉砌，但卻是充分利用了微湖島的地形，在那星羅密布的水巷之間穿插修建了院落。木質的廊橋連接著各處的房屋，形成了一整片既獨立又關聯(lián)的建筑群，廊橋、水巷、樹木、房屋相互交織，共同構筑了一幅寧靜而美好的畫卷。若是白日里見到，誰人都不免要贊嘆于建筑者的匠心獨運、自然的鬼斧神工了。
可是此刻在黑夜之中，這些十分相似又交羅密織的建筑，便像那戲法師手中的戲法道具，戲耍的葉承瑾和月夕頭腦發(fā)昏、暈頭轉向，讓原本胸有成竹、志在必得的二人在這黑夜中徹底地迷失了方向……