現(xiàn)今已是陽春三月，藍(lán)天透澈，冬日初暖，萬物沐輝；坪中堆積和檐上結(jié)掛的冰雪都開始消融，樹木抽枝發(fā)芽。
御花園中，一處偏僻的巖石假山后，白衣少女手持一根剛折下的嫩柳枝，正背靠巖壁，面前端正立著個(gè)一襲青衫的少年。
“殿下?！彼笆中辛藗€(gè)禮，望著靠在假山上還不太清醒的韓湘雪，低聲匯報(bào)起手中事務(wù)。說完了，見一襲白色流仙裙的少女垂眸一言不發(fā)，不由提醒道：“殿下？”
“嗯？啊?！彼缤@醒一般從巖石上站直身子，掙扎著應(yīng)了一聲，強(qiáng)打精神抬起眼睛，略帶歉意地對(duì)他笑了一下。
“抱歉，方才走神了。你先出宮吧，再過一會(huì)兒就要點(diǎn)卯了……今日有時(shí)間你再來宮里一趟，同我講一遍吧?！彼站o了手中那截柳枝，另一只手不由按上了額角。
少年低聲應(yīng)了，看著她略帶疲意的樣子，卻還沒走。韓湘雪又捏了捏眉心，注意到面前投下的陰影，抬頭問道：“還有什么事嗎？”
“殿下……可是有什么煩心事？”少年眉目溫潤，語聲沉靜：“微臣愿為殿下分憂?！?p> 韓湘雪微微一怔，隨即嘆道：“不用。這件事，你是沒辦法幫我的。”
身姿挺拔、青衫如流云的少年聞言應(yīng)是，向她行禮，便轉(zhuǎn)身離開了。
……
韓湘雪再次醒來的時(shí)候，已是辰時(shí)接近巳時(shí)的時(shí)刻。
“殿下，殿下……”女子低柔的語聲綿續(xù)在耳邊，漸漸清晰起來，睜開眼睛，原來是丹枝正喚她，見她醒了，忙拉開床帳：“公主可算醒了，莫大人已在外面候了許久了?！?p> 午后曾出宮一趟，身上沾染了些血腥與塵土。沐浴更衣后，韓湘雪便在桌邊坐下，讓人宣莫青蘊(yùn)進(jìn)來了。
“坐?！彼质疽饽嗵N(yùn)，一邊攏著綢巾擦拭頭發(fā)，水眸瞥了他一眼，并未在意自己此刻的形容。
莫青蘊(yùn)目光在她身上頓了一瞬，移開目光，道：“這次暗訪，我們走遍了云州，沅州，和梁川一帶，其中云州為最重。南六州的私鹽，大多藏于梁川，銷于云州。”
他頓了頓，道：“殿下應(yīng)當(dāng)知道——云州土地較為貧瘠，處于北地，氣候冰寒，缺水少鹽，而這些鹽商專門收買這些私鹽，摻在自己買下的官鹽里，賣過去便約定俗成地增價(jià)數(shù)倍，造成百姓食鹽困難。”
“……”韓湘雪聽他說著，眉頭漸漸蹙了起來，道：“云州一帶我去過，兩三年前在那里停留過一段時(shí)間，可是那時(shí)情況好像還沒有如今這么嚴(yán)重。那邊的鹽價(jià)是多少？”
一襲青衫的莫青蘊(yùn)望了她一眼，語氣不由微微沉了些，道：“二十六文，一斤。”
韓湘雪神色一滯，凝重道：“何以至此？南六州河湖豐沛，沅州是近海之地，但有關(guān)隘橫著，云州駐軍守備充足，怎會(huì)壓不過一群鹽商？”
“自古官不與民斗，怕得罵名，何況這幫鹽商背后勢力龐大。云州知州馬修翎平庸無能，州尉忙于街上流寇莽匪，無暇管顧其他。況且，云州食鹽本就有些不足，供給大半包給了邊防駐軍，百姓便缺少食鹽。他們運(yùn)來的私鹽數(shù)量充足，雖說價(jià)格奇高，卻也解了燃眉之急，馬修翎沒有魄力、也沒有能力管?！蹦嗵N(yùn)解釋著，心中微嘆。
“那監(jiān)察御史在何處？這種情況怕也不是一兩天了，他躲哪里去了？”韓湘雪眉頭越發(fā)皺得厲害，手中的綢巾也停了下來，濕潤的發(fā)絲垂落身上，在衣衫上洇開了斑斑水痕。
莫青蘊(yùn)望向她的目光頓了一下，神情似有些猶豫，韓湘雪還在等他回答。四目相接之際，門外突然傳來“砰”地一聲巨響。
與此同時(shí)，還有侍女的驚叫：“殿下在里面！二皇子不能擅闖——”
不用說了。
韓湘雪猛地站起，走到莫青蘊(yùn)身前，低喝道：“快——”
“什……”
神色從容鎮(zhèn)定的青衫少年略帶茫然，話音未落，就被她拉住袖子拽起來，連推帶搡地一把推進(jìn)了屏風(fēng)后頭。
將屏風(fēng)往這邊拉了一把，韓湘雪一轉(zhuǎn)身，就見一名衣飾華貴的少年走了進(jìn)來。四目相對(duì)，一時(shí)靜默無言。
“你方才……在做什么？”他狐疑地瞇起了一雙明麗的鳳眸，一身華服，更襯得他容貌艷麗。
“沒做什么。”韓湘雪感覺自己額上有水，用手中綢巾擦了擦，走到檀木圓桌旁，緩緩一笑，道：“……二皇子找我，可有什么事嗎？”
“沒有。只是后天就要啟程了，來看看你?！兵P紫珞漫不經(jīng)心地說著，目光忽然在桌上頓住了。
那只紫砂茶壺倒沒有什么特別，只是在靠窗的一側(cè)，桌邊擺著一只紫色的茶杯。他隨手拿起一看，只有半杯，茶湯澄黃微碧的色澤淺漾，遠(yuǎn)離杯口，明顯是有人喝過的。
他抬眸掃了過來。
韓湘雪沒想到還有這樣的疏忽，登時(shí)笑容一僵。
容貌俊美、氣質(zhì)凌厲的少年沒有多看她，只是倚坐桌邊，將這杯盞在手中轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，探手往她那邊擱去，微笑道：“韓湘雪，這是什么？”
“……這，這是一盞茶。”被直呼其名的白衣少女絲毫生不起氣來，見他笑了，多看一眼都不敢，老實(shí)應(yīng)道。
“哦？我當(dāng)然知道這是一盞茶……那你再告訴我，茶是做什么用的？”鳳紫珞眉眼彎彎。
……韓湘雪已經(jīng)不抱什么希望答對(duì)了，只能瞧著他的神色，試探道：“喝的？”
“哦，那我喝了。”
“等一下！”韓湘雪一驚，連忙去奪他手中的杯子。容貌艷麗的紫衣少年卻仿佛早有所料，往后一躲，抬高手臂，目光正對(duì)上她一雙仿若無辜的清澈眼眸，暗暗咬牙笑道：“如何，說不說？”
“我說，我說！那杯茶是我喝的，不是別人，真的！”韓湘雪信誓旦旦，就差沒舉起手來發(fā)誓：“真的是我喝的?！?p> 說來，也確實(shí)是她喝的。
“嗯，那你告訴我，我方才進(jìn)來的時(shí)候，你在那邊做什么？”少年斜了屏風(fēng)一眼，輕輕一笑間湊近了些，伸手撫上她潤濕發(fā)際，語氣親昵，頓時(shí)驚了韓湘雪一跳。
“……沒、沒做什么。”她感到自己身體僵直，那只手又移到她后腦，指尖勾入她發(fā)間，避無可避。
“我覺得，我們還是……”保持一點(diǎn)距離的好。
韓湘雪訕笑，小心地要將他的手拂下來。然而對(duì)方似乎沒有聽出她欲言又止的深意，或者說聽懂了也沒在乎，反手一把扣住了她的手。
慕非安
有句話怎么說的來著？……為伊消得人憔悴。