“出擊！”
第三騎士隊(duì)隊(duì)長維爾，聽從培恩的指令，從山邊帶領(lǐng)著一隊(duì)騎兵勢如排山倒海般往山下的敵人突襲，敵人的小隊(duì)將領(lǐng)不過30來歲，看起來比較沉著，在面臨艾德這番突襲，他趕緊調(diào)令騎兵們分開出一條大道，任艾德等人突入。
雙方接觸之際難免混亂，雖然裝備相差無幾，但敵人的騎兵們似乎更善戰(zhàn)，在敵將的調(diào)配下即使戰(zhàn)況混亂，也能很快調(diào)整姿態(tài)，在不知覺間，維爾發(fā)現(xiàn)自己以及騎兵們被敵人團(tuán)團(tuán)圍住，為了讓士兵們安心，他高喊一聲：“不怕！堅(jiān)守此地！等培恩大隊(duì)長過來，我們的計(jì)劃就算成功了!”
那邊的敵將聽聞維爾這聲大喊，不遠(yuǎn)的前方確實(shí)傳來轟隆隆的聲音以及揚(yáng)起巨大塵煙，而后方也也隱約有敵兵慢慢接近的樣子，不管怎么樣，謹(jǐn)慎總是不會錯(cuò)誤的，“有埋伏！全軍撤退！”
指令一出，嚴(yán)山君的兵馬迅速整理好態(tài)勢，松開對維爾小隊(duì)的包圍，進(jìn)而退至敵將身后，在維爾等人準(zhǔn)備攻擊時(shí)，敵將后面卻飛來一陣箭雨，借以此來牽制對方的進(jìn)攻而進(jìn)行撤退。
果不其然，后方又出現(xiàn)兩隊(duì)騎兵由培恩帶領(lǐng)著沖來。
“分開兩隊(duì)！繞過后方敵人再聚齊！”敵將話語剛落，敵人迅速往兩邊散開，而且騎兵速度毫不落下，在兩側(cè)又化整為零，分成兩支部隊(duì)。
“什么？”
培恩與一眾騎兵眼見敵人分開并迅速后撤，維爾見狀帶領(lǐng)小隊(duì)前沖，想趕在對方得以逃脫以前給予重?fù)簟Ψ胶蟪窌r(shí)后部的騎兵也不忘記發(fā)射弓箭做出牽制，培恩等人只好舉盾抵擋箭雨，“維爾別追了！”
“培恩副長！我們作戰(zhàn)成功了嗎？”
“毫無疑問成功的，老大跟公主應(yīng)該也拿到想要的東西了?！迸喽饕姅耻娨淹诉h(yuǎn)，舉手示意維爾停止追擊，“點(diǎn)下人數(shù)，我們要讓公主露出寬心的笑容！”
“培恩副長！一個(gè)都沒有少！”維爾點(diǎn)過人數(shù)后，高聲回復(fù)。
回營！
距離培恩大隊(duì)即將到達(dá)的營地約莫3公里外有座如鐵壁一般的城池。
面對羅谷城進(jìn)行閉門已有半月有余，每當(dāng)露絲琺軍團(tuán)想攻城門時(shí)，敵軍便會借助魔法傳送門出現(xiàn)在正門兩側(cè)，而且非常驍勇，迫使露絲琺他們考慮到利害而不得不收兵回營，即使想使用魔法攻擊，也會被城門的結(jié)界直接無效化，加上敵人并不主動(dòng)進(jìn)行攻擊，使得這座名為嚴(yán)山城的堡壘更難被攻略，耗費(fèi)的時(shí)日恐怕也會見長。
為了對這座城市進(jìn)行攻略，斯沃德決定讓培恩大隊(duì)引誘對方出擊，試圖了解出現(xiàn)魔法傳送點(diǎn)的規(guī)律，接連數(shù)次以后，依舊沒有成果。
“老大，今天有看到可以突破的地方了嗎？”培恩回到兵營后這第一句話數(shù)日里已不知道說了多少遍，他同樣希望今天這番作為能幫助到攻略敵人。
“辛苦你了?！币娕喽鞑粎捚錈┑剡B續(xù)做5日同樣的工作，斯沃德也感到過意不去，“今天算是看到了點(diǎn)什么……”
“斯沃德，你看到什么了？”露絲琺心下一樣焦急，雖說后方有羅谷城作為后援，但耗費(fèi)這半個(gè)月，士氣也逐漸有所消退，此時(shí)聽聞斯沃德說有新發(fā)現(xiàn)，忙不迭問。
斯沃德思索幾番，“傳送門被打開的時(shí)候，會有一名士兵從里面出來查看，而且查看時(shí)候他的另一只手是在門內(nèi)的，也就是說第一個(gè)士兵負(fù)責(zé)傳送門外安全，在確定門外安全以后，那士兵會讓開，接著對方的兵團(tuán)會一口氣出現(xiàn)在傳送門外。”
“這是廣域傳送魔法。”菲娜突然接過話茬。
她只要一提及魔法，便能如數(shù)家珍一般對某種魔法進(jìn)行講述，一反原來小女孩那玩鬧的性格，突變成一個(gè)深沉又睿智的女性，“對方有一個(gè)挺厲害的空間魔法師嘛，把傳送門瞬間提高到廣域級別的傳送魔法?！?p> 每次她在營里不是在睡覺吃飯就是在玩，除去斯沃德以外的人都快忘記她身為魔法隊(duì)大隊(duì)長的職責(zé)了，今天也是偶然的情況下才坐在主營里頭吃甜點(diǎn)。
“菲娜，你有什么辦法嗎？”
“用隕石魔法跟爆炸魔法從對方上空轟炸就好了！”難得斯沃德向菲娜征求意見，菲娜高興地連吃下三塊甜糕，“那個(gè)結(jié)界也只是正面比較硬，隕石魔法的話從上空隕落時(shí)，已經(jīng)不單純是魔法的力量了，砸下來就是物理萬歲！”她露出小虎牙，站在斯沃德跟前一臉趾高氣昂，接著又伸出小腦袋希望斯沃德摸摸。
露絲琺直接否決了，“菲娜的辦法雖然好，不過我怕這種魔法會傷害到嚴(yán)山城里的一般人，暫時(shí)還是不要這么做了?！?p> “公主說得對。”在邊上一直在思索的蘇芳贊同露絲琺，“我們是王家的軍團(tuán)，代表的是王家，如果貿(mào)然做出殺害老百姓的事，即便我們良心過不去，雷澤那些人也會拿這事對王家口誅筆伐，到時(shí)候我們別說討伐雷澤，恐怕還會有更多的敵人出現(xiàn)?！?p> “蘇芳隊(duì)長說得對?！卑聫年?duì)長里走出來，“如此，侯爵，公主，請?jiān)试S我與敵方將領(lǐng)會話?！?p> “艾德，你在敵營里有認(rèn)識的人嗎？”露絲琺問。
“便是數(shù)日里那名帶兵的將士，隱瞞了各位許久，真是抱歉，我只是不愿意因?yàn)榕c他對話而導(dǎo)致他被懷疑是奸細(xì)，但現(xiàn)在從對方的消極進(jìn)攻看來，會話了解下對方還是必須的?！?p> “艾德，你這件事還是先放放吧?！甭督z琺不希望艾德為難。
“不，艾德的話可取。”斯沃德打斷露絲琺的話語，“對方只防不攻，顯然是不想跟我們應(yīng)戰(zhàn)，恐怕是有什么內(nèi)情，我們不妨爭取再一次跟敵人會話看看?！?p> “是這樣嗎……”露絲琺低下頭，接著又看著斯沃德，“那么就讓我來試試跟他們說吧！”
“嗯……如果是公主提出會話的話，對方應(yīng)該也會愿意接受的。”培恩點(diǎn)頭后，心里只想著到時(shí)萬一敵人突襲公主，又要怎么辦。
當(dāng)露絲琺只帶了斯沃德，蘇芳以及培恩出現(xiàn)在城門前時(shí)，嚴(yán)山城的守門將領(lǐng)亦不請自來，帶著兩名衛(wèi)士透過傳送門出現(xiàn)在露絲琺面前，接著三人一齊半跪下施禮：“公主殿下……”
原以為對方作為敵人不會拘泥于禮數(shù)，這時(shí)讓露絲琺有些摸不著頭腦，“起來吧，我來是希望跟嚴(yán)山公爵對話的?！?p> “非常抱歉，公主殿下。”守將起身后，“父親嚴(yán)山公爵日前抱恙，沒辦法出來與您對話，有什么事跟在下說也是一樣的?！毖哉Z間甚是恭敬。
露絲琺看看斯沃德，得到示意的眼神后，便說：“你是嚴(yán)山公爵的兒子嗎？”
“在下正是嚴(yán)山公爵的兒子，叫我西洛便是?！?p> 西洛與艾德年齡相近，金發(fā)碧眼，面貌堅(jiān)毅，但容態(tài)上看來十分疲累。
“西洛先生，你看起來似乎很累?！甭督z琺仔細(xì)看過西洛的臉后，忍不住關(guān)心對方，心里也想著這些日子以來對嚴(yán)山城的攻擊恐怕也是對方疲累的原因。
西洛搖頭，“只是有些睡眠不足，公主您有什么話請說吧?！?p> 斯沃德考慮了下，決定暫時(shí)逾越公主一次，“你真的能代表嚴(yán)山公爵嗎？”
“嗯，目前我可以代表?！?p> “看來嚴(yán)山公爵病的不輕……”斯沃德說著話，視線一直落在西洛的臉上，他想透過對方的表情看出點(diǎn)東西。
“非常抱歉，關(guān)于父親的病情，我不能細(xì)說。”留意到斯沃德?lián)屧诠髅媲疤釂枺@等逾越的行為讓西洛感到不快。
“那么，我們想直接通過這座城市，不知道可以嗎？”斯沃德留意到西洛有些不悅。
“這個(gè)請恕我們無能為力……”
“是有什么緣由嗎？”斯沃德觀察著西洛神態(tài)的變化，于是逼近問。
西洛見斯沃德一直欠在露絲琺面前說話，諸多無禮，便問：“恕在下直言，你又是何人？”
“我是公主這次出征的副手，斯沃德?！?p> 斯沃德侯爵？西洛不禁動(dòng)容，消息里說的原來就是這個(gè)人，傳聞中因?yàn)閵Z城打敗漢斯文森而得到內(nèi)閣一致同意封侯的斯沃德嗎，只是看起來，似乎不如傳聞中厲害，而且十分無禮！
“身為公主的副手，卻一再逾越主上搶話，你的無禮做法讓在下無法茍同?！蔽髀遄孕”惚唤淌?，禮儀無比重要，代表了自己身為貴族的矜持，因而無法原諒無禮行為。反而是打算把話語權(quán)交給斯沃德的露絲琺，也很快注意到氣氛開始劍拔弩張。
斯沃德感覺抓到如何撬開對方嘴巴的辦法，彎起一邊嘴角笑道：“在這點(diǎn)你們跟我不遑多讓，你們阻擋公主前進(jìn)的道路難道就不無禮了嗎？”
“哼，侯爵大人您說不定只是嘴巴很強(qiáng)?！北徽f中痛點(diǎn)的西洛先是壓下怒氣，朝身后的衛(wèi)士一揮手，衛(wèi)士抱著一柄劍送到斯沃德跟前，“多說無益，就讓在下領(lǐng)教領(lǐng)教你打敗漢斯的手腕吧?！?p> 真是簡單易懂的人……斯沃德接過那柄劍，“你這是幾個(gè)意思？廝殺還是切磋？”
“您是侯爵大人，在下自然不會取您的性命，在下只是想教訓(xùn)你而已?！?p> “那這樣太沒意思了，不如我們就追加個(gè)賭注吧。”
西洛更加憤怒，這點(diǎn)倒是出乎斯沃德意料，“你這家伙……想讓決斗染上污點(diǎn)嗎？”
露絲琺見雙方眼下就要打起來，想上前阻止，卻被蘇芳拉住，她見蘇芳慎重?fù)u搖頭，只好作罷。
“不不不，其實(shí)只是條件，雖然說你邀我決斗，但是我可沒說好，除非你先答應(yīng)我的條件?！?p> “……你說吧?！蔽髀逡仓饾u沉不住氣了。
“如果我贏了，你要向公主宣誓效忠?！睕Q斗歸決斗，但是目前露絲琺軍團(tuán)最重要的事，還是通過這座堡壘，在那之前必須得確定嚴(yán)山城是否愿意服從。
“這個(gè)你無需擔(dān)心！我們嚴(yán)山公向來擁戴王家?！?p> “……”斯沃德忽然在這時(shí)候理解了為何對方只守不攻，但拒絕公主的軍團(tuán)到這種地步，想必是有難言之隱，那就贏了他撬出那些話，“這樣，來吧?！?p> 蘇芳護(hù)著露絲琺走到邊緣處，圍觀這場結(jié)果明顯的決斗。
聽聞斯沃德是打敗漢斯的人，單單這點(diǎn)就讓西洛不敢掉以輕心，他必須在一開始就全力以赴打敗敵人。
西洛的一聲吶喊表示這場決斗已經(jīng)開始，手持細(xì)劍的西洛，刺擊極具觀賞性，同時(shí)攻勢強(qiáng)烈密集，這一路過來斯沃德遇到的對手基本是力量型，唯獨(dú)這次遇到的西洛是技巧性的戰(zhàn)士，而且進(jìn)退自如，宛如他先前在戰(zhàn)場上調(diào)配兵士般輕松自若。
這個(gè)人，是個(gè)將才。斯沃德看清西洛的攻擊方式后，覺得自己是時(shí)候反擊了。
西洛認(rèn)為自己占據(jù)了上風(fēng)，試圖加強(qiáng)攻勢壓過斯沃德，接著……
接連數(shù)聲激響，西洛的快劍被一一擊開，而他亦看見斯沃德以一種詭異的體勢接近自己，無論西洛如何進(jìn)攻，斯沃德總能輕描淡寫地以劍刃抵擋下攻擊，從而再度靠近。
這是什么劍術(shù)？從來沒見過！西洛很快切換攻擊方式以及技巧，再一度讓斯沃德陷入被動(dòng)中，然而這又持續(xù)不過數(shù)秒，斯沃德在對方來不及調(diào)整呼吸之際，一劍落在西洛的頸邊，而西洛甚至沒來得及反應(yīng)，但也確實(shí)知道自己已經(jīng)敗了。
西洛只好老實(shí)地放下雙手，“您贏了，斯沃德侯爵?！?p> “呼……”斯沃德假意放松地呼出一口氣，往后退步兩手舉劍還給西洛，“西洛先生，你的劍很快，我差點(diǎn)招架不過來?！?p> “不，侯爵大人的劍法已經(jīng)讓在下清楚知道在下不過是班門弄斧?！?p> “別這么說，我出言激怒你也是迫不得已，希望你別在意?！?p> “侯爵大人，公主殿下，還有那位隨從，請隨我來?！?p> 見勝負(fù)已分，露絲琺以及蘇芳走過來，又聽到西洛的話語，與斯沃德相視一下，接著跟在西洛身后，而西洛則是走到城門前，“打開城門！”
接著關(guān)了半個(gè)約的城門終于被打開，西洛也站在城門邊：“公主殿下，這便是我拒絕打開城門的緣由……”
露絲琺，斯沃德以及蘇芳見到城中的樣子后，不禁露出難看的神色……