奎托把脖子往露絲琺的長劍靠近，想借助銳利的鋒口了卻自己的一生。
露絲琺迅速收劍回鞘，及時使奎托的想法落空。這一舉動讓奎托忽然有些茫然，生存的念頭油然而起。
“跟諾亞說的一樣，你果然會被我脅持的時候選擇利用我的劍來了結(jié)，從而把我制造成你兩名兒子的殺父仇人，對不起，我不能讓你這樣做……”露絲琺退后數(shù)步，鞠躬，“我是真心希望奎托伯爵重新臣服王家的，請您答應(yīng)我吧?！?p> 沒想到露絲琺不但沒有直接脅迫，甚至是屈下公主的姿態(tài)請求，奎托此時也無法做出任何反應(yīng)，只是此刻腦海里那股想對王家復仇的情緒蕩然無存，對眼前這位公主也沒有一絲恨意。
“哼……我是不會臣服王家的！”奎托說完，又看向一邊的福樓，“福樓，你之前以下犯上不就是想當這個伯爵嗎？我現(xiàn)在就退下來給你做?！?p> 露絲琺本來感到有些失望，聽到奎托后面那句話時，總算是明白對方的意思。
“……是嗎……”福樓知道接下來他要做的事情責任重大，在父親開口說將爵位讓自己繼承以后，“露絲琺公主，我，福樓?艾多瑪，此時作為波斯蘭城的領(lǐng)主，將永遠效忠于王家以及露絲琺公主?！?p> 聽聞兄長這番話，尤科收起手中的兵刃，也朝斯沃德鞠躬，“侯爵大人，多有得罪?！?p> “不，你的刀法很有意思，我覺得挺開心的?！?p> “能跟您這樣的能人交手，也是我莫大的榮幸……只是……”尤科雙眸顯出殺意，“下次我們總會分出勝負的?！?p> “你這樣說的話，我也省下口水了，隨時歡迎?！?p> 波斯蘭城的戰(zhàn)斗，規(guī)模說大不大，說小也只是在一個廳堂內(nèi)解決，當波斯蘭城重新掛起嘉麗爾王國的國旗時，西洛懸了半空的心總算有所著落，但他對諾亞的做法仍然無法茍同，對他而言，這種將自己將主上置于險境的策略還是下下之策，甚至在事后他也只是通過培恩送來的書信才知道諾亞計謀的全貌，“將士之間無法坦誠的話，又如何能好好侍奉主君？等她回來我要好好說他?！?p> 說罷，舉手，帶領(lǐng)著自己的兵士往嚴山城方向前進。
培恩也同樣透過旗幟得知謀略的勝利，與一眾士兵在樹林中高聲歡呼，聲音震得林中飛禽四處亂飛。蘇芳從嚴山城的瞭望塔高處，朝波斯蘭城定睛一看，“看來是贏了，哎喲，太多天沒好好睡過一個安穩(wěn)覺了，稍微站著高點都覺得難受?！?p> “蘇芳小姐！請下來吧！城中又缺少了兩種藥，需要您去向財務(wù)匯報！”
“好，我這就下來！”
現(xiàn)在城里的病患，也只有病重的人比較難料理，其他輕中的病患目前就觀察來看，已然轉(zhuǎn)好太多……只是……這種病的緣由要怎么跟他們說呢？蘇芳邊走下樓梯邊想，接著她又覺得沒必要多想，目前最重要的是先把病人們只好。
第二天，波斯蘭城新領(lǐng)主福樓正式表示臣服，并簽下合約，接著福樓做出與倒王派貴族劃清界限的宣言。
“福樓伯爵，王國會讓您知道，你的決定是明智的。”諾亞將福樓簽下的合約收在身上，退到露絲琺身邊，而接著福樓朝露絲琺公主半跪，宣誓效忠，便是這場儀式的最后一個環(huán)節(jié)。
由此波斯蘭城中的人民得知新領(lǐng)主歸順王國以后，也感到非常喜悅，那名傳說中的露絲琺公主，說要廢除奴隸制是真的。
“尤科……”在下面仰視著已繼任領(lǐng)主的福樓，奎托忽然覺得無事一身輕，“以后你就不用保護我了，好好保護你的兄長，知道嗎？”
“是，父親，我會用這生命擔保?！?p> “傻瓜！你要永遠活著保護他！這才是最有意義的事。”奎托喃喃自語，“不要讓你們祖輩的悲劇重演在里面身上。”接著他又想自己在考量些什么，福樓有意要當上這領(lǐng)主，而尤科身心都投注在刀劍武技上，這樣的兄弟怎么可能會上演他父輩的奪權(quán)悲??？
“那么現(xiàn)在，就去你的兄長身邊吧，我眼下只是普通的老頭子，以后只會在城里找?guī)讉€漂亮小女孩安分養(yǎng)老啦，波斯蘭城就交給你們兩兄弟了?！?p> “是的，父親?！庇瓤拼藭r想起之前與福樓的對話，“父親，我有一個問題想問。”
“什么問題？”
“父親，我想問一下，我們波斯蘭城每年都有向王家繳納稅費嗎？”
“那是自然的，就算是今年我們也有好好繳足過，說是倒王派，其實我們與王家的關(guān)系本來也只是看起來比較曖昧而已?！?p> “可是兄長卻懷疑王國的財政有危機，就父親您所知道的，有哪位領(lǐng)主是拒絕交的？”
“……這樣嗎？保王派自然是有繳納的，至于倒王派里頭，至今未交的恐怕只有雷澤以及前面兩位領(lǐng)主了?！笨斜緛頉]覺得詫異，被尤科這么一說，也恰好回想起露絲琺那不足300人的兵馬，“對……這么說來也確實奇怪，我原以為那公主只是來玩過家家，所以人數(shù)不多……現(xiàn)在，300人就想去討伐雷澤公爵，簡直是無謀之舉，原來如此……如果是王家財政危機的話，之前雷澤輕易入王城叛變，確實說不尋常也正?！?p> “父親，您有什么眉目嗎？”
“恐怕是王家或者內(nèi)閣有人挪用了巨款，導致這種事情的發(fā)生……”話說到這里了，奎托卻感覺不能坐視不理，“你回頭跟你哥提議，讓他向公主建言調(diào)查。”
“好的，父親。”
看來，露絲琺公主啊，你的敵人不止是雷澤公爵，你之前久居的王城里頭，說不定還有更可怕的敵人存在，在所有事態(tài)沒惡化以前，你與你的士兵們又將如何呢？奎托微微笑著。
“奎托老伯爵，您在笑什么？”斯沃德此時走近奎托。
奎托見斯沃德手里嘴里都是吃的，不免感到此人粗野，但其手腕還值得信任，便將方才與尤科的對話說過一遍，“侯爵喲，您覺得如何?。俊?p> “這也是我一直以來在關(guān)注的事啊?！?p> “哦，侯爵您也很在意嗎？”
“不管怎么樣……在王城接受分配兵營的時候，就該覺得奇怪了，你覺得一個王城只能調(diào)配300人給公主去討伐一個坐擁兩萬兵力的公爵，這件事尋常嗎？”
“哈哈哈哈，我只以為是來玩過家家打仗的游戲?！?p> “我也希望是……”斯沃德放下手中的食物，“這樣的話，我就輕松多了?！?p> “我們都不輕松啊。”奎托望著上面的福樓，又見到西洛，“說起來，嚴山公的情況怎么樣？”
“嗯？聽說他得了一種重病，并不是在嚴山城中流行的瘟疫，最近惡化很嚴重，還會傳染給其他人，聽起來……應(yīng)該是離死不遠了?！?p> “哦，真難想象那個跟野獸一樣充滿食欲貪欲的嚴山公會得病身亡呢，不過以他的事跡來說，他遲早會有這么一天的?！?p> “怎么？他以前做過什么？”斯沃德感到好奇。
奎托露出陰險的笑容，“我們做奴隸買賣，再過分點也不過是把奴隸看成是牲口進行買賣，不會要他們性命?？蓢郎焦皇悄菢优叮羌一镒鍪戮蜌埲塘?，據(jù)說他剛當上公爵那會，讓那些沒人買的奴隸跪坐成一排，然后讓兩名騎兵兩人各持著鍘刀的一頭，就那樣把奴隸的人頭一個個削下來，他還將這種慘無人道的行為稱做是‘收大麥’?！?p> “嘖，能不能別說了？這肉變得好難吃啊。”斯沃德停下進食表示抗議。
“哈哈?！币娝刮值履且荒橂y堪，奎托卻像來了勁，“還有啊，他經(jīng)常虐待那些年輕女子，據(jù)他自己在貴族宴席上坦白，好像自從上年紀以后，身體也不行了，只能靠對年輕女子進行虐待來滿足身體上的獸欲，他甚至還……”
“哇……我真不想聽……”斯沃德一臉嫌棄地避開奎托。
而奎托則跟在斯沃德身邊不停地講述那些嚴山公過去做過的什么酷刑。
蘇芳在宴席里，顯得心事重重。她在治療重病患者時發(fā)現(xiàn)，這場瘟疫并非自然生成，而是有人為之，瘟疫也不是什么病，而系一種毒藥，并非從河川的上游投下，而是被投入嚴山城中的蓄水池里，這種病毒用銀針也無法檢測出來，唯又用馬尾根汁滴下可以分辨，一旦加熱毒性會消失，可說是毒，它又具有傳染性，目前觀察可通過唾液等物傳染。
之所以不知從何說起，一是假定犯人是倒王派的人，他們下毒害同是倒王派的嚴山城領(lǐng)地是為什么，單對嚴山公個人的仇恨，未免范圍太大；二是假設(shè)犯人是王家派來的人為了幫助露絲琺而為之，這也不太可能，萬一露絲琺等人在不知情的情況被傳染病所感染呢？
接著隱約間，蘇芳直覺告訴她：這個國家的內(nèi)里，不止有倒王派跟王家兩個勢力，還可能有其他勢力存在，近日這一連串的事件說不定也有所關(guān)聯(lián)，她決定宴席后要找機會跟斯沃德還有露絲琺說明。