露絲琺感覺(jué)心神不寧，她有一種預(yù)感，在不久后，或?qū)⒚媾R一場(chǎng)巨大的災(zāi)劫，在這勝利之際，她無(wú)從得知這種預(yù)感從何而來(lái)，騎在馬匹上，連路也沒(méi)能走對(duì)。回神以后，露絲琺回歸隊(duì)列。
見(jiàn)到露絲琺的異狀，諾亞覺(jué)得有些奇怪，“公主殿下，前面便是城中心，我們?cè)谀抢锷宰餍菹⒌却ヂ韵卤遍T(mén)的艾德他們吧。”
“嗯，就這么做吧。”露絲琺往周邊望一眼，街道上沒(méi)有一個(gè)人影，偶爾見(jiàn)到角落里有一小孩童正在往這邊瞧，露絲琺見(jiàn)狀朝那小孩子揮揮手露出微笑以示友好。蘇芳與菲娜同騎一匹馬緊跟在后面，菲娜只是靠著駕馬的蘇芳后背，而蘇芳則與一眾士兵們警惕著周邊，忽地她也瞧見(jiàn)那小孩子，同樣地打招呼。
“為什么會(huì)有小孩子在那里的？”露絲琺不禁感到奇怪，“他的家人難道不怕他遇到危險(xiǎn)嗎？”
蘇芳很清楚就算是在非戰(zhàn)時(shí)候也一樣會(huì)有這樣的小孩存在，諾亞也同樣明白，只是蘇芳率先說(shuō)了：“露絲琺公主，那個(gè)小孩應(yīng)該是個(gè)孤兒?！?p> “孤兒?jiǎn)帷甭督z琺仔細(xì)看那孩童，衣著襤褸，全身臟亂不堪，“蘇芳，這是我們?cè)斐傻膯?？?p> “不是，如果是這座城市的士兵的話(huà)，他們應(yīng)該不會(huì)居無(wú)定所?！?p> “是嗎……”露絲琺定下心神，繼續(xù)走在前進(jìn)的道路上。
往前走了許久，才到城市的中心，這里正是一片巨大的廣場(chǎng)，“休息吧”露絲琺對(duì)諾亞說(shuō)完，接著諾亞便對(duì)后排的兵士們下令，“原地休息！”
這一陣停頓下來(lái)，眾人都感覺(jué)天氣過(guò)于炎熱，同時(shí)也覺(jué)得餓了，露絲琺便讓軍需官優(yōu)先發(fā)配口糧跟飲水，蘇芳向軍需官詢(xún)問(wèn)水是否被煮開(kāi)過(guò)的時(shí)候，正好被諾亞聽(tīng)到。蘇芳確定過(guò)水沒(méi)有問(wèn)題以后，回頭便遇到諾亞，在此之前，不曾有過(guò)互動(dòng)交流的兩人第一次說(shuō)上話(huà)。
“蘇芳小姐，為什么水要煮開(kāi)了才能喝？”在諾亞的認(rèn)知里，水只有用來(lái)泡茶的時(shí)候才需要加熱。
蘇芳反而一時(shí)半會(huì)不知道要怎么跟諾亞解答，稍作一下整理，“很簡(jiǎn)單，因?yàn)橹箝_(kāi)的水會(huì)健康點(diǎn)?！?p> “什么？煮開(kāi)的水難道更營(yíng)養(yǎng)嗎？”
“哈哈，不是更營(yíng)養(yǎng)，只是我們一般并不知道水源有什么異物，水源一旦受到感染，那喝水的人有很大幾率會(huì)生病?！?p> “說(shuō)來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)你是治療疫病的專(zhuān)家，疫病是可以通過(guò)水傳染的嗎？給水加熱可以杜絕疫病嗎？”
“嗯，有些疫病確實(shí)可以通過(guò)水來(lái)傳染，給水加熱只是在一定程度上杜絕疫病，因?yàn)樗箝_(kāi)以后，高溫可以殺掉水里的一部分病菌?！?p> “病菌？不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)的詞眼，這是什么物事？”好學(xué)的諾亞忍不住追問(wèn)。
“這也是我之前才知道的，你可以理解成是一種非常小的生物，它們會(huì)進(jìn)入人體進(jìn)行破壞，讓人生病?！?p> “這真是嶄新的學(xué)問(wèn)……”諾亞不禁感到新奇，“所以所有的病癥都是因?yàn)檫@種小東西進(jìn)入了身體高破壞才得的嗎？”
“不完全是，總之，水一定要煮開(kāi)了喝，我們那邊是這么說(shuō)的?！?p> “有點(diǎn)意思，等這場(chǎng)戰(zhàn)事結(jié)束了，我要找你好好學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)?！?p> “嗯，我也想向你請(qǐng)教，如何煮好咖啡。”
“咖啡？”諾亞又一次停不下來(lái)，“難道我之前給你喝的東西，你管它叫咖啡？”
“對(duì)，我們那邊的人管那種喝的叫咖啡。”
“太有意思了……我現(xiàn)在真的恨不得到你的國(guó)家去游歷一番。”諾亞繼續(xù)說(shuō)，“蘇芳小姐，我回頭再找你聊天，到時(shí)你一定要跟我好好說(shuō)你家鄉(xiāng)的事！”
“好的，歡迎之至。”
露絲琺那兩人的互動(dòng)看在眼里，覺(jué)得有些高興，此時(shí)蘇芳遞來(lái)吃的，“露絲琺公主，你在笑些什么？”
“只是有點(diǎn)點(diǎn)高興。”露絲琺接過(guò)東西，先是喝水，“如果不是遇到斯沃德的話(huà)，我恐怕也不會(huì)跟你們相遇了。”
蘇芳覺(jué)得露絲琺是在感慨，“還好，好像前輩這種好管閑事的個(gè)性，就算你不向他求助，他也會(huì)幫你的，不管怎么樣，我們會(huì)相識(shí)都是一定的事?！?p> “是啊。”露絲琺點(diǎn)點(diǎn)頭，接著兩人陷入安靜中，忽然露絲琺開(kāi)口打破沉默，“蘇芳，我昨天看到了……你昨天是不是在摸斯沃德的臉？”
“啊？被你看到了嗎？”
“我當(dāng)時(shí)就在不遠(yuǎn)呢，怎么會(huì)看不到?。俊甭督z琺巴眨了一下眼睛，想接下去說(shuō)點(diǎn)什么，可是卻聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，“是斯沃德跟艾德他們回來(lái)了嗎？”
露絲琺忙轉(zhuǎn)頭去看，然而來(lái)的并不是斯沃德或者艾德等人其中一個(gè)，卻是格多公爵，這來(lái)的太突然，士兵們也不敢怠慢，停下休息，紛紛進(jìn)入戒備。
見(jiàn)前來(lái)的格多公爵身邊并沒(méi)有其他人，露絲琺知道他是獨(dú)自前來(lái)，想必是希望投降吧，露絲琺舉手示意士兵們不要前去阻撓格多公爵。不過(guò)格多公爵也無(wú)意要接近，從馬匹上下來(lái)后，先是朝露絲琺半跪。
“格多公爵，您這是要投降了嗎？”格多的出現(xiàn)雖然意外，但露絲琺卻認(rèn)為如果他能在這個(gè)時(shí)候投降便能減少更多的傷亡，自然也無(wú)任歡迎。
“原諒我，露絲琺公主。”格多站起來(lái)，徑自拿下背在身后的雙手大錘，“請(qǐng)?jiān)试S我，跟你決斗?！?p> 露絲琺見(jiàn)他此時(shí)舉著雙手錘，明白所說(shuō)的決斗是希望現(xiàn)在就一決勝負(fù)。
決斗？諾亞覺(jué)得事態(tài)不太尋常，走到露絲琺身邊想阻止她答應(yīng)，沒(méi)想還是遲了，只聽(tīng)見(jiàn)露絲琺直接答應(yīng)：“這場(chǎng)決斗，我接受了。”這一舉動(dòng)讓露絲琺這邊的士兵以及隊(duì)長(zhǎng)們感到震驚。
“公主！”諾亞想勸說(shuō)露絲琺，“請(qǐng)好好考慮一下?！?p> “諾亞……”露絲琺雖然在與諾亞對(duì)話(huà)，可視線(xiàn)卻不曾離開(kāi)過(guò)格多公爵，“格多公爵既然提出決斗，我沒(méi)有拒絕的理由。”
“那樣的話(huà)，我們應(yīng)該先談好條件才……”
“條件的話(huà)，再簡(jiǎn)單不過(guò)了，他贏(yíng)了，我們便離開(kāi)這里?！甭督z琺將腰間的雙劍抽出來(lái)，“大家聽(tīng)著，現(xiàn)在我與格多公爵決斗，誰(shuí)都不準(zhǔn)插手?！?p> 不行，露絲琺公主未必能贏(yíng)格多公爵……諾亞還想繼續(xù)勸說(shuō)，此時(shí)蘇芳卻靠近她。
“就讓露絲琺公主去吧。”蘇芳很清楚露絲琺的實(shí)力，即便不清楚格多的戰(zhàn)斗能力怎么樣，但認(rèn)為每日苦練的露絲琺沒(méi)有輸?shù)睦碛?，“再怎么說(shuō)，露絲琺也是前輩跟漢斯大叔的學(xué)生啊，不用擔(dān)心?！?p> 在諾亞安心之際，格多公爵率先采取進(jìn)攻，雖然舉著雙手錘，步伐卻比想象中輕快。露絲琺首先提醒自己，不要輕易被那把大錘擊中，同時(shí)也要看清敵人的攻擊方式再找機(jī)會(huì)反擊。
格多靠近露絲琺后，便掄起雙手錘，直接從上往下一記捶擊，露絲琺抽身閃過(guò)，本能之下，她平舉長(zhǎng)劍朝著格多雙手刺去。卻見(jiàn)格多傾倒雙手錘，以錘柄推開(kāi)露絲琺那記刺擊，接著又將錘子由下往上揮動(dòng)起來(lái)，露絲琺見(jiàn)勢(shì)，心想如果不能躲過(guò)去的話(huà)，下巴便會(huì)粉碎，忙往身后急退，可格多攻勢(shì)并不老下，反而轉(zhuǎn)動(dòng)著雙手錘向后退的露絲琺進(jìn)行追擊。
沒(méi)想到格多使著這把大錘，身手竟還能如此矯健，在場(chǎng)的人除了諾亞，無(wú)不驚嘆格多這般的戰(zhàn)斗能力。
眼見(jiàn)連環(huán)錘擊便要擊中露絲琺，圍觀(guān)的人們心頭不禁為露絲琺一緊。露絲琺見(jiàn)格多的錘擊來(lái)襲，便一跳，越過(guò)格多，落在格多身后不遠(yuǎn)，同時(shí)也在思索著如何應(yīng)付格多這看似笨拙卻靈活多變的錘擊。
都說(shuō)露絲琺公主師從斯沃德侯爵跟漢斯，我看這一身輕巧的閃避方式，漢斯是教授不了的，那雙手劍想必也是斯沃德侯爵教授，正常人受到我這一連續(xù)攻擊，非死即傷，今天倒是頭一次失手。格多發(fā)現(xiàn)露絲琺的戰(zhàn)斗能力并不弱于自己，也就打醒十二分精神，重新策定其他的戰(zhàn)法。
而此刻，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲，兩人停下戰(zhàn)斗朝馬蹄聲望去，見(jiàn)為首的是斯沃德，露絲琺心中一喜：“斯沃德！”
什么情況？斯沃德見(jiàn)到眼前所有人圍了一個(gè)大圓，中間是露絲琺與那敵人的頭領(lǐng)格多，于是下馬，望著露絲琺：“露絲琺，這是怎么回事？”
“斯沃德侯爵，這是決斗。”格多沒(méi)等露絲琺開(kāi)口，便自行幫露絲琺解答：“請(qǐng)不要阻止這場(chǎng)決斗！”
“決斗？那請(qǐng)繼續(xù)吧?！彼刮值侣勓?，像是立刻清楚了事情的緣由，徑自與艾德等人退到諾亞身邊，“諾亞，怎么會(huì)突然決斗？”
“侯爵，是格多公爵前來(lái)下的戰(zhàn)書(shū)，我也沒(méi)搞清楚他想做什么?！敝Z亞此時(shí)無(wú)暇顧及別的事物，她只擔(dān)心公主的安危。
斯沃德聽(tīng)完，望了一眼不遠(yuǎn)處格多的居城，稍作思索一番，忽然懂了是怎么一回事，正要開(kāi)口對(duì)身邊的艾德說(shuō)點(diǎn)什么，卻又聽(tīng)到格多公爵開(kāi)始說(shuō)話(huà)：“露絲琺公主，這場(chǎng)決斗，如果我輸了，我希望您能放過(guò)我的兒子們。”
“格多公爵，我不是很懂您的意思，不過(guò)就算您輸了，我也沒(méi)想過(guò)要對(duì)您的兒子做什么事，這場(chǎng)決斗的輸贏(yíng)，不會(huì)影響到您的兒子?！?p> “請(qǐng)您答應(yīng)我。”
“……好吧，我本來(lái)沒(méi)打算過(guò)要傷害其他人，既然您希望有個(gè)保證，那我便答應(yīng)您吧?！甭督z琺接著說(shuō)，“怎么我覺(jué)得您好像一開(kāi)始就想著要輸一樣……”
“我沒(méi)理由輸，卻也不敢說(shuō)一定能贏(yíng)，現(xiàn)在這座城已經(jīng)不能說(shuō)算是我的領(lǐng)土了，可我仍是個(gè)父親，為了讓他們得以存活，必須爭(zhēng)取下您的答允?！?p> “明白了?！甭督z琺對(duì)那一邊的諾亞下令：“諾亞，傳令下去，不管這場(chǎng)決斗結(jié)果如何，都不允許傷害格多公爵的家人?！?p> “……是?！?p> 斯沃德只好放棄剛才的計(jì)劃，便對(duì)艾德說(shuō)：“你快過(guò)去北門(mén)方向傳令，大開(kāi)北城門(mén)，如果有人要突破北門(mén)離開(kāi)，不要阻撓，隨他們?nèi)ァ！?p> “這是為什么？”
“這自然是露絲琺公主的意思，你盡快照做就行?！?p> “好，我這就去做。”艾德說(shuō)完，騎上身邊的駿馬，一騎絕塵向費(fèi)羅城北門(mén)前進(jìn)。
見(jiàn)艾德離開(kāi)此地往北門(mén)前進(jìn)，不禁感到有些不妙，但念頭一轉(zhuǎn)，這斯沃德侯爵上午曾經(jīng)親自騎馬前來(lái)勸降，無(wú)果才使人攻北門(mén)，想那斯沃德侯爵應(yīng)是明理之人，此時(shí)得知露絲琺公主答應(yīng)這事，又看懂了我的意思，多半是派人去保證北門(mén)的通行，好讓我的兒子們脫離此地。
但他覺(jué)得這只是自己的猜想，只好高聲問(wèn)斯沃德：“侯爵！公主殿下的話(huà)是否可信？”
斯沃德知道格多必然會(huì)擔(dān)憂(yōu)前去的人意欲何為，為了讓格多安心，便回答：“一諾千金?！?p> 格多覺(jué)得算是心安了，當(dāng)下一振，“來(lái)吧！”
好驚人的氣勢(shì)，露絲琺感覺(jué)格多此刻與方才判若兩人，在那種氣勢(shì)下，不免心生怯意，但想這跟漢斯相比還是差得太遠(yuǎn)，也跟著鼓舞起心神，全身全神貫注在接下來(lái)的戰(zhàn)斗里。
緊接著的戰(zhàn)斗遠(yuǎn)超過(guò)在場(chǎng)人心中所想，格多不僅僅選擇以雙手錘綿綿不絕的攻勢(shì)打算痛擊露絲琺，同時(shí)也手腳并用，想借以身高等優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)勝露絲琺；而露絲琺得益于斯沃德所教授的靈巧身法，還有之前與漢斯練習(xí)時(shí)鍛煉得來(lái)的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，使她在對(duì)付格多這種體格略大的敵人時(shí)更加得心應(yīng)手。
終于這場(chǎng)戰(zhàn)斗隨著兩人的體力消耗情況而進(jìn)入了尾聲，格多因?yàn)樯眢w老邁，顯得有些疲累，可露絲琺并沒(méi)顯露出倦容，反而攻勢(shì)越演越烈，變化也越發(fā)繁多，格多終于難以招架下去，在一頓雙劍交加之下，雙手錘被露絲琺擊開(kāi)，但露絲琺也沒(méi)因此停止攻勢(shì)，而是回身一踢。
這是我的慣用踢擊，露絲琺學(xué)會(huì)了??？蘇芳認(rèn)得這一個(gè)踢法。
“沒(méi)想到……王家的公主也能這般善戰(zhàn)……”格多總算是認(rèn)輸了，“我總以為你只是個(gè)什么都不懂的小丫頭，不曾想，在你的身上居然能看到先代王的影子?！?p> “格多公爵，你雖然輸了，但這座費(fèi)羅城依舊是由你來(lái)繼續(xù)擔(dān)任領(lǐng)主，我要求的，不過(guò)是希望你能服從王家而已?！甭督z琺見(jiàn)勝負(fù)已分，也就收起雙劍。
“不……我作為嘉麗爾王國(guó)的公爵，對(duì)王家成員的您大動(dòng)兵刃，這已經(jīng)是最大的不忠；不能在這里抵擋下各位，對(duì)雷澤已是不義。我已經(jīng)沒(méi)什么資格繼續(xù)呆在這里作為領(lǐng)主統(tǒng)治費(fèi)羅城了，現(xiàn)在這費(fèi)羅城，是屬于您的。”格多從懷中拿出一柄短刃，“現(xiàn)在的我，只想作為一個(gè)武人結(jié)果掉自己，請(qǐng)您不要介意?！?p> “慢著！格多公爵！您不可以……”露絲琺想上前阻止。
“露絲琺公主！現(xiàn)在的我羞于存世，請(qǐng)您讓我自行解脫吧?！闭f(shuō)罷，還沒(méi)等露絲琺靠近，格多頸部的血液大量噴出，濺在露絲琺的鞋子以及輕甲上。露絲琺低頭看著格多倒下，各種不明的情緒涌上心頭，卻完全沒(méi)有恐懼，只是一個(gè)勁地悔恨，“……”
她明白了這些日子以來(lái)這種情感是什么，為了能勝利，她必須得像菲娜說(shuō)的那樣，每跨過(guò)每一具尸體，便是前進(jìn)一步，當(dāng)死傷在自己眼前不停上映后，自己也不知道往前走了多少步，走到這里，已經(jīng)不需要再疑惑也不需要再浪費(fèi)時(shí)間去猶豫。
露絲琺轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，面對(duì)著一眾將士，“敵人……格多！已經(jīng)輸了！”
她幾乎是含著眼淚喊出來(lái)的，就算是勝利，將士們也無(wú)法為露絲琺感到高興，但也必須得用歡呼聲沖洗掉露絲琺此刻滿(mǎn)腔的哀傷。城中大門(mén)小戶(hù)打開(kāi)，即便是缺少了一名領(lǐng)主，城市里的人依舊需要繼續(xù)生活下去。露絲琺半閉著眼走近諾亞，“諾亞，厚葬格多公爵?！?p> “是?！?p> 露絲琺騎上馬匹，斯沃德陪著她，兩人一同走向格多的居城，而這時(shí)，王家的旗幟在廣場(chǎng)上升起，宣告著露絲琺軍隊(duì)對(duì)費(fèi)羅城的攻略勝利。