從第一天作為界外參賽選手開始接連3日，露絲琺便活躍在競(jìng)技場(chǎng)上，為了看這位公主如何大放異彩，便有了更多的人擠進(jìn)競(jìng)技場(chǎng)內(nèi)，相比之下，競(jìng)技場(chǎng)外卻是冷清了許多。
這第四天，斯沃德覺得露絲琺已經(jīng)無需自己跟隨，便自行到了蠻牛之家繼續(xù)飽餐一頓，這次卻來了個(gè)不速之客。
“閣下就是斯沃德侯爵嗎？”來的人正是菲卡斯，此時(shí)的他雖然被露絲琺公主擊敗，卻不見有任何一絲失落的表情。
斯沃德自然是認(rèn)得這位霍華德家的小少爺，“我就是斯沃德，你是菲卡斯?霍華德，我前些天在賽場(chǎng)上見過你，坐下坐下吧。”斯沃德只顧著吃喝，不太想多言語。
那菲卡斯連著兩天都在這蠻牛之家候著，經(jīng)常與斯沃德侯爵錯(cuò)開了時(shí)間，終于迎來這一天，自覺有幸見到了斯沃德侯爵的真容，不免有些失望，傳說中打敗漢斯、傳授公主劍法的奇人，竟然只是個(gè)普通少年。菲卡斯也不想坐了，只說：“別忙，我想跟斯沃德侯爵決斗?！?p> “決斗？可以啊，吃完飯?jiān)僬f。”斯沃德對(duì)決斗比武基本是來者不拒的，可是不管決斗如何，卻仍舊是美食優(yōu)先。
“那好的，我等你。”菲卡斯想這斯沃德一頓飯花費(fèi)的時(shí)間不過10多分鐘，也就無所謂一般坐在一邊等候，可沒想時(shí)間過去了許久，斯沃德桌上端來的碗碟跟美食，是端來收去的，不知道多少個(gè)來回，菲卡斯越看越覺得不可思議，心里也想著：這飯菜少說也有上20盤了，聽說過這位侯爵飯量大，但是似這種肚量，說是無底洞要貼切些。
“還有一會(huì)就快晚上了，你不吃嗎？不吃該餓了?！彼刮值孪肫鸱瓶ㄋ乖谝贿呑撕镁?，忙提醒：“不吃的話，等下你也沒力氣跟我決斗吧。”
“好?！狈瓶ㄋ怪苯狱c(diǎn)了一份煙肉以及沙拉，自顧自吃起來，可眼神不曾離開過斯沃德，生怕他一個(gè)眨眼就跑了?？伤刮值氯栽诔掷m(xù)吃喝，黃昏忽然來臨，菲卡斯尚未吃完，就發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)等候了一個(gè)下午，也便在這時(shí)，斯沃德終于用餐完畢，拍打著小腹說：“這頓飯吃的真爽。”
總算可以開始了嗎？菲卡斯放開食物，準(zhǔn)備與斯沃德決斗，結(jié)果又聽到斯沃德說：“你的東西沒吃完，浪費(fèi)可不好?！?p> 這侯爵還真龜毛！菲卡斯礙于對(duì)方的級(jí)數(shù)比自己大，只好重新坐回桌上，繼續(xù)吃那份沙拉，因?yàn)楸任湫那校差櫜簧掀渌?，一頓敷衍扒光食物后，他覺得斯沃德侯爵該是沒辦法延遲決斗了。
“吃好了？”斯沃德見他匆忙吃完，也不知道對(duì)方吃飽了沒，“再點(diǎn)點(diǎn)吃的？我請(qǐng)客。”
“不用了，我們直接開始吧。”菲卡斯看斯沃德身上并沒有帶兵刃，早猜到會(huì)有這種事，所以他也給對(duì)方準(zhǔn)備了一把劍，直接拋給斯沃德，“用我的吧?！?p> 斯沃德接過那柄劍，反而有些遲疑，他想想這么多天了，自己從來沒佩戴過劍，有用到劍的時(shí)候，就是從地上的尸體，從旁人的身上拿取，也沒愁過這缺少武器的事，再說，他覺得依他自己的本事，就算不用拿劍也能打贏任何人。這么一想著，他又認(rèn)為自己是否有些高傲？不行不行，還是乖乖拿劍吧。
菲卡斯看那斯沃德一頓，就問：“怎么了？侯爵不喜歡用劍嗎？”
“不會(huì)，不如說最擅長(zhǎng)就是用劍了。”斯沃德腆著肚子隨手揮舞了幾下，并不感覺難受。
“那么，我們就在這里打？”
“可以，很快就能分出勝負(fù)的。”
“呵，你說這話是不是有點(diǎn)早了？”
“不早啊，你想怎么開始？”
“什么怎么開始？”菲卡斯覺得偶爾這般的對(duì)話似乎也不賴。
“我先攻還是你先？”
“這聽起來像是在走棋子?！?p> “決斗不就跟走棋子一樣嗎？”
“走棋子嗎？”菲卡斯忽然間想起前幾天露絲琺公主那連續(xù)的劍路，再一想斯沃德方才說的，也好似懂了什么，徑自地收劍，“那可以不用比了，你贏了。”
“這么沒自信？還沒打就覺得自己輸定了？”斯沃德的表情略微失望，忽地一個(gè)縱身，全身宛如一條游龍般，以劍為龍首，旋向菲卡斯。見斯沃德忽然犯難，這一劍又來得洶涌，菲卡斯被那氣勢(shì)迫得直退，仿佛停留在原地，便會(huì)被這條龍一口吞下。
但僅僅后退還不夠，菲卡斯自覺需得撬開這頭龍的嘴巴，施以重?fù)?，方可有勝機(jī)。斯沃德那一劍落空后，如流星般直落在地，霎時(shí)劍花伴隨著塵埃四揚(yáng)，劍光在飛塵中劃過的痕跡如行云流水，十分好看，這看得菲卡斯感到有些眼花繚亂，這劍路卻并非華而不實(shí)，每一掃一刺間似乎夾帶著無窮的變化。菲卡斯節(jié)節(jié)連退，同時(shí)也在思索對(duì)應(yīng)的辦法，才退得3步半，終于想到可破的法子，然而說時(shí)遲，那時(shí)快，身體尚未來得及跟上思路，卻見眼前塵霧被一陣強(qiáng)風(fēng)席卷而迅速散開沖往自己身后，一柄亮晃晃的劍鋒突現(xiàn)在眼前。
這個(gè)人……好快！菲卡斯冷不防后知后覺地吃了一驚，除了因?yàn)閷?duì)方的快劍軌跡讓自己感到不寒而栗以外，斯沃德這一劍來得快，也來得輕松，在這般劇烈的動(dòng)作下，他竟然還能臉不紅氣不喘，氣息平穩(wěn)如常。
還以為會(huì)跟這個(gè)人有一番纏斗，沒想到這么快就失去了斗志，斯沃德感覺太過乏味，將劍收起來，徑自回到桌前，又讓拉芙拉送來了一壺酒，“菲卡斯，不跟我打了，陪我喝喝酒總可以吧?！?p> “我聽說你不喜歡喝酒。”菲卡斯從部分人那里得知了關(guān)于斯沃德的不少小道消息。
“我確實(shí)不喜歡喝酒啊?！彼刮值陆o對(duì)方倒了一杯，“那是因?yàn)槲也幌敫憛挼募一锖染??！?p> 菲卡斯聞言立刻坐下來，“你讓我陪你喝酒，說明我不是個(gè)討厭的家伙了？”
“別說那么多，坐下來陪我吧?！彼刮值卤粩×藨?zhàn)斗的興頭，此時(shí)不過是趁著敗興喝點(diǎn)酒水，“順便，也把你想說的話一并說了?！?p> “侯爵，你怎么知道我有事來找你？”
“你說來的目的是決斗，卻又那么快放棄，我看你找我決斗是假，有事相求才是真的。”斯沃德慢悠悠呷了一口，等待這菲卡斯說明來意。
“既然侯爵這么直接，那我也爽快點(diǎn)?！狈瓶ㄋ鼓闷鹁票伙嫸M，“我來，是希望能在侯爵的麾下效力?！?p> “怎么？騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)有機(jī)會(huì)放著不去做，跑來給我這個(gè)侯爵當(dāng)部下？”斯沃德覺得這個(gè)人有些奇怪，就他目前見過的所有選手中，菲卡斯的實(shí)力無疑將會(huì)是決斗的優(yōu)勝者，這團(tuán)長(zhǎng)說就是為了他而準(zhǔn)備的也沒人會(huì)反駁，可這位準(zhǔn)團(tuán)長(zhǎng)卻希望給一個(gè)侯爵當(dāng)手下，這確實(shí)讓人感覺摸不到頭腦。
菲卡斯點(diǎn)著頭，無視掉斯沃德，直接拿起酒壺就倒酒進(jìn)自己的杯里，“當(dāng)那什么團(tuán)長(zhǎng)，不是我的愿望，我只想跟在有能力的人身邊。”
但斯沃德雖然感到奇怪，卻又一口答應(yīng)：“好，那么我就收下你吧。”
見對(duì)方這么爽快，菲卡斯也不免有些疑惑，“你這么直接答應(yīng)了，我反而有點(diǎn)害怕?！?p> “你這個(gè)人好奇怪，說想到我手下干活，我答應(yīng)了，你又說害怕?！彼刮值伦焐鲜悄敲凑f，臉上卻堆著笑意，也不忘記喝下一杯酒，可惜這異國(guó)酒色不如家鄉(xiāng)老酒，雖然別有一番風(fēng)味，僅失卻那一絲豪情，又多了分爾雅，“而且我想，當(dāng)那團(tuán)長(zhǎng)也確實(shí)埋沒了你的才能，既然你有心想追隨我，倒不如跟我還有露絲琺公主一起去討伐雷澤吧?！?p> “你說的沒錯(cuò)，當(dāng)那團(tuán)長(zhǎng)，只能守在王城，占著這空虛的頭銜，沒什么可為的，城中的貴族們只看到的這稱呼上的光鮮，卻不曾有考慮過，當(dāng)這團(tuán)長(zhǎng)不過是坐井觀天，故步自封。”菲卡斯喝多兩杯，言語也開始飄了起來，“我來此不過是想找漢斯，想通過他的關(guān)系結(jié)識(shí)你，想知道那個(gè)打敗漢斯的奇人到底長(zhǎng)什么樣子?！?p> “我跟你們一樣，都是一雙眼睛一個(gè)鼻子一張嘴啊?！彼刮值麓蛑?。
“不錯(cuò)，只是你讓我參與討伐雷澤，就我所知，你們已經(jīng)打下了費(fèi)羅城，日前我在城中也看到了皮雅士伯爵與露絲琺公主陪同出沒在鬧市里。諾德城，應(yīng)該是沒什么問題了，接下來只有雷澤的梅菲克斯城，戰(zhàn)役在這半年里很快就能完結(jié)，到時(shí)嘉麗爾王國(guó)處于和平繁衍之際，我在你手下估計(jì)也做不了多久啊?！?p> “沒那么快……”斯沃德隱約間感覺和平來之不易，“其實(shí)……你現(xiàn)在說不來還來得及，到時(shí)打完雷澤，你想抽身恐怕就不容易了。”
“呵，你這般兇勇的人怎么會(huì)說出此等喪氣的話？罰你喝10杯！”菲卡斯朝拉芙拉招手，“再來兩壺酒，要烈的！”
“哈哈哈，我喝我喝?！甭犨^菲卡斯最后那句話，斯沃德感覺自己仿佛回到了從前與友人喝酒談天的時(shí)光。
“接著我剛才說的話。”菲卡斯此時(shí)舉止逐漸粗野起來，飲酒時(shí)的姿態(tài)更像是市井之徒，“我說過的話，絕對(duì)不會(huì)反悔，既然說要追隨你，那便是到底了。”
說完，夜色漸濃，黃昏更添酒色，兩人從黃昏一邊對(duì)飲，一邊談天說地，樂而忘情，早就忘卻彼此是第一天認(rèn)識(shí)，像一對(duì)親密的老友般你來我往地敬酒。斯沃德不經(jīng)意透露了自己的一些往事，即便心下后知后覺，也不感到后悔。菲卡斯覺得來而不往非禮也，同樣道出了自己在外求學(xué)的糗事，講到深處，發(fā)現(xiàn)彼此竟有著相似的過去，不免酣暢大笑，進(jìn)而淋漓般大醉一場(chǎng)。
兩人靠著酒桌，懷中東倒西歪著各類酒壺，衣衫凈是酒味，口中也在喃喃自語，但已經(jīng)分不清楚他們?cè)谘哉Z什么了，拉芙拉第一次見到醉倒的斯沃德，欣喜不已，本想將他扶進(jìn)蠻牛之家，卻沒想斯沃德又一下站起來，臉上全無酒醉之意，“拉芙拉，我不用了，至于他，今晚就住在你們這里吧，食宿費(fèi)我來出?！?p> “啊？好的?！崩嚼仁菄樢惶?，聽到這話也只有答應(yīng)的份。
接著在夜色中，斯沃德從容而去。