靜音所說(shuō)的桔梗城是一座著名的古城，位于火之國(guó)西面邊境的桔梗山附近，最早修建于數(shù)百年前，見(jiàn)證過(guò)大大小小許多戰(zhàn)爭(zhēng)。
它幾經(jīng)毀滅和重建，曾連續(xù)輝煌愈百年，也曾以斷壁殘?jiān)男问酱嬖谶^(guò)百年。
從風(fēng)之國(guó)到川之國(guó)再到火之國(guó)，桔梗城屢屢毀滅、重建的同時(shí)，也經(jīng)歷過(guò)多次輾轉(zhuǎn)。
如今的這座是在木葉成立之前建造的，屬于火之國(guó)領(lǐng)土，有近百年的歷史，只是經(jīng)歷過(guò)兩次忍界大戰(zhàn)之后，又變得殘破起來(lái)。
火之國(guó)本有計(jì)劃修復(fù)這座古城，但卻由于種種原因，一直都未付諸行動(dòng)。
吃完拉面，與靜音道別，等到下午時(shí)候，不知火玄間便和阿凱、惠比壽匯合，來(lái)到位于木葉村東北方位的死亡森林。
死亡森林又稱44號(hào)演習(xí)場(chǎng)，是被鐵網(wǎng)高墻圍起來(lái)的一片半徑十公里的茂密森林，共有44個(gè)上鎖的入口。
從入口附近望去，偶爾便能看到各種野獸在其中活動(dòng)。
相比于普通的野獸，死亡森林中的野獸明顯要大得多。對(duì)野獸而言，體型決定實(shí)力，所以毫無(wú)疑問(wèn)，這里的野獸遠(yuǎn)強(qiáng)于村外森林里的普通野獸。
事實(shí)上，死亡森林里的很多野獸完全有能力干掉落單的下忍。這樣的例子在過(guò)去時(shí)有發(fā)生。
由于試題整體上中規(guī)中矩，大部分下忍都通過(guò)了筆試，所以第二場(chǎng)考試的人數(shù)還是比較多的。
加之又是今年唯一的一次中忍考試，是以到下午兩點(diǎn)，所有考生都聚集在死亡森林的幾個(gè)主要入口附近的時(shí)候，人頭攢動(dòng)，議論紛紛，氣氛相當(dāng)熱鬧。
“小壽，你幻術(shù)練得怎么樣了？”閑聊之際，不知火玄間問(wèn)道。
聞言，惠比壽露出幾分躍躍欲試的神色，笑道：“給你們演示一下。”
說(shuō)著他便兩手結(jié)印，旋而印成。
不知火玄間眨了眨眼，接著就看到眼前景象忽然陣陣地晃蕩、旋轉(zhuǎn)起來(lái)，如同蕩秋千一般，令人隱隱有些眩暈。
相比之下，阿凱的癥狀就明顯多了，整個(gè)人東倒西歪、趔趔趄趄，仿佛正試圖在一艘顛簸的船上站穩(wěn)身體。
倘若不是他動(dòng)作靈活，恐怕早就已經(jīng)摔倒在地。
定了定神，不知火玄間全神貫注地細(xì)察眼前的幻象。
于是只幾個(gè)呼吸的功夫，這些晃動(dòng)、旋轉(zhuǎn)景象帶來(lái)的隱隱約約的眩暈感，便從他腦海中消失不見(jiàn)。
看著不知火玄間跟沒(méi)事人似的，惠比壽不由瞪大眼睛：“玄間，你沒(méi)事？”
“還好?！辈恢鹦g點(diǎn)點(diǎn)頭。
幻術(shù)的效果關(guān)鍵在于施術(shù)者與被施術(shù)者的精神力對(duì)比，他兩世為人，精神力遠(yuǎn)非常人能及，而惠比壽只是初習(xí)幻術(shù)，自然不會(huì)對(duì)他造成多少影響。
雖然心中早就預(yù)料到不知火玄間對(duì)幻術(shù)的抵抗能力肯定遠(yuǎn)高于阿凱，但眼見(jiàn)他這般淡定，惠比壽還是不禁露出沮喪的神色。
“停！停！”阿凱的癥狀還在持續(xù)，當(dāng)即連連喊道。
惠比壽解除了幻術(shù)，他才終于能站穩(wěn)身體。
“幻術(shù)原來(lái)這么厲害?！卑P松了口氣，感嘆道。
“我才學(xué)了一個(gè)月的幻術(shù)，效果能這么好……應(yīng)該主要還是你的問(wèn)題。”惠比壽咳了兩聲。
阿凱：“……”
“唉，要是我有一只寫輪眼該多好，這樣發(fā)動(dòng)幻術(shù)就能事半功倍了?！被荼葔鄹锌艘痪洹?p> 不知火玄間問(wèn)：“為什么不是一雙？”
“另一只白眼啊！透視之眼?！被荼葔鄣谋砬橥蝗蛔兊蔑L(fēng)騷起來(lái)，臉上寫滿了嘿嘿嘿。
……
下午兩點(diǎn)半。
負(fù)責(zé)第二場(chǎng)考試的考官紛紛現(xiàn)身，死亡森林外的氛圍陡然緊張了幾分。
“第二場(chǎng)考試即將開(kāi)始，考試的內(nèi)容為卷軸爭(zhēng)奪戰(zhàn)，考場(chǎng)為第44演習(xí)場(chǎng)，也就是你們眼前的死亡森林?！?p> “每個(gè)考試小組稍后都會(huì)得到一副「天之書」卷軸或者一副「地之書」卷軸，然后進(jìn)入死亡森林與其它小組展開(kāi)爭(zhēng)奪?！敝骺脊賰墒直吃谏砗?，肅然說(shuō)道。
“……考試時(shí)間為120小時(shí)也即五天，五天之內(nèi)，小組集齊「天之書」、「地之書」兩種卷軸并趕至44演習(xí)場(chǎng)中心的高塔，即為合格?！?p> 頓了頓，主考官又道：“戰(zhàn)時(shí)中忍考試，嚴(yán)禁殺戮行為，一旦發(fā)現(xiàn)，不論是否完成殺戮，一律嚴(yán)懲！”
話音剛落，就有人竊竊私語(yǔ)：“這個(gè)怎么發(fā)現(xiàn)？”
“整個(gè)考試期間，都會(huì)有考官在考場(chǎng)巡視，監(jiān)督考生行為，希望你們不要沖動(dòng)。”主考官說(shuō)道。
“另外，本次考試允許中途退出，喪失戰(zhàn)斗能力、直接離開(kāi)考場(chǎng)或者與巡視考官說(shuō)明，即可退出本次考試。退出考試之后，卷軸會(huì)被留在考場(chǎng)?！?p> 大體上，這次考試的規(guī)則和不知火玄間了解到的差不多，只是生命危險(xiǎn)大大降低。
畢竟戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，即使是炮灰，多一個(gè)也是極好的。
“……抵達(dá)高塔之前，嚴(yán)禁打開(kāi)卷軸！”
介紹完考試規(guī)則，主考官隨即說(shuō)道：“同一入口的考生拿到的都是相同的卷軸，所以你們不用一進(jìn)演習(xí)場(chǎng)就開(kāi)始爭(zhēng)奪?！?p> “現(xiàn)在，你們可以去那邊領(lǐng)取卷軸和入口通行證了。”說(shuō)著他即一指不遠(yuǎn)處，那里正坐著兩名考官。
“走吧?！?p> 阿凱和惠比壽點(diǎn)點(diǎn)頭，三人便與眾考生一同走過(guò)去，排隊(duì)領(lǐng)了自己的卷軸和入口通行證。
天之書，17號(hào)入口！
三人領(lǐng)到了一副天之書卷軸以及17號(hào)入口的通行證。
片刻，等所有考生都拿到卷軸和通行證，且都站到各自的入口前，主考官看了看時(shí)間，隨即說(shuō)道：
“考試開(kāi)始，立即入場(chǎng)！”
話音剛落，眾考生當(dāng)即疾行進(jìn)入死亡森林，轉(zhuǎn)眼外面就只剩下了考官。
進(jìn)入死亡森林，各小組很有默契地保持一段距離，有的直線前行，有的則向兩側(cè)奔去。
“玄間，我們應(yīng)該怎么搶「地之書」？”阿凱問(wèn)道。
不知火玄間幾乎沒(méi)有多想：“一直往前走，守株待兔，在高塔附近等著。”
他們?nèi)说膶?shí)力無(wú)疑要高出絕大多數(shù)的考試小組，而且此次考試又沒(méi)有什么生命危險(xiǎn)，守株待兔、以逸待勞自然是再好不過(guò)的選擇，可以省去很多搜索的麻煩。