第一百一十二章 驚變
之后兩天的旅程乏善可陳。住處的確變得比之前更豪華了，但相比于第一次見(jiàn)識(shí)到的震撼與驚艷，齊恩思在逐漸適應(yīng)之后，覺(jué)得再豪華也只是一個(gè)睡覺(jué)的地方，沒(méi)什么再值得大驚小怪的。
相比之下更讓他感到新鮮的，是一路行進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到越來(lái)越多的冒險(xiǎn)者和騎士。他們的武器各異，裝備有好壞之別，身體狀態(tài)和氣勢(shì)也有高下之分，但那種敢于隨時(shí)加入戰(zhàn)斗的眼神卻如出一轍。
而后到了比克王國(guó)境內(nèi)，在城市里通過(guò)時(shí)，見(jiàn)到的人更是沒(méi)有不帶武器的。這種與雄獅公國(guó)完全不同的城市氣質(zhì)讓齊恩思嘆為觀止，并時(shí)不時(shí)思考這種特性的來(lái)源是什么。
另一方面，齊恩思還充分領(lǐng)略了這個(gè)國(guó)家雷厲風(fēng)行的辦事風(fēng)格。剛剛到達(dá)康貝雅城住下，他就收到了一批邀請(qǐng)函，其中不出意外地出現(xiàn)了那位艾爾芬的宴請(qǐng)。
按照信中的稱呼，這位艾爾芬的職位是大騎士長(zhǎng)，僅次于比克王國(guó)的最高領(lǐng)導(dǎo)人圣騎士長(zhǎng)和作為國(guó)家支柱的十四圣騎士。這個(gè)等級(jí)的邀請(qǐng)，即便迪姆森沒(méi)有提前通消息，齊恩思也不可能拒絕。
而除了艾爾芬騎士以外，還有不少其它貴族發(fā)來(lái)了信件，不過(guò)論地位沒(méi)有一個(gè)比得上艾爾芬。齊恩思按照他們的職位從高到低排了序，并結(jié)合具體時(shí)間，安排了自己的時(shí)間表。
這并不是源于齊恩思有什么趨炎附勢(shì)的想法，而是他必須遵循這個(gè)順序去接受邀請(qǐng)。
按照比克王國(guó)的風(fēng)俗，在同樣是陌生人、且發(fā)出邀請(qǐng)時(shí)間相同的情況下，如果在同一時(shí)間段會(huì)見(jiàn)了一個(gè)官階較低的人，而拒絕了官階較高的人，那么就會(huì)被視為對(duì)高階者的蔑視與公然挑釁。
這種“挑釁”一旦被發(fā)現(xiàn)，除非能給出合適的理由，否則就不得不接受對(duì)方的挑戰(zhàn)，進(jìn)行事關(guān)尊嚴(yán)的一戰(zhàn)。
齊恩思初來(lái)乍到，可不想借這個(gè)機(jī)會(huì)一戰(zhàn)成名。而且按照此國(guó)實(shí)力與地位的相關(guān)性來(lái)看，真要有什么對(duì)決，被打得滿地找牙的絕對(duì)是齊恩思。
不過(guò)由于這些人物中有一些等階相同，在這等情況下，齊恩思只能咨詢弗拉爾，讓他幫忙進(jìn)行排序。而弗拉爾在這方面果然熟門熟路，輕松地幫著做出了選擇。
分清楚接受和回絕邀請(qǐng)的對(duì)象，畢恭畢敬地寫(xiě)好回信送出去之后，他終于算是完成了一階段任務(wù)，尋思著自己得好一會(huì)兒才緩過(guò)勁來(lái)。
但事實(shí)是他并沒(méi)有得到什么休息的時(shí)間。雖然真正的畫(huà)展還早，但主辦方立刻盡職盡責(zé)地額外辦了一場(chǎng)的歡迎會(huì)，讓所有參與的藝術(shù)家和貴族們互相認(rèn)識(shí)了一下。
這些人中，最迷茫的是齊恩思，因?yàn)樗l(shuí)都不認(rèn)識(shí)；而最讓人迷茫的也是齊恩思，因?yàn)檎J(rèn)識(shí)他的人最少。當(dāng)念到他的名字時(shí)，所有人都一樣鼓掌，也沒(méi)有發(fā)出什么奇怪的聲音，但齊恩思能看到臺(tái)下貴族間詢問(wèn)的眼神，也能感受到空氣中那股僵硬的氣氛。
還好靠著主持人的一陣介紹，大家終于對(duì)齊恩思的身份和故事有了一定的了解。在有一位伯爵背書(shū)的情況下，眾人也花時(shí)間著重認(rèn)真觀看和賞析了他的作品，并對(duì)他的技法和繪畫(huà)功力表示了稱贊。
不過(guò)在提及其風(fēng)格和繪畫(huà)流派時(shí)，他們要么不予置評(píng)，要么只是表示“獨(dú)樹(shù)一幟”、“難得一見(jiàn)”，卻沒(méi)有直接說(shuō)出有價(jià)值的評(píng)論。
作為一個(gè)繪畫(huà)界的新人，齊恩思自然始終保持著謙虛和好學(xué)，不僅在有人夸獎(jiǎng)時(shí)表示感謝與受寵若驚，而且還根據(jù)自己的記憶對(duì)各個(gè)藝術(shù)節(jié)的元老表達(dá)了自己的崇敬。齊恩思的學(xué)徒態(tài)度讓眾人對(duì)他都很待見(jiàn)，先前的尷尬逐漸散去，最終歡迎會(huì)圓滿結(jié)束，盡歡而散。
而歡迎會(huì)結(jié)束后一天，便到了與艾爾芬見(jiàn)面的時(shí)候。
是日，在滿是武器架和盔甲的會(huì)客廳等待許久后，心懷忐忑的齊恩思終于見(jiàn)到了艾爾芬騎士，發(fā)現(xiàn)對(duì)方與他的想象不同。
這人不是什么體型駭人、身披重甲的戰(zhàn)士，反而是個(gè)戴著單片眼鏡，穿著西服，身形勻稱、文質(zhì)彬彬的中年紳士。這樣溫文爾雅的人物站在武器林立的房間里，氣質(zhì)卻又沒(méi)有絲毫違和，真不愧是比克王國(guó)數(shù)得上名號(hào)的大人物。
不過(guò)兩人按照貴族禮儀打過(guò)招呼后，還沒(méi)等齊恩思出言奉承幾句，卻發(fā)現(xiàn)眼前的紳士完全沒(méi)有處在社交狀態(tài)，反而是一臉震撼、警惕和嚴(yán)肅。他遲遲沒(méi)有邀請(qǐng)齊恩思坐下，兩人相對(duì)而立，齊恩思一時(shí)有點(diǎn)莫名其妙。
轉(zhuǎn)瞬間想到癥結(jié)后，他轉(zhuǎn)頭看向迪姆森，卻見(jiàn)到此人也是一臉嚴(yán)肅，而且額頭已經(jīng)爬滿汗珠。
這是什么情況？
齊恩思本以為兩人應(yīng)是合作關(guān)系，壓根沒(méi)想到會(huì)是這樣水火不容的情況，頓時(shí)也跟著愈發(fā)緊張了起來(lái)，甚至擔(dān)心他們隨時(shí)會(huì)打起來(lái)。
安靜持續(xù)了一段時(shí)間，艾爾芬首先開(kāi)口道：“迪姆森先生，我想關(guān)于之前的事情，我們已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)，你怎么還……”
沒(méi)等他說(shuō)完，只聽(tīng)一聲悶響，會(huì)客室的門被一個(gè)人影撞開(kāi)，隨后那人走到了迪姆森身側(cè)。
這是一個(gè)穿著深紫色華貴長(zhǎng)裙的年輕女性。她妝容素雅，眉眼含笑，淡黃色長(zhǎng)發(fā)綰成了復(fù)雜但優(yōu)雅的花式。全身上下滿是極其精致的配飾：綴著細(xì)碎水晶的耳環(huán)、一顆大小恰到好處的黑珍珠項(xiàng)鏈、刻滿了符文的銀手鏈……
整套著裝格外繁復(fù)、華麗，不太像用于普通會(huì)客的配置，反而更像是要參加更正式的酒會(huì)或宴席。
齊恩思剛剛看了個(gè)大概，卻見(jiàn)艾爾芬臉上顯出慌張，迪姆森臉上現(xiàn)出欣喜。而那女孩也沒(méi)多廢話，直接伸手挽住迪姆森的胳膊，拽著他轉(zhuǎn)身往外走。
艾爾芬臉上的慌張化作憤怒，隨手抓起身側(cè)的一把等身重劍，吼道：“安娜，你眼里還有我這個(gè)父親嗎？”
已經(jīng)走到大門門口的女孩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，吐舌頭做了一個(gè)鬼臉，然后把迪姆森拉出了門去。
艾爾芬高聲呼喚著侍衛(wèi)，也沖到了門外。齊恩思無(wú)可奈何地跟過(guò)去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處一男一女跑得飛快，隨著女孩身上配飾的亮起，他們的身影逐漸虛化，一往無(wú)前地穿過(guò)了高聳的藍(lán)色圍墻。
最終，艾爾芬在又徒勞地?fù)]舞了一陣重劍后，終于停了下來(lái)，將劍向下狠狠插向臺(tái)階?？瓷先ズ翢o(wú)鋒銳可言的劍刃像插入奶酪一般毫無(wú)阻礙地下落，只留出一節(jié)劍柄在地面以上。
齊恩思心里又是一緊，再看艾爾芬轉(zhuǎn)頭望向自己，頓時(shí)冷汗直冒，手按摸向了腰帶。與此同時(shí)，海爾德和麗貝亞也搶到了他的身前，按住武器，弓起身體。
可艾爾芬臉上的憤懣卻慢慢融化，笑容爬上了他的嘴角：
“我終于把這麻煩女兒搞出去了?！?