杜笑笑就趁機快速的靠近還在茫然的小男孩，怕那幾個反應過來去而復返，也沒在原地和他攀談，只是叫杜逸安扶著他，幾人快步退出了巷口。小男孩一開始好像有些防備，不肯跟兩人走，后來看清兩人的身材樣貌，也許是覺得這樣瘦小干枯的兩人不會造成什么威脅，就迷迷糊糊的跟著走了。
杜笑笑看他一身傷，就沒急著問什么，只是帶著他去了隔壁街上的一家醫(yī)館，直到里面白胡子的老醫(yī)師看過之后告知沒有大礙，又給他外傷上了藥之后，幾人才坐下來細聊。
小男孩看上去年紀小，但卻是個知理懂事的性子，看到杜笑笑兩人一直忙前忙后的為自己求醫(yī)問藥，就知道這倆人是好人，所以等她們一閑下來，就主動過來自報家門并且道謝。
小男孩說自己姓霍，叫霍巖，小名兒冬兒，今年六歲，家里還有一個哥哥，名叫霍林，今年十四。他倆原籍是江南的，父親是個商人，算是家有薄產(chǎn)，一家四口不算大富大貴，但也安穩(wěn)和樂。只是前幾年的時候，父親外出走商為人所騙，幾乎把家產(chǎn)全賠了進去，父親一時之間受不了打擊，在外借酒澆愁，結果回家的路上因為酒醉失足，落水而亡。母親得知此事，一時急火攻心，也跟著病倒，沒幾天的功夫，就也跟著撒手西去了。
兄弟兩個至此忽然之間成了沒了長輩照拂的孤兒，一時無處可依，后來因為聽說在京城原來還有個堂叔，兩人商量了一下，就打算變賣家里最后剩下的一套房產(chǎn)，換了盤纏，去京城投親。倆人都沒出過遠門，之前又因為父母照顧的好沒什么社會經(jīng)驗，所以路上艱難險阻自不必說，好不容易到了京城，卻發(fā)現(xiàn)堂叔一家早早已經(jīng)搬離，去向不明。
兄弟倆于是一時更加沒了依仗，不僅沒親戚，自己身上的盤纏也花的見了底，只好由哥哥出頭，尋些零散活計賺錢養(yǎng)家，可是哥哥年紀也不算很大，又人生地不熟，所以兩兄弟的日子過得格外艱難，加上京城物價貴，人口多，生活愈加不易，倆人覺得不太合算，就決定撤出京城，轉去他地過活。
因為來的時候都走過，回程就省事的多，倆人于是一路走一路尋，最后在這個鎮(zhèn)子上落戶下來，賃了一座院子的一間廂房，定居下來。
哥哥經(jīng)過了一段日子的歷練，此后接活兒也能接到些報仇相對豐厚些的差事，大約半月前，更是被鎮(zhèn)東趙大戶選中，幫他押運貨物去了，哥哥當時走的時候跟他說，趙大戶平常出手闊綽，所以這一次運貨的報酬一定少不了，如果干的好，說不定還能落下些賞錢來，所以等他這趟回來，就幫冬兒在鎮(zhèn)上的學堂報名，讓他去念書。
可誰成想，本是再平常不過的一趟差事，居然在半途遇了匪，雖然事后官府就怕人去探查還聯(lián)系了官軍打算剿匪，他哥哥卻始終沒被找到，就這么失蹤了。因為哥哥始終沒有音信，賃給他們院子的張家夫婦就有些想法了，幾次縱容自己家的孩子伙同一些鄰居來找自己麻煩，想要索要之前哥哥留下的一些家底，可能之后還想把他趕出去，這個冬兒不確定，但估計是有這個意思在的。
冬兒年紀小，但聰敏懂事，感受到他們的惡意后，就不敢長時間在家里呆著，怕讓他們給在家里使了什么手段，就每天帶著全部家當在街上晃，想著他們在外人面前應該有所顧忌，沒想到今天一時疏忽讓他們騙到了小巷里，幸好后面遇見了杜笑笑兩人，要不然還不知道怎么收場。
杜笑笑聽完冬兒的講訴，不由得嘆了一口氣，覺得這小哥倆也是夠倒霉，這真是明槍暗箭一個沒落下，該遇上不該遇上的都遇上了。她有些同情的摸了摸小家伙的頭，輕聲問道：“那你哥哥走的時候告沒告訴你他最晚什么時候回來？如果他有事耽擱了，有沒有其他人可以讓你求助的？”畢竟冬兒才六歲，如果他哥真的關心他，總是應該給他準備后手吧，即使不考慮意外因素，他的衣食住行總是要有人打理，不然餓也餓死了。
冬兒看我問的仔細，可能是覺得我身上有幫他找到他哥哥的希望，對我的問話回答的格外熱情仔細：“大哥走之前留了銀兩，拜托了吳嬸兒照顧我，啊，吳嬸兒是我們賃的那個小院里的鄰居，她和自己的兒子兒媳婦還有小孫子一起住在東廂房，我們住在西廂房，算是對門。因為她兒子兒媳白天做小生意不常在家，她就自己宅在家?guī)O子，所以我哥每次出門，就把我暫時托付給她，讓她幫忙照顧?？墒蔷拖裰澳莻€壞人說的，她也不過是一個租戶而已，平常給我口飯吃還行，真的幫我出頭就不可能了，而且，我也不想連累她。至于我哥說回來的日期，他說最晚的話十五就能到家，可是今天已經(jīng)十七了，我，我怕······”
冬兒說到后來激動地情緒變得哽咽，到底只是個幾歲的孩子，面對惡意也許還能堅持抗爭，可是面對同情和善意就難免控制不住情緒，下意識的想要尋找安慰。
杜笑笑同情的摸了摸他的頭，一時也不知道怎么安慰他，總不好直接騙他說他哥一定沒事，這樣萬一有一天真的得到噩耗，這孩子怕是撐不下去，但也不好打擊他，所以只能從現(xiàn)實角度轉移了話題，同時也交代了打算：“這樣啊，那要不這樣，我們兄弟倆（因為杜笑笑現(xiàn)在穿的是男裝，所以對外要說兄弟倆）最近要在鎮(zhèn)上停留一段時間，這段時間你跟我們一起住在客棧吧，畢竟聽你的口氣，你家里現(xiàn)在也不是什么安全的地方，回頭我們想辦法跟照顧你的那個吳嬸兒通個信兒，讓她幫你留意你哥的行蹤，如果你哥回來，他可以隨時來找你，如果他沒能按時回來，”杜笑笑本想說你就跟我們走，畢竟救人救到底送佛送到西，如果冬兒的哥哥真的出事，那他就成了孤兒，一個人被丟在這群不懷好意的成年人中間，是絕對沒好下場的，所以最好的結果就是跟他們走，就當是再認一個弟弟了，或者說是給逸安找個玩伴兒，本來也是打算給他買小廝的。但看著小家伙有些惶然的表情，她又不忍心，所以出口之后就變成了：“我們到時候再想辦法。”
冬兒本來聽她停頓，心也跟著吊了起來，就怕她說出不管自己或者直接帶自己走的打算，畢竟看樣子就知道，這兩人應該是不打算長留的過路人，好在沒有聽到說死的答案，既是有緩和的余地，那就好辦的多，其實他也不知道自己為什么對這兄弟倆有莫名的好感，也許是因為他們和自己兄弟倆一樣，都是兩個人相依為命？