趙大戶身為鎮(zhèn)上的首富，所住的位置自然是鎮(zhèn)上的中心，所以離縣衙的距離并不遠(yuǎn)，所以去報(bào)信兒的小廝沒(méi)多一會(huì)兒就帶著一個(gè)衙役模樣的男人回來(lái)了。
男人高高壯壯的，五官看起來(lái)有點(diǎn)兒兇。他一進(jìn)大廳先沖主位上的趙大戶一抱拳，做了個(gè)自我介紹，他說(shuō)自己姓唐，是衙門里的副班頭，因這幾天縣衙里的知縣老爺和附近官軍的頭目最近都在事發(fā)地點(diǎn)附近巡查，企圖找到土匪的老窩，所以此刻并不在鎮(zhèn)里，就連衙役正班頭也跟著他去鞍前馬后的跑腿幫忙，縣衙里只剩下師爺和他領(lǐng)著幾個(gè)衙役留守，應(yīng)付日常工作。今天聽到趙大戶府上來(lái)人說(shuō)找到了當(dāng)時(shí)一行人里面唯一失蹤的那一個(gè)了，所以他急忙就過(guò)來(lái)聽事，等弄清事情原委，好立刻快馬加鞭前去通知知縣老爺和其他官軍。
他解釋的詳盡，態(tài)度更是禮貌，趙大戶表示理解。于是幾個(gè)人就分賓主落座，打算開始講解這件事情的具體情形。
其實(shí)正常來(lái)講，這件事情杜笑笑不是直接關(guān)系人，她應(yīng)該回避的，可是趙大戶鑒于她是和霍林一起來(lái)的不好開口，霍林呢，覺得這件事不需要特意隱瞞杜笑笑于是也沒(méi)提出，再加上杜笑笑自己也有些好奇，也就厚著臉皮瞇了下來(lái)，沒(méi)出聲。
趙大戶先是把霍林帶回來(lái)的油紙包拿出來(lái)給唐副班頭過(guò)了目，然后就開口解釋了起來(lái)：“不瞞幾位，你們現(xiàn)在看到的這些銀兩，其實(shí)是我讓田管家在送貨途中一并收回來(lái)的欠賬，因?yàn)樯婕暗膸准铱蜕潭际且荒暌唤Y(jié)賬的，所以數(shù)目較大，我倆怕傳出風(fēng)聲讓人盯上，就沒(méi)告訴任何人，包括這次跟去送貨的其他下人，也年均只知道田管家被我指派，趁著年前沿途拜訪幾位老主顧，卻并不知道，這里面其實(shí)還涉及到銀錢結(jié)算這一說(shuō)。
遇匪事件發(fā)生之后，縣太爺曾經(jīng)派人來(lái)問(wèn)過(guò)我財(cái)產(chǎn)損失，我當(dāng)時(shí)太痛心阿福他們出事的消息，再加上也不確定他們是哪一天遇的匪，遇匪之前有沒(méi)有收到錢，所以只囑咐了小田去上報(bào)這次被押運(yùn)的貨的價(jià)值，卻忘了提這一筆錢，本想著，左右也不過(guò)是些銀兩，不管他們是不是劫了這筆錢，總是已經(jīng)犯下大罪，我是否上報(bào)，其實(shí)不影響剿匪的進(jìn)度。
卻不想，突然見到了阿福托霍小哥帶回來(lái)的銀票，收到銀票的時(shí)候我忽然就有些想法，唐副班頭，我記得之前知縣派來(lái)的人曾說(shuō)，運(yùn)貨隊(duì)伍應(yīng)該是遇上了提前埋伏的盜匪，而且人數(shù)不少，你說(shuō)，會(huì)不會(huì)這次遇匪的事兒其實(shí)是和這些銀兩有關(guān)，會(huì)不會(huì)是有人提前知道了阿福身上帶著這筆錢，所以商量了提前埋伏呢？畢竟，如果只是劫貨的話總是犯不上殺人，再者，那些貨，老實(shí)說(shuō)，也就千八百兩銀子，算不上大數(shù)目，為了這些在官軍環(huán)伺，管制甚嚴(yán)的時(shí)候勞師動(dòng)眾，好像不太合適?！?p> 唐副班頭聞言沉吟了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“趙老爺?shù)南敕ㄆ鋵?shí)也不失為一種可能，不過(guò)這具體是不是，還是要聽霍小哥講了具體過(guò)程才知道，若對(duì)方真的是有備而來(lái)，等我去告知知縣老爺?shù)臅r(shí)候，會(huì)提醒他往家賊方向調(diào)查的，而且真是如此的話，趙老爺只怕也要留意下身邊的人，畢竟你之前說(shuō)了，這收銀子的事兒，本來(lái)只有你和已故的田管家知道，現(xiàn)在被泄露了，很有可能······”唐副班頭沒(méi)再細(xì)說(shuō)，可是表情已經(jīng)明明白白說(shuō)明了他的懷疑。
趙大戶雖然不愿意這么想自己身邊的人，但也知道這事兒真的坐實(shí)，這就是最大的可能了，所以他對(duì)著唐副班頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己會(huì)留意，同時(shí)轉(zhuǎn)身看向一直沒(méi)說(shuō)話的霍林，和藹道：“說(shuō)到底，還是要看霍小哥這邊的情況，霍小哥，煩勞你把你們之前這一路上的事情，尤其是遇匪之后的情況，詳細(xì)的跟我們說(shuō)說(shuō)，也好讓我和唐班頭有個(gè)參考。”
霍林聞言也不推脫，對(duì)著兩人鄭重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，就開口敘述，他講的有些瑣碎，但總體脈絡(luò)是清晰的。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是大約二十天之前，他收到消息，說(shuō)趙老爺家正在招人押運(yùn)一批貨物，因?yàn)槁吠颈容^艱苦，所以要些年輕力壯的，他上門自薦，很快被錄用，而同時(shí)錄用的還有另外五個(gè)人，加上他，一共是六個(gè)。全部都是鎮(zhèn)上平常到處打短工的小子們，大多十七八歲，他算年齡小的。
但是他們也不是全部的人手，大管家田總管自己還帶了六個(gè)府上的門子和小廝一類，這些人里，其實(shí)大部分人只是有把子力氣的普通人，只有包括霍林在內(nèi)的兩三個(gè)人會(huì)些粗淺的拳腳功夫，簡(jiǎn)單一句話來(lái)說(shuō)，就是防衛(wèi)力很弱雞的一隊(duì)人。
這樣的一隊(duì)人，如果再混亂時(shí)代押著一批上千兩的貨出門，那只能說(shuō)是找死，但前文說(shuō)過(guò)，大景朝的治安還算良好，而且他們?nèi)サ牡胤揭膊皇呛苓h(yuǎn)，大概半個(gè)多月，就足夠打個(gè)往返，所以其實(shí)也算是還不錯(cuò)的配置，再加上，趙大戶這些年與人為善，而且修橋補(bǔ)路做了不少好事，在外面很有些仁商的名頭，所以別說(shuō)是一般遇不到匪，即使遇上了，人家看在趙大戶的面上，大多也不會(huì)動(dòng)他們。
在這樣的背景下，田總管帶著大家上路了，前面的幾天并沒(méi)有什么特別，和所有押貨送貨的隊(duì)伍一樣，他們每天除了趕路，就只是在休息的時(shí)候，由田總管帶上兩個(gè)人，去附近拜訪下認(rèn)識(shí)的老主顧，但一般離隊(duì)不會(huì)很久，一個(gè)時(shí)辰左右也就回來(lái)，這樣的事情，沒(méi)引起隊(duì)里其他人的注意，畢竟，做生意和氣生財(cái)，趁著年節(jié)維系一下和老主顧之間的關(guān)系，是大多數(shù)商家都會(huì)干的事兒，不值得驚奇。
變故發(fā)生在第七天的時(shí)候，之前的第六天晚上，他們?cè)谧∷薜目蜅Ｂ犎苏f(shuō)起第二天要走的那段路因?yàn)樯襟w滑坡，所以被堵上了，暫時(shí)無(wú)法通行，田總管聽說(shuō)后就覺得很棘手，因?yàn)槟菞l路是管道，不僅有人保護(hù)，也更加平坦好走些，若是真的不能通行，他們就只能繞行另一邊的山間小路，不僅安全沒(méi)有保障，道路更是崎嶇難行，而且，還要繞遠(yuǎn)。但是，天災(zāi)人禍的事情沒(méi)有辦法，所以第二天一早，他還是早早打發(fā)了人去探路，好提前弄清原委，也好早做打算。