每逢月初，丞相府老夫人跟前的丫鬟梅兒便會來一趟城南窯院，老夫人吩咐過如果三姑娘沒有留下米面銀錢就拿她是問。
每次來送糧跟打仗似的，漸漸的，丫鬟梅兒也總結(jié)出了經(jīng)驗，要抓住一切機(jī)會趁著三姑娘不注意丟下物資立刻就跑，三姑娘一個千金小姐哪里追得上她？
這一天，梅兒使了慣常的手段，丟了物資轉(zhuǎn)身就要跑出窯院，卻被三姑娘叫住，回頭見三姑娘兩手空空并沒有要退回物資的意思，梅兒才停下腳步謹(jǐn)慎地盯著三姑娘。
“梅兒，你且慢走，我有事要勞煩你?！蓖鯇氣A站在窯門前輕聲道。
“三姑娘您客氣了，有什么事您吩咐奴婢一聲就是了，說什么勞煩不勞煩的，折煞奴婢了。”梅兒立刻恭敬地回話。
“前些日子聽說我娘的身子不利索，如今可大好？”
“回三姑娘，老夫人身體已無礙，昨日里還同回府來的大姑娘說笑呢，只是說起三姑娘時才面有憂色，想是盼著三姑娘能早日回府呢。”梅兒想，要是能說服三姑娘回府可是大功一件呢，卻又不敢多說，生怕又惹來三姑娘一頓喝罵。
王寶釧沉思了一陣，才道，“那就煩請梅兒姑娘給我娘帶個話，就說，就說三女甚是想念，想要見一見她?！?p> 梅兒帶話的速度很快，第二日，老夫人就上門來了，打著進(jìn)香的幌子，到大雁塔的慈恩寺燒了香，就轉(zhuǎn)到曲江來了。
母女見面自是一陣唏噓，老夫人忍不住勸歸的老話重提，王寶釧一副心不在焉的樣子，幾次欲言又止，直到老夫人要離去時都沒有說出想要說的話。
隱在暗處的長安似乎早料到是這樣的結(jié)果，眼看老夫人要出門了，只得出手了。兌換了一枚“真言丹”，這個時空“真言丹”算不得“違禁品”，那就物盡其用吧。
王寶釧只覺膝下一麻“撲通”一聲跪了下來，來不及驚叫出聲，舌間一涼不自覺地吞咽下去了什么東西，當(dāng)下心里一驚，如今還未至立夏并不見什么蚊蟲，不知誤吞了什么下去，喉間頓時泛起一陣惡心，面色蒼白。
老夫人被王寶釧的動靜嚇了一跳，回轉(zhuǎn)身，立刻轉(zhuǎn)回來就要扶起女兒，“哎呀寶釧兒，這是怎么啦？咱有啥事好好說，怎么跪著呢？”
“娘！女兒請求您老人家一件事，您若不答應(yīng)女兒就跪在這里不起了?！蓖鯇氣A覺得自己有些不受控制，這原本是她想要說卻說不出口的話。
“這是要干啥呢，什么事我兒說就是了，快起來地上涼莫跪著！”老夫人試著拽女兒起來，竟是沒拽動。
王寶釧在地上磕了個頭，索性放開了，泣聲道，“娘，前些日子女兒打聽到有人說，在西涼國看到過我那苦命的薛郎，女兒不知真假，一心想要去探個究竟，還望娘能成全女兒的一片癡心?！?p> “不成！堅決不成！”老夫人豁然起身，“早年間，你那姊夫傳信回來說薛平貴戰(zhàn)死沙場，你偏不信苦守了這么多年。
現(xiàn)今不知從哪兒聽得這假消息，肯定是有人哄你玩呢，莫要當(dāng)真！再說了，西涼路途遙遠(yuǎn)，邊關(guān)戰(zhàn)亂不斷，你一個女子家哪里行得了遠(yuǎn)？莫要胡說了！聽為娘的話，跟娘回府，你父若敢說三道四的，看老娘不收拾他！”
“娘，我不回去！我一定要去尋個究竟，若是薛郎有幸還活在世上是女兒的福氣，我們夫妻就能團(tuán)聚了。倘若不是，那便是女兒命苦，女兒認(rèn)命了，這么多年過去了，總得有一個結(jié)果，也好過這樣繼續(xù)渾噩渡日。”
“不可以！路遠(yuǎn)且不說，途中還不太平，風(fēng)餐露宿你一個弱女子如何受得??？不行不行！為娘不能眼睜睜看著你瞎折騰往火坑里跳，你還是跟娘回家去?！崩戏蛉丝嗫谄判牡貏竦馈?p> “娘，孩兒求您了！西涼，孩兒一定要去，娘若不肯幫我，我就自己去。.若是途中被那稽巡的刑官發(fā)現(xiàn)，絕不會多言講孩兒是丞相府中人，以致連累了丞相老父的清名，到時是生是死孩兒絕無怨言，只是，娘要原諒孩兒不能再盡孝道了?！睘榱诉_(dá)到目的，王寶釧也是拼了，威脅的話都說了出來。
“娘，您就答應(yīng)了女兒吧，不然，女兒時時刻刻都是煎熬，當(dāng)真是生不如死，倒不如現(xiàn)在就投了這曲江大岸的鴻溝一了百了?！?p> “你……你……你……，三兒啊，為了一個薛平貴你竟是到如此地步，真是氣死老娘了！”老夫人頓足捶胸，恨聲道。
“娘，您就答應(yīng)了孩兒吧！孩兒保證，無論結(jié)果怎么樣，待孩兒回長安后都愿意隨你回府，跟父親言和?！?p> 十八年來父女不和一直是老夫人的心病，聽此一說不覺心動，既能讓三女兒死心，又能一家人團(tuán)圓……
“娘，您答應(yīng)孩兒了嗎？”王寶釧察言觀色，母親分別已是松動。
“沒有！外面的丫環(huán)護(hù)院，走，回府。”老夫人甩了袖子，不再理會地上跪著的女兒，轉(zhuǎn)身就走。
王寶釧在寒窯里等得心焦，既盼著有消息又懊惱自己前日的行為，這下好了，父親不知要怎么恥笑于她了，一時悔之不已。
三天過去了，窯院的門再次被敲響，這次來的是大姐王金釧。
姐妹許久不曾往來了，二人互相見過禮后，王金釧環(huán)顧著寒窯，除了三尺土炕，無什家具，簡陋至極，光景甚是可憐，想起幼時妹妹的庭院，都是丞相府里最好的院落，今昔對比，令人感慨萬分。
“大姐，寒舍簡陋，連個茶水都沒有，讓你見笑了?！?p> “苦了三妹妹?！?p> 王金釧見妹妹淪落至此，心下一酸卻又不知從何勸起，這才想起此行目的，從懷中掏出一件物事慎重地遞給妹妹。
王寶釧雙手接過輕輕展開，“呀”了一聲，不覺淚流滿面，一時心間想起少年時與父親相處的美好時光，漸漸地有些泣不成聲。
那是一枚寬約二寸長五寸寬雕刻著特殊花紋的銀制牌子，牌子一面是天朝驛傳的標(biāo)志符紋，另一面是用隸書刻下的陽文“敕走馬”字樣。
這是天朝高級驛使所使用的最高級的銀牌憑證，比起角符，書券和傳符不知高級多少倍，得圣上親核轉(zhuǎn)發(fā)，在全國所有驛所通行無阻，享最高級別待遇。
王寶釧原想求母親向三宮主母討一份普通的“過所”，應(yīng)對一路上官家的盤查，卻沒想到丞相父親大手筆竟然向圣上求了一枚“銀牌”。
“我的好妹妹啊，父親最疼愛的還是你，了了你的心事，早些回家轉(zhuǎn)，且莫叫他失望了?！?p> “大姐，我……”王寶釧手握銀牌，一時百感交集。
“好了好了，別哭了，你跟我來?！闭f著，拉著王寶釧的手來到窯院外，院外停著一輛馬車，馬前站著一名二十歲左右的年輕男子，見她們出來立刻上前拱手作揖，“府下高士紀(jì)見過大姑娘，三姑娘。”
王寶釧不明所以，還了一禮，望向大姐。
王金釧道，“父母想得多周到，不但為你求得銀牌，還遣了府中最得力的府衛(wèi)高士紀(jì)一路護(hù)送，另有梅兒隨行照顧，只盼你早日歸來，咱一家人團(tuán)圓?！?p> “梅兒？”
“是的，方才還在，這么一會功夫不知跑哪里玩耍去了，真是把娘的吩咐當(dāng)耳旁風(fēng)了?！?p> “大姑娘，三姑娘，梅兒才沒有呢。三姑娘要遠(yuǎn)行，梅兒去近處的鄰里囑托一聲，雖說咱這窯院簡陋可也不能平白進(jìn)了賊，讓賊偷了去?！?p> 一個清脆的聲音傳來，正是剛才不見蹤影的梅兒，此時的梅兒與先前模樣一致氣質(zhì)卻已大同，只是姐妹兩人均未在意，在王金釧眼里左右不過一個下人，王寶釧與梅兒雖時常見面，卻真的不甚熟悉。
“三姑娘，老夫人遣了梅兒跟隨三姑娘一路西行照應(yīng)，還請三姑娘不要嫌棄奴婢粗手笨腳的。”
梅兒，此刻應(yīng)該是長安了，上前施了仆禮后就站在一邊聽候吩咐了。
長安想過了，扮作梅兒一路隨行是最好的辦法了。真正的梅兒已被她用障眼法打發(fā)回了老家探親，等王寶釧西行歸來時再換回來。
“大姐，寶釧承蒙父母厚愛，受之有愧，求此銀牌已是厚待，這兩人寶釧是萬不敢再收的，還請大姐……”
“哎呀，早知你這強(qiáng)脾氣，跟頭驢似的！娘說了，要是你不同意，那枚銀牌便要收回不給你了，到時就讓圣上治父親一個欺君之罪，丞相府一家老小跟著陪葬就是，妹妹已是出嫁之人怎么也不會累及妹妹?！?p> 王金釧說完就一副你看著辦的神情，父母就是太看重妹妹了，何曾對她和二妹上過這種心思？有人真是身在福中不知福。
唉，人生總是不如意有二三?。?p> 見此，王寶釧便不再推辭，可憐天下父母心，等她找到了薛郎，二人再一起上丞相府請罪，這么多年來都未盡子女之孝誼了。
目的已經(jīng)達(dá)成，王金釧再囑咐了幾句便告辭離開了。
休整了幾日，三人先行去了長安城外的都亭驛作了備案，王寶釧才知手中的這枚銀牌原是有期限的，本是三月之期，父親硬是向圣上求得再延了三月，天朝的郵驛制度素來嚴(yán)厲苛責(zé)，這六月之期父親定是作了擔(dān)保，心下不禁感懷萬分。
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長安和王寶釧坐在馬車?yán)?，高士紀(jì)作為保鏢兼馬夫坐在車轅上趕車。
這“白馬銀槍高士紀(jì)”如今竟成了她們的馬夫，還千里迢迢護(hù)送也們?nèi)ノ鳑鰧と?，真是世事多變哪?p> 出發(fā)的時候，王寶釧頻頻東望，長安城外的官道上除了行走趕路的腳夫行人，并沒有她想要看到的任何一個人，最后只得作罷，回身上了馬車。
“三姑娘，老夫人臨行前吩咐了，說，西藩動蕩，相爺雖在圣上面前做了保，但三姑娘此去的是反了天朝的西涼之地，行程敏感恐惹人非議構(gòu)陷，要三姑娘一路上自行珍重，早日回歸。”
比起無人相送的惆悵，當(dāng)然是安全更重要了，長安在一旁出聲寬慰。
王寶釧放下車窗簾，輕嘆了一聲，“走吧?！?p> “好嘞，高府院，出發(fā)！”
一聲鞭響，馬車緩緩啟動，毓秀成堆的長安城在身后漸行漸遠(yuǎn)，西出陽關(guān)，未來將會有怎樣的經(jīng)歷？長安甚是好奇。