陳將軍抬頭看著天上熾灼的太陽，拂袖擦去額頭上的汗，停下步子，轉(zhuǎn)頭對身后的副將說：“傳達下去，歇息片刻，再繼續(xù)行進?！?p> 副將拱手低頭接令，繼而轉(zhuǎn)身大喊道：“將軍有令：原地歇息片刻，稍后繼續(xù)行進!”
身后的隊伍聽到軍令，呼喇喇都放下矛槍，席地而坐，當中不時還傳出嘆息聲和小聲的抱怨。
“咱們都在這沙漠里走了大半月了，什么時候能到頭啊?”
“就是，說是要找什么‘火焰池’里的神鳥，煉出神器獨霸天下，這世上哪能真有那東西!”
“對啊，有那力氣還不如去戰(zhàn)場上多殺幾個敵兵，不比這樣來得痛快!”
“唉！你們不知道，敵營里面有一個姓歐的將軍，神勇無敵，從未打過敗仗!
咱們陳將軍都跟他交手多次了，卻沒一次打贏過，如今兩方對峙，咱們是愈戰(zhàn)愈敗，陳將軍也是走頭無路才想到這個法子。
據(jù)說這是一個半仙告知陳將軍的，說在這沙漠最深處有一片火焰池，里面生出了一只神鳥。
那神鳥身上的血肉能煉出當世神器，那神器不但能削鐵如泥，還能遇火則剛，遇水則柔。
傳說只要成為那神器的主人就能百戰(zhàn)百勝，稱霸天下!”
陳將軍聽著隊伍中窸窸窣窣的議論聲，并不理會。
只扭頭看著遠處，遠處不過也是一片沙海，他望著沙地與天空連接的一線思忖著：穿過那一片沙漠，會不會就能看見火焰池了呢?
就在這時，將軍的兒子拿著水囊走過來遞給了他說道：“父親，喝口水吧?！?p> 陳將軍接過水囊，仰頭喝下一大口，喝完把水囊遞還給他說道：“星兒啊，讓你跟著為父來這沙漠里尋火焰池，真是苦了你了!”
陳星搖頭道：“父親莫要這樣說!
父親這樣做也是為了給陳家謀大業(yè)，我作為陳家的長子，既不能為父親消慮，總也得為您分憂。
這是星兒分內(nèi)職責，星兒并未覺得有絲毫冤苦?！?p> 陳將軍看著兒子點了點頭，心中作想：這星兒雖說剛二十有一，卻是少有的老成懂事，又是家中長子，將來這天下若真謀到陳家，他必定是未來的君主。
這時身旁的副將湊近來小聲說道：“將軍，那十個俘虜已經(jīng)兩天沒有給吃喝了，要不要現(xiàn)在差人去喂一頓?”
陳將軍一聽探頭向隊伍后面望去，看到了隊伍中間用鐵鏈拴在一起的十個敵營俘虜，已經(jīng)全都面唇發(fā)干，奄奄一息。
陳將軍點點頭說道：“給他們多吃多喝些，千萬不能讓他們餓死一個?！?p> 副將猶豫了一會兒又說道：“可是……可是咱們的余糧和屯水也不是很多了，怕是養(yǎng)不了這么些閑人了，將軍為何非得養(yǎng)著他們啊?”
“混賬!不是都跟你說了，他們是要祭給神鳥的牲品。
那半仙說了，要給神鳥的火焰池里獻祭十個壯丁，神鳥才會煉出神器。
要是他們都死了，我拿什么給神鳥獻祭?拿你嗎？”
陳將軍繃著臉，紅粗著脖子罵道。
那副將見陳將軍動了氣，連忙點頭應答：“末將明白了，我這就去好好喂養(yǎng)他們一頓?！?p> 說完便叫人拿了干糧水囊，一一去喂食那十個俘虜。
歇過片刻之后，陳將軍一聲令下，浩壯的隊伍又啟程動身，在這片沙漠上步履維艱地移動起來。
也許最終功夫不負有心人，就在陳將軍帶著一眾人走到彈盡糧絕，打算無功而返之時，他一抬頭卻看到了天沙一線的盡頭，燃著熊熊烈火。
火焰池果然出現(xiàn)在了眼前，陳將軍此時已老淚縱橫，心中感念：陳家天下有望了!
于是他命人打起軍旗，敲響軍鼓，一鼓作氣，帶著隊伍，聲勢浩大地朝火焰池走去。
待他們離那火焰池越來越近時，發(fā)現(xiàn)這沙石漠地漸漸退去，倒是生出綠草紅花來。
等他們翻過最后一道沙丘，一片綠林竟映入眼簾!
這綠林里面草木池魚，蟲鳴鳥語，隱在這干裂遙遠的沙漠深處，倒真是有一番柳暗花明的景象。
陳將軍望著綠林內(nèi)的孱孱流水，不禁驚呆了雙眼。
就在這時一聲鳥鳴震天響起，天空忽似被大云遮住，一片灰暗。
陳將軍抬頭望去，竟是一只大鵬鳥展翅翱翔，從頭頂掄羽而過。
那大鵬鳥展羽之時看著竟有足足十丈寬!
陳將軍驚目望去，見那大鵬鳥扇動著翅膀穿過綠林，飛到綠林后面的一座小山上。
那小山頂上還燃著熊熊烈火，不想那大鵬鳥駐腳停留片刻之后，竟一縱而躍跳了進去!
此時，陳將軍與身后跟隨的二百多人全部瞠目結(jié)舌，難以置信眼前剛發(fā)生的景象。
就在這時，從綠林深處走出兩個人影來。
陳將軍極目望去好似是一男一女，男的是一個老者，女的襲一身白衫，曼妙多姿。
待那兩人走近之后，那老者拱手說道：“陳將軍，路途遙遠，旅途多舛，將軍最終還能來到火焰池，真是辛苦您了!”
陳將軍見這老者大約五十有余，雖已半頭白發(fā)，走路說話卻是氣定神閑，另有一番仙風道骨之感。
而從他的話語中聽聞他早已知道自己要來，心想他能出現(xiàn)在這沙漠深處，火池之邊，一定不是普通凡人。
于是，陳將軍也拱起雙手，向那老者恭敬一拜，說道：“這位老爹，不知該如何稱呼?”
老者和藹笑道：“喚我‘武老爹’便可。”
陳將軍又恭敬一拜，繼續(xù)說道：“武老爹，方才聽您一席話，您怎會知道我要來的?”
武老爹呵呵笑道：“我不但知道你要來，我還知道你來是何目的，陳將軍，請跟我來!”
陳將軍疑惑地與身旁的副將交匯著眼神，想了想，還是跨步向前走去，身后一眾人群也跟著就要來。
這時，那白衣女子伸手擋著人群喊道：“只能陳將軍跟著去，你們統(tǒng)統(tǒng)都留在這里!”
陳將軍看看這女子，面容不過桃李之年，說話的神態(tài)語氣倒是利辣得很。
武老爹依然笑著說道：“陳將軍，此事只能與你一人商議，人多不便，可否能讓你的將兵們就在此地等待，只您一人隨我來?”
陳將軍思慮片刻，轉(zhuǎn)身對副將說道：“你帶人就在此地歇息著，我去去就來!”
副將領命退身，揮手示意，隊伍里的兵將們便又紛紛放倒矛槍，坐地歇待起來。
武老爹展臂一伸，又說道：“將軍，這邊請!”
陳將軍抬腳移步，慢慢地跟著武老爹消失在了綠林深處，來到了火焰池山。
到了火焰池山腳下，武老爹停住腳步，對著池頂大喊一聲：“少主人，陳將軍已到此!”
陳將軍隨著武老爹的目光望去，只見那火焰池頂走出一個身影來。
那人向下望了望，拂開兩袖背過身后，從池頂飛跳而下，穩(wěn)穩(wěn)停在了陳將軍面前。
陳將軍望著眼前來人，看著不過是一個二十出頭的清俊男子，但剛才聽那武老爹喚他‘少主人’，又見他飛將下來，身輕如燕，猜想著他到底是何來歷。
那男子張口便問道：“陳將軍，你當真想王者天下?”
陳將軍聽得此人還未費唇舌便已知自己此行目的，見他如此直接明了，自己也不再遮掩，利落答道：“當真!我已帶來足足十人壯丁，愿意全都獻給那大鵬神鳥。
還請神鳥賜我神兵利器，助我贏得天下!”
男子搖搖頭說道：“毋須十名壯丁，只須一人即可!
只要你誠心獻祭一人，神器自然會出現(xiàn)。”
陳將軍一聽驚喜不已，急忙拱手尊敬回道：“若真只須一人，那我現(xiàn)在便去帶一個來，還請神鳥即刻賜我神器!”
陳將軍說完就要走，卻被男子伸手攔住，“慢著!我話還未說完，你先莫要急躁。
雖說只須獻祭一人，但并不是胡亂選來一人，這個人必須是你陳家血脈方可!”
陳將軍聽完心頭一驚，惱怒問道：“為何非要是我陳家之人?”
男子悠然說道：“既然是為你陳家謀天下，自然得你陳家血脈來獻祭。
我知道令公子此行是與你一同而來，若是你愿意將令郎祭入這火焰池內(nèi)，定能保你陳家稱霸帝王，三百年不更!”
陳將軍此時呆若木雞，心神震亂，只是驚愕地站著，不知如何作答。
男子轉(zhuǎn)身輕聲說道：“我給你一個時辰，你回去商議一下。
一個時辰之后若是不回來，你就帶著你的人沿原路返回去罷?！?p> 陳將軍渾渾噩噩走回綠林，他緩緩抬起頭，看見一眾兵將正在溪水邊歇息休憩，長子陳星正直坐在地，閉目養(yǎng)神。
陳星聽見副將喊了一聲“將軍”，急忙睜眼望去，看見父親遠遠自山林走出，朝這邊走來。
走到跟前一看，父親面色煞白，面目呆滯，只緩緩抬起頭望著自己，唇齒顫抖著不能言語。
陳星焦急問道：“父親，您可還好?”
陳將軍深緩出數(shù)口氣，他抬眼望去，看見剛才那個白衣女子正在給敵營的十個俘虜喂水送食。
他沉下一口氣，眼中忽然一亮，心頭掠過一個想法，成為了他現(xiàn)在唯一的希望。
陳將軍站定身子，壓低嗓音，對那白衣女子喊道：“姑娘，我有要事要跟我的將領們商量一下，還請姑娘退身避嫌?！?p> 白衣女子從俘虜手中收回水碗，拎起水桶，快速離開，向綠林深處走去。
待她身影消失，陳將軍快速走到十個俘虜跟前，讓他們都站起身。
他認真仔細地，一個一個打量起來，最后選了一個年紀身形與陳星都極為相似的俘虜，拎將出來，命人給他解了鎖。
陳將軍把此人拉到一邊悄聲說道：“小子，你和你的同伴被我們抓住，原本都是要沒命的!
本將軍現(xiàn)在給你一個戴罪立功的機會，此事你若是做好了，本將軍答應你，把剩下的人全部都給放了!”
陳星站在遠處，看著父親對那個俘虜竊竊私語著，也不知道能跟他商議什么。
只見那俘虜臉上突然泛起一陣驚恐，隨后又望了望身后的同伴，表情又慢慢轉(zhuǎn)歸平靜，最后竟浮現(xiàn)出視死如歸的神態(tài)來。
隔了一會兒陳星看見那俘虜重重地點著頭，接著父親便大聲喚他過去。
陳將軍呼喚陳星過來對他說道：“星兒，你跟他去那棵大樹后面，兩人把衣服里里外外全都換了，快去!”
陳星雖不知父親是何用意，但見他語氣焦急，神態(tài)緊張，不好再多問，只聽從命令，即時與那俘虜將里里外外的衣服換了個干凈。
陳將軍看著穿上兵甲的俘虜，忽覺他不但身形與陳星相似，倒也有一股威武之氣，微微點點頭，甚是滿意。
他轉(zhuǎn)頭又對陳星和副將說道：“我再去一趟火焰池，你們還在此地等著，這一次，我一定能帶神器而歸!”
陳星和副將滿心疑慮卻問不得，只拱手相送，望著那俘虜跟著陳將軍又進入了綠林深處。
陳將軍帶著假陳星來到火焰池，見那白衣女子和武老爹都在陪著男子一同等著，他低聲對身旁的俘虜說道：“一會兒你小心說話，此事若辦好了，你一個人死，若辦不好了，你們就一起死，明白嗎?”
俘虜?shù)皖^答道：“明白!”，說完壓低頭盔，眉眼下低，緩緩跟著走過來。
陳將軍大步走到跟前，說道：“仙人，我想好了，我愿將小兒陳星祭入這火焰池內(nèi)，圓我陳家霸業(yè)之夢!”
男子站在原地只望著，半天不語，身旁的白衣女子卻饒有興致地半笑著，與武老爹神色交匯。
過了半晌，男子探頭問陳將軍身后的假陳星，“你，當真愿意跳入這火焰池內(nèi)?”
假陳星始終低著頭，小心答道：“愿意!”
男子又看著陳將軍問道：“你果真要送他去獻祭，你可莫要后悔!”
陳將軍堅定地應答道：“為了陳家基業(yè)，本將軍，不后悔!”
男子邪魅一笑，瞥眼看了陳將軍一會兒，轉(zhuǎn)頭又對他身后的假陳星說道：“那你，跟我來吧!”
男子說罷，伸手拉著假陳星飛身一躍，站到了火焰池邊。
假陳星看著眼前天坑內(nèi)的熊熊烈火，無窮盡地燃燒著，不免有些顫抖，他深知只要自己縱身一躍，便連灰燼也不剩了。
他轉(zhuǎn)頭看著池下的陳將軍，想起他對自己說過的話語，又望著遠處綠林里的一群隊伍，想起自己剩下的同伴。
突然，他心中一橫，咬緊牙關，大呼一聲，便縱身跳了下去!
陳將軍望著那俘虜果真替自己的兒子跳了下去，心中敬他倒是個真英雄，說不定日后還是個將才，真是惋惜了。
這時，火焰池內(nèi)又響起一陣鳥鳴，只見那大鵬神鳥從池內(nèi)飛速沖天而出，嘴中竟叼著剛剛跳下去的俘虜!
神鳥俯翅飛下，將那個俘虜放在火焰池邊。
那俘虜滿身燒得焦紅，已暈厥過去。
神鳥回頭在自己的翅下叼出一根碩大的羽毛，順著俘虜?shù)纳碜?，噙著羽毛從頭到腳貼身擦過。
奇怪的是，俘虜身上被羽毛撫順過的地方，竟然都恢復了正常，沒有了絲毫焦灼的痕跡。
只一小會兒，那俘虜便呼吸順暢，蘇醒了過來。
這時，神鳥又噙著那根羽毛丟入火焰池內(nèi)，那火焰池突然火浪翻滾，冒起幾丈高的火焰。
隔了一會兒，火焰漸漸退卻之后，從赤焰烈火的中心，升騰出一把劍來!
一眼望去，那劍刃上刻有很深的線痕，外形看著就像一根大羽毛，整把劍足有兩米長，半米寬，看著甚是威氣。
那劍突然直徑朝俘虜飛來，插在他面前的巖石地上，鏗鏘有力。
俘虜望著眼前直挺挺插在地上的劍，又瞧著自己的全身。
自己剛才明明跳下了火焰池，也分明感受到了皮膚被火焰灼燒的劇痛，可是如今，自己怎么會好端端地又站在這里了呢?
這時，一直站在火焰池邊的男子，開口對他說道：“歐將軍，恭喜你獲得羽翎劍!
你真心愿為大義獻身，羽翎劍自當甘愿歸你差使!”
這時，底下一直在呆望著的陳將軍，聽到男子喚那俘虜‘歐將軍’，頓時大驚失色，呼喊道：“你……你是——!”
白衣女子終于忍不住大笑起來，邊笑邊說道：“陳將軍，他就是你的死敵，歐燁歐將軍!
沒想到吧，你辛苦了一場，倒把神劍拱手送給了他!哈哈哈哈……!”
整個綠林山里響起了女子豪爽的笑聲，那笑聲穿透天際，像千把利劍刺入陳將軍的胸膛。
此時的他早已悔不當初，誰曾想他心心念念要打敗的人已經(jīng)被他俘虜入營。
他哪里又能想到竟是自己白白將天下送到了他的懷中!
水晴柔
有心栽花，無心插柳，是福是禍，自有命數(shù)。