何顧在同州盤(pán)桓兩日，把開(kāi)局的工作梳理完畢并定下了基調(diào)。隨后在風(fēng)陵渡口選最大的船雇了十條，順黃河九曲而下。
跟著他一起東進(jìn)的，是秦小影，花輕凝，以及兩個(gè)伺候丫鬟；何子瞬和十五名鐵虎特戰(zhàn)隊(duì)員；內(nèi)衛(wèi)副官董蓉和八名緋甲內(nèi)衛(wèi)。另有三十名突擊步兵扮做車(chē)馬伙夫。
抵達(dá)陜州附近的時(shí)候已經(jīng)是入夜時(shí)分，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)碼頭附近燈火通明，一艘張燈結(jié)彩的大游船更是格外的顯眼。稍微行近一些，猜拳行令和琵琶絲竹之聲已經(jīng)清晰入耳。
何顧好奇，便站在船頭觀望，隨著越來(lái)越近，船里似乎還有幾個(gè)人在高談闊論，議論時(shí)政，而且聽(tīng)上去言辭還相當(dāng)激烈。
“去年已經(jīng)誤罪許多能臣，今年更甚，朝中閣部如今才真是奸權(quán)當(dāng)?shù)?！?p> “唉，如此下去，朝中早晚被那些庸才把持?！?p> “何用早晚？如今朝中便已屬無(wú)人！”
“年兄所言極是，去年閹黨倒臺(tái)本是好事，結(jié)果奸庸之輩有意誤導(dǎo)萬(wàn)歲，致使許多能臣也被牽連其中！本以為事情已是告一段落，不想今年風(fēng)波又起，正月里便傳出了重掃閹黨的消息，二百余人被牽連其中。這事剛剛作罷，京察又掃出去一百余人，我看朝堂早晚要變成他東林的朝堂！”
“聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)歲在奸臣蠱惑之下又要裁撤驛站，此等所為豈非自斷國(guó)家脈絡(luò)？！”
聽(tīng)到這句話(huà)，何顧的心里有所觸動(dòng)，歷史課本里的那位李闖王，貌似就是從驛站下崗之后便造了反，難道這位哥們要出世了？
邊聽(tīng)邊想之間，船隊(duì)緩緩在碼頭靠岸。從鐵焰鎮(zhèn)出發(fā)之時(shí)，何顧已經(jīng)和揚(yáng)鶴那位門(mén)客約好了在今日在陜州會(huì)面，雙方一起確認(rèn)在本地開(kāi)設(shè)商鎮(zhèn)之事確實(shí)可行，然后才能將新任三邊總督揚(yáng)鶴所需的火器交割給對(duì)方，那門(mén)客名叫呂臨德，這時(shí)就站在碼頭棧橋盡頭等著。
此時(shí)的碼頭算得上燈火通明，呂臨德身穿青色布衣頭戴青色兜巾，身形偏瘦，雙目透露著干練沉穩(wěn)。身后還跟著幾個(gè)小廝，被打發(fā)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的候著。
見(jiàn)何顧等人下船，呂臨德快走幾步迎到了棧橋之上，隔著十來(lái)米便拱手微笑道：“校尉大人別來(lái)無(wú)恙？”
何顧也拱手還禮：“客氣客氣，讓呂師爺久候了?！?p> 倆人又互相寒暄幾句，呂臨德看著從十條大船上下來(lái)的人絡(luò)繹不絕，七十余人不說(shuō)，還有十幾口看上去沉甸甸的大箱子，臉色頓時(shí)有些尷尬：“小的疏忽，沒(méi)想到大人這么多隨從，只叫來(lái)了一乘轎子兩輛馬車(chē)，該死該死?！?p> 何顧擺手道：“無(wú)妨，師爺現(xiàn)在去準(zhǔn)備也來(lái)得及，正好在這里看看夜景?！?p> 呂臨德喊來(lái)小廝去雇車(chē)轎，何顧便指著不遠(yuǎn)處那艘大游船問(wèn)道：“那是些什么人？”
呂臨德臉上閃過(guò)一絲鄙夷之色：“一些混吃的閑漢罷了。”
何顧笑道：“沒(méi)想到混吃的閑漢竟然也有興致討論國(guó)家大事?！?p> 呂臨德神色越發(fā)不屑：“實(shí)是閑漢，只是念了幾天書(shū)便不知天高地厚，一門(mén)心思想學(xué)江浙的復(fù)社，便整日里搬弄舌頭?！?p> 復(fù)社是什么鬼？何顧就聽(tīng)說(shuō)過(guò)藍(lán)衣社和新華社，他還想追問(wèn)，但身后的花輕凝和秦小影卻忽然同時(shí)低聲咳嗽了一下，于是便硬生生閉上了嘴。
呂臨德見(jiàn)狀，心里覺(jué)得對(duì)方是不是有了什么誤會(huì)，急忙解釋道：“小的剛才言語(yǔ)粗魯，只是看不慣這些閑漢而已，校尉千萬(wàn)莫要誤會(huì)?！?p> 何顧點(diǎn)頭示意無(wú)妨，順著石頭臺(tái)階登上陡峭沿岸，這才完全看清了周?chē)木爸?。此地河寬七八里，?duì)岸碼頭燈火清晰可見(jiàn)。從這里渡過(guò)黃河，對(duì)面便是山西平陸城，這倒是個(gè)一河橫跨兩處人煙的好地方。
他越看越覺(jué)得這里真是一處風(fēng)水寶地，黃河在此地徐徐向北，卻又突然劇烈轉(zhuǎn)向東南，硬生生轉(zhuǎn)出了一個(gè)近似直角的河灣。四面八方都是群山峻嶺，卻獨(dú)獨(dú)在這河灣岸前出現(xiàn)了一片平原。這難道就是所謂的沖積平原？
看了一會(huì)兒風(fēng)景，馬車(chē)轎子都來(lái)了，一行人旋即登上車(chē)轎進(jìn)城。對(duì)方安排的住處是一處三進(jìn)的院子，倒是正好能住下何顧這一行七十余人。呂臨德旋即告退：“校尉休息，明日小人再來(lái)?！?p> 何顧叫住了他：“什么時(shí)候去辦商鎮(zhèn)選址的事？”
呂臨德微微一愣：“校尉不先休息游玩幾日么？”
何顧擺了擺手：“不，最好明日一早就去辦理此事?！?p> 呂臨德拱手道：“是，那小人明天就做安排，上午便來(lái)迎接校尉?！?p> 這總督師爺走了，何顧這邊又折騰了大半個(gè)時(shí)辰才收拾停頓，留好守夜的侍衛(wèi)，何顧把門(mén)關(guān)上看向了悶坐在桌子左右的兩位如夫人。
“剛才碼頭上咳嗽什么？”
兩人一直裹著黑色的披風(fēng)，戴著大大的黑色兜帽，整張臉都隱藏在兜帽里面，此時(shí)聽(tīng)到何顧說(shuō)話(huà)，才把帽子翻到了后面，花輕凝首先說(shuō)道：“顧郎……”
何顧打了個(gè)激靈，急忙攔住了她：“這稱(chēng)呼怎么感覺(jué)怪怪的……”
花輕凝道：“你又沒(méi)有字號(hào)，難不成還要繼續(xù)叫你公子不成?！?p> 秦小影笑道：“還是叫你鎮(zhèn)主心里才舒服？”
何顧撇了撇嘴：“愛(ài)叫什么叫什么吧，不要跑題，碼頭之上你們?yōu)槭裁纯人?？?p> 秦小影道：“還不是因?yàn)槟悴粣?ài)讀書(shū)，那些叫什么‘社’的，通常都是一些讀書(shū)人湊在一起切磋文章，議論國(guó)事。又因各自政見(jiàn)和親疏不同而分成了許多文社。最近幾年世道衰敗，這些什么‘社’一多半變成了破落書(shū)生混飯吃的營(yíng)生。”
何顧皺了皺眉：“破落書(shū)生？那么大一條花船，上面還有許多姑娘，我可看不出哪破落了?！?p> 秦小影道：“都是附近的有錢(qián)人捐助的，這些書(shū)生吃別人喝別人，自然便要做別人的口舌，替別人營(yíng)造民間聲勢(shì)，借此影響朝局了?！?p> 花輕凝道：“妹妹這話(huà)說(shuō)的雖然偏激，但卻也差不多，這些文社里雖然也有富戶(hù)人家，但里面的人無(wú)非離不開(kāi)權(quán)、錢(qián)、名三個(gè)字而已，都是一些空話(huà)黨，不值得夫君為此費(fèi)神?！?p> 何顧思忖片刻，搖了搖頭：“不對(duì)，剛才看那個(gè)呂臨德表情有異，明天我出去辦事，你們兩個(gè)出去幫我打探打探那個(gè)‘復(fù)社’到底是怎么回事?！?p> 兩女點(diǎn)頭應(yīng)允，然后一起側(cè)頭定定的看著他不再說(shuō)話(huà)了，只是眉似柳梢眼波嬌俏。
何顧看著忽然間風(fēng)情萬(wàn)種的兩位小娘子，雙腿登時(shí)一軟，轉(zhuǎn)身就往外走：“明日還有公務(wù)要忙，我去別的地方睡……哎哎哎，拉拉扯扯成何體統(tǒng)……”