雪生靜靜聽著，心中驚嘆它的不凡，想到自己當(dāng)初打算入伍參軍來盤寧還是有些有些欠缺考慮，畢竟當(dāng)初更多的是沖著它的盛名并沒有多考慮到其中的危險?？涩F(xiàn)在聽著蘇伯的敘說，雪生反而更加熱切了，年輕的心臟振動不息，明亮的雙眼四處探尋。
馬車過了許久才走出軍營區(qū)，車輪在石磚鋪就的路面上滾滾作響，寬闊的路面車馬交錯，人流不息，好不熱鬧。時值正午，筆直的大道一往無前的伸向前方，本有炎日炙烤地面，可清風(fēng)從大道兩旁波伏的青山上吹來，吹去燥熱的空氣，也吹去了旅人的疲憊。
雪生打量著干道，只覺也唯有如此名城重城才有如此氣魄鋪就直貫巨城東西南北的干道；有這樣的干道才能四方通達(dá)，巨城雖大但又能暢通無阻，繁榮穩(wěn)固似也理所當(dāng)然。
馬車伴著干道前行，穿過一些起伏山巒，視野便開始寬闊。漸漸有房屋人家顯露，不靠近干道，而從干道引出若干支路，以此串聯(lián)住戶，規(guī)劃整齊有序。又過些時候，住宅密集起來，街道行人熙熙攘攘，販夫喝賣，間或有店鋪夾雜。
雪生好奇為什么這么多人住的地方為什么店鋪反而不多？問到蘇伯，蘇伯笑著答到：“你這看到的只是供居民生活所需的小店鋪，純是為了方便在允許夾雜開在居民區(qū)；大商鋪還要往城中心走，那里形成了商業(yè)圈，那才是貿(mào)易的繁榮之地；更靠近城中心的還有貴族往來的交易游玩場所，不過那里真正是寸土寸金，沒一定資格走不通路?！?p> 雪生回想起這一路來所見的布置，問道：“這也是為了方便管理嗎？”
蘇伯點點頭：“這座城位近前線，直面戰(zhàn)事是家常便飯，而且這里也是整個揚州邊線四方調(diào)度的中心，所以一切首重秩序，便于管理調(diào)度，這樣才會出現(xiàn)如此分布鮮明的格局?！?p> 一行人一路馬不停蹄，兩邊居房行人飛速后退，一開始房屋還較矮，只是偶有三層高樓，大多平房或二層小樓；可漸漸地高樓拔地而起，十余丈高的木樓石殿頻頻閃現(xiàn)，占地頗為開闊，雪生知道這應(yīng)該便是坊市了，因為外連平民區(qū)，內(nèi)接貴族圈，所以商業(yè)繁榮，建筑高挺。在偶爾一掃間，只見各色商鋪陳列其間，下至菜米油鹽，布帛器具等生活一切所需應(yīng)有盡有，與別處不同的是，這里都是集中的，一家商鋪便可賣百貨，如需買這些只用隨便挑一家便能購置齊全，業(yè)務(wù)范圍內(nèi)應(yīng)有盡有。中至聲色場所，賭坊酒肆喧鬧嘈雜；上至武器武具，珍惜材料，等等不一而足；大概是邊城尚武，防身利器總是不愁賣的。至于書畫珠寶反而不多，可能這些個文雅東西都在貴族區(qū)集中，不是升斗小民，或那些個暴發(fā)戶能玩愛玩的。
又過了好一些時候，坊市甩在背后，迎面而來的卻是零星大院，院墻掩蔭在高樹林木之中，交相錯雜，少了人群聚集的擁擠，反而顯出寧靜平和來。這與外邊的喧囂形成鮮明對比，乍看還以為不在不安分的邊城，而是某個久處和平的祥和所在。接下來一路青山相望，甚至有瀑布飛垂，形如白練，聲似萬馬齊奔。雪生詫異，不由問道：“這樣的大城不是寸土寸金嗎，為何這里仿佛是山林野外，不該出現(xiàn)在城市才是？”
蘇伯看向窗外飛瀑，聞聲應(yīng)道：“難怪你會感到不可思議，盤寧城有很多超出你想像的地方。只要你把握住它是如此龐大，又是如此悠久這些便不難理解了，當(dāng)然還需要一些傳聞見識。你可知盤寧初建時與別處城池沒什么兩樣，城墻不高，城內(nèi)盡是房屋建筑；只是隨著力量增加一步步擴建，城墻往外推的越來越廣；直到揚州某任州主，也是盤寧城當(dāng)任城主，不滿以往者畏畏縮縮的態(tài)勢，一下就把城墻外推數(shù)百公里，把本是屬于城外的青山囊括在內(nèi)，如同狼吞虎噬，真正是霸氣無匹。爾后數(shù)千年時光，代代在其立意的基礎(chǔ)上鞏固加強；而那些世代居于此地的大世家貴族早已對異族侵犯習(xí)以為常，抵抗侵襲更是家常便飯，如此方有閑情建設(shè)山水怡情養(yǎng)性。你眼前所見大都是那些大世家的園林后山，這是實力和身份的象征，以后你會慢慢接觸的?！?p> 雪生聽聞方知竟有如此有魄力之人，不由心旌搖曳目露神往。
一行直到傍晚才下了干道，往一邊折去，又到了深夜才在一處林園處停留下來。蘇伯一邊安排人卸馬休息，一邊跟雪生說道：“這里是蘇府外宅，還不是主府所在，我們今晚先在這里休息，等嫣丫頭他爹來跟我們會合。”說著叫人帶雪生去安排住宿。
雪生初來盤寧，還沒住過這樣的豪宅，盡管只是一處外宅，也是裝飾精致，富貴逼人。前面的領(lǐng)路的家仆邊帶雪生前行，邊打量著雪生上下，瞧著雪生一身粗布衣衫，一路上左右四顧，眼中還還盡是好奇驚嘆，不由腹誹對方土包子做派。心里這么想著，就有些松懈，不再畏首畏尾，反而顯露出幾分大宅院富貴人家的優(yōu)越感來；語氣也不再那么客氣，雖不至于得罪，但也不會像剛開始那么恭敬了。
雪生察覺到變化，也沒說什么，一方面畢竟是事實，另一方面自己也不太在意；只是有些感慨一個家仆都能有如此底氣自傲，可見這些個世家到底富貴到什么程度。
晚間雪生獨處房中，回想今日自己一路所見所聞，不由深思起來。
蘇府，富麗堂皇，貴氣逼人。能在這里占據(jù)一席之地，并能立穩(wěn)腳跟的都不簡單，更何況成為其中佼佼者；雖然它看起來很年輕，恐怕前后不過幾百年歷史，這在這座歷史古城和其內(nèi)數(shù)個大世家面前已經(jīng)是很年輕了，但自有其過人之處。
世家貴胄不僅自身有傲骨，竟連其內(nèi)豢養(yǎng)的奴仆都有傲氣。前者不難理解，能在如此動蕩和競爭激烈之地名列前茅，承先祖蔭蔽并立志繼往開來者，有傲骨合情合理；而能進入顯赫世家，哪怕是為奴為仆，在旁人眼中都會自動升高一等，這便是他們面有傲氣的緣由吧。
一路過來，所見所聞，莫不激蕩心胸；這座宏偉磅礴的古城正向所有渴望有所作為的人張開懷抱，吸引著人傾注精力，拋灑熱血！
這座城，城外的世界，以及這城里的人，這一切便是宏圖偉業(yè)的開端！