初三，蘄州，威順王府。王府的議事廳甚是闊氣，處處體現了皇家的富貴風范，在正中央擺放著一張一丈多長的大條桌，上邊是南繡屏錦的桌圍子，桌圍子后邊是一把虎皮高腳椅。
在椅子上端坐著一位老者，再看這老頭兒，又胖又大，頭上戴著軟相巾，身披團龍袍，腰束金帶，帶子上鑲的全是寶珠。
往臉上看，面如銅盆，大抹子眉，三角眼，獅子鼻，菱角口，花白須髯撒滿前心，大概是王爺的關系，雖然長大不怎么好看，但仍顯得那么威風和氣派。
二兒子答帖木兒滿身戎裝，腰懸寶劍站在他桌案的左邊，廣威將軍、宣威將軍，保義校尉、進義校尉等眾武將排列在堂下。
就聽廣威將軍朵兒只斤道：“王爺，接到急報，說上萬紅匪圍攻羅田縣城，事態(tài)嚴重，請求增援?！?p> 寬徹普化看了看廳中眾將，又扭轉頭沖著二兒子道：“兒啊，你有何看法？”
“父王，羅田縣雖說小城，但它是蘄州的門戶，一旦有失，我們防守起來必將十分被動。”答帖木兒道：“答失巴魯將軍盡管能征善戰(zhàn)，手下鐵騎亦是威猛，但紅匪也不可小覷?！?p> 頓挫一下后，再道：“賊首彭和尚的幾個門徒，武功都很扎手，據傳，還有一個新來的，叫陳友諒的家伙，他智計過人，善于用兵，我們不得不防??！”
話說到這里，他一個字也沒有提及那個一向積弱的大哥別帖木兒，最有意思的是，老王爺寬徹普化，竟然也沒有問起，只是點兵排將，命朵兒只斤為元帥，答帖木兒為監(jiān)軍，率兵兩千騎兵，八千步兵，增援羅田。
評書里常說‘人上一千，徹地連天，人上一萬，無邊無沿！’，都是形容人數多，規(guī)模大，場面宏偉。
在這里，體現的更加充分。
蘄州到羅田，基本上全是山路，峰巒疊嶂，蜿蜒幾十里，整日價云霧繚繞，崎嶇難行，可又是兵家必選之地。
上萬元兵走在其中，如一條巨蟒，不知頭尾，有的早已走進霧靄，身形虛無；有的卻還在山根腳下，向前行進。
在群山當中，有座主峰叫金剛臺，峰下有個白龍峽，為兩山相夾所成，呈‘S’形，約2000米長短，谷內異常狹窄，最多只容得三、四個人并排而行，兩邊就是絕壁，陡峭如削，難以攀爬，只有過了這處，地勢方會開闊。
‘報！前方抵達金剛臺，還有十五里就可到羅田縣城?！幻麄髁畋T著快馬，來到朵兒只斤和答帖木兒近前稟告道。
“元帥，此地兇險，是否可派人馬登上峰頂查探一番，確認無誤后，再過不遲？”答帖木兒道：“如若紅匪藏兵其上，我們必敗無疑。”
“少王爺，你也忒是小心了，那幫紅匪俱是泥腿子出身，論起行兵布陣，逗引埋伏，豈能是你我的對手？”朵兒只斤大咧咧地道：“救援如救火，想要查探清楚，還需繞一個大圈，一來一回兩三個時辰，咱們等不起啊！”
聽朵兒只斤這么一說，答帖木兒也不好駁了他的面子，略一琢磨，又道：“元帥，可否讓騎兵先行，步兵暫緩進入谷內，原地休息，待一切正常，我們再行通過，這樣可好？”
“這個可以。”朵兒只斤不好再推脫什么，只能點頭稱是。
他們來到谷口，看著兩千騎兵風馳電掣的奔入山道，心情各是不同，漸弱的蹄聲從峽內傳出，緊張的氣氛更為凝重。
‘嗖’，一直響箭飛上半空。
聽到那清脆悠長的哨音，二人的神情明顯緩和下來，這代表著他們的騎兵隊伍已安全沖出峽谷，并未遇到危險。
朵兒只斤將馬頭一調，高舉三股托天叉，當空晃了幾晃，大聲喊道：“全速前進，通過峽谷！”
一隊隊元兵進入峽谷，一車車糧草跟隨而行，遙望靜謐深幽的谷道，答帖木兒的心里又覺得不安起來，可是這種無憑無據的猜測，又能對誰說？
越是焦急，時間過得就越慢，它好像成心要和答帖木兒對著干，傳令兵不時來報，告訴他步兵們的行進速度和位置，先頭部隊已快要走出峽谷，后方部隊也將要全部進入。