走進大夫人越香瑩的廳房，陳顧源便不由地緊張起來，他小心謹慎地站在一旁，眼睛都不敢正眼瞧一下大夫人。
“孩兒見過大娘?！标愵櫾垂硇卸Y。
大夫人屏退左右，然后坐到椅子上，露出一抹微笑，對陳顧源問道：“顧源，州試準備得如何？這次可有把握？”
陳顧源小心回道：“孩兒準備得還算充分，倒是比上次州試更有些把握了?！?p> “哦？呵呵，不錯，我知道顧源讀書一直都很用功，我心甚慰，希望你這次州試榜上有名?！?p> “謝大娘，孩兒定不會讓大娘失望?！?p> 大夫人看著陳顧源，嘴角掛著笑意，卻并沒有說話。
陳顧源當下一陣慌亂，如坐針氈，也不敢出聲。
大夫人緩聲道：“顧源啊，其實，這次州試，你能不能上榜，都是一句話的事，你也知道我的兄長是州府的教丞，只要我一句話，能讓你上榜，也能讓你落榜，你應該懂的吧?”
大夫人越香瑩之所以能坐上陳家家主之位，全憑自家的兄長在后面撐腰，此時，大夫人突然搬出自己的兄長來說事，其用心陳顧源自然能猜得到。
“大娘，孩兒只想憑自己的本事考取功名，并不想借助于任何人的幫助?！?p> 大夫人冷笑：“你真是個書呆子，你前兩次落榜，難道還沒有總結一些教訓？你以為這個世道真如你想得那樣清平、公正？顧源啊，俗話說，朝中有人好做官，你這都不懂？在這個世道，若是沒有一個好的身世和一個過硬的后臺，就算再出色，也不會有人賞識。顧源，你想上榜嗎？”
陳顧源沉默不語，但他的表情已經(jīng)告訴了大夫人，他想上榜。
“你若想榜上有名，我可以助你一臂之力，但你必須得答應我一個條件?！贝蠓蛉艘蛔忠痪涞卣f道。
“大娘莫非是想要茂源錢莊和三味豆腐店?”陳顧源自然清楚大夫人的想法。
“不是要，而是幫你們夫妻二人打理，再說，你是我大房的人，你們夫妻二人的產(chǎn)業(yè)自然也是我大房的，你們夫妻二人握著這兩分產(chǎn)業(yè)不放，難道是要脫離大房嗎?”大夫人厲聲道。
陳顧源微微一顫，支支吾吾地回道:“大娘，這兩份產(chǎn)業(yè)本是二叔的私產(chǎn)，如今在我家娘子名下，自然也是私產(chǎn)，大娘怎么能說這是大房的產(chǎn)業(yè)？況且，茂源錢莊和三味豆腐店是在我家娘子名下，與孩兒無關，大娘何不去找我家娘子？”
“哼，你那娘子刁蠻成性，胡鬧無理，我找她說，我這宅院豈不會被她翻天？顧源，你是明事理的人，與大房的和諧，與你的前程，你都應該要主動讓出這兩份產(chǎn)業(yè)?！?p> “大娘，孩兒做不了主。”陳顧源為難道。
大夫人瞪了眼陳顧源，斥責道:“你做為男人，身為丈夫，難道事事都要聽命于自己的娘子么？你才是一家之主，該有些霸氣才是?！?p> “這是我家娘子自己爭來的，孩兒不好插手此事?！标愵櫾雌谄诎卣f道。
“陳顧源，難道你寧愿放棄自己的前程也要聽命于一個女子么？我可是把話撂在這了，你們夫妻二人的產(chǎn)業(yè)若沒有轉到我的名下來，即便是你憑著自己的本事通過了州試，我也會有辦法讓你落榜?！贝蠓蛉死浜鹊?。
是的，憑著越香瑩兄長的職務，是可以做到的。
陳顧源怔怔地看著大夫人，他的腦海里突然閃出一個念頭，讓他憤怒的念頭。
“大娘，前兩次州試，我之所以落榜，是不是大娘做了什么？”
大夫人微微一頓，很快便鎮(zhèn)定道:“你前兩次落榜與我又有何干？是你自己能力太差罷了，只是這次確實有想法幫你一把，你若再考不中，我可以從中為你運作一番，讓你上榜。我在幫你，并無害你之意，我可是在為你著想?！?p> “我想問一句，如果我考上了呢？大娘會如何？”陳顧源的聲音有些顫抖。
“哈哈哈哈……你？顧源，你覺得你考上嗎？”
大夫人這句話耐人尋味，可以理解為陳顧源個人能力不行，也可以理解為就算陳顧源考上了，大夫人隨便一句就能讓陳顧源落榜。
陳顧源似乎明白了什么，他看著大夫人，目光中第一次有著一股憤怒:“你從始至終就沒想讓我出頭過！”
陳顧源受盡大夫人的冷落與欺壓，他可以忍，大夫人對他吆三喝四、頤指氣使，他也可以忍，陳府上下對他冷眼相待，他還是可以忍。但是，陳顧源一心追求的功名如果被人毀了，他決不能忍！
這些年來，他事事忍辱負重、處處謹小慎微是為了什么?不就是想好好讀書，然后考取一個功名?這是他的執(zhí)念，也是他的夢想。
然而，陳顧源的夢想?yún)s被大夫人生生地扼殺了，大越國的科舉內(nèi)幕他也聽聞一些，科舉腐敗之風盛行，已是大越國的一顆毒瘤。只是陳顧源不相信這是真的，他覺得如果科舉都滲透著腐敗，那么這個朝代就要完了。
但是，陳顧源聽了大夫人的話后，他明白了，也相信了，大夫人能做到。
陳顧源冷冷地看著大夫人，這一刻他突然有了一股勇氣，一股對抗的勇氣。
“大娘，我乃一介書生，讀的孔孟之道，學的是倫理綱常，功名雖說重要，但也不能亂了綱常，那些旁門左道我是不會接受的，讀書人有讀書人的尊嚴，讀書人有讀書人的氣節(jié)，我不能丟，哪怕我此生功名無望，也絕不會去觸碰自己做人的底線，我不能失了氣節(jié)?！?p> 陳顧源知道自己說出這一番話必然會得罪大夫人，也知道自己前途就此斷送，但是他有他的氣節(jié)，如果委曲求全去獲取自己的功名，對他來說是莫大的恥辱。
大夫人臉色一沉，冷喝道：“陳顧源，你難道真的要放棄自己的前程，那可就怪不得我了！”
陳顧源既心痛又憤恨：“我的前程無須大娘關心?！?p> “陳顧源，有了娘子你膽子大了是吧？竟然敢頂撞我了？好啊，好得很！”大夫人咬牙道。
“大娘，孩兒不敢，若是沒什么事，孩兒先告退了。”
陳顧源不愿在此多留，轉身走出了廳房。
看著陳顧源離去的背影，大夫人惱羞成怒，目光中透著一股陰戾之色，陳顧源，我會讓你后悔的，我得不到的，你們夫妻二人也別想得到！