暮色中長安城露出粗獷而雄渾的輪廓。
馬蹄聲漸漸慢下來。
跑在最前面的汗血寶馬打著響鼻，扭動著脖子，馬尾驕傲地甩起來，表達它的不滿情緒。
主人沒有寵愛地撫摸它的頸根，或斥罵一句：你這條犟龍！自從主人見到它，一直稱它為龍，從來沒有稱它為馬，更沒有稱它為牛或驢。后來它才明白，主人也是“龍”。只有龍與龍在一起，才能緊挨著，摟抱著，融為一體，飛上天空。所以它必須得是龍。主人是驕傲的，它也是驕傲的。它昂起頭，嘶鳴著，好像提醒主人：我們不能停，得繼續(xù)跑，一直跑下去。主人沒有反應。它第一次感覺不到主人的激情與力量。它甚至懷疑坐在背上的不是主人，或者根本就沒有人坐在背上。它抖了抖臀，背上的重量傳遞到腦海中。背上有人，但背上的人軟乎乎地，輕飄飄的，像一件裘衣，也像一片樹葉。它有些疑惑，難道主人睡著了？不，難道主人只留下一個軀殼，深沉的靈魂飛到了九霄云外？他自己去了，不管它也不需要它？它有點感傷，有點失落，就像眼前雖然高大但有點破舊的城池！
馬蹄達達。后面的5匹馬趕了上來。
它知道其它馬趕上來了，但沒有接到主人的命令，只能越走越慢，直至停下來。
其它馬兒與它并排了，一匹馬上的人喊：“陛下！陛下！”另一匹馬上的人喊：“哥哥，哥哥。”第三匹馬上的人喊：“夫君！夫君！”另兩匹馬上的人沒有喊，只是問：“天皇怎么了？天皇怎么了？方才還好好的，怎么突然間就暈了過去？”
主人暈了。馬兒弄明白了。主人為什么會暈？也許我跑得不夠快，主人的元神早已經到了北海。元神離開身體，身體就失去知覺，癥候與暈一模一樣。只有它知道這個秘密，其實，這不是主人的第一次暈，還有好幾次咧。但它說不了人話，無法與人溝通。所有的馬兒都知道。馬兒們心知肚明。
騎手們跳下了馬，一共是5個人：楊麗華、尉遲熾繁、宇文玉兒、李淵、宇文成都。
頭馬上坐的是天元皇帝宇文赟。
在暮色中剛看到長安城的輪廓，宇文赟突然覺得身體里有什么東西被抽走，接著心中空落落的，什么都沒有。城池消失了，樹林消失了，馬兒也消失了。天地無痕，一片空蕩，無窮無盡地蔓延到無法想象的遠方。他無法控制自己，抱著馬脖子，臉兒貼在馬兒扎人的鬃毛上，失去了知覺。
后面的5匹馬上分別坐著楊麗華、尉遲熾繁、宇文玉兒、李淵、宇文成都。
宇文成都身高一丈，比馬兒還高出一頭。他輕輕地將天元皇帝抱下了馬，平放在草地上。天元皇帝手里緊緊攥著韁繩，宇文成都幾次試著將韁繩從他手里抽出來，都沒有成功。沒有人命令，馬兒緩緩地蹲下來，跪在地上，這樣，天元皇帝即使攥著韁繩也可以舒服地平躺在地上了。草地上已經鋪上李淵的戰(zhàn)袍，再鋪上玉兒的錦衣，柔柔軟軟的，應該十分舒服。宇文成都像一個孩子，跪在天元皇帝身邊，茫然地望著天空。天元皇帝雙目緊閉，牙齒咬得很緊，臉上沒有表情。還是李淵沉穩(wěn)，膝行過來，伸出兩根指頭放在天元皇帝鼻前。李淵的眉頭緊鎖，臉色蒼白，跪了許久，一動不動。終于，他嘆了一口氣，眉頭松開了，臉色有了血色。天元皇帝的呼吸很弱，他探了很久，讓心完全平靜下來，才探到微弱的流動的氣息。
“要延請御醫(yī)。是先進城，還是就在此地等候。”李淵問道。
眾人望著楊麗華。
楊麗華一動不動，兩行淚水在雪白圓潤的臉上縱橫。
“天元大皇后，是先進城還是就在此地等候御醫(yī)？”李淵再一次問道。
天元大皇后楊麗華動了動，擦著臉上的淚水，哽咽道：“總是這般嚇我。我又不懂醫(yī)術，怎么能做出合適的決定？天皇是你們的天皇，你們看著辦吧！”
眾人面面相覷。眾人知道，進城、等候，看似簡單，其實關著天大的干系，稍有不慎，就有可能惹火上身，甚至滿門抄斬。只有由天元大皇后楊麗華拿主意，大家才沒有責任，然而她……
玉兒見到關鍵時刻沒有人替楊麗華分憂，早按捺不住，挺身而出道：“我來瞧瞧。我學醫(yī)不久，大家不要笑話?！闭f著，伸手拈住天皇的手腕，聽了一會兒，心中有了底，便自懷里掏出一個銀盒，里面裝著108根銀針。
“公主，你……”李淵擔憂地喊，面前躺著的可不是普通人，是堂堂一國之君，稍有閃失可要擔著天大的罪名吶！
玉兒不理會他，伸手拔了3根銀針，認準天皇身上穴道，一根根扎下去。眾人屏住呼吸，心提到了嗓子眼，一臉焦慮和擔心。
天完全黑了下來，宇文成都拾了些干柴，燃起3堆火。
天元皇帝躺在3堆火的中間。
時間過得很慢?；鹈缣S著，馬和人的身影變幻不定，扭曲成各種形狀。月亮還沒有出來，城墻上零落的燈火搖晃不定，形成一線稀疏的光帶。城門即將關閉，吊橋開始收起，吱呀吱呀的絞索聲在曠野里傳出很遠。
楊麗華不由得抱緊雙臂，一陣自心底而生的寒意令她汗毛倒豎，渾身上下起了一層雞皮疙瘩。她不得不在所有人面前，甚至在玉兒面前裝出賢淑大度、安寧端莊的模樣。這是一張面具，戴這張面具是痛苦而又無比疲憊的，但她選擇永久戴著，永遠戴下去。黑暗包圍著她，篝火又把她從黑暗里拉出來。面前的人都跪在地上，一律面無表情。她明白，他們也戴著面具。玉兒，只有玉兒沒有戴著面具。她美麗、善良、大方、率真，充滿朝氣，也無所顧忌。她羨慕玉兒，熱切地望著玉兒，瞧著她將小小的銀針扎下去，輕輕捻動，留在天皇體內。扎完一根，又扎一根，接著扎了第3根。然后，是虔誠地等待。她用目光詢問玉兒。玉兒沒有發(fā)現天后的詢問。玉兒有點緊張，根本就沒有表現出來的那么輕松。玉兒兩眼一眨不眨地望著天皇，等待奇跡的出現。終于，奇跡出現了，天皇的臉上有了一絲血色，呼吸次數加快、加粗，不像剛才若有若無，兇險無比。玉兒松了一口氣，這才注意到天后在詢問她。
“沒事哩！”玉兒低聲回答：“剛巧尉遲先生給我上了這一課，我才有膽量下針！”
“謝謝。”楊麗華動情道，不由得對這個敢作敢為的妹妹萬分感激。
“姊姊說哪里話！天皇是我嫡親的堂兄，我這個妹妹出些綿薄之力原是份內之舉！”玉兒快人快語：“我第一次對著真人用針，其實我在冒險?！?p> “我喜歡你的率真。在這種情況下，我們的虛偽只會害了他。”天后一動不動地望著玉兒，覺得在玉兒面前自己也是個虛偽者。
玉兒心中的小人兒在跳舞哩！開心地回答：“感謝姊姊的信任。您瞧，天皇臉上有了血色，呼吸也粗重了，這時，我要加最后一針?！?p> “我相信你，盡管治療吧?！碧旌竺鎺⑿Φ爻c點頭，淚花在眼眶里閃爍。
玉兒從銀盒里取出最長的一根銀針，捏在手里，又快又準地扎入天皇頭頂的百會穴。這一針扎下去立鼓立應，天皇“啊”地叫了一聲，睜開眼睛。
“哥哥莫動。”玉兒溫暖而堅決地道：“待我將針取了?！?p> 天皇訝異地問：“是玉兒呀。怎么我躺在地上，只有你在這里？”
楊麗華趕緊挪過來，道：“陛下，我在這里咧，熾繁也在這里咧?！?p> 天皇轉動眼睛看著楊麗華與尉遲熾繁道：“哦。我在馬背上，怎么就到了地上？我只記得突然間心中空落落的，什么都沒有，真是百無聊賴呀！接著馬兒馱著我飛起來了……”
楊麗華的聲音微微有些顫抖：“陛下是操勞過度呀！為國家大事操心，又為我們操心，哪有那么多精力呀！”
尉遲熾繁握住宇文赟的手親熱地道：“親親的哥哥，我嚇出了一身冷汗！您可不能出事呀！”熱淚盈眶。
楊麗華心道，原來熾繁妹妹最擅長演戲，往日倒沒有看出來。拉住尉遲熾繁的手：“以后陛下不要再為我們操心了，應該我們?yōu)楸菹虏傩?。對不對，熾繁妹妹？?p> 尉遲熾繁鄭重地點了點頭。
天皇轉過眸子對玉兒道：“玉兒，是你救了我嗎？其實我沒什么事，只是太累，睡了一覺，現下好多了。你把馬鞍上那只酒葫蘆給我，昨日在洛陽我也突然間覺得心中空蕩蕩的，一口喝了一樽酒，馬上就覺得心中踏實了，也有了力氣。楊勇的‘太液池’果真是救命的東西呀！”
玉兒急忙道：“哥哥不可喝酒！越依賴的東西危害越大，好比飲鴆止渴?！?p> 天皇豪氣地道：“不怕！不就是酒嗎？我們宇文家誰不喝酒？喝酒的名聲雖然比不上北齊的高家，卻也是天下數得著的。麗華，拿酒來！”
李淵已經將酒葫蘆從馬鞍上取下來。楊麗華接過去，拔開金塞子。一股酒香溢出來，連玉兒也覺得精神為之一振。楊麗華將天皇的頭捧到膝上，玉兒舉起酒葫蘆，放到天皇嘴唇邊。天皇咬住葫蘆口，吮了一口，兩眼發(fā)光，一臉愉快和幸福。楊麗華心想：“就像一個嬰兒。好像這不是酒，是奶。”臉忽地紅了。她懷著小公主宇文娥英的時候，宇文赟就干過這等荒唐事。那時，宇文赟除了她沒有別的女人，他倆情濃意密，也不覺得唐突，倒覺得是一件正常自然的事情。
天元皇帝吮了第一口后，越吮越快，最后自己接過酒葫蘆往嘴里傾倒，須臾間就將一葫蘆美酒喝得干干凈凈。見他喝得這般香甜，圍觀的人都咂著嘴唇，好像自己也在喝酒，美味無邊。
楊麗華與尉遲熾繁扶著天元皇帝站了起來。天元皇帝甩開她們，走了幾步，又蹦了蹦，跳了跳，笑道：“這酒果真神奇！以后我餓了累了喝一葫蘆酒就行了。妙哉善哉！”說罷，放聲大笑，笑聲在曠野里傳出很遠。
城樓上的火把聚集到了一起，幾個什長探出身子查看。一個士兵扯著嗓子喊：“遠處的是何人？快快報上名來?！?p> 宇文成都搖著手大喊：“我乃刀劍備身正都督宇文成都是也，快快打開城門，李淵將軍在此！”
不一會兒，城樓里出來一個威烈將軍劉威喊道：“請李將軍站出來，讓我瞧瞧！”
李淵上前幾步道：“我乃領千牛備身右將軍李淵是也，門上的是哪位兄弟？我與宇文成都奉天皇口諭辦理緊急公務，回來晚了，還請打開城門，讓我等進城。”
劉威興奮地喊道：“李國公，我乃隴右劉威，曾經去國公府上叨擾過，國公還記得嗎？”一邊揮手喝令兵士開門。
李淵拱手淺揖道：“原來是劉威將軍！李某謝過劉將軍。改日再請劉將軍來我府上喝酒?！?p> 劉威深揖道：“國公多禮了，該我來拜訪國公?！?p> “沒想到李國公威名甚重，倒是個人才！”天元皇帝翻身上馬：“我們打馬進城！今夜‘天’與眾皇后同飲，千金公主作陪。”馬兒興奮地刨著蹄子，甩著尾巴，仿佛在說：“主人，我們一起直馳北海！”
天皇領頭穿城而過，不一會兒來到未央宮前。宮門大開，一群人打著燈籠站在門口。天元皇帝定睛一看，不是別人，是現任皇帝，兒子宇文闡。
宇文闡向宇文赟行了父子之禮，爬起來抓住宇文赟的手道：“兒子有急事要稟告父皇，請父皇屏退左右人等，領兒子去您的寢宮吧?！?p> 天元皇帝將宇文闡抱在懷中道：“我兒，有何事情就在這里說吧，我還要與眾母同飲?！?p> 宇文闡摸著宇文赟的臉道：“太上皇又瘦了許多，兒皇希望太上皇不要過份操勞，國事兒皇也可以為太上皇分憂哩！”低聲在宇文赟耳邊道：“兒子雖然年幼，但也明白事理，請父皇相信兒子，這事非同小可，兒子不敢不馬上稟告天皇，也不敢讓他人知道?！?p> 天元皇帝捏著宇文闡的臉蛋道：“好兒子，古正經的，有你爹爹當年的氣度！”回頭對眾人說：“大家都散了吧。今晚‘天’要陪兒子?！?p> 玉兒對宇文赟道：“妹妹斗膽借哥哥的皮酒囊子用一用?！币膊坏扔钗内S回話，摘下金龍鞍上的酒囊。
天元皇帝大方道：“就一個酒囊子，妹妹喜歡就拿去吧！”轉頭對楊麗華與尉遲熾繁道：“我不等你們了，先進去了?！迸c宇文闡有說有笑地走了。
楊麗華等宇文赟進了宮門，伸手拉住玉兒道：“陪我住3、5天，我一個人孤獨?！?p> 玉兒想了想覺得不妥，柔情地道：“姊姊，你有皇上和兒子、女兒呀！”
楊麗華戀戀不舍地道：“我卻喜歡妹妹，天天陪我才好吶?！?p> 尉遲熾繁聽了楊麗華這一句，趕緊拉住宇文玉兒，滿臉期待地道：“姊姊，妹妹一個人睡不熱的，還想要姊姊給我當暖水壺子！”說完覺得不妥：“姊姊是千金長公主哩，哪能給我當暖水壺子??？掌嘴，掌嘴?！薄翱┛钡匦?。
玉兒在尉遲熾繁額頭上親了一口道：“我還貪戀妹妹的美色哩！一身都柔若無骨，直如一件肉墊子！姊姊喜歡著吶！”直起腰正色道：“哥哥的身子骨才有起色，還請姊姊與妹妹喚幾個名醫(yī)再診斷診斷，將病因弄清楚了，好對癥下藥。我醫(yī)術粗陋，不過是‘瞎貓逮到了死耗子’，僥幸?！?p> 楊麗華道：“說的是。你看我竟然如此糊涂。天皇身子骨要緊，待我服侍天皇幾日，你再進宮來。我賜你令牌，宮中來去自由。”
三人便在宮門前道別。