老地方就是玉兒離家出走與美姬相遇的地方。東邊是舊城墻與泬河，西邊是建章宮的廢墟。新城墻將建章宮圈進(jìn)來以后，這塊廢墟的一部分成了長(zhǎng)安城里有名的市集，叫新市。因?yàn)槁栽跂|市、西市之南，所以又叫南市。南市與舊城墻、泬河之間，有一座破落的城隍廟，可謂鬧中取靜，向來是長(zhǎng)安城里頑童們喜歡的天堂。
泬河沿著舊城墻流淌，波光粼粼。不時(shí)有大小船只經(jīng)過，纖夫拉纖，艄公點(diǎn)篙，甚是繁忙。經(jīng)常有頑童伴著船只游泳，或頂著衣服踏水而過，或一個(gè)猛子扎入水中捉魚抓鱉。一手抹著濕漉漉的頭發(fā)，一手高舉著戰(zhàn)利品，得意洋洋，贏來船上、岸邊零落的叫好聲。
河邊雜草橫生，到處蟲鳴蛙唱。
幾只孤零零的烏鴉警惕地站在高大的楊樹梢頭。這兒雖然離未央宮不遠(yuǎn)，但已經(jīng)是烏鴉帝國(guó)領(lǐng)地的邊緣。既沒有豐盛的殘羹冷炙，也沒有大戶人家款待的五谷雜糧，反倒有在空中盤旋的蒼鷹和成群結(jié)隊(duì)擾人的麻雀。它們是烏鴉王國(guó)派出的哨兵，守護(hù)著帝國(guó)的邊境。
不遠(yuǎn)處有一座土崗，有說是冉魏時(shí)期萬人坑的，有說是前秦公主墳塋的，是小子們鍛煉膽量的地方。
這兒的中心自然是廢棄的城隍廟。城隍廟雖然破舊，但還相當(dāng)堅(jiān)固，在可以預(yù)計(jì)的時(shí)間內(nèi)不會(huì)坍塌。這樣寬敞、干燥，可以自由自在棲身的建筑在長(zhǎng)安城里是絕無僅有的，對(duì)流浪兒童來說簡(jiǎn)直是一座圣殿，是上天賜給他們的禮物。為了搶奪、控制這座圣殿，不知發(fā)生過多少次打斗。先是從流浪漢手里搶過來，接著在幾幫孩子手里流轉(zhuǎn)。一年以前，在美姬和玉兒支持下，京城的流浪兒童達(dá)成了和解，推選了首領(lǐng)和自治機(jī)構(gòu)，結(jié)束了流血和“戰(zhàn)爭(zhēng)”，共享這一方樂土。
玉兒和慧娘騎著高頭大馬沖進(jìn)城隍廟的前坪，鴉雀無聲，并不見一個(gè)人影。
玉兒翻身下馬，朝城隍廟走去。廟門虛掩著，里面黑燈瞎火。玉兒停在廟門前，側(cè)耳細(xì)聽。慧娘跟了上來，粗手粗腳，一把推開廟門。但聽到一聲梆子響，一樣巨大無比的物事從天而降，慧娘叫了一聲“哎呦”，早已倒地不起。玉兒趕緊閃到一邊。城隍廟里的油燈亮了，搖搖曳曳，許多人影映上墻壁。卻先聽到宇文化及的聲音：“這回終于收了她，以后整個(gè)長(zhǎng)安城都是我們的天下?！?p> “公子神機(jī)妙算，不亞于諸葛孔明?！睅讉€(gè)聲音道。
“嘻嘻，不就是趙王府中的一個(gè)丫頭嗎？就千軍萬馬中我也要拿了她?！庇钗幕暗?，朝躺在地上的慧娘走去。
慧娘將臉埋在臂彎里，一聲不吭。
“大哥，卻怎么處理他們？”一個(gè)小潑皮指著墻角一串兒綁著的2、30個(gè)孩子道。
“怎么處理？扔到河里去，讓他們自尋生路?！庇钗幕皳]手道。
“入地蛟，你設(shè)下圈套，不得好死！”墻角一個(gè)聲音叫罵，正是美姬。
“嘿嘿，倒是個(gè)伶牙俐齒的小妞，待會(huì)兒做了我們‘河?xùn)|八怪’的壓寨夫人，看你還有甚么話說。”一個(gè)如猴的男子道，正是“河?xùn)|八怪”之首猴怪。
河?xùn)|八怪曾經(jīng)是河?xùn)|門閥世家薛家的家丁，因貪財(cái)愛色，作奸犯科，被趕出門庭，后來在黃河邊做了盜匪，擄掠錢財(cái)，奸人妻女。北周平滅北齊，河?xùn)|晏平，八怪失去了安身之所，便投靠了北周上柱國(guó)、PY郡公宇文述，當(dāng)了宇文述獨(dú)子宇文化及的爪牙。八怪依次為猴怪、熊怪、牛怪、狼怪、馬怪、鼠怪、鳥怪、蛇怪。
“你敢！我姊姊玉兒郡主不會(huì)放過你們！”美姬仰頭道。
“嘿嘿，地上網(wǎng)兜里的不是玉兒郡主嗎？待會(huì)兒我們家公子脫光她的衣服就不再是郡主了，成了煙花巷里的婊子了?！焙锕知熜Φ?。
“哼，她是我姊姊玉兒郡主嗎？小心，玉兒郡主在你們身后！”美姬冷笑道，從身形她就已經(jīng)認(rèn)出被網(wǎng)兜住的不是玉兒。
聽到美姬的冷笑，猴怪、馬怪、鼠怪、鳥怪、蛇怪回過頭打望，身后的泥塑木雕影影綽綽，也有幾分嚇人。
猴怪朝美姬踢了一腳，罵罵咧咧：“你奶奶的，敢嚇唬你家大爺？你家大爺是隨便能嚇唬的嗎？待會(huì)兒就勒死了你，扔到城墻根喂烏鴉去訖！”
墻角響起了許多孩子的憤怒的抗議聲：“就會(huì)欺負(fù)我們孩子，有本事去殺吐谷渾兵去訖?！蓖鹿葴嗊B年與周國(guó)交戰(zhàn)，連孩子們也知道吐谷渾士兵殘暴兇狠，不講信義。
“待你爺爺我當(dāng)了將軍便去吐谷渾殺敵，到時(shí)便押著你們這群孩子在前面開路，哈哈，你們便是‘人羊’?！焙锕执笮Φ?。
“你們還是人嗎？”幾個(gè)大點(diǎn)的孩子反問道。
“‘人羊’是胡人對(duì)我們漢人的蔑稱，難不成你是胡人？”一個(gè)叫陳凌的孩子道。
“姊姊說過，胡人中間有好人，漢人中間有壞人……”一個(gè)叫美麗的孩子道。
“不許吵！誰再吵先活剮了吃誰！”猴怪惡狠狠地道：“那滋味可真是美呀！尤其是你們這群細(xì)皮嫩肉的上羊！”
“猴怪，聽說你還真吃過人……”宇文化及咂著嘴問道。
“嘿嘿，自然是吃過，我們河?xùn)|各堡能活下來的人誰沒吃過？”猴怪怪聲怪氣地道。河?xùn)|夾在北周與北齊之間，乃九戰(zhàn)之地，當(dāng)?shù)睾雷褰灾ぷ员！?p> “倒是何種滋味？據(jù)說肉糙，不如豬、羊……”宇文化及一副心向神往的樣子。
“這要看是上羊、中羊還是下羊了，似這群孩子乃是上羊，味道最是鮮美……”猴怪指點(diǎn)著墻角的孩子猙獰道，幾個(gè)小一點(diǎn)的孩子已經(jīng)被他嚇得大哭了起來。
玉兒心中怒火大熾，指間夾了兩塊石子，依次朝兩盞油燈彈去，油燈應(yīng)聲而滅。這一招是尉遲先生最近傳給她的“雕蟲小技”之一。這樣的“雕蟲小技”共有72招，有一個(gè)名字，叫做“逍遙七十二絕技”，招招精妙無比，既可取人性命，亦可嬉戲玩鬧。這些招式其訣竅都在一個(gè)“氣”字，只要善于御“氣”，便可舉一反三，變化出各種招數(shù)。
“糟了！大伙兒小心。”猴怪在八怪中武藝最為高強(qiáng)，反應(yīng)也最快，拔出刀囔道：“馬怪，鼠怪，你們?nèi)プ筮?，鳥怪、蛇怪，你們?nèi)ビ疫?，其余的跟我來?！钡挂仓笓]篤定。
玉兒早已從門前躍上了房梁，手中握著一把石子，黑暗中覷得準(zhǔn)了，一顆一顆朝人群彈去，一會(huì)兒便有人叫一聲“哎呦”，捂著傷處蹦跳。手里一把石子彈完，廟中有10數(shù)人受傷，呻吟聲一片。
黑暗中玉兒用心捕捉宇文化及的呼吸聲，很快便發(fā)現(xiàn)他正躲在中了石彈的猴怪身后。玉兒一個(gè)筋斗從房梁上翻了下來，一腳踢飛猴怪，順勢(shì)拿住了宇文化及的咽喉，大喊道：“誰還敢動(dòng)，我便掐死了入地蛟！”
入地蛟突然間被人拿住了命門，扯著嗓子叫喊：“救命啊救命啊……”只有一半聲音冒出了喉嚨，甚是尖利。
猴怪見小主公被制，忍痛從地上爬了起來，悄悄朝玉兒刺出一刀。
玉兒聽到風(fēng)響，稍讓了讓，宇文化及的身子便到了前面，成了人肉盾牌。猴怪急忙收手，已經(jīng)晚了，刀尖已經(jīng)扎在宇文化及臀上，宇文化及殺豬般大叫起來。
“你還可以來一刀，最好用盡全身力氣大劈下來，我宇文玉兒等著！”玉兒冷冷地道。
猴怪心中一驚，前番拿的果然不是主角，暗忖過于順利的事情都會(huì)有諸多古怪，委實(shí)不假。抹著臉上的汗水道：“公子，原來她才是宇文玉兒，俺們前番拿錯(cuò)人也！真宇文玉兒是個(gè)厲害角色，俺們?nèi)倘蹋J(rèn)個(gè)輸，陪個(gè)不是算了?！?p> 玉兒夸獎(jiǎng)道：“倒是個(gè)懂事的。怎么樣，入地蛟，真還想入地不成？”手指用力，宇文化及無法呼吸，喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音。
“郡主饒他，郡主饒他?！焙锕忠娪钗幕坝行悦畱n，大聲喊道：“我們認(rèn)輸，我們投降，原是我們的不對(duì)，沒來由與這群孩子過不去?！?p> 玉兒呵斥道：“你也知道不該以大欺小？既然如此，還不將燈點(diǎn)起來，將孩子們都放了?！?p> 猴怪揮手指揮四怪道：“鳥怪、蛇怪，快去點(diǎn)燈，所有的燈都點(diǎn)上。馬怪、鼠怪，將孩子們一并都放了，那網(wǎng)兜里的假郡主也放了?！?p> 燈亮了，城隍廟里一切變得清晰。押在墻角的一群孩子面黃肌瘦，身材矮小，衣衫襤褸，多是從外地流浪到長(zhǎng)安城的孤兒，美姬也在其中；站在另一個(gè)角落的多數(shù)是長(zhǎng)安城里的小痞子小潑皮，油光滿面，穿得也甚光鮮。8怪來了5怪，手里握著奇形怪狀的兵器，一個(gè)個(gè)面貌丑陋。
慧娘早已經(jīng)割斷繩網(wǎng)，從地上爬了起來，用劍押著馬怪、鼠怪去解綁在孩子們手腕上的繩索。
美姬走過來，一腳踢在宇文化及身上。宇文化及彎下了腰，卻沒有吭聲。玉兒手往上揚(yáng)，宇文化及雙腳跟著離開了地面，像一條掛在空中的癩皮狗。
猴怪見宇文化及屁股上鮮血淋漓，面色如土，慌忙跪下道：“上柱國(guó)就這么個(gè)兒子，如郡主手下不留情，連帶著我們都沒有活路了，郡主開恩，郡主開恩?！笔沽艘粋€(gè)眼色，其他4怪也跪了下來。
美姬怒氣沖天地對(duì)玉兒道：“入地蛟壞事干絕，姊姊不能隨便放過了他！”說完，踢了宇文化及一腳。宇文化及身子卷曲起來，依舊一聲不吭。
“對(duì)，必須給他點(diǎn)顏色瞧瞧?！绷骼藘和恼频?。
玉兒兩根指頭探了探宇文化及的脈搏，知道他沒有性命之憂，心想今日若不好好整治他一番，明日他依舊會(huì)故態(tài)重萌，便指揮慧娘與美姬道：“好好兒將他綁了，不可怠慢了他！待會(huì)兒便我們升堂會(huì)審，錄下口供交到京兆郡去！”
“對(duì)，公審他，把他的惡行全都記錄下來！”孩子們歡呼道。
幾個(gè)孩子涌過來幫忙，與慧娘、美姬一道七手八腳將宇文化及綁房柱上。
“輕點(diǎn)，輕點(diǎn)，求你們輕點(diǎn)?！焙锕峙c其他四怪不停地央告。
將宇文化及綁好了，美姬從他身上扯了一幅衣襟，又去神壇上找來了筆墨，做好了記錄口供的準(zhǔn)備。
宇文玉兒站在香案后拉長(zhǎng)嗓子喝道：“今日將惡貫滿盈的長(zhǎng)安城都潑皮入地蛟押解在此，各位苦主有冤的伸冤，有苦的訴苦……本官替你們主持正義！”
慧娘捂著嘴偷笑，玉兒橫了她一眼，趕緊用劍鞘擊打著房柱助威：“嗚嗚……威威……”
美麗第一個(gè)站了出來：“我叫美麗，我要控訴‘入地蛟’。去年臘月17日，北風(fēng)呼嘯，氣溫驟然下降，滴水成冰，我們一群孩子正在城隍廟里生火取暖，‘入地蛟’突然領(lǐng)人進(jìn)來，踩滅了我們生的火，打翻了我們煮的飯，把我們趕了出去。那夜，我們只得在大街上屋角過了一夜，凍死了兩個(gè)孩子，一個(gè)10歲，一個(gè)才3歲，是姐弟倆?！泵利愓f完，哭了起來。
“我叫陳凌，我也要控訴‘入地蛟’。”一個(gè)男孩站了出來：“前日，我正領(lǐng)著幾個(gè)孩子在泬河邊乞討，運(yùn)氣很好，遇見了貴人，得了一顆金子，‘入地蛟’的手下叫‘金毛’的，吶，就是他！”指著胖子，胖子頭發(fā)枯黃，倒真有幾分像金毛犬?！啊鹈I(lǐng)了幾個(gè)潑皮大搖大擺地過來，要我將金子交給他。我不愿意，我們一年才得一塊金子，正好打牙祭，怎能給了他們？妄想！‘金毛’一伙便將我們幾個(gè)打翻在地，搶了我們的金子揚(yáng)長(zhǎng)而去，至今我胸口痛，提不上氣。”
美姬恨道：“姊姊，似如此欺壓孩子的罪大惡極之徒，該處斬首！”
“處斬首，處斬首……”流浪兒童齊聲喊道。
美姬剛才被拿住時(shí)，宇文化及沒少羞辱她，還口口聲聲稱要將美姬賣為營(yíng)妓，生養(yǎng)5、6個(gè)孩子，世代為奴，此刻得了機(jī)會(huì)，手下毫不留情，對(duì)著宇文化及拳打腳踢。
宇文化及耷拉著頭，翻著白眼，一副垂死的模樣。
美姬上當(dāng)，俯身去探宇文化及的口鼻。
宇文化及突然張開嘴，一口咬在美姬臉上。
玉兒氣極，連點(diǎn)宇文化及幾處要穴，宇文化及來不及“哼”一聲便暈死了過去。
美姬右臉頰上鮮血淋漓，模樣可怖。
“我用先生的仙藥替你醫(yī)治，不會(huì)留下疤痕?！庇駜喊参棵兰У?。
美姬大哭不止。
猴怪急忙上前去查看宇文化及，但見他身子僵硬，鼻孔里并無氣息，不由得哭叫道：“他死了，他死了，卻怎生是好？俺們只有逃命去迄?！?p> 玉兒嘆了一口氣道：“他沒死，我只不過點(diǎn)了他的穴道。你們將他抬回去吧，用不著看病吃藥，3個(gè)時(shí)辰后自會(huì)醒來。你們告訴他，以后再來城隍廟欺壓孩子們，我會(huì)讓他一直睡下去……記住了沒有？”
猴怪誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“記住了，記住了?？ぶ骶谷粫?huì)點(diǎn)穴神功！郡主大恩大德，我等今生報(bào)不了來生再報(bào)。謝謝郡主，謝謝郡主。”磕頭不止。
“你們瞧著，”玉兒拔出工布寶劍一劍劈在神壇上，“咔嚓”一聲，掉下偌大一塊磚屑：“如再在長(zhǎng)安城中作惡，便如此壇！”
猴怪夸張贊道道：“郡主乃天上女神將下凡，我等哪是對(duì)手？再不敢犯在郡主手里，再不敢犯在郡主手里?！蹦樕虾顾蕚€(gè)不停。
“還不快滾！”慧娘揚(yáng)劍大喝。
五怪一齊上來解開宇文化及身上的繩索，馬怪將他馱在肩上，一溜煙出了城隍廟。大小潑皮跟在后面，爭(zhēng)先恐后地走了。
玉兒令慧娘掏出一顆金子交給美麗、陳凌，拿去招呼流浪的各位小子洗個(gè)澡，買一身衣裳，好好歇著，3日后晡時(shí)去京華樓前等著，她請(qǐng)大家飽餐一頓！誰身上還長(zhǎng)著虱子便不許進(jìn)去。美麗和陳凌接過金子，小子們歡呼雀躍，自去洗澡打扮，不在話下。