據(jù)《史記》記載和文物工作者普查，都證明八達(dá)嶺一帶在戰(zhàn)國時期筑有長城，而今仍見殘墻、墩臺遺存，其走向，與今明長城大體一致漢習(xí)記載：曾設(shè)軍都、居庸兩座關(guān)城。北魏《水經(jīng)注》說：“居庸關(guān)在居庸界，故關(guān)名也，南則絕谷，壘石為關(guān)址，崇墉峻壁，非輕功可舉……其水歷山南，逕軍都界……，”因此，有專家認(rèn)為漢置居庸關(guān)，關(guān)址在八達(dá)嶺?！熬佑埂敝麖暮味鴣?？是秦始皇筑長城，從南遷徙一批貧苦農(nóng)民和囚徒，到軍都山媯川小盆地定居，稱為庸徒居處。漢武帝時，將媯川置居庸縣（仿延慶）?！端?jīng)注》所記載的關(guān)址地形地貌和山水流勢，與八達(dá)嶺的地理環(huán)境相同。
一千五百年前的北魏，曾在八達(dá)嶺一帶修筑長城。據(jù)《魏書世祖本紀(jì)》記載，北魏拓跋氏太平真君七年（446年），在國都平城（今大同）以北，修筑長城，名叫“畿上塞圍”，東起上谷軍都山（即八達(dá)嶺一帶），西至黃河岸。后來到北齊王朝天保六年（555年），又修筑長城，西起大同，經(jīng)軍都山東去，把長城延長到了海邊。
八達(dá)嶺長城在明朝重新修筑。明太祖朱元璋深知城墻在軍事上的重要，當(dāng)了皇帝后，即“高筑墻”，設(shè)防備戰(zhàn)，其時各州府縣，也紛紛興筑城池。朱元璋派大將軍徐達(dá)、馮勝等率軍在北方筑關(guān)制塞，修筑長城，加緊練兵屯田，以防元殘余勢力南侵。
1403年，明王朝第三位皇帝明成祖朱棣即位。1420年，他把都城從南京遷到BJ。朱棣決心統(tǒng)一中國，先后五次御駕親征，大軍深入蒙古高原，最遠(yuǎn)到達(dá)俄羅斯境內(nèi)的鄂嫩河附近。1488年以后，才開始進(jìn)行浩大而全面的修筑長城工程。經(jīng)過270年的漫長歲月，先后共有18次大規(guī)模的修筑工程終于建成一道高墻，東起LN省的鴨綠江邊，西止于GS省JYG以西的布隆吉，這便是我們通常說的還能看到的萬里長城。明長城全長14600多華里，經(jīng)過我國北方七個省、市、自治區(qū)。無論從工程技術(shù)水平和設(shè)防的嚴(yán)密程度，都是以前的長城無法比擬的。在此意義上，可以這樣說：我們看到的萬里長城，始建于春秋戰(zhàn)國，連結(jié)于秦始皇時期，完善于明王朝。
明代萬里長城，再不是單一的一道高墻，而是修筑成“層層布防”的縱深防御體系，重點地區(qū)還修筑了多道城墻、關(guān)隘。寧夏、陜西、山西、河北等地，都修筑了長城復(fù)線，山西設(shè)置的長城復(fù)線就有四條這多。在重要的交通軍事要地，修筑多座關(guān)城和多道較短的墻，如雁門關(guān)的十里山谷，有28道石墻，可謂“寸土設(shè)障，步步為營”。
第一位帝王秦始皇東臨碣石之后，從八達(dá)嶺取道大同，再駕返咸陽，而肖太后巡幸、元太祖入關(guān)、元代皇帝每年兩次往返BJ和上都之間、明朝帝王北伐、清代天子親征……八達(dá)嶺都是必經(jīng)之地。到于歷代皇親貴族、文人墨客吟誦八達(dá)嶺的詩文更是數(shù)不勝數(shù)，最早留下詩章的是唐代詩人高適，他詩中寫到“絕坡水連下，群山云共高”。至于在那些民族紛爭、金戈鐵馬的歲月，八達(dá)嶺上更是上演過一幕幕恢宏的史劇。而今，舊中國的苦難，兩千年的歷史諸侯爭霸，朝代更迭的往事，都已經(jīng)成為遙遠(yuǎn)的過去。長城十萬里，文化五千年，時代賦予了八達(dá)嶺長城以新的使命。它像一座寶貴的歷史豐碑，矗立在萬山之巔，閃爍著中華民族文明和智慧的光彩，也現(xiàn)出中華民族堅韌不屈、百折不撓的偉大品質(zhì)和精神。它成為聯(lián)系我國各族人民、海外僑胞、國際友人的友誼紐帶。它是人類珍貴的文化遺產(chǎn)。
中國軍都山山峰之一。位于BJ市西北延慶縣的南部，南口西北的居庸關(guān)的附近。層巒起伏，群峰疊嶂，雄偉壯麗的八達(dá)嶺萬里長城屹立在崇山峻嶺上。中國長城最早修筑于西元前7世紀(jì)的春秋時代，後歷代都有增建。八達(dá)嶺地帶的長城建于明代，是長城保存最完整的一段，現(xiàn)為游覽勝地，也是全國重點文物保護(hù)單位。墻體由巨大整齊的條石筑成外壁，平均高7.8公尺，寬5.8～6.5公尺。城上有磚砌女墻和垛口，每隔半里至一里，設(shè)有敵樓、烽火臺。八達(dá)嶺長城入選世界紀(jì)錄協(xié)會中國保存最完整的長城。
長城是世界聞名的奇跡之一，它像一條巨龍盤踞在中國北方的遼闊的土地上。它是中國古代勞動人民血汗的結(jié)晶，是中國古代文化的象征和中華民族的驕傲。
長城始建于秦始皇時期，經(jīng)過歷代的增補修筑，我們能看到的長城幾乎都是明代所建。八達(dá)嶺長城是明長城中保存最好的一段，也是最具代表性的一段。這里是長城重要關(guān)口居庸關(guān)的前哨，海拔高達(dá)1015米，地勢險要，城關(guān)堅固，歷來是兵家必爭之地。登上八達(dá)嶺長城，極目遠(yuǎn)望，山巒起伏，雄沉剛勁的北方山勢，盡收眼底。長城因山勢而雄偉，山勢因長城更加險峻。
“不到長城非好漢“，到BJ不登長城，猶如到SH不游城隍廟一樣，是不可想象的。迄今為止，已有包括尼克松、撒切爾夫人等在內(nèi)的三百多位世界知名人士曾登上八達(dá)嶺一覽這里的山河秀色。
長城早已失去軍事價值，而以其特有的魅力，吸引著廣大中外游客，成為舉世聞名的旅游勝地。隨著旅游業(yè)的發(fā)展，長城這一中華民族的象征，全世界重要的文化遺產(chǎn)，會煥發(fā)出新的生機。
向遠(yuǎn)處看，可以發(fā)現(xiàn)這里的長城分為南、北兩峰，蜿蜒于山脊之上，龍騰虎躍、氣象萬千，景色十分壯觀。往下面看是有兩個門洞和U字形的城墻緞怕讞甕城。在甕城墻上內(nèi)外兩面都有垛口墻，四面拒敵。倘若敵人攻破關(guān)門涌入城內(nèi)，將受到四面守城將圍殲，敵人如落甕中。甕城是長城的一個重要組成部分。它一般都建在地形險要的交通要道上。八達(dá)嶺的甕城也不例外。建在山脊上，受地形限制，依山就勢，東低西高，東窄西寬，僅有5000平方米。甕城內(nèi)無井，水源缺乏，平常駐兵不多，守城部隊駐在西北三里的岔道城。甕城中原有一座“察院公館”，是供皇帝路過駐蹕或官員停留住宿的。甕城兩門之間相距63.9米，西門楣題額“北門鎖鑰”，它的用意我在前面已經(jīng)講過。城門洞上，古進(jìn)安裝有巨大的雙扇木門，門內(nèi)安裝有木頂柱和鎖閂。平時，大門敞開，行人商旅自由出入；戰(zhàn)時城門緊閉，嚴(yán)實堅固；一旦發(fā)出反擊號令，城門洞又是千軍萬馬發(fā)起沖鋒的出口。甕城的東門楣題額為“居庸外鎮(zhèn)”，修建于明嘉靖十八年。在“居庸外鎮(zhèn)”關(guān)城的城臺上，原來嵌有一塊石碑，為明朝萬歷年間刻制。從碑文可以看一帶長城，先后經(jīng)80多年時間才完成。這碑中還記錄著修筑長城的時間、長度、主持官和管工頭、燒頭、窯匠頭、泥瓦匠頭和名字，以明確責(zé)任。站在城上向下看，我們中以看到來往不斷的車輛和從門洞穿過的游人。這里不僅是古代重要的軍事防御關(guān)口，而且也是交通要道。從這里南通昌平、BJ，北去延慶，西北往宣化、張家口，“路從此分，四通八達(dá)”。八達(dá)嶺也因此得名。