和親王弘晝的折子乾隆自然準(zhǔn)了，為示皇恩，乾隆還賞了不少東西下去以示安撫和親王喪妻之痛。
王府里的人全都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，自從福晉宛舒走后，小郡主也入了宮侍候太后，王爺弘晝就像變了個(gè)人一般整日里一言不發(fā)陰沉著臉，只有面對(duì)永璔時(shí)面色才有些溫和，悉心教授他練功夫。
時(shí)間過(guò)得很快，一晃就入了春，弘晝?cè)缇投ㄓ谶@個(gè)月啟程，算算日子也要到了，宮里說(shuō)太后傳了話讓他入宮，弘晝收到了吩咐后，嘲諷的扯了扯嘴角，他從未指望太后能對(duì)自己有多少不舍，當(dāng)年之事太后必定有份參與，他對(duì)這個(gè)庶母雖從未有過(guò)多少感情，但也無(wú)多大仇恨，何以要致他于死地。
京都護(hù)國(guó)寺
皇貴太妃一身素色衣袍，跪在佛堂中，手中攥著一串價(jià)值不菲的佛珠，空空蕩蕩的屋子里只有她輕輕的呼吸聲和木魚的敲打聲，她眉目寡淡，幾乎沒(méi)人能認(rèn)出她是曾經(jīng)位高權(quán)重的皇貴妃。
弘晝換了常服，右手牽著永璔，佛堂外等著，粟玉出來(lái)，合手行了禮道
“太妃正在念經(jīng)，請(qǐng)王爺稍候”
弘晝溫和一笑
“我知道了”
粟玉是大戶人家的小姐，家道破落淪落至此，皇貴太妃可憐她，又不忍這么好看的姑娘淪落成尼姑，便收在身旁貼身伺候，如今也已經(jīng)是大齡女子了，在佛寺中，又無(wú)好婚事可尋。
她看了眼弘晝，便急匆匆的低下頭去，臉龐紅了大半。
太妃念完了經(jīng)，她打開門來(lái)見是弘晝來(lái)了，清淡的面龐上終于有了些喜色，永璔撲了上來(lái)
“祖母！”
皇貴太妃憐愛的拍了拍他的小腦袋
“乖”
弘晝抱了抱拳
“兒子給額娘請(qǐng)安”
皇貴太妃看了他一眼笑了笑便牽著永璔的手向廂房走去，弘晝?cè)诤蟾?，粟玉猶豫了會(huì)兒，便去備茶了。
太妃拉著永璔坐到自己身旁，弘晝見狀坐到對(duì)面，粟玉捧著茶壺來(lái)，靜悄悄的放到桌案上，就站到了弘晝的身后，看著他發(fā)梢的穗子，已經(jīng)有些殘破了。
太妃明白她的心思，笑了笑道
“你一往西北，何苦要帶上我的孫兒？”
弘晝端起面前的茶水
“男兒家，總要多些磨練，額娘不必?fù)?dān)心，兒子盡快回來(lái)”
太妃悵然吐出一口氣來(lái)
“福晉薨逝，你難過(guò)額娘明白，可去那樣遠(yuǎn)……”
弘晝飲下茶水正色道
“兒子是為了大清，并非小兒女情長(zhǎng)”
太妃十分了解自己的兒子，他與福晉之間哪有什么感情，心心念念的怕還是宮里那位，只是今年宮里那位喜事連連，他心中不舒坦，自然得走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的
“你呀，自小哪里聽過(guò)我一句話呢”
弘晝無(wú)奈的笑了笑
“兒子不孝，叫額娘擔(dān)心了”
太妃瞥了他一眼，拿他毫無(wú)辦法
弘晝看向身后的粟玉道
“有崔姑娘照顧額娘，兒子身隔千里，也放心”
粟玉面龐緋紅，她跪了下來(lái)
“這都是玉兒該做的”
太妃見她如此惶恐寬慰道
“王爺夸你呢，快起來(lái)”
弘晝扭過(guò)身子伸出手來(lái)扶起她，粟玉看向他的手，寬厚有力，她覺得渾身都起了雞皮疙瘩，臉色紅的要滴出血來(lái)，彎腰行了禮
“奴婢去添些茶水來(lái)”
便逃之夭夭
弘晝看著她的反應(yīng)，不禁詫異起來(lái)
太妃了然笑道
“這姑娘，留不住了……”
弘晝也明白了，他笑了笑
“額娘美意，只是兒子不喜女色，西北苦寒，兒子一去多年，不好耽誤了她，還是額娘為她再覓好郎君吧”
太妃明白他的心意，便也只哄著永璔不再多言。
他又與太妃閑話了許久，看日色漸深，領(lǐng)著永璔正式拜別了皇貴太妃。
次日慈寧宮—
春雨潤(rùn)如油，也解了許多地方的冬旱，乾隆與太后都心情大好，今日乾隆攜皇后也在慈寧宮向太后問(wèn)安，大部分是太后拉著乾隆說(shuō)話，偶爾才向皇后搭搭話，皇后也不惱，只低頭玩著手中帕子，偶爾附和一兩句，太后不滿她不是一日，她何必自討沒(méi)趣。
只是今日，太后好似是故意給她添堵?；屎罂匆娖溜L(fēng)后走出一個(gè)穿鵝黃色夏衫的女子，容貌姣好，身姿昳麗，端著個(gè)托盤給眾人上了茶，待走到皇后面前時(shí)，皇后抬眼打量她，照往日，皇后絕不會(huì)看這樣的人一眼，可此人穿著打扮并非宮女模樣，皇后看見她鬢邊那支碧玉簪子就知道太后意欲何為，頓時(shí)心里堵了一口氣，她上完茶后乖巧的立在太后一旁，乾隆也抬起眼睛看了看她，果不其然聽太后開口指著她道
“這是那蘇圖家的小女兒，小名喚作阿嬌的，哀家見著乖巧可人，便替皇帝做主留下了”
乾隆拿起茶盞細(xì)細(xì)品了品并不說(shuō)話，太后又開口道
“后宮這些妃嬪年齡都不小了，且大部分都是從前潛邸的舊人，也該多些年少妃嬪，利于繁衍龍嗣”
乾隆聽得太后此言就看向皇后，果真見到她面色不大好就有些想笑，皇后平素里最討厭別人提年齡，雖她這些年得乾隆嬌寵，眉目與當(dāng)初并未有多大變化，可女子有哪個(gè)是不怕老的呢，乾隆平日提一句都要惱一天的，旁人更是不敢多說(shuō)一句話的，而今被太后這樣說(shuō)出來(lái)，心里別提多憋屈
皇后絞著帕子不想多言
太后見她如此笑了笑道
“皇后幫著擇個(gè)好日子吧”
皇后微微起身
“臣妾遵旨”
她面上平靜帶著笑意恭敬應(yīng)了，那女子面露喜色連忙謝了恩，便退下了，乾隆從頭到尾未發(fā)一言，直到那女子退下，才狀似隨意道
“后宮皇子公主已經(jīng)這樣多，況朕膝下已有嫡子嫡女，皇額娘無(wú)需再為朕招攬新人”
太后見他如此，有些生氣的瞪了他一眼，可乾隆眼角偷偷看著對(duì)面的皇后，太后斥責(zé)道
“身為君主，怎可后宮孤零，雨露均撒方是正理”
乾隆面上悻悻的望了皇后一眼，皇后心內(nèi)嘆了口氣，知道此事再無(wú)回環(huán)之地。
外頭有內(nèi)監(jiān)通傳，說(shuō)是和親王覲見，太后讓人快宣，就看到弘晝領(lǐng)著年幼的永增進(jìn)來(lái)行禮
“臣參見太后，皇兄，皇嫂，”
太后看著座下的弘晝開口道
“快些起來(lái)”
弘晝帶著永璔謝了禮
“謝太后”
太后將永增喚到身旁，卸了護(hù)甲撫著他的小辮子，對(duì)著弘晝溫聲開口道
“西北苦寒之地，這孩子受得了么”
弘晝抱了抱拳道
“多謝太后關(guān)心，男兒家多受些磨練也是好的”
太后嘆了口氣
“好吧～多帶些厚重的衣物，有什么需要就遞信來(lái)”
乾隆撇了撇茶杯上的浮沫，開口道
“五弟此去西北，要多多留意伊犁之地，上次傅清等人稟報(bào)伊犁將領(lǐng)暗自操兵，只望五弟多多上心”
弘晝正色道
“謹(jǐn)遵皇上吩咐”
乾隆滿意的笑了笑，
弘晝看了看皇后，他從袖中掏出一串手釧遞向皇后道
“前些日子忙于王府之事，不便前來(lái)參加五公主的百日宴，這是一點(diǎn)心意，望皇嫂不要嫌棄”
皇后望向太后，見她平斂雙眸笑道
“既是弘晝一番心意，皇后也就不要推脫了”
皇后這才接過(guò)
“王爺客氣了，我替阿菡謝過(guò)王爺”
弘晝低眉道
“皇嫂無(wú)須如此”
皇后接過(guò)讓玉琈收下見弘晝?nèi)栽诿媲埃_口道
“西北苦寒，望王爺保重自身，好生照顧世子”
弘晝合手
“安晴在宮中，也望皇嫂多加照拂”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭
“王爺放心，那是自然”
弘晝見她低著眼眉，也不敢再多說(shuō)
“多謝皇嫂”
皇后抬起頭來(lái)看了他一眼，只見弘晝看著她小聲開口道
“保重”
皇后愣住了，她點(diǎn)了點(diǎn)頭就不再說(shuō)話，弘晝又陪著太后說(shuō)了一會(huì)話就要告退。
皇后抬起頭目光卻不敢看他，待抬眼時(shí)弘晝已經(jīng)走遠(yuǎn)，只看到一點(diǎn)他寶藍(lán)色的衣角。
眼看時(shí)候不早，乾隆也領(lǐng)著皇后出了慈寧宮，見皇后也不說(shuō)話，不知她是為了那女子的事還是弘晝的事，乾隆心中滋味也不是多好，還是逗弄皇后道
“皇額娘的話你不要往心里去”
皇后卻點(diǎn)了點(diǎn)頭開口
“臣妾的確已過(guò)盛年，皇上預(yù)備封那女子什么位分”
乾隆見她不開心，也不愿讓她堵心，隨意開口道
“暫且封嬪，那蘇圖畢竟是兩廣總督，位分不宜太低”
皇后見他納妃卻如此潦草，自己也不愿多問(wèn)了，便隨意道
“皇額娘既是為皇上擇的新人，不如就以新為封號(hào)吧”
皇后原本是開玩笑的，豈料乾隆認(rèn)真起來(lái)
“也好，隨你心意”
皇后驚愕的瞪大了眼睛
“這不是臣妾能做主的事情”
乾隆笑了笑拽住她的手
“不過(guò)是個(gè)嬪罷了”
皇后看著他溫聲勸道
“新人雖年少，可皇上也要小心自己的身子，以免傷身”
乾隆又想起前幾日在景仁宮寢殿里不小心扭到腰那次，被皇后嘲笑了一整夜，他的眸色漸漸深了起來(lái)
“朕倒要看看今夜，折的是誰(shuí)的腰”
說(shuō)著在皇后的腰上掐了一把
皇后本是認(rèn)真囑咐他，豈料他如此…，后邊還有宮女太監(jiān)跟著，她頓時(shí)羞紅了臉，不再理睬他。
乾隆開口道
“朕要去養(yǎng)心殿，皇后與朕同去吧”
皇后心里記掛著一雙兒女
“臣妾還要去看阿菡”
乾隆擺了擺手
“不急，朕下午同你一同去”
皇后無(wú)奈，只得被他拉去養(yǎng)心殿。
次日，和親王啟程前往西北。
舊人新酒，何忍紅燭光冷透，可盼我歸來(lái)，魂兮徘徊賀攜手
前塵已忘，望山望水忘故鄉(xiāng)，君歸未歸，恨只恨此生長(zhǎng)