當(dāng)林田平八說完那句“我們雖然集齊了七武士，但你就是那第八個(gè)了”，空山一葉心頭劇震！
【原來這就是七武士！原來我應(yīng)該才是那另外的第八個(gè)武士！這就是我被扔到這個(gè)世界的任務(wù)或者說理由……嗎？那這個(gè)存在的目的是什么？殺光山賊保護(hù)武士？或者殺光武士搶奪村民……】
“那接下來，是不是就該殺山賊了……”控制不住心緒的空山一葉喃喃自語。
站在一旁的堪兵衛(wèi)顯然并不知曉空山一葉的想法，笑呵呵應(yīng)道：“不必著急，天色已晚，我們先養(yǎng)足精神，明天勘測(cè)地形、選拔村民，再制定作戰(zhàn)方略。放心吧空山大人，山賊就在那里，他們跑不掉！”
說完，手用力向下一揮，眾武士士氣大盛，整齊的轟然應(yīng)諾！
空山一葉被驚醒，重新恢復(fù)了冷靜，沖著堪兵衛(wèi)和久藏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我去修煉，你們先熟悉一下村子。”
說著，頭也不回的跳下高臺(tái)，身影逐漸消失在遠(yuǎn)處山中。
了解空山一葉的眾武士，顯然都已經(jīng)習(xí)慣了他這種任性的作風(fēng)，不是很了解的情況林田平八也沒有發(fā)表什么意見，顯然這個(gè)場(chǎng)合并不適合疑問。
只有一向大大咧咧的菊千代嘟囔道：“什么嘛！就這樣走了？光頭，你不是首領(lǐng)嗎，怎么不管管？”
堪兵衛(wèi)低聲斥道：“閉嘴，菊千代！回去再跟你說?！?p> 菊千代不滿撇了撇嘴，沖著臺(tái)下的老爹叫到：“喂，老伯，我們累了餓了，快去煮飯，再給我們找個(gè)休息的地方！你們這些泥腿子……真是不懂規(guī)矩……”
就在菊千代大發(fā)神威訓(xùn)斥農(nóng)民的時(shí)候，久藏稍稍整理了一下，對(duì)眾人說：“我去尋空山君，不必等我?！?p> 也不待眾人反應(yīng)，便閃身沖著空山一葉的方向行去。
“哎，哎，你去哪！豈可修，一個(gè)個(gè)都是這樣！”菊千代拄著戰(zhàn)刀蹲在地上抱怨道。
隨即沖著下面的農(nóng)民吼了起來：“一個(gè)個(gè)都在看什么？！是不是像餓死我們，快去準(zhǔn)備吃的！”
臺(tái)下農(nóng)民頓時(shí)一哄而散，小山村也恢復(fù)了往日的秩序。
空山一葉慢慢的走在熟悉的山間小路上，對(duì)未來的迷茫困擾著他的正常思維：原本打算安心在這個(gè)世界提高自己的劍道水平，沒想到的是，短短時(shí)間便已突破往日境界。
這雖然是三十年來不斷積累的結(jié)果，但仍然超過了空山一葉的預(yù)計(jì)，在他看來，如果留在原來的世界，最少要十年時(shí)間才能有望成為一個(gè)劍豪！
在他原來的世界中，日本一共有兩位公認(rèn)的劍圣，一個(gè)已經(jīng)年逾八十、坐在輪椅上勉強(qiáng)度日；而他要挑戰(zhàn)的那位號(hào)稱“日本當(dāng)代劍圣”的香取神道流天才岡田松，也已49歲。
空山一葉看過這位“劍圣”的比武，也詳細(xì)研究過他的招法和習(xí)慣，他覺得，如果現(xiàn)在讓他與這位“劍圣”用真劍比試，自己有把握在3招之內(nèi)殺掉他。
畢竟，戰(zhàn)亂時(shí)代的劍圣是用人的性命澆筑的、貨真價(jià)實(shí)的劍圣。
當(dāng)代那些所謂“劍圣”不過是個(gè)眾人吹捧起來稱號(hào)而已，就像當(dāng)初的空山一葉被稱為“劍鬼”一樣，并不是以真實(shí)境界作為劃分。
空山一葉在如此年紀(jì)便已達(dá)到這個(gè)境界，那他以后的路怎么走，依然還要繼續(xù)修煉嗎？
空山一葉的思緒不停穿梭在過去和未來之中，他的目標(biāo)、他的命運(yùn)究竟在哪里？幫助其他七位武士殺山賊嗎？殺光山賊或者被山賊殺光后，他所面對(duì)的又是什么？如果永遠(yuǎn)也回不去了那該怎樣？……
腳步踩在竹葉上發(fā)出細(xì)微的沙沙聲，顯然來人并沒有特意放輕腳步接近自己，按照腳步節(jié)奏，他知道是久藏來了。
空山一葉甩了甩頭，暫時(shí)拋開紛亂的想法，輕輕開口問道：“久藏君，你追求劍道，目的是為了什么？”
久藏停住腳步，微微思索，答道：“想不到空山君也會(huì)問這種問題?！?p> 空山一葉轉(zhuǎn)過身看著身形消瘦的久藏“哦？難道我不該問這個(gè)問題嗎？”
久藏?fù)u搖頭：“空山君與我不一樣，與大部分武士也不一樣?！?p> 空山一葉沉默，他當(dāng)然不一樣，不只是武士，他與這個(gè)世界所有人都不一樣！
久藏回憶道：“最開始學(xué)劍，是在家父的督促下，他希望我繼承家名，不墮家門武士之風(fēng)?！?p> 久藏的聲音低沉了下去：“直到打過很多仗，家人、友人相繼戰(zhàn)死，最終只剩下這把家傳名劍日夜陪伴，這才覺得世間功名乃虛幻，唯手中之劍可相托，這才全心投入劍道修行，不再追逐功名。”
久藏定定的看著空山一葉道：“你不一樣，你是我見過的最純粹的劍客！仿佛生而為劍，為劍而生！”
這句話，空山一葉從小聽到大，幾乎每個(gè)見過他的人都這么說，所以，他已經(jīng)絲毫不覺得詫異。
不過，這依然不能解決心中疑惑，空山一葉搖搖頭：“久藏君，我自出生就沒有離開過劍，甚至有時(shí)候我覺得自己就是劍，我的生命就是不斷為了劍而修煉，雖然我沒覺得這樣有什么不好，但剛才突然有種說不出的紛亂念頭?！?p> 空山一葉沙啞的聲音帶著無盡的疑惑：“劍的盡頭在哪里？我盡頭在哪里？我的未來又在哪里？”
久藏的臉色慢慢變得凝重：“雖然我沒有達(dá)到你現(xiàn)在的境界，但我也略有耳聞，空山一葉，你身為一個(gè)天生的劍客，已經(jīng)走在了劍道大道的路上”
久藏用從未有過的嚴(yán)肅語氣對(duì)空山一葉說：“生而為劍、活而為劍、死而為劍！劍道的路，沒有盡頭！不斷修行、不斷突破，直到生命終結(jié)，這，就是劍客的宿命！”
這就是劍客的宿命！這幾個(gè)字讓空山一葉呆立當(dāng)場(chǎng)，旋即恍然開悟：是??！管他什么時(shí)代、管他什么世界、管他什么命運(yùn)，修行就是了！
自己屬于劍道，劍道屬于自己，只要自己仍然走在這條路上，其他又有什么關(guān)系？
空山一葉深深向久藏鞠了一躬，沙啞的聲音中含著一絲振奮：“多謝了，久藏！”
久藏對(duì)自己的幫助空山一葉一直看在眼里：從怕自己命喪戰(zhàn)亂之中，特意前來加入他們這個(gè)抗擊山賊的武士隊(duì)伍；到一路之上對(duì)自己隱隱的保護(hù)，以及現(xiàn)在拋開其他武士，只身前來探望自己，為自己解答疑惑……
一向孤僻的空山一葉，三十年的生命中第一次品嘗到了摯友的滋味！
有劍、有久藏這樣的朋友相陪，在這個(gè)世界里，空山一葉從未有過如此的安心與歡樂。
他看著久藏，沙啞的聲音充滿了振奮：“久藏，我沒問題了！咱們回去吧，聽聽堪兵衛(wèi)怎樣布置，我現(xiàn)在已經(jīng)有些迫不及待的想要山賊盡快來襲了！”
夕陽低斜，林中茂密的樹葉被照映出一片紅彤彤的顏色，二人迎著天邊的火燒云并肩走回村中——那里，也即將成為這個(gè)故事的正式開端，與終結(jié)。